บทที่ 437 ไม่ยอมแพ้
บทที่ 437 ไม่ยอมแพ้
หนิงโหล่าฟู่เหริน เพิ่งเดินออกจากว่านโส่วกง ก็ถูกนางกำนัลคนหนึ่งเข้ามาขวางทาง
“โหล่าฟู่เหริน ฮองเฮาทรงเรียกพบเจ้าค่ะ”
สวี่ซื่อหยุน ยกมือขึ้นขวางแม่ของตน นางจำได้ว่านางกำนัลคนนี้คือคนสนิทของฮองเฮาที่ถูกปลดแล้ว
นางมองนางกำนัลคนนั้นด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความระมัดระวัง
ในตอนนี้ ฮองเฮาถูกปลดแล้ว บุตรสาวของนางถูกฉีกเป็นชิ้นๆ หลานชายกลายเป็นคนวิกลจริต และหลานสาวถูกฟ้าผ่าตายขณะขึ้นสวรรค์
นางกลัวว่าฮองเฮาในสภาพบ้าคลั่งอาจจะทำเรื่องที่ไม่คาดคิดขึ้นมา
“นางต้องการพบแม่ของข้าทำไม?”
นางกำนัลก้มหน้าตอบ “ฮองเฮามิได้กล่าวอะไร เพียงแค่ต้องการพบโหล่าฟู่เหรินเป็นครั้งสุดท้าย”
หนิงโหล่าฟู่เหรินขมวดคิ้ว ก่อนจะตบไหล่ลูกสาวเพื่อปลอบประโลม “ไม่มีอะไรหรอก ข้าจะไปพบแล้วก็กลับมา ตอนนี้นางไม่สามารถทำอะไรได้แล้ว”
พิธีอภิเษกสมรสใกล้เข้ามาแล้ว จักรพรรดิไม่มีทางปล่อยให้นางทำเรื่องผิดพลาดแน่
แม้สวี่ซื่อหยุนจะเข้าใจ แต่ก็ยังคงกังวล นางจึงบอกให้หรงเช่อ และคนอื่นๆ รอที่หน้าประตูวัง ขณะที่นางพาลู่เฉาเฉาและสาวใช้ตามไปด้วย
สาวใช้ที่ติดตามนางคือผู้เชี่ยวชาญที่จักรพรรดิแห่งเป่ยเจา ทรงเลือกมาโดยเฉพาะ เว้นแต่จะเจอเทพเจ้าหรือสิ่งชั่วร้าย หากเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาก็ไม่มีใครสามารถทำอะไรนางได้
นางกำนัลนำพวกเขาไปยังเย็นกง ซึ่งเป็นสถานที่ที่รกร้างและว่างเปล่า ได้ยินเสียงเพลงที่แสนโศกเศร้าดังขึ้นเป็นระยะ ราวกับเสียงร้องไห้และหัวเราะในเวลาเดียวกัน
“เฮ้อ... เอาลูกของข้าคืนมา เอาลูกของข้าคืนมา...”
“ลูกของข้ายังไม่ทันได้เกิด ก็มีกำลังพลังศักดิ์สิทธิ์เล็ดรอดออกมา เขาต้องเป็นยอดคนแน่ๆ ลูกของข้า วันหนึ่งเจ้าจะได้เป็นจักรพรรดิ แล้วข้าจะได้เป็นไทเฮา...”
หญิงวิกลจริตคนหนึ่งที่ผมเผ้ายุ่งเหยิง กำลังอุ้มหมอนใบหนึ่งและร้องเพลงกล่อมเด็ก พร้อมกับตบหมอนเบาๆ ขณะที่ร้องเพลงกล่อมลูก
หญิงผู้นั้นร้องไปเรื่อยๆ และเมื่อเห็นฮองเฮานั่งอยู่ในห้อง ดวงตาของนางก็เปลี่ยนเป็นมืดมนทันที
“นังแพศยา นังแพศยา เจ้าทำให้ลูกข้าตาย อาาา ลูกของข้า ลูกของข้าตายแล้ว!!”
