บทที่ 400 วันที่จะถูกบันทึกในประวัติศาสตร์

บทที่ 400 วันที่จะถูกบันทึกในประวัติศาสตร์

หนังเสือถูกปูลงกับพื้น นุ่มและอุ่น

ลู่เฉาเฉานอนลงบนหนังเสือ แกว่งขาเล็กๆ ของเธอไปมา ส่วนเฉินหยวนกำลังฆ่าปลา และจู๋โม่กำลังเผาไฟ ทั้งสองแบ่งหน้าที่กันทำอย่างลงตัว ลมพัดเอื่อยมา บรรยากาศเงียบสงบและงดงามมาก

"ฉันไม่อยากไปแล้ว..."

"อยู่ที่นี่ไม่ต้องทำการบ้าน..." ลู่เฉาเฉาสบายใจจนไม่อยากกลับ ถ้าไม่ใช่เพราะคิดถึงบ้าน เธอคงไม่อยากออกไปจากที่นี่เลย

เฉินหยวนได้ยินดังนั้นก็ถึงกับหางตากระตุก

"ในคุกผีนี้ ของกินมีแค่สัตว์ปีศาจไม่กี่อย่าง จะไปเทียบกับรสชาติข้างนอกได้ยังไง"

"เธออยู่แค่สองวันก็เบื่อแล้วเหรอ?"

"อีกอย่าง ฉันทำอาหารได้ไม่เก่งเท่าพ่อครัว ฉันไม่ได้อยากไล่เธอหรอกนะ แต่ที่นี่มันลำบากกับเธอเกินไป" เฉินหยวนถอนหายใจเบาๆ "เฮ้อ ฉันคิดถึงอาหารอร่อยๆ จากโลกมนุษย์แล้วสิ"

ลู่เฉาเฉาน้ำลายแทบไหล

"ตอนนี้ทางหนานกั๋วกำลังจะเชิญจู๋โม่ไปเป็นเทพพิทักษ์ประจำประเทศ แบ่งพลังแห่งชาติให้ครึ่งหนึ่ง เธอเป็นเจ้าของเขา พลังแห่งชาติก็เป็นของเธอเหมือนกัน ออกไปแล้วจะกินดื่มอิ่มหมีพีมัน มีความสุขไม่ใช่หรือ?" เฉินหยวนใช้ความพยายามอย่างมากในการโน้มน้าว เพราะตั้งแต่ลู่เฉาเฉาเข้าคุกผีมา เขาไม่ได้นอนหลับสนิทเลย!

เดิมที ความฝันของเขาคือการหนีออกจากคุกผีและประกาศว่า "ข้าคือเฉินหยวน! ข้าออกมาแล้ว!"

แต่ตอนนี้... ข้างนอกมีลู่เฉาเฉา เขาไม่อยากออกไปจากคุกผีนี้เลย! เขาต้องการอยู่ที่นี่ตลอดชีวิต ไม่อยากออกไปไหนอีก!

ลู่เฉาเฉาสองมือเท้าคาง "เธอพูดก็มีเหตุผลนะ"

"ถ้างั้นก่อนที่ฉันจะไป เธอช่วยเตรียมของฝากให้ฉันหน่อยสิ หาสัตว์ปีศาจในคุกผีที่เนื้ออร่อยๆ ฆ่ามาให้ฉันซักหน่อย แล้วก็หาสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์พวกนั้นด้วย เก็บมาให้ฉันทั้งหมดเลย"

ลู่เฉาเฉาอาจจะไม่ได้ใช้ แต่ครอบครัวของเธอที่เป็นมนุษย์ธรรมดาอาจจะต้องการ

"ได้เลยๆ เธอไม่ต้องเหนื่อยเลย ฉันจัดการให้ทั้งหมด!" เฉินหยวนกระโดดขึ้นด้วยความตื่นเต้น หัวของเขาเต็มไปด้วยดอกไม้ที่สั่นไหวอย่างสนุกสนาน ยิ้มจนเกือบจะถึงท้ายทอย

เขาออกไปพร้อมกับลูกน้องเพื่อตามหาของที่ต้องการในคุกผี

"แล้วตกลงจะออกจากคุกผีเมื่อไหร่?" ลู่เฉาเฉาถาม

จู๋โม่ตอบอย่างนอบน้อม "ตอนเที่ยงวันพรุ่งนี้ ตอนเช้าเธอคงจะตื่นไม่ไหว"

เมื่อรู้ว่าลู่เฉาเฉากำลังจะออกไป ทั้งคุกผีก็เหมือนจะเฉลิมฉลอง แม้แต่ปีศาจในแม่น้ำก็ยังยุ่งอยู่กับการเตรียมของฝาก

รอบๆ แม่น้ำเต็มไปด้วยปลา

ไปเถอะ! ไปเถอะ!

