บทที่ 13 การปะทะ 1

ที่มุมเลี้ยว หลี่หรานดูเหมือนจะได้ยินเสียงฝีเท้าจากทางบันได ลืมตาขึ้นอย่างงัวเงีย

"พี่หวัง..." เธอเรียกเสียงแผ่ว เสียงต่ำ ใบหน้าแดงก่ำ ดูมีอาการป่วย

หวังอี้หยางขมวดคิ้ว เดินเข้าไปใกล้

"เจ้าอยู่ข้างนอกทั้งคืนเลยเหรอ?" เขาถาม

หลี่หรานฝืนยิ้ม ไม่ตอบ ดูเหมือนไม่รู้จะพูดอะไร

"กินข้าวเช้าหรือยัง? ช่างเถอะ" หวังอี้หยางถามแล้วรู้สึกว่าถามไปก็เปล่าประโยชน์ "ไปกัน พี่เลี้ยงข้าวเช้า เสร็จแล้วเธอก็ต้องไปโรงเรียน"

หลี่หรานเกาะกำแพงลุกขึ้น เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วจึงตอบเบาๆ

"อืม...ขอบคุณนะคะพี่หวัง"

"ไม่เป็นไร เจ้าอย่าเพิ่งรีบ เดี๋ยวก็จะไม่เป็นไรแล้ว" หวังอี้หยางไม่รู้จะปลอบอย่างไร ได้แต่พูดคลุมๆ

กับคำปลอบแบบนี้ ดูเหมือนหลี่หรานจะเคยได้ยินมามาก ใบหน้าน่ารักเพียงแค่ยิ้มเล็กน้อย ไม่มีปฏิกิริยาอะไร

ทั้งสองเก็บผ้าห่ม หลี่หรานก็เดินตามหวังอี้หยางลงบันไดอย่างว่าง่าย

จากนั้น ทั้งคู่ก็นั่งลงในร้านก๋วยเตี๋ยวหน้าหมู่บ้าน

เจ้าของร้านเป็นหญิงวัยสามสิบกว่า สวมผ้ากันเปื้อนสีขาวใหญ่ กำลังยุ่งอยู่กับการเช็ดโต๊ะ

เพิ่งเปิดร้าน หวังอี้หยางกับหลี่หรานถือเป็นลูกค้ากลุ่มแรกๆ

"จะสั่งอะไรดีคะ?"

"ก๋วยเตี๋ยวเนื้อสองชาม ชามหนึ่งเผ็ด อีกชามไม่เผ็ด" หวังอี้หยางสั่งโดยไม่ถามหลี่หราน

หลี่หรานก็ไม่พูดอะไร เพียงแต่ก้มหน้า พอก๋วยเตี๋ยวมาเสิร์ฟ เธอจึงค่อยๆ หยิบตะเกียบขึ้นมา กินทีละคำ

แต่ขณะที่กิน น้ำตาก็หยดลงในชาม

หวังอี้หยางก็ไม่พูดอะไรอีก รีบกินก๋วยเตี๋ยวของตัวเองให้หมด แล้วลุกขึ้นไปจ่ายเงิน

"ไปกันเถอะ ไปโรงเรียน..." จู่ๆ เขาก็เห็นชุดเต้นรำสกปรกของหลี่หราน

ถ้าใส่ชุดนี้ไปโรงเรียนเลย สำหรับเด็กผู้หญิงคนหนึ่ง คงจะส่งผลไม่ดีแน่

เพราะชุดเต้นรำสีขาวกับถุงน่องสีขาวที่เคยสะอาด ตอนนี้เปรอะเปื้อนไปด้วยฝุ่นสีเทาและสีดำ

