บทที่ 7  วิชาป้องกันตัว

บทที่ 7  วิชาป้องกันตัว

สายตาของซูหมิงกวาดมองไปทั่วฝูงชน พยายามหาคนที่น่าสงสัย

แต่สุดท้ายก็ไม่พบอะไร

อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ของครอบครัวหยางเหล่าลิ่วแตกต่างจากตระกูลซู ภรรยาและบุตรของหยางเหล่าลิ่วเป็นคนธรรมดา พวกเขาไม่สามารถรักษามรดกที่หยางเหล่าลิ่วทิ้งไว้ได้

แม้ว่าจะไม่มีหลักฐาน แต่ซูหมิงก็เชื่อมั่นว่า ใครได้ประโยชน์ คนนั้นคือฆาตกร!

"ต่อไป ก็รอดูว่าใครจะกระโดดออกมาคว้าชัยชนะ"

ซูหมิงยืนอยู่บนชั้นสอง พลางคิดในใจ

อย่างไรก็ตาม การตายของหยางเหล่าลิ่วก็เป็นเหมือนสัญญาณเตือนสำหรับซูหมิง ทำให้อารมณ์ที่ตื่นเต้นของเขาเย็นลงเล็กน้อย

ฝูงชนบนเขตติ้งมารวมตัวกันเร็ว และแยกย้ายกันไปเร็วกว่า

หยางเหล่าลิ่วเป็นเพียงผู้ฝึกตนขอบเขตขัดเกลาปราณขั้นห้า การตายของเขาไม่ได้ทำให้เกิดความโกลาหลใดๆ ในย่านการค้าชิงสุ่ย

ยิ่งไปกว่านั้น หยางเหล่าลิ่วตายนอกย่านการค้าชิงสุ่ย ยิ่งไม่มีใครสืบสวนสาเหตุการตายของเขา

"ข้าต้องเรียนรู้วิชาป้องกันตัวโดยเร็วที่สุด"

ซูหมิงคิดในใจ ขณะเดินอยู่บนถนนในเขตตะวันออก

ซูหมิงมาอยู่ที่โลกนี้สองปีแล้ว เขาตั้งใจเรียนรู้การหลอมสมบัติวิเศษมาโดยตลอด ส่วนวิชาป้องกันตัว เขาก็เหมือนกับร่างเดิม ไม่รู้อะไรเลย

"ในย่านการค้ายังถือว่าปลอดภัย แต่ถ้านอกย่านการค้า ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของข้า ข้ายังด้อยกว่าหยางเหล่าลิ่วเสียอีก"

ซูหมิงคิดในใจ

ระหว่างที่เขากำลังครุ่นคิด เขาก็มาถึงร้านฮั่วอวิ๋นแล้ว

เช่าห้องเพลิงปฐพี หลอมสมบัติวิเศษ

อีกหนึ่งวันที่น่าเบื่อผ่านไป ห้าชั่วยามต่อมา

ซูหมิงเดินออกมาจากห้องเพลิงปฐพีด้วยความเหนื่อยล้าอีกครั้ง ในถุงเก็บของมีกระบี่ชิงกวงระดับหนึ่งขั้นกลางเพิ่มมาอีกหนึ่งเล่ม

"อีก 10 หินวิญญาณเข้าบัญชี"

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ความเหนื่อยล้าของซูหมิงก็หายไปราวกับถูกพัดหายไป

ซูหมิงถือกระบี่ชิงกวงระดับหนึ่งขั้นกลางไว้ในมือ แล้วรีบไปที่ร้านเซียนเป่าโหลวที่เขาขายสมบัติวิเศษเมื่อวานนี้

เขาเดินเข้าไปในร้านเซียนเป่าโหลวอย่างคุ้นเคย เจ้าของร้านจำซูหมิงได้ทันที

"ยินดีต้อนรับคุณชาย"

เจ้าของร้านโค้งคำนับซูหมิง "ไม่ทราบว่าคุณชายต้องการซื้ออะไรในวันนี้ขอรับ?"

ซูหมิงหยิบกระบี่ชิงกวงระดับหนึ่งขั้นกลางออกมาต่อหน้าเจ้าของร้าน แล้วพูดว่า "กระบี่เล่มนี้ พวกท่านยังรับซื้ออยู่ไหม?"

เมื่อเจ้าของร้านเห็นกระบี่ชิงกวง สีหน้าของเขาก็จริงจังขึ้นทันที เขามองไปที่ซูหมิง แล้วถามว่า "คุณชายเป็นช่างหลอมสมบัติวิเศษหรือขอรับ?"

ซูหมิงพยักหน้า "ข้าเพิ่งเรียนรู้การหลอมสมบัติวิเศษระดับหนึ่งขั้นกลาง อัตราความสำเร็จยังไม่สูงนัก"

"สามารถหลอมสมบัติวิเศษระดับหนึ่งขั้นกลางได้หนึ่งเล่มในสองวัน อัตราความสำเร็จนี้ไม่ต่ำเลย คุณชายถ่อมตัวเกินไปแล้ว"

เจ้าของร้านพูดอย่างสุภาพ แล้วพูดต่อ "ไม่ทราบว่าคุณชายแซ่อะไรขอรับ?"