“เอาลูกของข้าคืนมา เอาลูกของข้าคืนมา!!” หญิงคนนั้นพุ่งเข้าไปหาฮองเฮาอย่างบ้าคลั่ง หวังจะฉีกเธอเป็นชิ้นๆ
นางกำนัลรีบเข้าไปขับไล่หญิงวิกลจริตคนนั้นออกไป
หญิงวิกลจริตยังคงอุ้มหมอนอยู่ ผมของนางยุ่งเหยิง หัวเราะเสียงหึๆ เป็นระยะ
“เฮ้อ... ฟ้าลิขิตทุกสิ่ง ใครจะหลบหนีผลกรรมได้”
“สวรรค์มีตา กรรมตามทัน”
“ว้าว ข้าจะจุดประทัด ฉลองปีใหม่แล้ว...”
“ข้าได้ยินว่าลูกสาวของเจ้าตายแล้ว? หลานสาวที่เจ้าเคยภูมิใจก็ตายแล้ว? หลานชายของเจ้ากลายเป็นบ้าแล้ว? และเจ้าก็ถูกส่งมาที่เย็นกงเช่นกัน” ทุกคำพูดของหญิงวิกลจริตเป็นเหมือนมีดที่ปักเข้าหัวใจของฮองเฮา ทำให้สีหน้าของนางเปลี่ยนไป
“อ้อ แล้วก็ ตระกูลซู ก็ตายหมดแล้ว พวกเขาได้กลับมาพบกันอีกครั้ง ครอบครัวเดียวกันแสนอบอุ่น...”
“พวกเขาได้กลับมารวมตัวกันแล้ว...” หญิงคนนั้นกระโดดโลดเต้นออกไปจากห้อง
เมื่อเดินผ่านสวี่ซื่อหยุน หญิงคนนั้นหยุดเดินชั่วครู่
สาวใช้รีบยืนขวางเพื่อป้องกัน แต่นางเพียงแต่หันมามองท้องของสวี่ซื่อหยุน แล้วลูบหมอนในอ้อมแขนของตนเองอย่างอ่อนโยน พร้อมร้องเพลงกล่อมเด็กในโลกแห่งจินตนาการของนางเอง
เมื่อหญิงคนนั้นจากไป สวี่ซื่อหยุนก็ถอนหายใจ
“นางเองก็เป็นคนที่น่าสงสาร” ในวังนี้ ทุกย่างก้าวเต็มไปด้วยการวางแผนลอบสังหาร มีดวงวิญญาณที่ถูกฝังอยู่มากมาย
ฮองเฮานั่งอยู่ในเย็นกงที่ทรุดโทรม บนโต๊ะมีถ้วยชาที่มีรอยบิ่น ผมของนางถูกมัดอย่างเรียบร้อย
นางกำนัลที่เข้ามาก็ยังคงทำความเคารพอย่างนอบน้อมเหมือนเดิม
ทุกอย่างดูเหมือนไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง
“เจ้าคงดีใจที่เห็นข้าตกต่ำใช่ไหม?” ฮองเฮามองหนิงโหล่าฟู่เหรินที่ยืนอยู่ด้านล่าง
“ชะตาชีวิตของเจ้าแข็งแกร่งมาก ข้าไล่ล่าเจ้ามา 38 ปี แต่เจ้ากลับรอดมาจนถึงหนานตูได้! แต่น่าเสียดาย จักรพรรดิก็ไม่ได้รักเจ้ามากอย่างที่ข้าคิด”
“ความกตัญญูที่เขามีต่อเจ้า และความสัมพันธ์ฉันสามีภรรยา ล้วนไม่ใช่สิ่งที่สำคัญอะไร”
“น่าเสียดายที่ข้าเปลืองแรงไป” ฮองเฮายิ้มเยาะ
“น่าเสียดาย ที่ชะตาชีวิตของเจ้าแข็งแรง เจ้ายังรอดตายออกมาจากหลุมศพได้!”
“ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้า ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้า! ข้าจะต้องตกอยู่ในสภาพเช่นนี้หรือ?! ทั้งหมดเป็นเพราะเจ้า เป็นเพราะเจ้า!”
“เจ้าถูกฝังทั้งเป็นแล้ว ทำไมยังรอดกลับมาได้?! ทำไม?!”
หนิงโหล่าฟู่เหรินตอบด้วยสีหน้าสงบนิ่ง “ไม่มีใครบอกเจ้าหรือว่า น่านเฟิ่งอวี่ เป็นคนฝังข้าทั้งเป็น แต่บังเอิญว่าน่านมู่ไป๋ กับคนจากเป่ยเจาผ่านมาพอดี เขาจึงนำคนมาขุดข้าขึ้นมา? ต้องขอบคุณหลานชายของเจ้าด้วย”
ฮองเฮาอึ้งไป ก่อนจะหัวเราะออกมาอย่างเศร้าสร้อย
น้ำตาสองสายไหลรินลงมา
“ชะตากรรม ชะตากรรมทั้งหมด”
“ฮ่าฮ่าฮ่า หนิงซื่อ เจ้าคิดว่าตัวเองดีกว่าข้ามากหรือ?”
“เจ้าช่วยชีวิตจักรพรรดิและมีความสัมพันธ์ฉันสามีภรรยากับเขา แต่เขารักเจ้าจริงหรือ?”
“แม้จะไม่มีข้าเป็นฮองเฮา แต่คนที่จะได้ตำแหน่งนี้ก็ไม่ใช่เจ้า!”
“ตอนนี้เขารีบตัดความสัมพันธ์กับเจ้าไม่ใช่หรือ? ฮ่าฮ่าฮ่า เผ่าเอลฟ์ เผ่าเอลฟ์...”
“เผ่าเอลฟ์สามารถมอบอายุยืนให้เขาได้เป็นร้อยปี เขาจะเลือกเจ้าได้อย่างไร?”
“เจ้าเองก็เป็นเพียงหมากที่ถูกทิ้งเช่นกัน”
“ตอนจบของเจ้า จะไม่ต่างจากข้า”
“หนิงซื่อ เจ้าอย่าคิดว่าเจ้าชนะข้า! ข้ารอวันที่เจ้าจะต้องพบจุดจบเช่นเดียวกับข้า!”
หนิงโหล่าฟู่เหรินเพียงส่ายหัวเบาๆ
“จริงๆ แล้ว ข้าไม่เคยคิดจะแข่งขันกับเจ้า”
“ในตอนนั้น แม้เจ้าไม่ทำอะไร ข้าก็ไม่คิดจะเข้าวังอยู่แล้ว”
“ข้าอาจเกิดจากครอบครัวชาวนา แต่ข้าก็มีศักดิ์ศรีของตัวเอง ชีวิตในชนบทแม้จะลำบาก แต่ข้าไม่ได้ปรารถนาชีวิตหรูหราในวังหลวง ถ้าเจ้าไม่ทำอะไร ข้าก็จะปฏิเสธเขาอยู่ดี”
ข้าสามารถใช้ชีวิตท่ามกลางความลำบากในชนบทได้ แต่ข้าไม่ต้องการเป็นอนุในวัง
ข้าไม่แน่ใจว่าตัวเองหยิ่งในเรื่องอะไร แต่ข้ารู้ว่าข้าจะไม่มีวันยอมเป็นอนุเด็ดขาด
ข้าปฏิเสธตำแหน่งฮองเฮาแห่งวังตะวันตก ไม่ใช่เพราะว่าข้าต้องการตำแหน่ง
ตั้งแต่วันที่สถานะขององค์จักรพรรดิถูกเปิดเผย ข้าก็ตัดสินใจที่จะออกห่าง
แต่ฮองเฮาก็ไม่เคยให้โอกาสข้าเลย
ฮองเฮาทำหน้าไม่เชื่อ ว่าทำไมเด็กสาวจากชนบทเช่นนี้จึงไม่ต้องการชีวิตในวังหลวง?