หวังอี้หยางรู้สึกลำบากใจขึ้นมาทันที

หลี่หรานดูเหมือนจะนึกถึงปัญหานี้เช่นกัน แต่ก็ไม่พูดอะไร

ทั้งสองกินข้าวเช้าเสร็จ ออกจากร้านก๋วยเตี๋ยว เธอจึงเอ่ยปากขึ้นมา

"หนูจะไปหาเพื่อน ขอยืมชุดนักเรียนมาเปลี่ยน ขอบคุณนะคะพี่หวัง พี่ไม่ต้องลำบากใจแล้ว" เธอพูดเสียงเบา

"เพื่อนสนิทของเธอเหรอ?" หวังอี้หยางถาม

"อืม..." หลี่หรานพยักหน้า

"งั้น...โทรไปหรือยัง?"

"ติดต่อไปแล้วค่ะ เขารับปากแล้ว อ้อ พี่หวัง หนูขอ...ขอยืมเงินหน่อยได้ไหมคะ..." หลี่หรานก้มหน้าลงอีก หน้าแดงมาก

"ได้" หวังอี้หยางหยิบธนบัตร 100 หยวนออกมาจากกระเป๋าสตางค์ ยื่นให้เธอ

หลี่หรานรับเงินเงียบๆ โค้งคำนับหวังอี้หยางอย่างจริงจัง แล้วหันหลังวิ่งเข้าไปในช่องบันไดอย่างรวดเร็ว หายลับตาไปในพริบตา

หวังอี้หยางถอนหายใจ หยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาดูเวลา 8:15 น.

วันนี้เป็นวันแรกที่เขาออกคำสั่งระดมกำลังของกลุ่มบริษัทเพื่อจัดการกับองค์กรตั๊กแตน

ปฏิบัติการครั้งแรกเริ่มรวบรวมคนตั้งแต่ 7 โมงเช้า

จากคำให้การของต้าต้า เขาสารภาพถึงฐานที่มั่นขององค์กรตั๊กแตนสามแห่ง ครั้งนี้หวังอี้หยางมุ่งเป้าไปที่ฐานที่มั่นที่ใกล้ที่สุด

เขาต้องสืบให้รู้ว่าทำไมองค์กรตั๊กแตนถึงลงมือกับสำนักมวยเยว่คง

และยังใช้วิธีโหดร้ายถึงขนาดฆ่าล้างตระกูล

แน่นอน ถ้าหาเบาะแสไม่ได้จริงๆ เขาอาจจะต้องกลับไปที่สำนักมวยอีกครั้ง

แทนที่จะแอบสืบสวนไปเรื่อยๆ ไม่สู้เอาหลักฐานไปเผชิญหน้ากับจงชาน หรือไม่ก็ถามความจริงจากคุณปู่โดยตรง

.............

.............

โรงแรมอันหลี่ในเมืองอิ่งซิง

ชายร่างสูงใหญ่สองคนผมสั้นเกรียน กำลังยืนอย่างเชื่องช้าอยู่ในตรอกข้างโรงแรม สูบบุหรี่ ก้มหน้าคุยกันเบาๆ

ดวงอาทิตย์ค่อยๆ เคลื่อนเข้าใกล้เที่ยงวัน อุณหภูมิก็ค่อยๆ สูงขึ้น

แต่ทั้งสองคนกลับสวมเสื้อฮู้ดหนาๆ ในกระเป๋าเสื้อยังโผล่ขอบหน้ากากสีดำออกมาด้วย

"ยืนยันตำแหน่งเป้าหมายแล้วหรือยัง?" คนหนึ่งถามเสียงเบา

"ยืนยันนานแล้ว ไอ้หมอนั่นถูกเห็นตัวก่อนหน้านี้แล้ว อยู่ในโรงแรมตลอด ไม่ได้ออกมา ถ้าเขาไม่รู้ตัว แค่เราเฝ้าประตูใหญ่ เขาก็หนีไม่พ้นแน่นอน" อีกคนพูดอย่างใจเย็น

"ก็จริง"

ในฐานะที่เป็นหน่วยปฏิบัติการแนวหน้าขององค์กรตั๊กแตน แม้พวกเขาจะผ่านการฝึกมาแค่ไม่ถึงสามปี แต่ด้วยการฝึกพิเศษและยาต่างๆ ความสามารถในการต่อสู้ก็เหนือกว่าคนทั่วไปมาก

ตึกๆๆๆ....

