บทที่ 441 ฟางสุดท้ายแห่งความหวัง

บทที่ 441 ฟางสุดท้ายแห่งความหวัง

ราชาแห่งเผ่าเอลฟ์ยกสายตาขึ้นมองจักรพรรดิผู้ชรา

นางยังคงเปล่งประกายราวกับเด็กสาว แต่เขานั้นผมหงอกขาวโพลนและใกล้สิ้นใจเต็มที

เมื่อทั้งสองสบตากัน จักรพรรดิรู้สึกเหมือนพลังทั้งหมดในร่างกายของเขาถูกดึงออกไปในทันที

เขาล้มตัวลงไปข้างหลังอย่างไม่มีเรี่ยวแรง

"ฝ่าบาท!"

เหล่าราชโอรสราชธิดาต่างตกใจและรีบวิ่งเข้ามาห้อมล้อม

ขุนนางต่างรู้สึกสะท้านใจ เพราะหากจักรพรรดิเสด็จสวรรคต แคว้นหนานจะต้องเกิดความวุ่นวายแน่นอน

จักรพรรดิชราทั้งตัวสั่นเทา สายตาที่ขุ่นมัวจ้องไปที่นางด้วยความหวาดกลัวและตื่นตระหนก

“เจ้า... เจ้า...”

ความทรงจำในอดีตที่เขาเก็บซ่อนไว้กลับมาอีกครั้ง

เขาเคยตกจากหน้าผาลงไปในแม่น้ำ น้ำเย็นจัดไหลเข้าไปในปากและจมูกของเขา และในความสับสนวุ่นวาย เขาเห็นเด็กสาวคนหนึ่งกระโดดลงน้ำมา

แต่เพราะเขาเป็นชายร่างใหญ่และบาดเจ็บสาหัส เขาจึงคว้าเธอไว้โดยไม่รู้ตัว และทั้งคู่จมดิ่งลงสู่ก้นแม่น้ำ

ก่อนที่จะหมดสติ เขาเห็นแสงสว่างจากตัวหญิงสาว และเบื้องหลังของเธอมีปีก ราวกับเทพธิดาลงมาจากสวรรค์

หลายปีที่ผ่านมา เขามักจะคิดว่าเหตุการณ์นั้นเป็นเพียงภาพหลอนก่อนตาย

แต่ตอนนี้ ภาพของหญิงสาวนั้นกลับตรงกับหนิงโหล่าฟู่เหรินอย่างสมบูรณ์แบบ

สวรรค์ได้มอบโอกาสที่ยิ่งใหญ่ให้เขาแล้ว!

และโอกาสนั้นหลุดมือเขาไปเหมือนเม็ดทรายในมือ

หนิงโหล่าฟู่เหรินโบกแขนเสื้อเบาๆ แล้วลอยลงบนแท่นสูง ปี้เย่ว์  และหลิงหลง ต่างเปล่งเสียงต้อนรับอย่างกึกก้อง "ขอต้อนรับราชาแห่งเผ่าเอลฟ์ที่กลับมา"

ราชาแห่งเผ่าเอลฟ์ยกมือขึ้นและโบกเบาๆ ปี้เย่ว์และหลิงหลงรู้สึกว่ามีแรงผลักที่ทำให้พวกเธอลุกขึ้น

"จักรพรรดิแห่งแคว้นหนานไม่ใช่คนดี เจ้าไม่ควรแต่งงานกับเขา!"

ปี้เย่ว์ถอดชุดแต่งงานสีแดงออกและโยนมันลงพื้น ก่อนจะดึงมงกุฎฟีนิกซ์ออกจากหัว...

เสียงดัง "โครม"

นางโยนมันลงพื้นอย่างไม่แยแสและยกคางขึ้นเล็กน้อย "ข้าไม่สนใจสิ่งนี้เลย" หากไม่ใช่เพราะต้องการตามหาราชา นางคงไม่สนใจจักรพรรดิด้วยซ้ำ

"ท่านแม่..." สวี่ซื่อหยุนพึมพำออกมาอย่างสับสน

ปี้เย่ว์และหลิงหลงหันมองหน้ากัน "นี่คือลูกของท่านที่เกิดในโลกมนุษย์หรือ? เผ่าเราสามารถเลี้ยงดูได้" ดูเหมือนเด็กคนนั้นจะเป็นมนุษย์ธรรมดา

"แล้วสามีของท่านล่ะ? เขาน่าจะแบ่งปันอายุขัยสามพันปีกับท่านได้นะ"

หนิงโหล่าฟู่เหรินยิ้มให้จักรพรรดิ

"ข้าไม่มีสามี มีแค่สามีเก่าเท่านั้น"

ปี้เย่ว์ยังไม่เข้าใจและปิดปากหัวเราะเบาๆ "เขารู้ไหมว่าเขาได้สูญเสียสิ่งใดไป? มนุษย์ถึงกับโง่ขนาดนี้เชียว?"

