บทที่ 12 ขอบเขตขัดเกลาปราณขั้นสี่
บทที่ 12 ขอบเขตขัดเกลาปราณขั้นสี่
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว
ในพริบตา สามเดือนก็ผ่านไป
ปีที่ 1277 เดือนหนึ่ง ราชวงศ์ต้าเฉียน
เขตปกครองซ่างหยาง ย่านการค้าชิงสุ่ย
"นี่เป็นโอสถบำรุงปราณเม็ดสุดท้ายของเดือนนี้แล้ว ไม่รู้ว่าจะสามารถทะลวงผ่านคอขวดของวิชาโฮ่วถู่ และทะลวงไปถึงขอบเขตขัดเกลาปราณขั้นสี่ได้หรือไม่?"
ชั้นสอง ร้านค้าเลขที่ 19 บนเขตติ้ง ซูหมิงนั่งขัดสมาธิบนเตียงไม้ มองโอสถบำรุงปราณที่หยิบออกมาจากขวดหยก แล้วคิดในใจ
เขาเงยหน้าขึ้น แล้วกลืนโอสถบำรุงปราณลงไปในคำเดียว
โอสถบำรุงปราณสมกับเป็นโอสถวิญญาณที่เหมาะสมที่สุดสำหรับผู้ฝึกตนขอบเขตขัดเกลาปราณขั้นต้น ทันทีที่กลืนลงไป ซูหมิงก็รู้สึกถึงปราณเย็นๆ กระจายจากท้องไปทั่วร่างกาย
ซูหมิงที่กินโอสถบำรุงปราณมาหกเม็ดติดต่อกันเป็นเวลาสามเดือน รู้ดีว่าปราณเย็นๆ นี้ คือปราณจิตวิญญาณจากสมุนไพรที่บริสุทธิ์ที่สุดในโอสถ
เมื่อเทียบกับปราณจิตวิญญาณที่เบาบางในอากาศแล้ว ปราณจิตวิญญาณจากสมุนไพรไม่มีธาตุ มันสามารถประหยัดเวลาในการสกัดปราณจิตวิญญาณได้มาก ผู้ฝึกตนเพียงแค่ดูดซับและกลั่นมันอย่างเดียว จากนั้นมันก็สามารถเปลี่ยนเป็นปราณแก่นแท้บริสุทธิ์ได้
การใช้โอสถบำรุงปราณฝึกฝน เร็วกว่าการกลั่นปราณจิตวิญญาณที่เบาบางในอากาศมากกว่าสิบเท่า!
ยิ่งไปกว่านั้น ผลของโอสถบำรุงปราณมักจะคงอยู่ได้สิบวัน หลังจากสิบวัน ผลของโอสถบำรุงปราณจะค่อยๆ อ่อนลงจนหายไป
นี่คือเหตุผลที่ซูหมิงมั่นใจมากว่า เขาจะสามารถทะลวงไปถึงขอบเขตขัดเกลาปราณขั้นสี่ได้
ถ้าเป็นในอดีต ต่อให้ให้เวลาเขาอีกหลายปี เขาก็ไม่กล้ารับประกันว่าจะสามารถทะลวงไปถึงขอบเขตขัดเกลาปราณขั้นสี่ได้หรือไม่?
ในตอนนี้ ปราณจิตวิญญาณจากสมุนไพรที่บริสุทธิ์ ไหลเวียนอยู่ในร่างกายของซูหมิงอย่างต่อเนื่อง
ปราณจิตวิญญาณสายแล้วสายเล่า ถูกเขากลั่นเป็นปราณแก่นแท้ธาตุดิน แล้วเก็บไว้ในตันเถียน
ซูหมิงรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่า ปราณแก่นแท้ในตันเถียนของเขากำลังขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ
ณ ตอนนี้
ใบหน้าของซูหมิงไม่มีรอยย่นเหมือนตอนที่เขาฝึกฝนในอดีตอีกต่อไป มีแต่ความสุข
ในขณะที่ปราณแก่นแท้ในตันเถียนของเขาขยายใหญ่จนถึงขีดจำกัด ซูหมิงก็ได้ยินเสียง "โป๊ะ" เบาๆ เหมือนกับโซ่ตรวนบางอย่างในร่างกายของเขาถูกปลดออก
จากนั้น ข้อมูลมากมายก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวของเขา
ฝุ่นผงในอากาศ แสงแดดที่ส่องผ่านหน้าต่างลงมาบนโต๊ะในห้อง กลิ่นหอมอ่อนๆ แม้แต่เสียงมดคลานอยู่ที่มุมห้อง ก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวของเขา
ข้อมูลจำนวนมากหลั่งไหลเข้ามา ทำให้ซูหมิงรู้สึกเวียนหัว
"ฮู่! ฮู่! ฮู่!"