"ข้าแซ่ซู"

ซูหมิงพูดตรงๆ

"คุณชายซู ขออภัยที่เสียมารยาท ไม่ทราบว่าสมบัติวิเศษที่คุณชายหลอมในอนาคต สามารถขายให้ร้านเซียนเป่าโหลวของเราได้หรือไม่?"

เมื่อเห็นซูหมิงขมวดคิ้ว เจ้าของร้านก็พูดต่อ "แน่นอน ในเรื่องราคา ข้าจะไม่ให้คุณชายเสียเปรียบแน่นอน"

"พวกท่านให้ราคาเท่าไหร่?"

ซูหมิงถาม

"ถ้าคุณภาพของสมบัติวิเศษระดับหนึ่งขั้นกลางที่คุณชายนำมาในอนาคต ไม่ด้อยไปกว่าเล่มนี้ ร้านเซียนเป่าโหลวของเรายินดีรับซื้อในราคา 11 หินวิญญาณต่อชิ้น"

เจ้าของร้านขึ้นราคาจาก 10 หินวิญญาณเมื่อวานนี้ เป็น 11 หินวิญญาณ ราคาเพิ่มขึ้นหนึ่งส่วนสิบ

อย่าดูถูกหนึ่งส่วนสิบนี้ ถ้าทั้งสองฝ่ายร่วมมือกันในระยะยาว นี่เป็นค่าใช้จ่ายที่ไม่น้อยเลย

เดิมที ซูหมิงใช้ต้นทุนประมาณ 3 หินวิญญาณในการหลอมกระบี่ชิงกวงระดับหนึ่งขั้นกลาง ได้กำไรสุทธิ 7 หินวิญญาณ ตอนนี้กำไรสุทธิเพิ่มขึ้นเป็น 8 หินวิญญาณ

เฉลี่ยแล้ว เขาจะได้กำไร 4 หินวิญญาณต่อวัน หนึ่งปีก็จะได้กำไรมากกว่าหนึ่งพันหินวิญญาณ

แน่นอน นี่เป็นอัตราการทำเงินในสถานการณ์ในอุดมคติ

ต่อให้ซูหมิงจะบ้าคลั่งแค่ไหน เขาก็ไม่สามารถหลอมสมบัติวิเศษได้ทั้งปีโดยไม่หยุดพัก

ไม่งั้น ร่างกายของเขาทนไม่ไหวแน่ๆ

ในความเป็นจริง ซูหมิงหลอมสมบัติวิเศษอย่างหนักติดต่อกันสามวัน เขาก็รู้สึกว่าร่างกายอ่อนแอแล้ว

ถ้าเขายังคงหลอมสมบัติวิเศษอย่างหนักต่อไป มันจะส่งผลเสียต่อรากฐานการบ่มเพาะของเขาอย่างแน่นอน

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ซูหมิงก็พยักหน้าตกลง "ตกลง แล้วข้าควรเรียกเถ้าแก่ว่าอย่างไร?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เจ้าของร้านเซียนเป่าโหลวก็ดีใจมาก เขาแนะนำตัวเองว่า "ข้าแซ่เฉิน ชื่อหวาง(เจริญรุ่งเรือง) ถ้าคุณชายมาที่ร้านแล้วไม่พบข้า ท่านสามารถถามหาข้ากับพนักงานคนไหนก็ได้

วางใจได้ คุณชาย ข้าจะแจ้งเรื่องนี้ให้ทุกคนทราบ"

ทั้งสองฝ่ายบรรลุข้อตกลง ต่างก็มีความสุข

ร้านเซียนเป่าโหลวพบช่องทางการจัดหาสินค้าใหม่ ส่วนซูหมิงก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการขายสมบัติวิเศษ

ซูหมิงถือหินวิญญาณ 11 ก้อนที่เพิ่งได้มา เดินออกจากร้านเซียนเป่าโหลวด้วยฝีเท้าที่รวดเร็ว

หินวิญญาณ 11 ก้อนที่เพิ่งได้มา บวกกับหินวิญญาณ 5 ก้อนที่เหลือจากการหลอมกระบี่ชิงกวงในวันนี้ ทรัพย์สินของซูหมิงเพิ่มขึ้นเป็น 16 หินวิญญาณ

ด้วยความเร็วนี้ ในไม่ช้าเขาก็จะฟื้นฟูทรัพย์สินให้กลับไปเท่ากับเมื่อสองปีก่อน

เมื่อมีความสามารถในการหาหินวิญญาณ และมีเงินเก็บเล็กน้อย

ซูหมิงก็อดไม่ได้ที่จะอยากใช้จ่าย ยิ่งไปกว่านั้น เขาจำเป็นต้องเติมเต็มทรัพยากรการบ่มเพาะจริงๆ

ในช่วงสองปีที่ผ่านมา เพื่อประหยัดหินวิญญาณไว้ใช้ในการหลอมสมบัติวิเศษ ซูหมิงไม่กล้าแม้แต่จะซื้อข้าววิญญาณ

