บทที่ 18 การใช้เถาวัลย์เหล็ก

บทที่ 18 การใช้เถาวัลย์เหล็ก

เช้าวันรุ่งขึ้น ฉู่หนิงตื่นนอนแล้วกินข้าวเช้าเสร็จ จากนั้นเขาก็ไปดูแปลงปลูกข้าววิญญาณ

หลังจากใช้วิชาชำระล้างเพื่อกำจัดวัชพืชสองสามต้น เขาจึงไปยังแปลงปลูกต้นไผ่วิญญาณหมึกที่เป็นแปลงวิญญาณคุณภาพสูง

【ชิงมู่ฉางชุนกง (ขั้นฮวงเจีย ระดับล่าง) ขั้นที่ 2 (17/900)】

ก่อนจะเริ่มฝึกฝน ฉู่หนิงได้ตรวจสอบความก้าวหน้าของชิงมู่ฉางชุนกงในขั้นที่สองของเขา

เป็นอย่างที่เขาคิดไว้ แม้ช่วงนี้เขาฝึกอย่างหนัก แต่หลังจากใช้วิชาเร่งการเจริญเติบโตแล้วจำเป็นต้องนั่งสมาธิเพื่อฟื้นฟูพลังวิญญาณ ทำให้เขายังไม่สามารถเพิ่มความชำนาญได้วันละ 1 หน่วย

ตอนนี้ผ่านมาแล้ว 21 วัน แต่ความชำนาญในขั้นที่สองของเขาเพิ่งจะอยู่ที่ 17 เท่านั้น

คราวนี้ฉู่หนิงไม่ลังเลอีกต่อไป เขาเลือกบริเวณหน่อไผ่วิญญาณหมึก จากนั้นก็เริ่มใช้อาคมร่ายวิชาชิงมู่ฉุนฮวากง

เมื่อร่ายวิชานี้ซ้ำไปหลายครั้ง เขาจึงเลือกตำแหน่งนั่งลงเพื่อรอให้วิชาชิงมู่ฉุนฮวากงส่งผลต่อไผ่วิญญาณหมึก

ตามที่เขาได้เรียนรู้จากประสบการณ์ในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา ครึ่งชั่วโมงหลังจากร่ายวิชาชิงมู่ฉุนฮวากง การฝึกฝนชิงมู่ฉางชุนกงจะได้ผลดีที่สุด

ครึ่งชั่วโมงผ่านไป ฉู่หนิงจึงนั่งขัดสมาธิแล้วเริ่มฝึกฝน

การดูดซับพลังวิญญาณที่เร็วขึ้นทำให้ฉู่หนิงรู้สึกพึงพอใจ เขาฝึกฝนตามเคล็ดวิชา ดูดซับพลังวิญญาณที่ส่งผ่านจากหน่อไผ่วิญญาณหมึก

เขาฝึกเช่นนี้เป็นเวลาชั่วโมงครึ่งก่อนจะหยุด

สิ่งแรกที่เขาทำคือดูผลของการฝึก

【ชิงมู่ฉางชุนกง (ขั้นฮวงเจีย ระดับล่าง) ขั้นที่ 2 (18/900)】

ความชำนาญเพิ่มขึ้น 1 หน่วย

เป็นดังที่เขาคิดไว้ การฝึกด้วยการใช้วิชาชิงมู่ฉุนฮวากงช่วยเพิ่มความเร็วในการฝึกฝนได้ดีกว่า

ปกติแล้วต้องใช้เวลาทั้งวันถึงจะเพิ่มความชำนาญได้ 1 หน่วย แต่ตอนนี้เขาฝึกเพียงครั้งเดียวก็เพิ่มได้แล้ว

“หากสามารถฝึกได้ทั้งเช้าและเย็น วันหนึ่งก็น่าจะเพิ่มความชำนาญได้ 2-3 หน่วย ความเร็วในการฝึกก็น่าจะเร็วขึ้น 2-3 เท่า ซึ่งใช้เวลาประมาณหนึ่งปีถึงหนึ่งปีครึ่งก็จะฝึกขั้นที่สองของการหลอมพลังจิตให้เสร็จสิ้น”

