บทที่ 21 ขอบคุณวิถีสวรรค์

 

ชั่วครู่ต่อมา เมฆเคราะห์สลายไป

ปรากฏการณ์มหัศจรรย์นับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าตามลำดับ อสูรศักดิ์สิทธิ์ทั้งสี่แห่งยุคโบราณ:

"มังกรเขียว พยัคฆ์ขาว หงส์แดง เต่าดำ"

ดวงดาวทั่วฟ้า ดอกบัวทองแห่งมหาวิถี แผนภูมิไท่จี๋หยินหยาง และปรากฏการณ์มหัศจรรย์อื่นๆ อีกมากมายก็ปรากฏขึ้นตามลำดับ

สุดท้าย บนท้องฟ้าปรากฏร่างเลือนรางของชายในชุดเต๋าสีดำสูงร้อยจั้ง ถือกาโบราณในมือ นั่งบนบัลลังก์เก้าชั้นฟ้า

วิถีสวรรค์ต้องมีทั้งรางวัลและการลงโทษเพื่อรักษาสมดุล

หลังจากผ่านเคราะห์ฟ้า ก็จะได้รับพรจากวิถีสวรรค์ ได้รับการหลั่งรดด้วยน้ำทิพย์

ร่างเลือนรางสูงร้อยจั้งนี้คือร่างอวตารของวิถีสวรรค์ กาโบราณที่ถืออยู่บรรจุปราณแท้บริสุทธิ์ที่สุดของฟ้าดิน

ปราณฟ้าดินนี้ไม่มีสิ่งเจือปนใดๆ ผู้ฝึกตนสามารถดูดซึมได้โดยตรง

เสินหลิงรอคอยการมาถึงของพรจากวิถีสวรรค์อย่างสงบ

เมื่อดูปฏิกิริยาของผู้คน ทุกคนต่างประหลาดใจ

"โอ้โห! เกิดอะไรขึ้น! อัสนีเก้าสายคือเคราะห์อัสนีของขั้นสร้างฐาน! อานุภาพของอัสนีนี่ยิ่งใหญ่เกินไปแล้ว!" คนอ้วนนอกหอสะสมคะแนนของสำนักเสินร้องอุทาน

"ใจเย็นๆ ใจเย็น ตื่นเต้นอะไรนักหนา! ดูข้าสิ ข้านี่แหละเห็นมามาก! เคราะห์ฟ้าจะน่าตื่นเต้นขนาดนั้นเชียวหรือ!" คนผอมมองคนอ้วนด้วยสายตาดูแคลน

หลังจากเคราะห์ฟ้าสลายไป ร่างอวตารของวิถีสวรรค์สูงร้อยจั้งปรากฏขึ้น

"โอ้โห! ทำไมร่างอวตารของวิถีสวรรค์ถึงใหญ่ขนาดนี้ ใหญ่กว่าขั้นจิตว่างเปล่าทั่วไปอีก" คราวนี้กลับเป็นคนผอมที่ร้องอุทาน

ขณะที่คนอ้วนและคนผอมพูดคุยไม่หยุด พรจากวิถีสวรรค์ก็เริ่มต้นขึ้น

ตามมาด้วยร่างเลือนรางสูงร้อยจั้งยกกาโบราณขึ้นเทกรอกใส่เสินหลิง จากปากกาปรากฏน้ำตกปราณเจ็ดสีสูงสิบจั้ง

เสินหลิงรีบดูดซึมปราณ แม้ว่ารากวิญญาณของเสินหลิงจะต่ำ ดูดซึมปราณช้า แต่เพราะการฝึกกาย รูขุมขนทั่วร่างของเสินหลิงดูดซึมปราณได้เร็วมาก เร็วกว่ารากวิญญาณระดับสูงสุดทั่วไปเสียอีก

เพราะแก่นวิญญาณแข็งแกร่ง เสินหลิงทำสองอย่างพร้อมกัน ทั้งดูดซึมและหลอมรวมปราณ ฉวยโอกาสอันหายากนี้เพิ่มวรยุทธ์

เสินหลิงหยิบโอสถเปิดทะเลปราณขวดหนึ่งออกมาจากแหวนวิหคเฟิงหวง อ้าปากเทโอสถทั้งขวดใส่ปาก

โอสถเปิดทะเลปราณช่วยเร่งการเปิดทะเลปราณ และเพิ่มขนาดทะเลปราณได้เล็กน้อย

หลังผ่านไปสองสามลมหายใจ เมื่อโอสถออกฤทธิ์ ความเร็วในการดูดซึมปราณของเสินหลิงก็เพิ่มขึ้นอย่างฉับพลัน

