ตอนที่ 515

ตอนที่ 515

หลายร่างทะยานออกจากนิกายเทพศักดิ์สิทธิ์ แต่ละคนมาพร้อมกับพลังและออร่าอันแข็งแกร่ง

ชายชราผู้ถือดาบมีสีหน้าสงบนิ่ง

เขามองไปยังนิกายเทพศักดิ์สิทธิ์ ด้วยสายตาเย็นชา

"ท่านเป็นใคร?" ผู้อาวุโสของนิกายเทพศักดิ์สิทธิ์ มองชายชราอย่างระมัดระวังและถาม

ดวงตาของเขาเบิกกว้าง เพราะชายชราผู้ถือดาบผู้นี้มีพลังอำนาจล้นเหลือ จนเขารู้สึกเหมือนจิตสำนึกของเขาถูกตรึงไว้

"ข้าเองก็ลืมชื่อของตัวเองไปแล้ว เวลามันผ่านไปนานมาก" ชายชราพูดอย่างใจเย็นและส่ายหัว

"เรียกข้าว่าเทียนเตาก็พอ"

"ดาบสวรรค์ หรือว่าจะเป็น..." ผู้อาวุโสครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นตกตะลึง

"ผู้อาวุโส ท่านเป็นแม่ทัพของจักรพรรดิสามดาบหรือไม่?"

"ดูเหมือนเจ้าจะรู้จักข้าดี" ชายชราพูดพร้อมรอยยิ้มจางๆ

เขาโบกดาบยาวในมืออีกครั้ง และเมื่อดาบฟาดลง พลังดาบอันไร้ขอบเขตก็แผ่ซ่านออกมา

"ผู้อาวุโส ได้โปรดหยุดมือ!" ผู้อาวุโสตะโกนอย่างรวดเร็ว

แต่ชายชราไม่สนใจใยดี พลังเจตจำนงแห่งดาบก่อให้เกิดพายุภายในนิกายเทพศักดิ์สิทธิ์

เหล่าศิษย์ของนิกายต่างพากันหลบซ่อน ไม่กล้าออกมา

"วันนี้ข้าจะทำลายรากฐานแห่งจักรพรรดิของพวกเจ้า เพื่อเป็นบทเรียน" ชายชราพูดอย่างใจเย็น

ที่จริงแล้ว ทุกคนรู้ดีว่าจักรพรรดิจะเลือกสถานที่ที่ดีที่สุดก่อนที่จะก่อตั้งนิกาย

เมื่อรากฐานแห่งจักรพรรดิถูกสร้างขึ้น ตราบใดที่ยังมีรากฐานนี้ นิกายก็จะเต็มไปด้วยพลังปราณ หล่อเลี้ยงทุกสรรพสิ่ง เป็นดินแดนแห่งสมบัติล้ำค่าและทรัพยากรธรรมชาติ

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยการมีอยู่ของรากฐานนี้ นิกายสามารถรักษาพลังปราณที่อุดมสมบูรณ์ได้ตลอดเวลา โดยไม่ต้องกังวลว่ามันจะเสื่อมสลายไป

กล่าวโดยสรุป รากฐานแห่งจักรพรรดิคือรากฐานของการก่อตั้งนิกาย

เมื่อชายชราฟาดฟันดาบลงมา รากฐานทั้งหมดของนิกายเทพศักดิ์สิทธิ์ ก็ถูกทำลายในพริบตา

อาคารทั้งหมดในนิกายเริ่มพังทลาย พลังปราณสลายไป ดอกไม้และต้นไม้แห่งวิญญาณก็เหี่ยวเฉาลงอย่างรวดเร็ว

ผู้อาวุโสของนิกายเข่าทรุดอยู่บนพื้น มองดูนิกายที่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน ตอนนี้กลับกลายเป็นเช่นนี้

เขาแทบจะร้องไห้ออกมา

"รายงานเรื่องนี้ให้ท่านผู้นำและท่านบรรพบุรุษทราบ รีบไป!" เขาพูดกับผู้อาวุโสคนอื่นๆ อย่างเร่งรีบ

ในขณะนี้ นิกายเทพศักดิ์สิทธิ์ ตกอยู่ในความโกลาหล นี่เป็นความเสียหายครั้งใหญ่ที่สุดที่นิกายเคยประสบมา นับตั้งแต่ก่อตั้ง

อย่างไรก็ตาม เรื่องเช่นนี้ไม่ได้เกิดขึ้นแค่กับนิกายเทพศักดิ์สิทธิ์ เท่านั้น แต่ยังเกิดขึ้นกับนิกายอื่นๆ อีกหลายแห่งด้วย

ณ ศูนย์กลางของทวีปตะวันออก เสียงคำรามดังกึกก้องในนิกายโลหิต

"ใครกล้าบุกนิกายโลหิตของเรา?"

