บทที่ 779 หนึ่งร้อยเท่า

  “คุณถัง จะตัดต่อไปอย่างไรดีครับ?”

  หลังจากที่ช่างเปิดหินพบว่าได้หยกแล้ว เขาก็ไม่ได้ขัดต่อ แต่หันมามองถังหยวนและถามขึ้น

  “ตอนนี้พอจะมองเห็นรูปร่างของส่วนที่เป็นหยกไหม?”

  หลินซิงหว่านที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ถังหยวนก็ถามขึ้นมาก่อนที่ถังหยวนจะตอบ

  “พอมองเห็นบางส่วน คาดว่าน่าจะเป็นรูปร่างกลม”

  ช่างเปิดหินยกหินหยกในมือขึ้น และอธิบายสิ่งที่เขาคิดให้หลินซิงหว่านฟัง

  เมื่อถังหยวนได้ยินทั้งสองสนทนากัน เขาจึงนึกขึ้นได้ว่าหลินซิงหว่านเป็นนักออกแบบเครื่องประดับ และหยกซึ่งมีมูลค่าสูงย่อมเป็นหนึ่งในวัสดุที่เธอมีความรู้มากกว่าเขาแน่นอน

  “ซิงหว่าน รูปร่างของส่วนที่เป็นหยกสำคัญมากไหม?”

  ถังหยวนถามหลินซิงหว่านเบา ๆ

  “สำคัญมาก”

  หลินซิงหว่านพยักหน้า “หยกที่มีรูปร่างกลมหรือเป็นเส้น มักจะขยายไปถึงภายใน ส่วนหยกที่มีลักษณะเป็นแผ่นใหญ่ มักจะมีสีเขียวแค่บนผิวเท่านั้น คล้ายกับดอกไม้ที่บานเพียงชั่วครู่ ไม่สามารถนำไปแปรรูปได้”

  “อย่างนี้นี่เอง” ถังหยวนตอบด้วยความเข้าใจ จากนั้นจึงถามว่า “แล้วคุณรู้ไหมว่าควรจะตัดต่ออย่างไร?”

  “อันนี้ฉันไม่รู้”

  ถังหยวนพยักหน้าเล็กน้อย แล้วหันไปถามช่างเปิดหินว่า “ช่างมีประสบการณ์ คุณคิดว่าควรจะตัดอย่างไรดี?”

  “ถ้าให้ผมตัดสินใจ ผมคงเลือกตัดเฉียงเล็กน้อยที่มุมเล็ก ๆ แล้วค่อย ๆ สำรวจต่อไปภายใน”

  ช่างเปิดหินคิดครู่หนึ่งก่อนจะตอบ

  “งั้นก็ตัดแบบนั้นเลย”

  ถังหยวนยิ้มและพูดอย่างอารมณ์ดี “ถ้าตัดดี ฉันจะให้รางวัลใหญ่ และหินหยกก้อนต่อไปก็จะให้คุณตัดด้วย”

  บาสงที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ช่างเปิดหินได้ยินถังหยวนพูดเช่นนี้ก็เข้าใจทันทีว่าคำพูดของถังหยวนมีความหมายสองชั้น ถ้าหากช่างเปิดหินตัดพลาด หยกสองก้อนต่อไปก็จะไม่ถูกเปิดที่นี่

  เห็นลูกค้ามีเงินตรงหน้า บาสงจะปล่อยให้ถังหยวนหลุดมือไปได้อย่างไร เขาจึงรีบเสริมว่า “ตัดให้ดี ๆ อย่างละเอียด อย่ากลัวจะยุ่งยาก!”

  “ครับ”

  ช่างเปิดหินตอบเสียงเงียบ ๆ และนำหินหยกกลับมาที่เครื่องจักร ปรับมุมให้ดีแล้วเริ่มตัดเฉียงครั้งแรก

  ครั้งที่หนึ่ง ครั้งที่สอง ครั้งที่สาม...

  ผ่านการตัดเฉียงมุมเล็ก ๆ หลายครั้ง สีเขียวที่ปรากฏขึ้นเล็กน้อยในตอนแรกเริ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อใกล้จะเสร็จสิ้น ช่างเปิดหินก็เริ่มทำการเจียระไนอย่างช้า ๆ

  “ไม่ใช่แค่สีเขียวบนผิว แต่เป็นหยกขนาดใหญ่จริง ๆ!”

  “ดูเหมือนว่าจะเป็นหยกน้ำแข็งขั้นสูงที่มีเส้นสีเขียว หายากยิ่งกว่าหยกน้ำแข็งบริสุทธิ์อีก!”

  “น่าเสียดายที่ขนาดเล็กไปหน่อย น่าจะใหญ่กว่ากำปั้นของผู้ใหญ่นิดเดียวเท่านั้น!”

  “ขนาดเท่านี้สามารถทำกำไลสักวง และอาจทำจี้หยกได้อีกหลายอัน จากมูลค่าของหินหยกนี้ ผู้ซื้อคงได้กำไรอย่างน้อยร้อยเท่า!”

  ...