เพราะผลของโอสถ ความเร็วในการดูดซึมและหลอมรวมปราณของเสินหลิงตอนนี้เทียบเท่ารากวิญญาณระดับสูงสุดแล้ว

พรจากวิถีสวรรค์มีระยะเวลาหนึ่งเค่อ

ปราณมหาศาลไหลไปตามเส้นลมปราณของเสินหลิง รวมตัวในตันเถียน ใช้ในการเปิดทะเลปราณ

เวลาหนึ่งเค่อผ่านไปอย่างรวดเร็ว พรจากวิถีสวรรค์ก็สิ้นสุดลง

เสินหลิงใช้จิตสำรวจตันเถียน ทะเลปราณกำลังจะเปิดเสร็จ แต่พรจากวิถีสวรรค์ก็จบลงเสียแล้ว

"เฮ้อ! ถ้าได้รับพรจากวิถีสวรรค์อีกครั้งก็ดีสิ!" เสินหลิงมองดูทะเลปราณที่กำลังจะขยายเสร็จ พลางถอนหายใจ

ร่างอวตารของวิถีสวรรค์ที่กำลังจะหันหลังกลับ ราวกับได้ยินคำขอของเสินหลิง

หยุดการหันหลัง เสินหลิงรู้สึกงงงวยเล็กน้อย เพราะเห็นร่างอวตารของวิถีสวรรค์พยักหน้าให้ ราวกับกำลังตอบรับ

ท่ามกลางสายตาประหลาดใจของผู้คนรอบข้าง ร่างอวตารของวิถีสวรรค์เริ่มเทปราณฟ้าดินใส่เสินหลิงอีกครั้ง

แม้จะแปลกประหลาด ไม่เคยได้ยินมาก่อน

แต่โอกาสหายาก เสินหลิงไม่ลังเล ดูดซึมปราณฟ้าดินต่อไป

"อธิบายสิ! เจ้าไม่ใช่บอกว่าเห็นมามากหรอกหรือ! พรจากวิถีสวรรค์มาอีกครั้งนี่มันเรื่องอะไร! ข้าความรู้น้อย อย่าหลอกข้านะ" คนอ้วนมองคนผอมที่ตาเหลือกเช่นกันด้วยสีหน้าภูมิใจ

"ขอไอ เรื่องนี้เดี๋ยวค่อยอธิบายให้เจ้าฟัง! ดูสถานการณ์ก่อน" คนผอมตอบอย่างเก้อเขิน เพิ่งคุยโวไป โดนหน้าหงายเร็วขนาดนี้

พรจากวิถีสวรรค์ยังคงดำเนินต่อไป หลังผ่านไปประมาณหนึ่งเค่อ

เสินหลิงรู้สึกว่าน้ำตกปราณหยุดลง

เสินหลิงเห็นภาพที่ทำลายความเข้าใจของข้า เห็นร่างอวตารของวิถีสวรรค์ทำท่าเหมือนมนุษย์ ใช้มือใหญ่ตบกาเบาๆ แต่ก็ยังไม่มีน้ำตกปราณปรากฏ

ร่างอวตารของวิถีสวรรค์ใช้มือใหญ่เปิดฝากา เหลือบมองด้านใน พบว่าในกาไม่มีปราณแล้ว

ร่างอวตารของวิถีสวรรค์ทำท่าให้เสินหลิงรอสักครู่ จากนั้นก็เก็บกาโบราณเข้าอก

ในเวลาเพียงสองสามลมหายใจ สามารถเกิดเรื่องน่าสนใจมากมาย

ในส่วนลึกของหอปรุงโอสถ เริ่นอ้าวเทียนก็ฝ่าด่านเคราะห์เสร็จเช่นกัน แต่เขาผ่านอัสนีของเซียนอิสระระดับห้า พร้อมกับการสลายของอัสนี

เริ่นอ้าวเทียนยังคงเป็นอัจฉริยะผู้ยิ่งใหญ่คนเดิม ชุดขาวบนร่างไม่มีฝุ่นผงแม้แต่น้อย ยังคงเป็นคุณชายหนุ่มผู้สง่างาม