"เร็วเข้า เปิดใช้งานผนึกป้องกันนิกาย!"

"ผนึกถูกทำลายแล้ว รากฐานแห่งจักรพรรดิของเราถูกทำลาย!"

ตระกูลตันในทวีปตะวันออกก็ไม่รอดเช่นกัน แม้แต่เจดีย์ตัน ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ที่สำคัญที่สุดของตระกูลก็ถูกทำลายลง

ในขณะนั้น ร่างของชายชราวนเวียนอยู่ทั่วทวีปตะวันออกครึ่งหนึ่ง และในที่สุดก็หยุดอยู่เบื้องหน้านิกายแห่งไฟชำระ

นิกายนี้มีจักรพรรดิสององค์ อาจกล่าวได้ว่ามีมรดกตกทอดอันยาวนานไม่แพ้กัน

เมื่อร่างของชายชราหยุดนิ่งอยู่บนท้องฟ้าเหนือนิกายแห่งไฟชำระ ก็มีชายชราอีกคนหนึ่งเดินออกมาจากนิกาย

"เทียนเตา ข้ารอเจ้ามานานแล้ว" ชายชราที่ออกมาจากนิกายแห่งไฟชำระกล่าวด้วยรอยยิ้มจางๆ

เขาสวมชุดผ้าลินินสีฟ้าอ่อน ซึ่งดูหลวมโคร่งและปกคลุมร่างกายที่ผอมบางของเขา

ด้านหลังชายชรามีดาบยาวเล่มหนึ่ง ดาบสีเลือดที่แปลกประหลาดและมีรัศมีแห่งการฆ่าฟันที่รุนแรงแผ่ออกมา

"ผู้พิทักษ์ดาบ ดูเหมือนว่าการโจมตีนิกายเมฆาศักดิ์สิทธิ์ของเราครั้งนี้ ท่านก็เห็นด้วยเช่นกัน" เทพสงครามเทียนมู่กล่าวอย่างใจเย็น

"ไม่ ไม่ ไม่ นิกายเทพศักดิ์สิทธิ์ เป็นผู้รับผิดชอบ พวกเราเพียงแค่มาสนุกด้วยเท่านั้น" แม่ทัพผู้พิทักษ์ดาบยิ้มและส่ายหัว

เขาเป็นจักรพรรดิองค์ที่สองของนิกายแห่งไฟชำระ และเป็นแม่ทัพของจักรพรรดิเพลิงพิโรธ

เขายังเป็นหนึ่งในบรรพบุรุษเพียงไม่กี่คนที่ยังเหลืออยู่ของนิกายแห่งไฟชำระ

แม่ทัพผู้พิทักษ์ดาบมองไปที่ชายชราชื่อเทียนเตาและพูดว่า "ข้ารู้จุดประสงค์ของเจ้าแล้ว

ในเมื่อข้าอยู่ที่นี่ เจ้าก็ควรกลับไปเสีย กลับไปคลายการปิดล้อมที่อยู่รอบนิกายเมฆษศักดิ์สิทธิ์ของเจ้าเสียดีกว่า"

"เจ้าคิดว่าเจ้าจะหยุดข้าได้จริงๆ หรือ?" เทียนเตากล่าวอย่างใจเย็น

"เทียนเตา ระหว่างเจ้ากับข้า เราไม่ได้ต่างกันมากนัก เว้นแต่ว่าเจ้าจะสามารถไปถึงระดับนั้นได้" แม่ทัพผู้พิทักษ์ดาบส่ายหัว

"แล้วถ้าเพิ่มข้าเข้าไปอีกล่ะ?" จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังมาจากความว่างเปล่า

ร่างของชายหนุ่มคนหนึ่งค่อยๆ ก้าวออกมาจากความว่างเปล่า

ชายหนุ่มผู้นี้ถือจอกสุราอยู่ในมือ สวมชุดสีขาว และมีดาบยาวคาดอยู่ที่เอว

เขาดื่มสุรา เงยหน้าขึ้น สุราใสราวกับแสงจันทร์ และดาบเย็นเยียบดุจน้ำค้างแข็ง

สุราไหลลงคอของเขา ดูแล้วเรื่อยเปื่อย

ขณะที่ชายหนุ่มเดินออกมาทีละก้าว สีหน้าของแม่ทัพผู้พิทักษ์ดาบก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นตกตะลึง