เขาฝึกฝนโดยการดูดซับปราณจิตวิญญาณที่เบาบางในอากาศทุกวัน ความเร็วในการบ่มเพาะจึงช้ามาก

ในความเป็นจริงแล้ว รากวิญญาณของซูหมิงไม่ถือว่าแย่ เขาเป็นผู้มีรากวิญญาณสามธาตุ คือ ทอง ไฟ ดิน ในบรรดาผู้ฝึกตนขอบเขตขัดเกลาปราณทั้งหมด ถือว่ามีความสามารถปานกลาง

แต่เขากลับฝึกฝนมาสองปียังไม่สามารถทะลวงไปถึงขอบเขตขัดเกลาปราณขั้นสี่ได้ นี่เป็นเพราะทรัพยากรการบ่มเพาะไม่เพียงพอ

"ซื้อโอสถบ่มเพาะ และที่สำคัญที่สุดคือวิชาป้องกันตัว!"

เมื่อนึกถึงการตายของหยางเหล่าลิ่ว ซูหมิงก็ยิ่งต้องการวิชาป้องกันตัวมากกว่าการยกระดับขอบเขตบ่มเพาะ

ถ้าผู้ฝึกตนขอบเขตขัดเกลาปราณไม่เชี่ยวชาญวิชาป้องกันตัวขั้นพื้นฐาน ต่อให้มีพลังบ่มเพาะสูงส่ง มันก็ไม่สามารถแสดงพลังที่แท้จริงออกมาได้

ตอนนี้ซูหมิงสามารถหลอมสมบัติวิเศษระดับหนึ่งขั้นต่ำได้แล้ว แต่เขากลับใช้มันไม่ได้ เพราะเขาไม่รู้วิชาควบคุมวัตถุ

ตอนนี้เขาใช้กระบี่ชิงกวงได้เหมือนกับจอมยุทธ์ในโลกปุถุชน คือถือไว้ในมือ แล้วส่งปราณแก่นแท้เข้าไปในกระบี่

แต่ผู้ฝึกตนที่รู้วิชาควบคุมวัตถุ สามารถควบคุมกระบี่โจมตีศัตรูได้ ทั้งสองฝ่ายไม่อยู่ในระดับเดียวกันเลย

"ข้าต้องเรียนรู้วิชาป้องกันตัวให้ได้!"

ซูหมิงตัดสินใจ

สถานการณ์ของเขาตอนนี้แตกต่างจากร่างเดิมแล้ว เขาไม่มีบิดาคอยปกป้อง เขาต้องมีความแข็งแกร่งเพียงพอ ถึงจะอยู่รอดในโลกแห่งการบ่มเพาะที่โหดร้ายนี้ได้

เมื่อเดินออกจากร้านเซียนเป่าโหลว ความมืดก็มาเยือนแล้ว

ตลาดกลางคืนของเขตตะวันออก คึกคักกว่าเขตตะวันตกมาก ไฟสว่างไสวไปทั่วร้านค้าและถนน

ซูหมิงเดินอยู่บนถนน เขารู้สึกเหมือนได้กลับไปเดินเที่ยวตลาดกลางคืนในชาติที่แล้ว

หลังจากสอบถามอยู่พักหนึ่ง ซูหมิงก็พบร้านค้าที่ขายวิชาบ่มเพาะและทักษะวิชาต่างๆ

เมื่อเทียบกับร้านค้าอื่นๆ แล้ว ร้านค้าที่ขายวิชาบ่มเพาะและทักษะวิชาต่างๆ ในย่านการค้าชิงสุ่ยดูเหมือนจะมีน้อยเป็นพิเศษ

ซูหมิงไม่เคยได้ยินเรื่องร้านค้าแบบนี้ในเขตตะวันตกมาก่อน

"พวกเขาผูกขาดวิชาบ่มเพาะสินะ?"

ซูหมิงคาดเดาในใจ

ร้านค้าแห่งนี้ เมื่อเทียบกับร้านค้าที่ซูหมิงเคยไป มันดูคับแคบมาก แคบกว่าร้านค้าเลขที่ 19 บนเขตติ้งของเขาเสียอีก

ที่แปลกกว่านั้นคือ เพิ่งจะเริ่มตลาดกลางคืน ร้านค้านี้กลับกำลังจะปิดร้าน

"เถ้าแก่"

เมื่อเดินเข้าไปในร้าน ชายชรารูปร่างผอมแห้งคนหนึ่งกำลังเก็บของในร้าน และเตรียมปิดร้าน

เมื่อชายชราได้ยินเสียง เขาก็หันกลับมา ซูหมิงตกใจกับรูปร่างหน้าตาของเขา

ชายชราผู้นี้ไม่เพียงแต่ผอมแห้งเหมือนหนังหุ้มกระดูกเท่านั้น แม้แต่แก้มของเขาก็ไม่มีเนื้อ เหมือนกับหัวกะโหลกที่หุ้มด้วยผิวหนัง ดูแล้วน่ากลัวมาก