ในช่วงสองวันที่ผ่านมา เฉินหยวนเหมือนคนบ้าที่ไม่มีความสง่างามเหลืออยู่เลย เขาหมดความเยือกเย็นไปหมดแล้ว

สัตว์ปีศาจกองเป็นภูเขาเล็กๆ ซึ่งล้วนแต่เป็นเนื้อที่อร่อยที่สุด

เฉินหยวนทำทีทำท่าถาม "ลู่เฉาเฉา ใครเป็นคนเสนอให้เนรเทศเธอเข้าคุกผีนี้?" เขาถามด้วยท่าทางเหมือนไม่สนใจ แต่จริงๆ แล้วหูของเขาตั้งสูง

"เป็นขันทีคนหนึ่ง"

"ขันทีที่รับใช้ใกล้ชิดองค์หญิงหนานเฟิ่ง" ลู่เฉาเฉาตอบอย่างไม่ใส่ใจ

เฉินหยวนพยักหน้า เข้าใจแล้ว เจ้าคนนี้ตายแน่

พอค่ำลง ลู่เฉาเฉาหลับไปอย่างสงบ แต่ทั้งในและนอกคุกผีกลับไม่อาจนอนหลับได้เลย

บ้านตระกูลหนิง

"ลู่เฉาเฉาเข้าไปในคุกผีมาแล้วสองวัน เธอเป็นเด็กแค่สามขวบครึ่ง ในคุกเธอจะอยู่ยังไง?" สวี่ซื่อหยุนร้องไห้ เธอได้ยินมาว่าในคุกมีวิญญาณร้ายกินคน และสัตว์ปีศาจสูงเท่าภูเขา

แม้ว่าลู่เฉาเฉาจะมีพลังศักดิ์สิทธิ์ แต่เธอยังเด็กมาก

แม่คนไหนจะปล่อยให้ลูกตัวเองอยู่ในที่อันตรายได้?

ต่อให้เด็กจะแข็งแกร่งแค่ไหน แม่ก็ไม่มีทางทนได้หากลูกต้องตกอยู่ในอันตราย

หนิงเหลาไท่ไท่ที่ใบหน้าเคยมีบาดแผลเริ่มหายดีขึ้นเรื่อยๆ รอยแผลเก่าๆ ค่อยๆ ฟื้นฟูกลายเป็นผิวสีชมพู

ช่วงนี้เธอมักจะรู้สึกคันที่ใบหน้า จึงต้องสวมหน้ากากไว้ตลอดเวลา และถ้าอดไม่ไหวก็จะค่อยๆ ถูเบาๆ

แถมแม้แต่ครึ่งใบหน้าที่เคยถูกน้ำมันร้อนลวกก็เริ่มกลับมาสวยงามอีกครั้ง

แม้ว่าผมของเธอจะขาวโพลนและหางตามีริ้วรอย แต่ดวงตาคู่นั้นกลับงดงามสะกดใจ

ไม่แน่ว่าอาจจะเป็นเพราะครีมบำรุงผิวที่เธอใช้ แม้ว่าช่วงหลายปีที่ผ่านมาจะทำให้เธอดูแก่เฒ่าไปมากเพราะตามหาลูก แต่หลังจากที่เธอดื่มน้ำจากน้ำพุวิญญาณและใช้ครีมบำรุงผิว เธอกลับดูอ่อนเยาว์ขึ้นเรื่อยๆ

ความงามของเธอไม่อาจปกปิดได้ แม้ว่าอายุจะเยอะแล้วก็ตาม ตอนสาวๆ เธอเป็นคนสวยมาก และแม้แต่ฮ่องเต้เองก็ยังเคยหลงใหลในความงามของเธอ

ดังนั้น จึงไม่แปลกใจเลยที่ฮ่องเต้จะยังคงคิดถึงเธอแม้ผ่านมาหลายปี

"ไปเถอะ ข้าจะไปทูลขอเขา!" หนิงเหลาไท่ไท่ลุกขึ้นยืน

ตั้งแต่วันที่ฮ่องเต้พบเธอ เธอก็ถูกกักขังไว้ตลอด ไม่เคยพบเจอฮ่องเต้อีกเลย

นับประสาอะไรกับการทูลขอความช่วยเหลือ!