ซูหมิงลืมตาขึ้นทันที แม้ว่าหน้าผากของเขาจะเต็มไปด้วยเหงื่อเย็น แต่ดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยความดีใจ "จิตสำนึก นี่มันจิตสำนึก! ข้าทะลวงไปถึงขอบเขตขัดเกลาปราณขั้นสี่แล้ว!"
ณ ตอนนี้ ความสุขในใจของซูหมิง ไม่น้อยไปกว่าตอนที่เขารู้ว่าหุ่นเชิดกระดาษสามารถเสริมพลังได้
ไม่นานนัก
ซูหมิงก็สงบสติอารมณ์ แล้วเริ่มลองปล่อยจิตสำนึกออกจากทะเลแห่งจิตสำนึกอย่างระมัดระวัง
เขาจำได้ว่าในวิชาโฮ่วถู่บันทึกไว้ว่า เมื่อผู้ฝึกตนเพิ่งเปิดทะเลจิตแห่งสำนึก ตอนที่ปล่อยจิตสำนึกออกไป ห้ามปล่อยออกไปไกลเกินไป เพื่อไม่ให้จิตสำนึกที่เพิ่งเกิดใหม่ได้รับบาดเจ็บ
หนึ่งมี่ สองมี่ สามมี่… (1 มี่ ประมาณ 1 เมตร)
ซูหมิงสำรวจระยะการตรวจจับของจิตสำนึกอย่างระมัดระวัง
ในไม่ช้า จิตสำนึกก็ตรวจจับได้ไกลถึงสิบจั้ง(ประมาณ 33 เมตร)
"ถึงขีดจำกัดแล้ว"
ซูหมิงคิดในใจ
ณ ตอนนี้ ภายในรัศมีสิบจั้งรอบๆ ตัวซูหมิง เขาสามารถตรวจจับข้อมูลทั้งหมดได้ ไม่ว่าจะเป็นกลิ่น เสียง หรือภาพ เขาก็สามารถแยกแยะได้อย่างชัดเจน
กล่าวได้ว่า เมื่อเทียบกับประสาทสัมผัสทั้งห้าของมนุษย์แล้ว ความสามารถในการตรวจจับและแยกแยะข้อมูลของจิตสำนึกนั้นเหนือกว่า
เนื่องจากจิตสำนึกมีความสามารถในการแยกแยะและตรวจจับที่แข็งแกร่งมาก ดังนั้นผู้ฝึกตนจึงไม่ชอบให้คนอื่นใช้จิตสำนึกตรวจสอบตัวเอง
ตอนที่บิดาของเขายังมีชีวิตอยู่ เขามักจะเตือนร่างเดิมของซูหมิงว่า หลังจากเปิดทะเลจิตสำนึกแล้ว อย่าใช้จิตสำนึกตรวจสอบผู้ฝึกตนคนอื่นเด็ดขาด
ถ้าเป็นนอกย่านการค้า มักจะทำให้ถูกฆ่าตายได้
แม้แต่ในย่านการค้าชิงสุ่ย ถ้าพฤติกรรมยั่วยุแบบนี้ถูกหน่วยลาดตระเวนจับได้ ก็จะถูกลงโทษอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้เช่นกัน
ซูหมิงเล่นสนุกกับการเพิ่งเปิดทะเลจิตสำนึก แต่ในไม่ช้า เขาก็รู้สึกเหนื่อยล้าจากทะเลแห่งจิตสำนึก
เมื่อรู้สึกเหนื่อย ซูหมิงก็ไม่กล้าประมาท รีบเก็บจิตสำนึกกลับมา ไม่กล้าปล่อยออกไปอีก
ตอนนี้ทะเลจิตแห่งสำนึกเพิ่งเปิดใหม่ มันยังเปราะบางมาก
ถ้ามันเสียหาย เขาคงร้องไห้ไม่ออกแน่ๆ
เมื่อเทียบกับการบาดเจ็บทางร่างกายแล้ว การบาดเจ็บของทะเลจิตสำนึกนั้นรักษายากกว่ามาก แน่นอนว่าซูหมิงไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่าม