หนิงโหล่าฟู่เหรินไม่อธิบายเพิ่มเติม
แต่ฮองเฮาลุกขึ้นแล้วเดินเข้ามาหานางทีละก้าว
“เจ้ารู้ไหม ข้าเคยอิจฉาเจ้ามากแค่ไหน? จักรพรรดิมีสนมมากมายในวัง แต่เวลาสลบไป เขากลับเอาแต่เรียกชื่อเจ้า”
“ข้าจะยอมแพ้ได้อย่างไร!! จะให้ข้ายอมแพ้ให้กับชาวนาได้อย่างไร!”
“เขาหลงใหลในใบหน้าของเจ้า ข้าก็จะทำลายใบหน้าของเจ้า!”
“เขาหลงใหลในเสียงของเจ้า ข้าก็จะเผาเสียงของเจ้าให้สิ้น!”
นางพุ่งเข้ามาและดึงผ้าคลุมหน้าออกจากหนิงโหล่าฟู่เหริน
รอยยิ้มอันแสนสะใจของฮองเฮากลับต้องหยุดชะงักทันที
บนใบหน้าของหนิงโหล่าฟู่เหรินไม่มีรอยแผลเป็นอย่างที่นางจินตนาการไว้
ผิวแก้มของนาง... ฮองเฮาถอยหลังอย่างรวดเร็วและล้มลงบนโต๊ะ ทำให้ถ้วยชาที่บิ่นตกลงพื้น
ฮองเฮามองหนิงโหล่าฟู่เหรินด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและไม่เชื่อ
“เป็นไปไม่ได้! เป็นไปไม่ได้! ใบหน้าของเจ้า เสียงของเจ้า...” ตอนนี้นางถึงได้สังเกตว่าเสียงของหนิงโหล่าฟู่เหรินไม่แหบเหมือนแต่ก่อน
มันกลับไพเราะและชัดเจนอย่างมาก!
“ข้าเห็นกับตาว่าพวกเขาใช้ไฟเผาหน้าและเสียงของเจ้า มันจะเป็นแบบนี้ได้อย่างไร!”
ก่อนหน้านี้นางเคยได้ยินเพียงแค่จักรพรรดิกล่าวถึงความงดงามของหนิงโหล่าฟู่เหริน แต่ไม่เคยเห็นด้วยตาตนเองมาก่อน
ครั้งแรกที่นางเห็นหนิงโหล่าฟู่เหริน นั่นก็เป็นเวลาที่หนิงโหล่าฟู่เหรินหลบหนีมาแล้ว 38 ปี
ในเวลานั้น หนิงโหล่าฟู่เหรินมีผมหงอกเต็มศีรษะและร่างกายโค้งงอ ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยร่องรอยของกาลเวลา
สิ่งเดียวที่ยังคงโดดเด่นก็คือเสียงของนาง
แต่ตอนนี้...
หนิงโหล่าฟู่เหรินถอดผ้าคลุมหน้าออกให้เห็นเส้นผมสีดำสนิท ผิวพรรณของนางกลับคืนสู่ความสดใสเหมือนในวัยหนุ่มสาว ดวงตาที่ส่องประกายราวกับทำให้ฮองเฮารู้สึกงุนงง
ไม่แปลกเลย ไม่แปลกใจเลย...
ที่จักรพรรดิไม่เคยลืมเลือนนาง
นางรู้สึกว่า ความงามของหนิงโหล่าฟู่เหรินนั้นไม่เหมือนกับมนุษย์ปุถุชนธรรมดาเลยแม้แต่น้อย