"หงเจ๋อ" เขาพูดทีละคำ

"ผู้พิทักษ์ดาบ ข้ามาพบเจ้าแล้ว" ชายหนุ่มในชุดขาวพูดพร้อมรอยยิ้ม

หงเจ๋อ แม่ทัพของจักรพรรดิองค์ที่สามของนิกายเมฆาศักดิ์สิทธิ์ สมยานามของเขาจักรพรรดิแห่งดารา ก็เป็นหนึ่งในบรรพบุรุษเพียงไม่กี่คนที่ยังเหลืออยู่ของนิกายเมฆาศักดิ์สิทธิ์

"เจ้าจะฆ่าปลาและทำลายแหจริงๆ หรือ?" แม่ทัพผู้พิทักษ์ดาบพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"ปลาอาจตาย แต่แหจะไม่ขาด" ชายหนุ่มยิ้มและส่ายหัว

เขาชักดาบยาวออกมาจากเอว ในพริบตา เขาก็ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังแม่ทัพผู้พิทักษ์ดาบ

มีภาพติดตาปรากฏอยู่รอบตัว พลังดาบของหงเจ๋อแผ่ซ่านไปทั่ว บรรพบุรุษผู้พิทักษ์ดาบต้องใช้พลังทั้งหมดเพื่อรับมือ

เมื่อเทียนเตาที่อยู่ข้างๆ เห็นภาพนี้ ดาบยาวในมือของเขาก็ฟาดลงไปยังนิกายแห่งไฟชำระ

ผนึกขนาดใหญ่ที่ปกป้องนิกายต้านทานได้เพียงสองครั้งก่อนที่จะถูกทำลายลง

เมื่อดาบยาวฟาดลง รากฐานแห่งจักรพรรดิทั้งหมดของนิกายแห่งไฟชำระก็ถูกทำลายลง

เมื่อเห็นเช่นนี้ ดวงตาของบรรพบุรุษผู้พิทักษ์ดาบเบิกกว้าง เขาตะโกน "เทียนเตา เจ้ามันเกินไปแล้ว!"

"ผู้พิทักษ์ดาบ เจ้าคิดจริงๆหรือว่านิกายเมฆาศักดิ์สิทธิ์ของเราที่ไม่มีจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่คนใหม่กำเนิดในช่วงสองสามยุคที่ผ่านมา จะทำให้พวกเจ้าสามารถยั่วยุพวกเราได้?" ชายชราเทียนเตากล่าวอย่างใจเย็น

"หากไม่ใช่เพราะโชคชะตากำลังก่อตัวในตอนนี้ พวกเราคงไม่อยากเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ในทวีปตะวันออกมากเกินไป เรื่องนี้จะไม่จบลงง่ายๆ แน่นอน"

เมื่อเห็นว่ารากฐานแห่งจักรพรรดิถูกทำลาย บรรพบุรุษผู้พิทักษ์ดาบก็มองไปยังร่างทั้งสองที่กำลังจากไปและคำรามกึกก้อง

ในขณะเดียวกัน การต่อสู้ที่นิกายเมฆาศักดิ์สิทธิ์ก็ดำเนินไปอย่างดุเดือด

ท้องฟ้าเบื้องบนพังทลายลงจนหมดสิ้น เทพสงครามเทียนมู่ยังคงต่อสู้โดยสีหน้าสงบนิ่ง

"สะพานแห่งชีวิตและความตายช่างทรงพลังยิ่งนัก มันยังไม่ได้เปิดประตูเส้นชีพจรที่สิบด้วยซ้ำ  มันหยุดพวกเราได้อย่างไรกัน" ชายชราฉือหวู่กล่าวด้วยความไม่เชื่อ

"นี่คือสะพานแห่งชีวิตและความตาย หากเปิดประตูเส้นชีพจรที่สิบ พวกเจ้าคงถูกสังหารในพริบตาไปแล้ว" เทพสงครามเทียนมู่กล่าวอย่างใจเย็นพร้อมกับพลังดาบที่น่าสะพรึงกลัวในมือของเขา

ขณะที่คนทั้งห้ากำลังต่อสู้อยู่นั้น สัญลักษณ์สื่อสารที่พวกเขาสวมอยู่บนเข็มขัดก็สว่างขึ้น

เมื่อเห็นข้อความบนสัญลักษณ์สื่อสาร สีหน้าของบรรพบุรุษทั้งหลายก็เปลี่ยนไป

"เทียนมู่ นิกายแห่งไฟชำระของเราจะจดจำความแค้นนี้ไว้" ปรมาจารย์แห่งคุกสวรรค์กล่าว จากนั้นก็หนีไปในความว่างเปล่าอย่างไม่เต็มใจ