หลังจากเก็บจิตสำนึกกลับมา ซูหมิงก็กลั่นปราณจิตวิญญาณจากสมุนไพรที่อุดมสมบูรณ์ในร่างกายอีกครั้ง เพื่อเสริมสร้างขอบเขตขัดเกลาปราณขั้นสี่ แล้วลุกขึ้นยืนอย่างมีความสุข
ดูเหมือนว่าเขานึกอะไรขึ้นได้ ซูหมิงก็ตบถุงเก็บของ
โล่ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณห้าซุ่น(ประมาณ 17 cm) ที่มีลวดลายเหมือนกระดองเต่าบนพื้นผิว ก็หมุนรอบตัวซูหมิง
"สมบัติวิเศษระดับหนึ่งขั้นกลาง โล่จิตวิญญาณเต่า!"
สมบัติวิเศษป้องกันตัวชิ้นนี้ เป็นหนึ่งในสิ่งที่ซูหมิงได้รับมากที่สุดในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา
ดูเหมือนว่าเขานึกอะไรขึ้นได้ เขาจึงตรวจสอบข้อมูลในหัวอีกครั้ง
"แต้มเสริมพลัง: 2"
เมื่อเห็นแต้มเสริมพลังในหัว ซูหมิงก็คิดในใจ "ไม่รู้ว่าแต้มเสริมพลัง 3 แต้ม จะสามารถเสริมพลังโล่จิตวิญญาณเต่าให้เป็นสมบัติวิเศษระดับหนึ่งขั้นสูงได้หรือไม่?"
สมบัติวิเศษระดับหนึ่งขั้นสูง มักใช้โดยผู้ฝึกตนขอบเขตขัดเกลาปราณขั้นปลาย
เมื่อเทียบกับสมบัติวิเศษระดับหนึ่งขั้นกลางแล้ว ราคาของสมบัติวิเศษระดับหนึ่งขั้นสูงจะแพงกว่าสามถึงห้าเท่า
โดยเฉพาะสมบัติวิเศษป้องกันตัว ยิ่งแพงมาก
ถ้าโล่จิตวิญญาณเต่าในมือของซูหมิงเป็นสมบัติวิเศษระดับหนึ่งขั้นสูง มันสามารถขายได้ในราคาสูงกว่า 50 หินวิญญาณอย่างง่ายดาย และไม่ต้องต่อรองราคาด้วยซ้ำ
50 หินวิญญาณ นั่นคือทรัพย์สินทั้งหมดของซูหมิงเมื่อสองปีก่อน
ตอนนี้ มันเป็นเพียงราคาของสมบัติวิเศษชิ้นเดียวของเขา จะเห็นได้ว่าซูหมิงเปลี่ยนไปมากแค่ไหนเมื่อเทียบกับสามเดือนก่อน
แน่นอน เมื่อเทียบกับโล่จิตวิญญาณเต่า สมบัติวิเศษป้องกันตัวชิ้นนี้แล้ว สิ่งที่ซูหมิงได้รับมากที่สุดคือหุ่นเชิดกระดาษที่เสริมพลังมาสิบครั้ง
แม้ว่าเขาจะใช้แต้มเสริมพลังเพียงหนึ่งแต้มในการเสริมพลังหุ่นเชิดกระดาษตัวนี้ทุกครั้ง
แต่หลังจากเสริมพลังมาสิบครั้ง แต้มเสริมพลังที่ซูหมิงใช้ไปกับมัน ก็ยังคงเป็นสมบัติวิเศษที่ใช้แต้มเสริมพลังมากที่สุดเท่าที่เคยมีมา
สิ่งเดียวที่ทำให้ซูหมิงรู้สึกเสียใจคือ หลังจากเสริมพลังหุ่นเชิดกระดาษสิบครั้ง แต้มเสริมพลังของเขาก็ดูเหมือนจะใช้ไม่ได้กับมันอีกต่อไป
ไม่ว่าซูหมิงจะจับแขนของหุ่นเชิดกระดาษนานแค่ไหน ก็ไม่มีเสียงแจ้งเตือนว่าสามารถเสริมพลังได้ดังขึ้นในหัวของเขาอีกเลย
ดูเหมือนว่าการเสริมพลังสิบครั้งจะเป็นขีดจำกัดของหุ่นเชิดกระดาษสินะ?