ฉู่หนิงคำนวณดูแล้วก็รู้สึกสบายใจขึ้นมาก

เขากวาดตามองต้นไผ่วิญญาณหมึกตรงหน้า ก่อนจะร่ายวิชาชิงมู่ฉุนฮวากงอีกครั้ง

ต้นไผ่วิญญาณหมึกเหล่านี้เป็นหนึ่งในรายได้สำคัญของเขาในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า จึงต้องปลูกดูแลอย่างดี

การใช้วิชาชิงมู่ฉุนฮวากงทุกวันจึงเป็นสิ่งจำเป็น

พลังของวิชาชิงมู่ฉางชุนกงที่เขาเพิ่งดูดซับไปก่อนหน้านี้ก็ได้ถูกเติมเต็ม

เมื่อร่ายวิชาเสร็จ เขารู้สึกถึงชีวิตชีวาของต้นไผ่วิญญาณหมึกในบริเวณนี้จึงพึงพอใจแล้วเดินกลับบ้าน

หลังจากกินข้าวกลางวันเสร็จ ฉู่หนิงไม่ได้ไปที่แปลงปลูกอีก แต่กลับเดินขึ้นไปบนเขาหลังบ้านแทน

ในช่วงยี่สิบวันที่ผ่านมา เขาต้องเร่งปลูกข้าวแดงวิญญาณและต้นไผ่วิญญาณหมึกให้เสร็จ จึงต้องพักความคิดที่จะฝึกวิชาเถาวัลย์หนามและวิชาก่อเกราะเถาไว้ก่อน

แต่ตอนนี้ เขาสามารถเริ่มลองฝึกได้แล้ว

ในทางทฤษฎี วิชาเถาวัลย์หนามสามารถใช้พืชชนิดใดก็ได้ในการร่ายอาคม แต่วัสดุที่ดีที่สุดคือพืชที่มีลักษณะเป็นเถาวัลย์

ฉู่หนิงได้สังเกตแล้วว่า บนเขาหลังบ้านมีพืชชนิดหนึ่งชื่อว่าเถาวัลย์เหล็กที่เหมาะกับการฝึกวิชานี้

แม้ว่าเถาวัลย์นี้จะไม่มีหนาม แต่ก็มีความเหนียวแน่นแข็งแรงเหมาะกับการฝึกวิชาเถาวัลย์หนาม

ช่วงที่ผ่านมาฉู่หนิงไม่มีเวลาฝึกฝน แต่เขาได้จดจำคาถาและเคล็ดวิชาไว้จนขึ้นใจแล้ว

เมื่อมาถึงบริเวณที่มีเถาวัลย์เหล็ก เขาก็เลือกเถาวัลย์ที่มีลักษณะเป็นเส้นสีเทาดำ ใบไม่ใหญ่มากและมีความหนาแน่น บางเถายังมีดอกสีม่วงเล็กๆ ด้วย

เขายืนอยู่ข้างเถาวัลย์ มองไปที่ต้นไม้ไม่ไกลแล้วร่ายคาถาอย่างรวดเร็ว จากนั้นยื่นนิ้วไปชี้

เถาวัลย์เหล็กพุ่งขึ้นมาทันที พุ่งตรงไปที่ต้นไม้อย่างรวดเร็ว

“แปะ!”