สำหรับเธอ ฮ่องเต้เป็นคนที่ไม่คู่ควรแก่การให้อภัย!

นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมพระมเหสีถึงกล้าสั่งให้ฝังเธอทั้งเป็นและให้หญิงปลอมตัวเข้ามาแทนที่

เพราะพระมเหสีรู้ดีว่า ฮ่องเต้ไม่ยอมพบเธอ ดังนั้นเรื่องหลอกลวงนี้จึงไม่เคยถูกเปิดเผย

เซี่ยอวี้โจวเห็นพวกเธอกำลังจะไป จึงรีบลุกขึ้นยืนและยกมือขึ้นกั้นทางเอาไว้ "รออีกสักหน่อย รออีกวัน! พรุ่งนี้คุกผีจะเปิดแล้ว! ถ้าเกิดลู่เฉาเฉาหาทางออกมาได้ล่ะ?"

"พวกเธอเชื่อในตัวลู่เฉาเฉาเถอะ ลู่เฉาเฉาไม่เคยเสียท่าให้ใครเลย!"

"เธออาจจะกินไปหมดทุกอย่าง แต่เธอไม่เคยยอมเสียเปรียบ!"

"พรุ่งนี้คุกผีจะเปิด ถ้าลู่เฉาเฉาตั้งใจจะแอบออกมา พวกเธอทำแบบนี้จะไม่ทำให้เสียแผนไปหมดเหรอ?"

เซี่ยอวี้โจวกลั้นหายใจพลางพยายามพูดโน้มน้าว

เซี่ยจิ้งซีแอบมองเขาแล้วพูดเบาๆ ว่า "เซี่ยอวี้โจวพูดถูก รออีกคืนแล้วกัน?"

"รอให้ถึงพรุ่งนี้เมื่อสัตว์เทพปรากฏตัวก่อนค่อยว่ากัน"

สวี่ซื่อหยุนก้มหน้าลงร้องไห้ ในขณะที่หรงเช่อคอยปลอบใจเธอและพาเธอกลับเข้าห้อง

ทุกคนต่างอดหลับอดนอน รอคอยจนถึงเช้า

เซี่ยอวี้โจวจูงจุ้ยเฟิง "ลู่เฉาเฉาจะแอบหนีออกมาได้เหรอ? นายคิดว่าไง? ฉันไม่คิดว่าเธอจะทำแบบนั้น!"

"นอกจากแอบกินอาหารอย่างลับๆ แล้ว เธอทำเรื่องแย่ๆ ทุกอย่างแบบเปิดเผยอย่างตรงไปตรงมา!"

"ถ้าเธอจะออกมา เธอจะทำให้เกิดเรื่องใหญ่แน่ๆ จนทุกคนในหนานกั๋วตกตะลึง" ต้องยอมรับว่า เซี่ยอวี้โจวนี่รู้จักนิสัยของลู่เฉาเฉาดีจริงๆ

"ไปหาที่ดีๆ กันเถอะ!" เซี่ยอวี้โจวพกซาลาเปาสองลูกไว้ในกระเป๋า และรออยู่ที่คุกผี

มังกร นับตั้งแต่อดีตถือว่าเป็นสิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์ที่มีสถานะสูงส่งในจิตใจของมนุษย์

เมื่อจู๋โม่ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นสัตว์เทพพิทักษ์ของหนานกั๋ว เหล่าประชาชนต่างพากันดีใจและตื่นเต้นมาก

พ่อค้าแม่ค้าที่ฉลาดก็เริ่มตั้งร้านขายของใกล้ๆ บริเวณนั้น

คนทำขนมชักรูป วันนี้มังกรคือสินค้าขายดี

คนปั้นดินเหนียวก็เช่นกัน มังกรคือของขายที่ดีที่สุด

นักเขียนภาพวาดก็เร่งมือเขียนผลงานออกมาอย่างรวดเร็ว สร้างภาพวาดมังกรที่มีลักษณะต่างๆ นับไม่ถ้วน

มังกรทุกตัวในภาพล้วนแสดงถึงความแข็งแกร่งและสง่างาม แม้แต่เกล็ดมังกรก็ดูส่องแสงเป็นประกาย

ตรงตามความคิดของผู้คนทุกอย่าง

ประชาชนต่างก็อยากได้ภาพมงคล "เอาให้ข้าอันหนึ่ง ข้าอยากได้ภาพวาดมังกรที่ดูสง่างามที่สุด"

"เอาให้ข้าภาพวาดมังกรดำ ใช่ๆ ภาพนี้ ดูน่าเกรงขามจริงๆ"

เมื่อเวลาผ่านไป ผู้คนมากมายเริ่มหลั่งไหลมามากขึ้นจนคุกผีแทบเต็มไปด้วยผู้คน

เบียดเสียดกันจนแน่นขนัด

"พวกเรานี่โชคดีจริงๆ ที่จะได้เห็นสัตว์เทพพิทักษ์ของหนานกั๋วปรากฏตัวครั้งแรก!"