แน่นอน เขารู้สึกเสียใจเล็กน้อยในใจ แต่ก็ยอมรับมันอย่างรวดเร็ว
ถ้าหุ่นเชิดกระดาษสามารถเสริมพลังได้ไม่จำกัด มันก็จะไร้เทียมทานในโลกนี้เลยสิ ใช่ไหม?
แค่คิดก็รู้ว่าเป็นไปไม่ได้ อย่างที่ชายชราลึกลับคนนั้นพูด วิชานี้เป็นเพียงวิชาแปลกๆ
ถ้าวิชาแปลกๆ สามารถไร้เทียมทานในโลกนี้ได้ ใครจะลำบากฝึกฝนกันล่ะ? ต่างก็ไปสังเวยหุ่นเชิดกระดาษกันหมดแล้ว!
ถึงอย่างนั้น
หุ่นเชิดกระดาษตัวนี้ ก็ยังคงเป็นไพ่ตายที่แข็งแกร่งที่สุดในมือของซูหมิง
ตามที่บันทึกไว้ในตำราโบราณที่ชายชราลึกลับมอบให้ หลังจากสังเวยหุ่นเชิดกระดาษเป็นเวลาสิบปี มันก็จะแข็งแกร่งที่สุดในขอบเขตขัดเกลาปราณ
ซูหมิงไม่รู้ว่าที่ว่าแข็งแกร่งที่สุดนั้นแข็งแกร่งแค่ไหน? แต่คิดว่าคงไม่ด้อยไปกว่าผู้ฝึกตนขอบเขตขัดเกลาปราณขั้นปลายแน่ๆ
ซูหมิงมั่นใจว่า เขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมันแน่นอน
นอกจากหุ่นเชิดกระดาษกับโล่จิตวิญญาณเต่าแล้ว สิ่งที่ซูหมิงได้รับมากที่สุดคือยันต์วิเศษจำนวนมากที่เขาสะสมไว้ในย่านการค้า
เมื่อเทียบกับสมบัติวิเศษและโอสถแล้ว ราคายันต์วิเศษย่อมถูกกว่ามาก
ท้ายที่สุดแล้ว ผู้ฝึกตนเกือบทุกคนรู้จักทักษะวิชา ยันต์วิเศษก็แค่มีข้อได้เปรียบในการร่ายในทันที และยังใช้ได้ครั้งเดียว ราคาจึงไม่แพงมาก
เช่น ยันต์วิชาเหินหาวที่ใช้สำหรับเดินทางไกล ยันต์วิชากระสุนเพลิงที่ใช้สำหรับโจมตี ยันต์วิชาโล่ป้องกันที่ใช้สำหรับป้องกันตัว ซูหมิงซื้อมาอย่างละหลายแผ่นในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา ใช้เงินไปทั้งสิ้น 5 หินวิญญาณ
ซูหมิงเล่นกับโล่จิตวิญญาณเต่าอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเก็บเข้าไปในถุงเก็บของ จากนั้นก็ออกจากร้าน มุ่งหน้าไปยังเขตด้านตะวันออก