บทที่ 13 ความวุ่นวายอีกครั้ง
บทที่ 13 ความวุ่นวายอีกครั้ง
ยามค่ำคืนมาเยือน
ซูหมิงที่หลอมสมบัติวิเศษมาทั้งวัน เขาเดินอยู่บนเขตติ้ง ด้วยความเหนื่อยล้า
ร้านค้าสองข้างทางเริ่มปิดร้าน
ซูหมิงเดินไปพลางสังเกตไปพลาง ในที่สุดเขาก็พบความเปลี่ยนแปลงที่ผิดปกติบนถนนสายนี้
"ร้านข้าววิญญาณปิดหมดแล้ว"
ซูหมิงขมวดคิ้วเล็กน้อย
อย่างที่คิด ไม่มีผู้ฝึกตนคนไหนโง่
ผู้ฝึกตนอิสระที่ทำธุรกิจข้าววิญญาณเสียชีวิตติดต่อกัน ทำให้เจ้าของร้านข้าววิญญาณคนอื่นๆ ตระหนักว่า ถ้ายังคงขายข้าววิญญาณต่อไป พวกเขาอาจจะพบกับเรื่องไม่ดี
"หืม? ยังมีอีกร้านหนึ่ง?"
ซูหมิงเงยหน้าขึ้น มองร้านข้าววิญญาณที่ธุรกิจเฟื่องฟูแห่งนี้
ร้านข้าววิญญาณแห่งนี้ใหญ่กว่าร้านของบิดาของเขาและหยางเหล่าลิ่วมาก มีหน้าร้านติดกันถึงห้าห้อง
เนื่องจากร้านข้าววิญญาณจำนวนมากปิดตัวลง ธุรกิจของร้านข้าววิญญาณที่ชื่อร้านซื่อไห่(สี่ทะเล) แห่งนี้ จึงเฟื่องฟูมาก
แม้ว่าจะถึงเวลาค่ำแล้ว ก็ยังมีผู้ฝึกตนอิสระจำนวนมากมารวมตัวกันที่ร้านซื่อไห่ เพื่อซื้อข้าววิญญาณ พนักงานในร้านยุ่งมาก มันช่างดูคึกคักจริงๆ
ซูหมิงมองสองสามครั้ง แล้วส่ายหน้า เดินจากไป
เมื่อกลับมาที่ร้านค้าเลขที่ 19 บนเขตติ้ง
ซูหมิงก็ปิดประตู แล้วขึ้นไปชั้นบน เริ่มทำงานของตัวเอง
วันนี้เขาแยกชิ้นส่วนกระบี่ชิงกวงที่เพิ่งหลอมเสร็จอีกครั้ง แล้วได้รับแต้มเสริมพลังอีกหนึ่งแต้ม
"แต้มเสริมพลัง: 3"
เมื่อเห็นข้อมูลในหัว ซูหมิงก็ตบถุงเก็บของ แล้วหยิบโล่จิตวิญญาณเต่าออกมา
ทันทีที่โล่จิตวิญญาณเต่าออกมาจากถุงเก็บของ มันก็หมุนรอบตัวซูหมิงเหมือนปลาว่ายในน้ำ
ซูหมิงใช้เวลาสามเดือน ในที่สุดก็เชี่ยวชาญวิชาควบคุมวัตถุ แม้ว่าจะเทียบไม่ได้กับผู้ฝึกตนที่ฝึกฝนวิชานี้มาหลายปี แต่การควบคุมโล่จิตวิญญาณเต่าให้เคลื่อนไหวตามใจนึกย่อมไม่มีปัญหา
การที่วิชาควบคุมวัตถุไปถึงระดับนี้ มันก็ถือว่าเพียงพอแล้ว
เพราะวิชาควบคุมวัตถุ มีไว้เพื่อควบคุมสมบัติวิเศษ
ในกระบวนการนี้ สิ่งสำคัญไม่ใช่การควบคุม แต่เป็นสมบัติวิเศษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผู้ฝึกตนมีจิตสำนึกแล้ว
ภายใต้ขอบเขตบ่มเพาะเดียวกัน ต่อให้เชี่ยวชาญวิชาควบคุมวัตถุมากแค่ไหน ถ้าเจ้าใช้สมบัติวิเศษระดับหนึ่งขั้นต่ำ เจ้าก็สู้ผู้ฝึกตนที่ใช้สมบัติวิเศษระดับหนึ่งขั้นสูงไม่ได้อยู่ดี
ซูหมิงวางฝ่ามือขวาลงบนโล่กลมเบาๆ เขารู้สึกถึงความเย็นและแข็งแกร่ง
"พบสมบัติวิเศษระดับหนึ่งขั้นกลาง ต้องการเสริมพลังหรือไม่?"
ในที่สุดเสียงแจ้งเตือนในหัวก็ดังขึ้น
อย่างที่คิด ต้องใช้แต้มเสริมพลัง 3 แต้ม!
ซูหมิงมีแววตาดีใจ
จากนั้นเขาก็พูดในใจว่า "เสริมพลัง!"