  ฝูงชนที่ยืนมุงดูต่างแสดงความเห็น บางคนที่ได้ยินว่าหินหยกนี้สามารถทำกำไรได้ถึงร้อยเท่าก็เริ่มหายใจถี่ขึ้น บรรดาคนที่แต่เดิมไม่สนใจการเสี่ยงโชคจากหินหยกก็อดไม่ได้ที่จะเดินเข้าไปเลือกดูบ้าง ทำให้เจ้าหน้าที่ในร้านต้องยุ่งกับการให้บริการทันที

  “ซิงหว่าน กำไลหยกน้ำแข็งสูงที่มีเส้นสีเขียว มีราคาแพงไหม?”

  ถังหยวนถามหลินซิงหว่านด้วยความสนใจ

  “กำไลหยกน้ำแข็งสูงมีราคาตลาดอยู่ที่ประมาณ 500,000 หยวนขึ้นไป ส่วนกำไลหยกน้ำแข็งสูงที่มีเส้นสีเขียวหายากกว่ามาก ราคาตลาดจึงสูงกว่า โดยปกติจะอยู่ที่ราว 800,000 หยวน”

  หลินซิงหว่านให้คำตอบอย่างมืออาชีพ จากนั้นจึงประเมินราคาโดยรวม “หลังจากทำกำไลเสร็จแล้ว เศษที่เหลือยังสามารถทำเป็นจี้หยกได้อีก มูลค่ารวมของหยกน้ำแข็งสูงที่มีเส้นสีเขียวนี้น่าจะประมาณหนึ่งล้านหยวน”

  “อืม?”

  “แสดงว่าได้ทุนคืนแล้วสินะ?”

  บาสงที่ยืนอยู่ไม่ไกล ได้ยินคำพูดของถังหยวนแล้ว สีหน้าของเขาดูคล้ำลงทันที เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะได้ของใหญ่จริง ๆ และยังเป็นของที่หายากอีกด้วย

  บาสงที่ยึดถือว่าหากไม่ได้กำไรเท่ากับขาดทุน รู้สึกเจ็บใจเล็กน้อย จนความยินดีที่เขาเคยรู้สึกตอนทำเงินหายไปหมด

  แต่เมื่อเห็นแผงของเขาคึกคักผิดปกติเพราะหยกก้อนใหญ่ที่เพิ่งถูกเปิด บาสงก็ได้แต่ปลอบใจตัวเองว่า ชนะตอนแรกไม่ถือว่าชนะ ชนะไปเท่าไหร่ สุดท้ายก็ต้องแพ้คืนเท่านั้น

  เมื่อใจเย็นลง บาสงก็กลับมายิ้มเหมือนเดิม เขาหยิบหยกที่เจียระไนเสร็จแล้วส่งคืนให้ถังหยวนและยินดีพูดว่า “คุณถัง ยินดีด้วยนะครับ ตาแหลมและโชคดีจริง ๆ!”

  “ฮ่า ๆ ๆ...”

  “ขอบคุณเจ้าของร้าน ผมเองก็คาดไม่ถึงว่าจะได้ของใหญ่มาแบบนี้ เห็นทีคำพูดของเจ้าของร้านเป็นความจริง หินหยกพวกนี้ล้วนเป็นของดี!”

  ถังหยวนหัวเราะออกมาอย่างสนุกสนาน ดูมีท่าทีมั่นใจเหมือนคนที่ชนะในบ่อน

  พูดจบ ถังหยวนก็ควักธนบัตรใบละ 1,000 บาทไทยเป็นปึกออกจากกระเป๋าสตางค์ มูลค่าประมาณ 40,000 บาท แล้วเดินไปหาช่างเปิดหินและยื่นเงินให้

  “ช่าง ฝีมือดีมาก!”

  “ที่พูดไว้ว่าถ้าตัดดีจะให้รางวัลใหญ่ ผมก็ไม่ผิดคำ!”

  ถังหยวนตบไหล่ของช่างเปิดหินพลางชูนิ้วโป้งให้

  ช่างเปิดหินที่ได้รับคำชมและเงินรางวัล กำเงินแน่น ใบหน้าที่เคยเงียบขรึมตอนนี้กลับแสดงสีหน้ารู้สึกซาบซึ้งขึ้นมา เขาประนมมือและกล่าวขอบคุณถังหยวนไม่หยุด

  “คุณถัง งั้นเรามาเปิดต่อกันดีไหมครับ?”

  บาสงชี้ไปที่หินหยกก้อนใหญ่ที่มีขนาดเท่าหัวของผู้ใหญ่สี่คนซึ่งวางอยู่บนรถเข็นของถังหยวนแล้วถามด้วยรอยยิ้ม

  “เปิดเลย!”

  “ผมรู้สึกว่าวันนี้ผมโชคดีมาก ต้องเปิดต่อแน่ ๆ!”

  ถังหยวนพูดอย่างมั่นใจ ไม่มีท่าทีลังเลเลย

  “ดี ๆ ๆ!”

  “งั้นเรามาเปิดกันต่อเลย!”

  บาสงรีบสั่งพนักงานให้ยกหินหยกไปยังเครื่องจักร ท่าทางเขาดูเหมือนกลัวว่าถังหยวนจะเปลี่ยนใจ ในขณะเดียวกัน ผู้ชมรอบ ๆ ที่เห็นถังหยวนเพิ่งได้ของใหญ่มาแล้วกำลังจะเปิดหินหยกก้อนที่สองก็ต่างพากันหันมาสนใจอีกครั้ง

  “คุณถัง งั้นเราเริ่มกันเลยนะครับ?”

  บาสงถามถังหยวนหลังจากเตรียมทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว

  “เริ่มเลย...”