พร้อมกับการสลายของเมฆเคราะห์ พรจากวิถีสวรรค์ก็ปรากฏตามมา ร่างอวตารของวิถีสวรรค์สูงถึงหนึ่งแสนจั้งปรากฏเหนือหอปรุงโอสถ กาขนาดมหึมาสูงหนึ่งหมื่นจั้ง

"เจ้าหอน้อยเป็นอัจฉริยะผู้ยิ่งใหญ่ ถึงกับทำให้ปรากฏร่างอวตารของวิถีสวรรค์สูงหนึ่งแสนจั้ง กาขนาดหนึ่งหมื่นจั้งที่ร่างอวตารของวิถีสวรรค์ถืออยู่นี้ จะบรรจุปราณมหาศาลเพียงใดกัน!" ผู้อาวุโสในชุดหรูหราพูดกับผู้อาวุโสที่ยืนดูการฝ่าด่านเคราะห์อยู่ข้างๆ ด้วยความทึ่ง

"ท่านผู้อาวุโสจางพูดถูกต้อง ต้องเป็นปริมาณปราณที่น่าตกใจมากแน่นอน!" ผู้อาวุโสร่างสูงผอมเห็นด้วย

พร้อมกับการปรากฏของร่างอวตารของวิถีสวรรค์ขนาดใหญ่ แทนที่จะเริ่มพรจากวิถีสวรรค์ทันที กลับมองไปทางดินแดนดาวของสำนักเสินที่อยู่ไกลออกไป

'ราวกับกำลังตัดสินใจอะไรบางอย่าง'

"ขั้นเซียนอิสระระดับห้าแล้ว ส่วนเสินหลิงคงยังไม่ได้เริ่มฝึกฝนด้วยซ้ำ! หลิวเยวเออร์ เจ้าเป็นของข้า ไม่ใช่ของเสินหลิงไร้ค่าคนนั้น ข้าจะทำให้เจ้ารู้ว่าข้าคือตัวเลือกที่ดีที่สุดของเจ้า" เริ่นอ้าวเทียนพูดกับตัวเอง

ร่างอวตารของวิถีสวรรค์ราวกับได้ยินคำพูดของเริ่นอ้าวเทียน

จากนั้นก็เริ่มพรจากวิถีสวรรค์

หลังผ่านไปหนึ่งลมหายใจ เริ่นอ้าวเทียนรู้สึกสงสัย เหนือศีรษะของข้าไม่รู้สึกถึงคลื่นปราณที่น่าตกใจ มีเพียงคลื่นพลังวิญญาณเล็กน้อย

ท่ามกลางสายตาประหลาดใจและเหลือเชื่อของผู้อาวุโสทั้งหลายในหอปรุงโอสถและเริ่นอ้าวเทียน

หยดน้ำวิญญาณหยดหนึ่งไหลออกมาจากกา ถูกต้อง เพียงหยดเดียว

ในขณะที่หยดน้ำวิญญาณกำลังจะหยดลงบนศีรษะของเริ่นอ้าวเทียน ร่างอวตารของวิถีสวรรค์ก็ทำสิ่งที่เหลือเชื่ออีกอย่าง

เห็นร่างอวตารของวิถีสวรรค์ตบกาเบาๆ เกิดแรงดึงดูดลึกลับที่ปากกา ดูดหยดน้ำวิญญาณที่เพิ่งไหลออกจากกากลับเข้าไปอีกครั้ง

ไม่รู้ว่าเพราะความโกรธสุดขีดหรือไม่ เริ่นอ้าวเทียนถึงกับเห็นร่างอวตารของวิถีสวรรค์แสดงสีหน้าเยาะเย้ย เริ่นอ้าวเทียนเข้าใจความหมายของสีหน้านั้นทันที นั่นคือ แค่หยอกเล่นเท่านั้น

จากนั้นร่างอวตารของวิถีสวรรค์ก็หมุนตัวกลายเป็นความว่างเปล่า

ทิ้งไว้เพียงผู้อาวุโสและเริ่นอ้าวเทียนที่ตาเหลือกค้าง

ในสำนักเสิน ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของผู้คน ร่างอวตารของวิถีสวรรค์หยิบกาใบใหม่ออกมาจากอก หากเริ่นอ้าวเทียนอยู่ที่นี่คงจะร้องโอดครวญ: "นั่นเป็นกาของข้า"

กาใบใหม่ที่ปรากฏไม่ได้ใหญ่โตเหมือนตอนอยู่ที่หอปรุงโอสถ มีขนาดเท่ากับกาที่เสินหลิงใช้หมดไปก่อนหน้านี้ สูงเพียงร้อยจั้ง