โล่จิตวิญญาณเต่าเปล่งแสงสีทองวาบหนึ่ง จากนั้นซูหมิงก็รู้สึกถึงความหนักแน่นและแข็งแกร่งจากโล่จิตวิญญาณเต่า
ในฐานะเจ้าของโล่จิตวิญญาณเต่า ซูหมิงรู้สึกได้ว่าโล่ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางเพียงห้าซุ่นนี้ ให้ความรู้สึกหนักอึ้ง
"หรือว่าขอบเขตบ่มเพาะของข้า ไม่เพียงพอที่จะควบคุมมัน?"
ซูหมิงคาดเดาในใจ
ทำไมปกติแล้วมีแต่ผู้ฝึกตนขอบเขตขัดเกลาปราณขั้นปลายเท่านั้น ที่จะใช้สมบัติวิเศษระดับหนึ่งขั้นสูงได้
นอกจากผู้ฝึกตนขอบเขตขัดเกลาปราณขั้นต้นและขั้นกลางจะไม่มีเงินแล้ว ยังมีอีกปัจจัยหนึ่งคือ ขอบเขตบ่มเพาะของพวกเขาไม่เพียงพอที่จะรองรับสมบัติวิเศษระดับหนึ่งขั้นสูง
ซูหมิงควบคุมโล่จิตวิญญาณเต่า เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่า ความเร็วในการใช้ปราณแก่นแท้เพิ่มขึ้นหลายเท่า
"ด้วยความเร็วในการใช้ปราณแก่นแท้แบบนี้ ข้าสามารถทนได้มากสุดหนึ่งก้านธูปเท่านั้น"
ซูหมิงคำนวณในใจ "นี่เป็นสถานการณ์ที่ไม่ได้เผชิญหน้ากับการโจมตีของศัตรู ถ้าเจอกับศัตรูที่แข็งแกร่ง บางทีข้าอาจจะใช้ปราณแก่นแท้หมดภายในเวลาไม่นาน"
ซูหมิงเงยหน้าขึ้น "ดูเหมือนว่า... ถ้าไม่ถึงสถานการณ์คับขัน ข้าต้องไม่ใช้โล่จิตวิญญาณเต่าเด็ดขาด"
หลังจากเสริมพลังสมบัติวิเศษเสร็จ ซูหมิงก็ไม่อยากเสียโอสถบำรุงปราณที่กินไปในตอนเช้า เขาจึงรีบหลับตาฝึกฝน
วันรุ่งขึ้น
ซูหมิงถูกเสียงดังจากถนนปลุกให้ตื่นจากสมาธิ
เขาขมวดคิ้วแล้วลืมตาขึ้น เดิมทีเขาอยากจะเปิดหน้าต่างดู แต่เมื่อนึกถึงจิตสำนึกที่เพิ่งเชี่ยวชาญ เขาก็ปล่อยจิตสำนึกออกไปนอกหน้าต่างด้วยความตื่นเต้น
น่าเสียดายที่ซูหมิงเพิ่งทะลวงไปถึงขอบเขตขัดเกลาปราณขั้นสี่ ระยะการตรวจจับของจิตสำนึกมีเพียงสิบจั้งเท่านั้น
เขาปล่อยจิตสำนึกออกไปนอกหน้าต่างไม่ไกล เขาก็เห็นฝูงชนจำนวนมากรวมตัวกันอยู่บนถนนอย่างเลือนราง แต่ตรวจสอบอะไรไม่ได้
ซูหมิงส่ายหน้า ลุกขึ้นเปิดหน้าต่าง แล้วมองลงไปข้างล่าง
เขาก็เห็นฝูงชนจำนวนมากมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกของถนน
แม้ว่าซูหมิงจะยืนอยู่บนชั้นสอง เขาก็ยังมองไม่เห็นว่าเกิดอะไรขึ้น?
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง
ซูหมิงก็ตัดสินใจลงไปข้างล่างเพื่อสอบถาม
สองปีมานี้ ซูหมิงมุ่งมั่นที่จะเรียนรู้การหลอมสมบัติวิเศษ แทบจะไม่สนใจเรื่องภายนอก ถ้าท่านปู่กงไม่เตือน บางทีเขาอาจจะยังคิดว่ามีคนต้องการแย่งชิงมรดกของตระกูลซู
ตอนนี้เขาตั้งหลักในย่านการค้าชิงสุ่ยได้แล้ว ถึงเวลาที่เขาจะต้องเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับย่านการค้าชิงสุ่ย
ไม่งั้น ถ้าเจอเรื่องอะไร เขาก็ได้แต่เดาสุ่มสี่สุ่มห้า
ถ้าขอบเขตบ่มเพาะสูงก็ไม่เป็นไร แต่ถ้าขอบเขตบ่มเพาะต่ำ แล้วตัดสินใจผิดพลาดเพราะขาดข้อมูล มันคงเป็นเรื่องใหญ่
ซูหมิงเพิ่งเดินออกจากประตู
เขาก็เจอกับท่านปู่กงกับกงเสี่ยวไฉที่เพิ่งออกจากร้าน
กงเสี่ยวไฉทำงานในร้านช่วงนี้ ชีวิตนางน่าเบื่อมาก ตอนนี้เห็นว่ามีเรื่องสนุกๆ ให้ดูบนถนน นางก็ตื่นเต้นกว่าใครๆ นางดึงท่านปู่กงให้ออกไปดู
ท่านปู่กงทนลูกตื้อของนางไม่ไหว จึงได้แต่ปล่อยให้นางลากออกจากร้าน
"พี่ซูหมิง พี่ก็ออกมาเหรอ?"
