บทที่ 320 คืนแห่งการสังหาร (ตอนจบ)
[,แปลโดยแฟนเพจ ยักษาแปร มาติดตามในแฟนเพจเพื่อติดตามข่าวสารได้นะ],
[,Thai-novel ลงไวกว่าที่อื่นทุกที่ 5 ตอน แต่จะราคาแพงที่สุด,]
[,หลังแปลจบจะมีการแก้ไขคำอ่านใหม่ตั้งแต่ต้นอีกครั้ง ถ้าอ่านแบบเถื่อนหรือแชร์กันเป็นคณะ100คน ก็อ่านไปครับ เพราะผมจะแก้แบบแปลใหม่อีกรอบแค่ในThai-novel กับเว็บอื่น ๆ และแหล่งที่ผมแปลครับ ส่วนคนที่อ่านที่อื่นก็จะได้อ่านแบบไม่มีการแก้คำผิด และยิบย่อยมากมาย ไปนั่นแหละ,]
บทที่ 320 คืนแห่งการสังหาร (ตอนจบ)
"ปัง!"
เสียงทุ้มต่ำดังกึกก้องไปทั่วบ้าน แม้จะไม่ดังจนแสบแก้วหู แต่สำหรับสมิธและหลินผิง สายลับมากประสบการณ์ เสียงนั้นดังสนั่นราวกับเสียงปืนลั่นกลางทุ่ง
ในเสี้ยววินาทีนั้นเอง หลินผิงและสมิธ เจ้าหน้าที่ระดับสูงของซีไอเอผู้ผ่านสมรภูมิรบมานับครั้งไม่ถ้วน ต่างก็ตื่นตัวในทันที พวกเขามองขึ้นไปบนเพดานพร้อมกัน
"มีอะไรไม่ชอบมาพากล..." สมิธพูดเสียงต่ำ สีหน้าเคร่งเครียด
บ้านที่พวกเขาพักอาศัยอยู่นี้เป็นบ้านเดี่ยวสไตล์จีนทางตอนใต้ของแม่น้ำแยงซีเกียง ซึ่งแตกต่างจากวิลล่าแบบอเมริกันดั้งเดิม บ้านสไตล์จีนแบบนี้มีกำแพงสูงล้อมรอบลานบ้านกว้างขวาง โดยทั่วไปจะมีเพียงสองชั้นสำหรับอยู่อาศัย ชั้นสามจะเป็นดาดฟ้า อาจมีห้องเก็บของเล็กๆ สร้างขึ้น
ซีไอเอสาขาในจีนได้บ้านหลังนี้มาผ่านช่องทางพิเศษ และได้ทำการปรับปรุงใหม่บางส่วนเพื่อความสะดวกในการใช้งาน นอกจากการปรับเปลี่ยนภายในบ้านแล้ว ยังได้สร้างโรงรถแยกต่างหากที่ชั้นหนึ่ง และสร้างหลังคาบังแดดเหนือลานบ้านที่สว่างไสว แต่ซีไอเอไม่ได้ทำการเปลี่ยนแปลงใดๆ กับชั้นสาม ซึ่งมีเพียงห้องเก็บของที่เจ้าของเดิมสร้างไว้
หลินผิงลุกขึ้นจากโซฟาทันที ชักปืนพกโคลท์ ที่ซ่อนไว้ที่เอวออกมาอย่างรวดเร็วและคล่องแคล่ว เขารีบเดินไปที่บันไดไปชั้นสามอย่างระมัดระวัง พร้อมกับหันกลับมามองสมิธด้วยสายตาคมกริบ
สมิธพยักหน้าให้เขา แล้วส่งสัญญาณให้เจ้าหน้าที่ผิวขาวสองคนที่ยืนขึ้นอยู่ข้างๆ ทั้งสองคนหยิบอาวุธออกมาอย่างรวดเร็วและติดตั้งเครื่องเก็บเสียง จากนั้นก็รีบเดินขึ้นบันไดไปทีละคนอย่างเงียบเชียบ
ทั้งสองมาถึงประตูที่นำไปสู่ชั้นสามอย่างรวดเร็ว พวกเขาหมอบลงอย่างระมัดระวังหน้าประตูไม้และเฝ้าระวังอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะมองหน้ากัน คนหนึ่งกำปืนแน่นและเอื้อมมือไปที่กลอนประตู
"แกร๊ก..."