แต่ทันใดนั้นมันก็ตกลงไปบนพื้น

ฉู่หนิงส่ายหน้า เขาไม่สามารถควบคุมพลังวิญญาณได้ดีจึงทำให้การร่ายคาถาล้มเหลว

เขาหายใจเข้าลึกๆ และรวบรวมจิตใจให้สงบ ก่อนจะเริ่มร่ายคาถาอีกครั้ง

เถาวัลย์พุ่งขึ้นอีกครั้ง คราวนี้มันพุ่งไปพันรอบต้นไม้ที่มีขนาดประมาณชามทันที

เมื่อเห็นเช่นนั้น ฉู่หนิงจึงร่ายคาถาต่อไปอีกครั้ง

เขามองเห็นหนามงอกออกมาจากเถาวัลย์ที่พันรอบต้นไม้ เถาวัลย์รัดแน่นขึ้นเรื่อยๆ และหนามก็แทงเข้าไปในต้นไม้

เมื่อเถาวัลย์พันรอบเป้าหมาย ไม่จำเป็นต้องใช้พลังวิญญาณเพื่อควบคุมมันต่อไป

ฉู่หนิงเดินเข้าไปดูต้นไม้อย่างเงียบๆ และเห็นเถาวัลย์บีบรัดจนแทบจะฝังเข้าไปในเนื้อไม้

“ถ้าพันรอบตัวคนธรรมดาคง...”

ไม่แปลกใจเลยที่คนธรรมดาจะเกรงกลัวผู้ฝึกฝนวิชาเซียน วิชาพลังอาคมโจมตีระดับกลางขั้นต้นก็สามารถสร้างความเสียหายได้ขนาดนี้แล้ว

หลังจากครุ่นคิด ฉู่หนิงร่ายคาถาอีกครั้ง

หนามบนเถาวัลย์หายไปและเถาวัลย์ก็คลายตัวออกจากต้นไม้ทันที

แต่ร่องรอยที่ทิ้งไว้บนต้นไม้นั้นคือรอยที่ถูกรัดจนลึก

จากนั้น ฉู่หนิงก็ร่ายคาถาเถาวัลย์กับเถาวัลย์ต้นอื่นต่อไป

หลังจากฝึกวิชาเถาวัลย์หนามเป็นเวลานาน เขาจึงเริ่มฝึกวิชาก่อเกราะเถา

ต่างจากวิชาเถาวัลย์หนาม วิชาก่อเกราะเถาไม่ต้องพึ่งพาพืช แต่ใช้พลังวิญญาณของตัวเองสร้างเกราะป้องกันคล้ายเถาวัลย์ขึ้นมารอบตัว

เนื่องจากต้องใช้พลังวิญญาณในการรักษาเกราะไว้เสมอ ผู้ร่ายคาถาจึงต้องใช้พลังในการรักษาเกราะ

ด้วยความที่เป็นวิชาอาคมระดับกลางขั้นต้นธาตุไม้ ร่างวิญญาณอิงมู่ที่เป็นพรสวรรค์ของฉู่หนิงก็ได้แสดงผลออกมา หลังจากลองไม่กี่ครั้งก็สามารถใช้งานวิชานี้ได้

แต่เนื่องจากพลังวิญญาณที่ใช้ฝึกวิชาเถาวัลย์หนามหมดไปมาก วิชาก่อเกราะเถาจึงอยู่ได้เพียงครู่เดียว

เมื่อเรียนรู้วิชาอาคมโจมตีและป้องกันนี้แล้ว เขาก็ต้องหมั่นฝึกฝนให้มากขึ้นเพื่อให้เวลาร่ายคาถาสั้นลงและเพิ่มพลังอาคมให้แข็งแกร่ง

เมื่อเห็นว่าใกล้ค่ำ ฉู่หนิงจึงเตรียมตัวกลับ

แต่เมื่อก้าวออกไป เขากลับหยุดแล้วหันมองเถาวัลย์เหล็ก ความคิดหนึ่งผุดขึ้นในใจ

ทำไมเขาไม่ลองปลูกเถาวัลย์เหล็กไว้ในลานบ้านของเขาดูล่ะ?