เห็นได้ชัดว่าร่างอวตารของวิถีสวรรค์นี้ก็ถูกจำกัดด้วยกฎเกณฑ์บางอย่าง

ร่างอวตารของวิถีสวรรค์ทำท่าให้เสินหลิงดำเนินการต่อ

จากนั้นก็เทกา น้ำตกปราณเจ็ดสีสูงสิบจั้งก็ปรากฏเหนือศีรษะของเสินหลิงอีกครั้ง

ครึ่งชั่วยามผ่านไป น้ำตกปราณหายไป

ร่างอวตารของวิถีสวรรค์ยักไหล่ เสินหลิงรู้ว่านั่นหมายความว่า หมดแล้ว

ร่างอวตารของวิถีสวรรค์ใช้มือใหญ่หยิบก้อนเมฆเล็กๆ ก้อนหนึ่ง ใช้ก้อนเมฆเป็นพู่กัน ใช้ท้องฟ้าเป็นกระดาษ

เขียนบนท้องฟ้าว่า: "หมดแล้ว คราวหน้าข้าจะเตรียมมาหลายกา"

จากนั้นใช้มือใหญ่ลบตัวอักษรเหล่านี้ทิ้ง นำก้อนเมฆที่ไม่ได้ใช้คืนที่เดิม ใช้มือใหญ่ลูบศีรษะของเสินหลิง โบกมือลา

เสินหลิงก็โบกมือลาร่างอวตารของวิถีสวรรค์เช่นกัน

"ปัจจุบันร่างอวตารของวิถีสวรรค์ให้บริการถึงที่ด้วยท่าทีดีขนาดนี้เลยหรือ? ชาติก่อนข้าคงใช้ชีวิตอย่างไร้ค่า ไม่รู้เลยว่ากาสามารถเติมได้" เด็กน้อยเสินหลิงสงสัยในใจ

สิ่งที่เสินหลิงไม่รู้คือ ชาติก่อนแม้จะเป็นร่างเทพสวรรค์โปรดปราน แต่ก็ไม่ได้กระตุ้นพลัง มีเพียงบุปผาวิญญาณสุริยันจันทราที่กระตุ้นแล้วเท่านั้น จึงจะเป็นร่างเทพสวรรค์โปรดปรานที่แท้จริง

เพราะความตาย ชาตินี้ร่างเทพสวรรค์โปรดปรานของเสินหลิงจึงถูกกระตุ้นอย่างสมบูรณ์

เสินหลิงในชาติก่อนในสายตาของวิถีสวรรค์เป็นเพียงคนผ่านทาง ตอนนี้เป็น "ลูกชายแท้ๆ"

"โอ้โห นี่มันเรื่องอะไรกัน ยังสามารถเจรจาต่อรองได้ด้วยหรือ! พรจากวิถีสวรรค์นี่สามารถเจรจาขอเพิ่มได้อีกหรือ?" ในความทรงจำของเสินถู วิถีสวรรค์ไม่เคยเป็นมิตรกับข้าขนาดนี้มาก่อน

ในวังหลังเขาเจ้าสำนัก เสินถูคอยสังเกตการณ์การฝ่าด่านเคราะห์ของเสินหลิงอย่างใกล้ชิด

'นึกถึงเส้นทางการฝึกฝนอันขมขื่นของตัวเอง แล้วดูเส้นทางการฝึกฝนของเสินหลิง ช่างทำให้คนอิจฉาตายได้จริงๆ! เป็นความสบายของคนรุ่นหลังที่ได้รับประโยชน์จากการปูทางของคนรุ่นก่อนจริงๆ' เสินถูคิดในใจ แม้ข้าจะเป็นต้นไม้ แต่ก็รังแกต้นไม้เกินไปแล้ว

สำนักเสินผ่านการสร้างสรรค์อย่างต่อเนื่องของเจ้าสำนักสามรุ่น จึงมีขนาดอย่างทุกวันนี้

ตามบทที่ควรจะเป็น ช่วงแรกเสินหลิงไม่จำเป็นต้องฝึกฝนเลย เพียงรอพรจากวิถีสวรรค์สองร้อยปี เพิ่มวรยุทธ์โดยตรงก็พอ

หากไม่ใช่เพราะเสินหลิงต้องการแก้แค้นดาบเดียวของเริ่นอ้าวเทียน ตอนนี้เสินหลิงคงกำลังเล่นสนุกอย่างมีความสุขที่ไหนสักแห่งแล้ว!