ทันทีที่กลอนประตูถูกเปิดออก เจ้าหน้าที่ผิวขาวทั้งสองก็พุ่งตัวออกไปนอกประตูอย่างรวดเร็ว เฝ้าระวังไปคนละทิศทาง
สมิธและคนอื่นๆ ก็หยิบอาวุธออกมาเช่นกัน พวกเขาหาที่กำบังใกล้บันได เตรียมพร้อมรับมือกับภัยคุกคามจากชั้นบน
แต่พวกเขาก็ไม่ได้ยินเสียงต่อสู้หรือเสียงปืน หลินผิงและสมิธมองหน้ากันด้วยความสงสัยและกังวล
เห็นได้ชัดว่าเสียงวัตถุตกกระทบเมื่อครู่ ทำให้พวกเขาที่ทำงานในเงามืดมาตลอดคิดว่าตัวตนของพวกเขาอาจถูกเปิดเผย และหน่วยข่าวกรองของประเทศมหาอำนาจแห่งตะวันออกไกลนี้กำลังจะเข้าจับกุมพวกเขา
"หัวหน้า ปลอดภัย..."
หลังจากความเงียบอยู่ครู่หนึ่ง ก็มีเสียงฝีเท้าดังขึ้นจากชั้นสาม ตามด้วยเสียงของเจ้าหน้าที่ผิวขาวคนหนึ่ง
สมิธและคนอื่นๆ ถอนหายใจออกมาพร้อมกัน หลินผิงถึงกับเช็ดเหงื่อที่ผุดขึ้นมาบนหน้าผากภายในเวลาไม่ถึงสองนาที เขาปัดเหงื่อที่มือออกแล้วเก็บอาวุธ
ไม่มีใครในบ้านจะหัวเราะเยาะปฏิกิริยาที่ดูเกินจริงของกันและกัน เพราะสายลับเป็นอาชีพที่ทำงานในเงามืดและเผชิญหน้ากับความตายอยู่ตลอดเวลา พวกเขาต้องสืบหาความลับทางทหารและเทคโนโลยีของประเทศศัตรู รวมถึงลอบสังหารบุคคลสำคัญหรือแม้แต่นายทหารระดับสูง ใครก็ตามที่ประมาทหรือเผลอว่อกแว่กในภารกิจก็คงตายไปนานแล้ว
เมื่อความตึงเครียดคลายลง สีหน้าของสมิธก็ดูแย่ลงทันที
เขารีบเดินขึ้นบันไดไป แล้วถามขึ้นไปว่า "อะไรตกลงมา? ไม่น่าจะมีฐานทัพอากาศของจีนอยู่แถวนี้..."
หลินผิงได้ยินก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา
เขารู้ว่าสมิธกำลังพูดถึงอะไร นักบินของอเมริกา โดยเฉพาะกองทัพเรือ มักจะมีเรื่องของตกจากที่สูงอยู่บ่อยๆ เช่นเมื่อต้นปีที่ฮาวาย ถังน้ำมันหนักหลายสิบกิโลกรัมตกลงมาจากเฮลิคอปเตอร์ ซิกอร์สกี้ CH-53 ของกองทัพเรือสหรัฐฯ เกือบจะทะลุหลังคาชั้นบนสุดของโรงพยาบาลแห่งหนึ่งในฮาวาย
แต่คำพูดของเจ้าหน้าที่ผิวขาวคนนั้นทำให้หลินผิงและคนอื่นๆ หุบยิ้มลงทันที
"ไม่รู้ ผมกับโคลมองไปรอบๆ แล้ว ไม่เห็นมีอะไรตกลงมาเลย..."
เมื่อสมิธได้ยินดังนั้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป เขาจึงรีบเดินขึ้นไปชั้นสาม แม้ว่าชั้นสามจะมืดสนิท แต่เมื่อดวงตาปรับตัวเข้ากับความมืดได้แล้ว เขาก็สามารถมองเห็นดาดฟ้าด้วยแสงจันทร์ และแน่นอนว่าไม่พบร่องรอยของสิ่งใดตกลงมา
"เป็นไปได้ยังไง..."