จักรพรรดิผู้โง่เง่า...

ไม่มีใครคิดเลยว่าหนิงโหล่าฟู่เหริน ผู้ซึ่งเคยอยู่ในสภาพน่าสังเวช จะเป็นราชาแห่งเผ่าเอลฟ์ที่จักรพรรดิค้นหามาตลอด!

จักรพรรดิรู้สึกปวดใจอย่างหนักและทันใดนั้นก็อาเจียนออกมาเป็นเลือด

ขุนนางต่างพากันตกใจกลัว

ทุกคนรีบอพยพประชาชนออกไปอย่างเร่งด่วน เพราะเกรงว่าจักรพรรดิจะสิ้นพระชนม์ทันทีและทำให้เกิดความวุ่นวายในแคว้น

จักรพรรดิถูกหามกลับไปที่พระราชวังโดยด่วน หมอหลวงตรวจชีพจรอยู่นานก่อนจะส่ายหัวอย่างสิ้นหวัง

ขุนนางทั้งหลายต่างคุกเข่าที่หน้าพระตำหนักว่านโซ่ว  ด้วยความเคร่งขรึม

ปี้เย่ว์และหลิงหลงยืนอยู่ข้างหลังหนิงโหล่าฟู่เหรินด้วยความเคารพ พวกนางเห็นหมอหลวงหลายคนเดินเข้าไปในพระตำหนัก จึงถามขึ้นว่า "ราชา ทำไมจักรพรรดิจึงมีออร่าของท่าน? แต่ตอนนี้มันจางลงเรื่อยๆ..."

หนิงโหล่าฟู่เหรินมองขึ้นไปที่พระตำหนักว่านโซ่ว ซึ่งปกคลุมด้วยกลิ่นอายแห่งความตายและหัวเราะเบาๆ "เพราะว่าเขาคือสามีเก่าของข้าไงล่ะ"

ปี้เย่ว์????

จักรพรรดิใกล้จะสิ้นแล้ว

บรรดานางสนมในวังต่างคุกเข่าร้องไห้อยู่หน้าประตู พระองค์บรรทมบนเตียง หายใจเข้าออกอย่างลำบาก "ฮ่าฮ่าฮ่า ข้าทำลายทุกสิ่งด้วยมือของข้าเอง..."

"เมื่อหลายปีก่อน โหรหลวงเคยบอกว่าอย่าทำร้ายใคร อย่าทำผิดต่อใคร"

"ที่แท้ เรื่องนี้ก็ถูกลิขิตเอาไว้ตั้งแต่แรก" เขาพูดก่อนจะไอเป็นเลือดออกมาอีกครั้ง

"หนิงเอ๋อร์ หนิงเอ๋อร์... ข้าผิดเอง ข้าทำผิดต่อเจ้า"

จักรพรรดิเปิดตากว้างและเอ่ยว่า "ไปเชิญหนิงเอ๋อร์มาเถอะ"

ทุกคำพูดของเขาทำให้หายใจลำบากเหมือนจะสิ้นใจในทุกขณะ

ปี้เย่ว์ทำหน้าย่น "ยังจะไปดูคนทรยศทำไม ตายไปก็จะได้ไม่ต้องรบกวนราชาอีก!"

"อย่าไปเหยียบย่ำคนล้ม มันเหมือนใส่ชุดหรูเดินในความมืด..." ลู่เฉาเฉาพึมพำเบาๆ

ปี้เย่ว์อึ้ง "ทำแบบนั้นได้ด้วยหรือ?"

ลู่เฉาเฉายืดหน้าอกเล็กๆ "ได้สิ!!"

หนิงโหล่าฟู่เหรินมองดุๆ ไปที่ลู่เฉาเฉาเล็กน้อยก่อนจะจูงมือนางและพาสวี่ซื่อหยุนเข้าไปในพระตำหนัก

เหล่าราชโอรสและราชนัดดาต่างคุกเข่าอยู่เต็มห้อง โชว์สีหน้าหวาดกลัว

หากลูกหลานแคว้นหนานไร้พลังศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาจะไม่สามารถต้านทานตระกูลเทพผู้พิทักษ์ได้ และพวกเขาคงต้องพบจุดจบอย่างน่าสลด

หนิงโหล่าฟู่เหรินมองดูเขาอย่างสงบนิ่ง

จักรพรรดิแทบไม่สามารถลุกขึ้นจากเตียงได้ ข้าราชบริพารสองคนประคองให้เขาลุกขึ้นจากเตียง