"ดูสิ ถึงขั้นมีนักบันทึกประวัติมาด้วย"

"ใช่ๆ คนที่อยู่ข้างๆ นักบันทึกคนนั้นคือนักวาดภาพผู้มีชื่อเสียงแน่ๆ นี่จะต้องถูกบันทึกลงในประวัติศาสตร์ของหนานกั๋ว!"

ประชาชนพากันพูดคุยกันเสียงดัง เต็มไปด้วยความตื่นเต้น ตั้งหน้าตั้งตารอคอย พวกเขากำลังจะได้เห็นมังกรเป็นๆ!

มังกรดำ แค่ชื่อก็น่าเกรงขามแล้ว

ฮ่องเต้ซึ่งร่างกายยังไม่หายดีนัก ถูกทหารยกเก้าอี้ให้ขึ้นไปประทับบนแท่นบูชา

หนานเฟิ่งหยูและเชื้อพระวงศ์คนอื่นๆ เดินตามฮ่องเต้ไป

มหาอาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่สวมชุดคลุมพิธีการสีขาว บนใบหน้าเต็มไปด้วยความจริงจังเคร่งเครียด เขาเงยหน้ามองฟ้าแล้วตะโกนด้วยเสียงดังลั่น "ถึงเวลาแล้ว! เปิดคุกผี!"

"ต้อนรับสัตว์เทพพิทักษ์!"

"ต้อนรับสัตว์เทพพิทักษ์!" เสียงร้องเรียกดังไปทั่ว ผู้คนทุกคนก้มลงกราบบนพื้น

"ขอสัตว์เทพพิทักษ์ปกป้องหนานกั๋ว ให้อากาศดีและประเทศเจริญรุ่งเรือง!"

"ขอสัตว์เทพพิทักษ์ปกป้องหนานกั๋ว ให้อากาศดีและประเทศเจริญรุ่งเรือง!"

แม้แต่ฮ่องเต้เองก็ยังพยายามยืนขึ้นด้วยความยากลำบาก นำเชื้อพระวงศ์ไปคุกเข่าหน้าแท่นบูชา

ประตูคุกผีเปิดออก

เสียงคำรามของมังกรดังลั่นจนทำให้ทุกคนขนลุก

เมื่อได้ยินเสียงคำราม จู๋โม่ที่อยู่ในคุกผีเงยหน้ามองท้องฟ้าสีคราม หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นเร้าใจ

ในที่สุดเขาก็จะได้ออกจากคุกแล้ว!

ในที่สุดเขาก็จะได้เป็นอิสระ!

วันนี้เขาจะปรากฏตัวต่อหน้าผู้คนอีกครั้ง และกลับมาเป็นสัญลักษณ์แห่งศรัทธาของมนุษย์!

วันนี้จะเป็นวันที่ถูกบันทึกลงในประวัติศาสตร์

เขาคำรามก้องครั้งหนึ่ง แล้วร่างกายก็เปลี่ยนเป็นมังกรดำที่บินทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

เฉินหยวนที่ยืนอยู่เงียบๆ อยู่ดีๆ ก็แสดงสีหน้าตกใจ เมื่อเห็นร่างจริงของเขา

เฉินหยวนร้องตะโกนทันที "เดี๋ยวก่อน!"

แต่มังกรดำบินเร็วมาก เพียงชั่วพริบตาก็บินขึ้นไปในกลุ่มเมฆแล้ว

เสียงคำรามของมังกรดังไปทั่วท้องฟ้า นักบันทึกประวัติศาสตร์และนักวาดภาพต่างเตรียมตัวกันพร้อมแล้ว

ประชาชนของหนานกั๋วต่างเงยหน้าขึ้นมองด้วยความคาดหวัง...

แล้วก็เห็น...

มังกรตัวหนึ่งที่สวมเสื้อคลุมลายดอกไม้สีแดงสด กำลังโบยบินอยู่ในกลุ่มเมฆ...

เซี่ยอวี้โจวอ้าปากค้าง "มังกรดอกไม้...?"

"หรือว่ามังกรดอกไม้ตัวนี้มีชีวิตขึ้นมา?"