หลินผิงที่เดินตามเขาขึ้นมาชั้นสามก็ขมวดคิ้วเช่นกัน แม้ว่าเสียงวัตถุตกกระทบเมื่อครู่จะไม่ดังมาก แต่พวกเขาที่อยู่ชั้นสองก็ได้ยินอย่างชัดเจน แน่นอนว่าต้องมีบางสิ่งตกลงมาบนชั้นสามเมื่อครู่นี้
คนสี่ห้าคนยืนอยู่บนชั้นสามและค้นหาอย่างละเอียด แต่ก็ไม่พบอะไร
ทันใดนั้น สมิธก็นึกอะไรขึ้นมาได้ เขารีบถอยหลังไปจนเกือบถึงขอบดาดฟ้าชั้นสอง แล้วเงยหน้าขึ้นมองไปบนหลังคาห้องเก็บของ ซึ่งเป็นห้องเดียวบนดาดฟ้า
ในวินาทีต่อมา ลูกตาของเขาเบิกกว้างด้วยความตกใจ
ภายใต้แสงจันทร์ สัตว์ร้ายที่มีรูปร่างคล้ายสิงโตหรือเสือกำลังก้มลงมองเขาจากด้านบน ร่างกายของมันสะท้อนแสงจันทร์เล็กน้อย ปลดปล่อยแสงเย็นเยียบของโลหะออกมาในความมืด
สิ่งที่ทำให้สมิธตกใจยิ่งกว่านั้นคือ ดวงตาสีฟ้าที่ไร้ความรู้สึกใดๆ ของมัน และท่าทางที่พร้อมจะโจมตีของมัน
"ศัตรู... ศัตรูบุก..."
เสียงเตือนดังออกมาจากปากของสมิธอย่างน่าสยดสยอง ในขณะที่เขาตะโกน เขายังไม่ทันได้ชักอาวุธออกมาจากเอว ก็ได้ยินเสียงวัตถุหนักตกลงมาจากข้างๆ
สมิธมองไปโดยไม่รู้ตัว และเห็นสัตว์ประหลาดที่มีขนาดเล็กกว่าตัวแรกเล็กน้อยกระโดดลงมาจากหลังคาห้องเก็บของในทันทีที่เขาถูกพบ มันสามารถระบุตำแหน่งของโคล เจ้าหน้าที่ผิวขาวที่ยังไม่ได้เก็บอาวุธและกำลังเฝ้าระวังอยู่ได้อย่างแม่นยำในความมืด มันยกกรงเล็บขึ้นและฟาดลงไปที่คอของเขา
"ฉัวะ..."
พร้อมกับหัวกลมๆ ที่ลอยขึ้นสูง ร่างของโคลที่ไม่ทันได้ตั้งตัวก็ล้มลงกับพื้นอย่างแรง
"ศัตรูบุก!"
หลินผิงยืนอยู่ไกลจากโคลที่สุด และใกล้กับทางเข้าบันไดมากที่สุด
กลิ่นคาวเลือดที่ฉุนทำให้เขารู้ทันทีว่าสถานการณ์เลวร้ายลง เขาจึงรีบชักอาวุธออกมาและปลดเซฟตี้ เล็งไปที่สัตว์ประหลาดตัวนั้นและพยายามยิง
แต่สัตว์ประหลาดตัวนั้นตอบสนองเร็วเกินไป มันสังหารโคลได้ในระหว่างที่กระโดดลงมา แล้วลงสู่พื้น ร่างกายที่ว่องไวของมันดีดตัวขึ้นอีกครั้งเพื่อกระโดดครั้งต่อไป หวังป๋อที่เพิ่งขึ้นมาพร้อมกับหลินผิงยังไม่ทันได้ชักอาวุธออกมาก็ถูกมันพุ่งเข้าใส่ เขาได้แต่มองกรงเล็บโลหะที่สะท้อนแสงจันทร์เย็นเยียบจ่อเข้ามาที่ท้องของเขาด้วยความหวาดกลัวและสิ้นหวัง กรงเล็บนั้นแทงทะลุเข้าไปอย่างแรง
"ฉัวะ... แกร๊ก...!"
ความมืดเข้าปกคลุมขณะที่กรงเล็บถูกดึงออก พอเห็นอีกฝ่ายดูเหมือนจะปล่อยเขาไปและหันไปหาคนอื่น หวังป๋อก็รู้สึกว่าร่างกายท่อนบนสั่นสะท้าน แล้วล้มลงกับพื้น
เขายังพอมีสติและตระหนักถึงสถานการณ์ของตัวเองได้อย่างรวดเร็ว "กระดูกสันหลังของฉันถูกตัดขาดเลยเหรอ? กรงเล็บนี่คมมากเกินไปแล้ว..."
ทันใดนั้น ความเหนื่อยล้าก็เข้าครอบงำ หัวใจของเขานอนราบอยู่บนพื้นดาดฟ้าที่ยังคงอบอ้าวจากความร้อนของฤดูร้อน หวังป๋อไอออกมาโดยไม่รู้ตัวสองสามครั้ง ก่อนจะหมดสติไปในที่สุด