แค่เพียงนั่งลงก็ทำให้เหงื่อท่วมร่างและหายใจติดขัด

เขาค่อยๆ เดินมาหาหนิงโหล่าฟู่เหรินอย่างล้มลุกคลุกคลาน

ราวกับว่าเขาจะล้มลงได้ทุกเมื่อ

"หนิงเอ๋อร์ เจ้าก็ยังเปล่งประกายเหมือนเมื่อก่อน แต่ข้า... แก่แล้ว" เขาหัวเราะเยาะตัวเอง

"หวังเฉวียนฝู ปิดประตูพระตำหนัก"

ข้าราชบริพารค้อมศีรษะและปิดประตูพระตำหนักว่านโซ่ว จากนั้นพวกเขาก็เฝ้าระวังอยู่นอกตำหนัก

จักรพรรดิแย้มยิ้มอย่างเศร้าสร้อย เขาคุกเข่าลงตรงหน้าหนิงโหล่าฟู่เหริน

เหล่าราชโอรสราชนัดดาต่างร้องไห้หนัก "เสด็จพ่อ!"

"ท่านปู่!"

จักรพรรดิกล่าวด้วยความโกรธ "หุบปาก!"

"จงคุกเข่าต่อหน้าพระอัยยิกาของพวกเจ้า"

หนิงโหล่าฟู่เหรินขมวดคิ้วเล็กน้อย เธอหลบสายตาไปทางด้านข้าง "อย่าเรียกข้าว่าพระอัยยิกาอีกเลย เมื่อเจ้าและข้าได้ฉีกสัญญาการแต่งงานไปแล้ว ความสัมพันธ์ของเราก็จบสิ้น"

จักรพรรดิยิ้มอย่างขมขื่น

"กรรมสนองข้าแล้ว โหรหลวงบอกข้าแต่แรกว่าอย่าทำร้ายใคร อย่าทำผิดต่อใคร แต่เจ้าคือคนเดียวที่ข้าทำผิดต่อ"

"หนิงเอ๋อร์ ข้าทำผิดต่อเจ้า ข้าสมควรตาย!"

"ข้ารู้ดีว่าข้าก่อบาปหนามากเกินไป ข้าทรยศเจ้าด้วยหัวใจจริง ข้าไม่กล้าหวังว่าเจ้าจะคืนดีกับข้า เพียงแค่ขอให้เจ้าช่วยคุ้มครองราชวงศ์แคว้นหนานเพียงเล็กน้อย โปรดเมตตาข้าเถิด"

จักรพรรดิกล่าวด้วยน้ำเสียงชราและสำนึกผิด

เขามีราชโอรสราชธิดามากมาย แต่ไม่มีใครที่มีพลังศักดิ์สิทธิ์

หนิงโหล่าฟู่เหรินยิ้มเบาๆ "หากเจ้ามีจิตใจแข็งแกร่งกว่านี้ ข้าคงมองเจ้าในแง่ดีขึ้นบ้าง"

"เพื่ออำนาจ เจ้ากลับเลือกปกป้องพระราชินีและทอดทิ้งข้าและลูกสาวของเรา"

"เพื่อความเป็นอมตะ เจ้ากลับทอดทิ้งพระราชินี"

"และตอนนี้ เพื่อให้ราชวงศ์แคว้นหนานคงอยู่ เจ้าถึงขั้นคุกเข่าต่อหน้าข้า"

"ฮ่า เจ้าช่างเป็นคนเห็นแก่ตัวและไม่รู้จักพอ!"

"เหตุใดข้าต้องคุ้มครองราชวงศ์แคว้นหนานด้วย? เหตุใดข้าต้องปกป้องสายเลือดของเจ้า? เจ้าช่างฝันเพ้อ!"

หนิงโหล่าฟู่เหรินลูบหัวลู่เฉาเฉาเบาๆ

"นอกจากนี้ แคว้นหนานก็ยังไม่ถึงจุดที่สิ้นหวัง..." เธอมองไปที่ลู่เฉาเฉา

จักรพรรดิสะดุ้ง

เขาได้ให้โหรหลวงตรวจสอบทุกคนในราชวงศ์แล้ว และทุกคนล้วนเป็นมนุษย์ธรรมดา

เขาเงยหน้าขึ้นและมองตรงไปที่ลู่เฉาเฉา เด็กหญิงอายุสามขวบครึ่งที่กำลังเคี้ยวขนมอยู่

เขาตกใจจนพูดไม่ออก “เจ้าหมายถึงเด็กสามขวบครึ่งคนนั้นหรือ???”