จู่ๆ ก็มีเสียงจังหวะหนักๆ ดังมาจากที่ไกลๆ อย่างรวดเร็ว

"ช่วงนี้ในเมืองมีเสียงก่อสร้างดังขึ้นเรื่อยๆ รู้สึกนอนยังไม่สบายเลย" คนหนึ่งหัวเราะ สูบบุหรี่

"อาจจะเป็นรัฐบาลเริ่มโครงการก่อสร้างเมืองอะไรอีกแล้วมั้ง พวกข้าราชการก็แบบนี้แหละ งานดีๆ ก็รื้อทิ้งซ่อม ซ่อมแล้วก็รื้ออีก" อีกคนส่ายหน้า

"ช่างเถอะ ไม่เกี่ยวกับพวกเรา ไปกันเถอะ รีบทำงานให้เสร็จจะได้กลับบ้าน"

คนหนึ่งดีดก้นบุหรี่ทิ้ง ใช้เท้าเหยียบดับ เดินออกไปทางปากตรอก

ทั้งสองเพิ่งเดินออกจากปากตรอก รอยยิ้มบนใบหน้ายังไม่ทันจางหาย ก็เห็นตำรวจติดอาวุธครบมือหลายกองพล้อม ถือโล่กันระเบิด สวมชุดกันกระสุนสีดำทั้งตัว ถือปืนกลมือ สวมหมวกที่มีเครื่องสแกนอินฟราเรด วิ่งเข้าไปในโรงแรมอันหลี่อย่างรวดเร็ว

โครม!

ประตูใหญ่ถูกพังเข้าไป

"ปิดล้อม!"

"นี่คือการซ้อมปราบจลาจล นี่คือการซ้อมปราบจลาจล ขอให้ผู้ที่ไม่เกี่ยวข้องรีบออกจากบริเวณนี้!"

"นี่คือการซ้อมปราบจลาจล นี่คือการซ้อมปราบจลาจล ขอให้ผู้ที่ไม่เกี่ยวข้องรีบออกจากบริเวณนี้!"

รอบๆ บนท้องฟ้า เฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธหลายลำส่องไฟสปอตไลท์แสบตา ลำแสงสีขาวจ้าราวกับเลเซอร์กวาดผ่านหน้าต่างแต่ละชั้นของโรงแรม

เสียงใบพัดหมุนดังสนั่น นั่นคือ 'เสียงก่อสร้าง' ที่ทั้งสองคนได้ยินเมื่อครู่นี้

"......"

"......"

บุหรี่ที่ยังคาปากของคนหนึ่งร่วงลงพื้นอย่างไร้เสียง แต่เขาก็ไม่รู้สึกตัว

ทั้งสองคนมองภาพตรงหน้าอย่างตะลึงงัน

ตำรวจปราบจลาจลติดอาวุธอย่างน้อยร้อยนายล้อมโรงแรมอันหลี่ไว้ ไกลออกไปรถตำรวจหลายคันกำลังแล่นเข้ามาจอด ตำรวจพิเศษติดอาวุธหลายกองร้อยวิ่งลงจากรถอย่างรวดเร็ว

ไกลออกไปอีก จุดสีแดงหลายจุดสว่างวาบขึ้นอย่างรวดเร็ว กวาดไปตามชั้นต่างๆ ของโรงแรม นั่นคือเลเซอร์เล็งของพลซุ่มยิง

"ยังมีคนอีกสองคนตรงนี้!" จู่ๆ ก็มีเสียงตะโกนดังมาจากด้านหลังทั้งสอง

"พวกเราเป็นพลเมืองดี!!" ทั้งสองสะดุ้งเฮือก รีบยกมือขึ้นสูงพร้อมตะโกน พลางย่อตัวลงนั่งยองๆ เอามือกุมหัว ไม่กล้าขยับเขยื้อน

"พลเมืองดีทำไมพวกเจ้าถึงนั่งยองๆ เก่งจัง?" เสียงจากด้านหลังแฝงความแปลกใจ

"จับตัวไป!"