นี่คือการกำหนดของตัวเอกแห่งฟ้าดินอย่างชัดเจน เสินถูเปรียบเทียบเสินหลิงกับตัวเอง ก็รู้สึกหดหู่ทันที

เสินถูใช้แก่นวิญญาณตรวจสอบร่างแท้แห่งวาสนาของเสินหลิง เสินถูพบว่าร่างแท้แห่งวาสนาของเสินหลิงสูงถึงเก้าสิบเก้าจั้ง เสินถูมองดูร่างแท้แห่งวาสนาของตัวเองที่สูงเพียงเก้าจั้ง

ร่างแท้ของเสินถูคือต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์สร้างสรรพสิ่ง อันดับหนึ่งในบัญชีจัดอันดับโอสถวิเศษยุคโบราณ ร่างแท้แห่งวาสนามีขนาดเพียงเก้าจั้ง

ผู้ฝึกตนต้องถึงขั้นจิตว่างเปล่าถึงจะแสดงขนาดของร่างแท้แห่งวาสนาได้ ต้องถึงขั้นปราณก่อกำเนิดถึงจะใช้ประโยชน์ได้

ร่างแท้แห่งวาสนาเรียกอีกอย่างว่าร่างแท้แห่งธรรมกาย เป็นการแสดงความแข็งแกร่งของผู้ฝึกตน ไม่ใช่ทุกคนในขั้นปราณก่อกำเนิดจะตื่นร่างแท้แห่งธรรมกายได้

แต่หากตื่นร่างแท้แห่งธรรมกายได้ แม้แต่ชนิดที่อ่อนแอที่สุดก็สามารถเพิ่มพลังรบได้สองระดับ สูงสุดอาจเพิ่มพลังรบได้หลายเท่าตัว

โดยปกติร่างแท้แห่งวาสนานี้เป็นพรสวรรค์ติดตัวมาแต่กำเนิด เหมือนกับรากวิญญาณ มีเพียงวัตถุที่แย่งชิงการสร้างสรรค์ของฟ้าดินจึงจะเปลี่ยนแปลงขนาดของร่างแท้แห่งวาสนาได้

ร่างแท้แห่งวาสนานี้มีประโยชน์มากมาย สามารถเพิ่มพลังโจมตีและป้องกัน เพิ่มความเร็วในการดูดซึมและเปลี่ยนปราณ และยังเพิ่มพลังของร่างแท้แห่งคำสาปของนักคาถาอีกด้วย

เสินถูมองเหม่อลอย เพราะร่างแท้แห่งวาสนาที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่รู้จักก็คือร่างแท้แห่งวาสนาขนาดเก้าจั้งของข้านี่เอง

ร่างแท้แห่งวาสนาขนาดเก้าสิบเก้าจั้งของเสินหลิงนี้ ช่างไม่เคยได้ยินมาก่อน

เสินถูเห็นเพียงเงาควันขนาดเก้าสิบเก้าจั้งอยู่ด้านหลังเสินหลิง

เมื่อถึงขั้นปราณก่อกำเนิดจึงจะแสดงร่างแท้แห่งวาสนาที่แท้จริงออกมาได้ แม้แต่ผู้ฝึกตนขั้นสูงอย่างเสินถูก็ไม่อาจมองเห็นร่างแท้แห่งวาสนาที่แท้จริงได้

ร่างแท้แห่งวาสนามีทุกประเภท ทั้งอสูรศักดิ์สิทธิ์ อาวุธวิเศษ วัตถุมหัศจรรย์แห่งฟ้าดิน มีมากมายหลากหลาย

"เจ้าช่างใหญ่โตเช่นนี้ คงแข็งแกร่งมากสินะ!" เสินถูมองร่างแท้แห่งวาสนาของเสินหลิงด้วยความอิจฉา พลางอุทาน

เสินถูมีร่างแท้แห่งวาสนาขนาดเก้าจั้ง รู้สึกภาคภูมิใจมาก

ร่างแท้แห่งวาสนาขนาดเก้าจั้งในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรถือเป็นสุดยอดแล้ว แต่เมื่อเทียบกับร่างทองขนาดเก้าสิบเก้าจั้งนี้ ก็ต้องบอกว่าเป็นเพียงเด็กน้อยเทียบผู้ใหญ่เท่านั้น

ฝ่าด่านเคราะห์เสร็จแล้ว ตอนนี้เสินหลิงเป็นผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานแล้ว