เมื่อกงเสี่ยวไฉเห็นซูหมิง นางก็ทักทายอย่างสนิทสนม
ซูหมิงยิ้มพยักหน้าให้กับนางและท่านปู่กง แล้วโค้งคำนับ "ท่านปู่กง เสี่ยวไฉ"
ท่านปู่กงยิ้มพยักหน้าตอบ
"ท่านปู่กง เกิดอะไรขึ้นขอรับ?"
ซูหมิงถาม
"เจ้าเคยได้ยินเรื่องร้านซื่อไห่ไหม?"
ซูหมิงพยักหน้า
ในฐานะร้านค้าที่ทำธุรกิจข้าววิญญาณบนเขตติ้ง ธุรกิจของร้านซื่อไห่ใหญ่กว่าของบิดาของเขาและหยางเหล่าลิ่วมาก
เมื่อวานนี้เขาผ่านร้านข้าววิญญาณซื่อไห่ เขายังเห็นว่าร้านค้าคึกคักมาก
"ท่านปู่กง หรือว่าร้านข้าววิญญาณซื่อไห่เกิดเรื่องไม่ดี?"
"ใช่ เมื่อวานนี้พนักงานของร้านข้าววิญญาณซื่อไห่ออกไปซื้อของนอกย่านการค้า แล้วตาย!"
ท่านปู่กงพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ครั้งนี้ไม่ใช่สัตว์อสูร แต่ถูกคนฆ่า!"
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซูหมิงก็มีสีหน้าเคร่งขรึม
เขาทดสอบโดยการส่งข้อความทางจิตวิญญาณทันที "ตระกูลจางแห่งเขตปกครองซ่างหยางทำอะไรตามใจชอบแบบนี้ พวกเขาไม่กลัวว่าผู้ฝึกตนอิสระจะร่วมมือกันต่อต้านหรือไง?"
ท่านปู่กงมองซูหมิงอย่างลึกซึ้ง แล้วส่ายหน้า "เรื่องนี้ เจ้าอย่ายุ่งเกี่ยวเลย"
กงเสี่ยวไฉไม่มีจิตสำนึก เมื่อเห็นซูหมิงกับท่านปู่กงเงียบลง นางก็เดาว่าทั้งสองต้องกำลังส่งข้อความทางจิตวิญญาณกัน นางจึงเบะปาก "ฮึ! ลึกลับกันจริงนะ"
ทั้งสามเดินไปด้วยกัน มุ่งหน้าไปทางร้านซื่อไห่
ณ ตอนนี้
ศพของพนักงานที่เสียชีวิตเมื่อวานนี้ ถูกคลุมด้วยผ้าขาว วางอยู่กลางถนน
ผู้ฝึกตนและเจ้าของร้านที่เดินผ่านไปมา ต่างก็หยุดอยู่หน้าร้านซื่อไห่ แล้วเงยหน้าขึ้นมอง
ในเวลาไม่นาน เขตติ้งทั้งหมดก็ติดขัด
แต่ความคึกคักนี้ไม่ได้คงอยู่นาน หน่วยลาดตระเวนของย่านการค้าชิงสุ่ยก็รีบมาถึง
หน่วยลาดตระเวนของย่านการค้าชิงสุ่ย มีหน้าที่ลาดตระเวนรักษาความปลอดภัยในย่านการค้าชิงสุ่ย บทบาทของพวกเขาคล้ายกับมือปราบในโลกปุถุชน
"หลีกทาง หลีกทางให้หน่อย"
หน่วยลาดตระเวนของย่านการค้าชิงสุ่ย พวกเขาสวมชุดสีฟ้าเหมือนกันหมด บนหน้าอกเสื้อปักลวดลายเจียวทมิฬอยู่บนเมฆ
หัวหน้าหน่วยลาดตระเวนเป็นผู้ฝึกตนวัยกลางคน
เขามีใบหน้าเหลี่ยม ปากกว้าง รูปร่างกำยำ ดูแล้วเที่ยงตรง
ซูหมิงไม่รู้ว่าเขาชื่ออะไร รู้แค่ว่าเขาแซ่หวู่ เป็นหัวหน้าหน่วยลาดตระเวนที่รับผิดชอบความปลอดภัยของเขตติ้งทั้งหมด
หน่วยลาดตระเวนแยกฝูงชนออก หัวหน้าหวู่ก็เดินไปหาโจวซื่อไห่ เจ้าของร้านซื่อไห่ ตามทางเดิน