ทั้งสองคนถึงกับตาค้าง

ก่อนจะถูกนำตัวไป ขณะที่ทั้งสองเพิ่งถูกใส่กุญแจมือ เฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธอีกลำที่มีขนาดใหญ่กว่า พร้อมกับเสียงใบพัดดังกึกก้อง บินเข้ามาใกล้โรงแรมอันหลี่อย่างรวดเร็ว

ประตูห้องโดยสารของเฮลิคอปเตอร์เปิดออก ใบหน้าของเจี๋ยเอินโผล่ออกมาจากประตู มองลงมายังโรงแรมที่กำลังถูกยึดด้านล่าง

ครู่ต่อมา เขาหยิบวิทยุสื่อสารในมือขึ้นมา เปิดสวิตช์

"เจ้านาย ฐานที่มั่นแห่งแรกถูกจับกุมสำเร็จแล้ว เราร่วมมือกับกำลังทหารล้อมจุดนี้ไว้อย่างสมบูรณ์แบบ ท่านต้องการดูความคืบหน้าแบบสดๆ ไหม?"

"ข้าต้องการแค่ผลลัพธ์" เสียงเย็นชาของหวังอี้หยางดังมาจากวิทยุ

"รับทราบ"

ปิดวิทยุ เจี๋ยเอินโบกมือ ทหารในเฮลิคอปเตอร์ด้านหลังรีบปล่อยเชือกหลายเส้นลงมาอย่างรวดเร็ว

ทหารติดอาวุธครบมือหลายนายรีบไถลตามเชือกลงมา ลงจอดบนดาดฟ้าโรงแรม

ทหารคนหนึ่งพอลงถึงพื้น ก็รีบนำเครื่องมือขนาดเล็กที่ซับซ้อนออกจากเป้หลัง วางลงบนพื้นดาดฟ้า

เครื่องมือทั้งชิ้นเป็นสีดำสนิท รอบๆ มีวงแหวนกลมคล้ายลำโพงสี่อัน

ตามการปรับแต่งของทหาร ด้านบนของเครื่องมือก็แสดงหน้าจอสัมผัสที่ซ่อนอยู่ออกมาอย่างรวดเร็ว บนหน้าจอปรากฏข้อมูลขาวดำจำนวนมากขึ้นมาทันที

ปี๊บ...ปี๊บ...ปี๊บ...

ตามการเลื่อนของข้อมูล ส่วนล่างของเครื่องมือเริ่มแผ่คลื่นไมโครเวฟที่มนุษย์ไม่สามารถรับรู้ได้ออกมาเป็นวงกว้างอย่างรวดเร็ว จากดาดฟ้าลงไปจนถึงใต้ดินหลายสิบเมตร

ตามการแพร่กระจายของคลื่นไมโครเวฟ หน้าจอก็เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว แสดงจุดสีแดงจำนวนมากขึ้นมา

จุดเหล่านี้ล้วนเป็นสัญลักษณ์แทนคนที่มีชีวิตในตึก แต่ละจุดสีแดงคือคนหนึ่งคน

นอกเหนือจากทหารคนนี้ ทหารที่เหลือก็แพร่กระจายเข้าไปในโรงแรมอย่างรวดเร็วราวกับหมึกที่หยดลงในน้ำใส

บางคนโรยตัวลงมาจากผนังด้านนอก บางคนรีบลงไปตามช่องบันได บางคนถึงขั้นใช้เครื่องตัดเจาะพื้นลงไปชั้นล่าง

แกร๊ก

เจี๋ยเอินรับปืนที่ลูกน้องส่งให้ ปลดเซฟตี้ ค่อยๆ เดินไปทางบันไดลงด้านล่าง

"หัวหน้า ได้ยินว่าที่นี่มียอดฝีมือทางวิทยายุทธ์หลายคน ระวังหน่อย" รองหัวหน้าด้านหลังเตือนเสียงเบา

"วิทยายุทธ์?" เจี๋ยเอินยิงสะเปะสะปะหนึ่งนัด ปัง

ร่างของคนที่พุ่งออกมาจากช่องบันไดด้านขวาหน้าระเบิดเป็นดอกไม้เลือด ล้มลงกับพื้น

"ข้าก็เคยเป็นมาก่อน"

เขาถือปืน ไม่พูดอะไรอีก เดินเข้าไปในช่องบันไดอย่างมั่นใจ

ทั่วทั้งโรงแรมเสียงปืนดัง เสียงระเบิด เสียงคำราม เสียงร้องโหยหวนไม่หยุด

...........

...........

หวังอี้หยางมองออกไปนอกร้านกาแฟอย่างเงียบๆ มองถนนที่ผู้คนและรถราสัญจรไปมา และเสียงอึกทึกครึกโครม

บนโต๊ะปูผ้าขาวสะอาดตรงหน้าเขา ในแก้วกาแฟใบแดง กาแฟที่ใส่นมมากๆ กำลังถูกช้อนคนไปมา เกิดเป็นวงกลมซ้อนกันหลายชั้น

หลังจากกำหนดเป้าหมายภารกิจและหน่วยปฏิบัติการแล้ว เขาก็รู้สึกว่างขึ้นมาทันที

ถ้าให้เขาไปสั่งการในที่เกิดเหตุจริงๆ เขาก็ไม่กล้า

ถ้าเกิดโดนกระสุนพลาดหรือมีศัตรูที่หลบรอดเข้ามาใกล้ ตัวเขาเองไม่มีทักษะการต่อสู้เลย แค่บาดเจ็บนิดหน่อยก็ถือว่าขาดทุนแล้ว

เขาเป็นคนรักชีวิตมาก

เมื่อสามารถอยู่ในที่ปลอดภัยสั่งการได้ ทำไมต้องไปเสี่ยงอันตรายในแนวหน้าด้วย?

เขาไม่ใช่ตัวร้ายในหนังที่สมองตื้อ แผนใกล้สำเร็จแล้วดันต้องออกมาอธิบายให้คนฟัง เพื่อจะได้เสพความรู้สึกตื่นตะลึงของฝ่ายตรงข้าม

สุดท้ายก็โดนพลิกกลับมาแพ้ ตายอย่างไม่เป็นท่า

ระดับสูงสุดของการวางแผนคือการทำให้ศัตรูตายไปโดยคิดว่าศัตรูคือคนอื่น

หรือไม่ก็ทำให้อีกฝ่ายคิดว่าตัวเองซวยไปเอง เลยถึงคราวเคราะห์

แน่นอน ตอนนี้เขายังไม่ถึงระดับนั้น ดังนั้นสิ่งเดียวที่หวังอี้หยางทำได้คือการอยู่ในที่ปลอดภัยห่างไกล

ยกแก้วกาแฟขึ้น รินของเหลวสีน้ำตาลเข้มลงในปากจิบเบาๆ หวังอี้หยางขมวดคิ้ว วางแก้วลง แล้วฉีกซองน้ำตาลอีกซองเทลงไป

นี่เป็นน้ำตาลซองที่สามแล้ว

ไม่รู้ทำไม น้ำตาลของร้านกาแฟดูเหมือนจะหวานไม่พอ ใส่เท่าไหร่ก็ยังรู้สึกไม่หวาน

(จบบทที่ 13)