จริงๆ แล้ว เถาวัลย์เหล็กก็ถือเป็นพืชวิญญาณชนิดหนึ่งและมีสรรพคุณทางยา เป็นวัตถุดิบสำหรับยาบางชนิด

เพียงแต่ว่ามันเป็นพืชที่เจริญเติบโตได้ง่ายและแพร่หลายมาก ทำให้ไม่มีใครสนใจและไม่ค่อยมีใครปลูก

แต่สำหรับเขาแล้ว มันไม่เหมือนกัน

เถาวัลย์เหล็กนี้เมื่อออกดอกแล้วก็ดูสวยงาม สามารถใช้ประดับกำแพงบ้านได้

นอกจากนี้ หากเกิดเหตุฉุกเฉิน เขาก็จะสามารถร่ายวิชาเถาวัลย์หนามในบ้านของตัวเองได้ทันที

ที่สำคัญ เขาอาจจะสามารถใช้เถาวัลย์เหล็กนี้เพื่อฝึกฝนวิชาชิงมู่ฉุนฮวากงได้ในตอนเช้าและเย็น

ทางสำนักไม่แนะนำให้ศิษย์อยู่ในแปลงปลูกวิญญาณตอนกลางคืน เพราะการลาดตระเวนของสำนักในตอนกลางคืนจะไม่ครอบคลุมพื้นที่แปลงปลูก

บางครั้งอาจมีอสูรร้ายหรือผู้ฝึกเซียนนอกรีตปรากฏตัว หากอยู่คนเดียว การถูกโจมตีก็เป็นแค่เรื่องของความน่าจะเป็น

ฉู่หนิงเคยคิดจะใช้วิชาชิงมู่ฉุนฮวากงเพื่อเพิ่มความเร็วในการฝึกฝนในตอนกลางคืน

แต่พืชวิญญาณก็ไม่ได้ปลูกง่ายๆ ไม่ใช่ทุกพืชที่จะเหมือนกับเถาวัลย์เหล็กที่ทนทาน

ส่วนใหญ่พืชวิญญาณมักจะมีความต้องการในสภาพแวดล้อมของดินที่ปลูก

เมื่อคิดเช่นนี้ เขามองดูเถาวัลย์เหล็กที่ดูธรรมดาแล้วก็รู้สึกชื่นชอบขึ้นมา

เขาไม่ได้ขุดเถาวัลย์ที่ปลูกอยู่แล้วขึ้นมา เพราะเถาวัลย์ที่โตขึ้นเองนั้นคุณภาพยังต่ำเกินไป

เขาเดินหาในป่าอยู่ครู่หนึ่งจนเจอเถาวัลย์ที่ดอกบานเป็นสีม่วงเข้ม จึงนำเมล็ดกลับไปยังบ้าน

การปลูกสำหรับฉู่หนิงนั้นไม่ใช่เรื่องยากเลย

เขาใช้วิชาเร่งการเจริญเติบโตเพียงครั้งเดียว เมล็ดทั้งหมดก็เริ่มเติบโต

จากนั้นเขาก็ปลูกเถาวัลย์ไว้รอบกำแพงบ้าน

เขาใช้วิชาชิงมู่ฉุนฮวากงกับเถาวัลย์เหล็กแต่ละต้นเป็นกลุ่มๆ

จากนั้นเขาก็ทดลองฝึกฝนในบ้านและพบว่าเขาได้รับประสบการณ์จากวิชาชิงมู่ฉุนฮวากงอีกครั้ง

เพียงแต่ว่าเถาวัลย์เหล็กไม่ใช่พืชคุณภาพสูงแบบต้นไผ่วิญญาณหมึก จึงทำให้ผลลัพธ์ในการฝึกฝนไม่ชัดเจนนัก

แต่เมื่อฉู่หนิงฝึกตอนกลางคืนและตอนเช้าดู เขาพบว่าการฝึกฝนสองครั้งสามารถเพิ่มความชำนาญได้ 1 หน่วย ซึ่งเร็วกว่าที่เคยเป็น

นอกจากนี้เมื่อรวมกับการฝึกในแปลงปลูกต้นไผ่วิญญาณหมึกในตอนกลางวัน ฉู่หนิงสามารถเพิ่มความชำนาญได้ 2 หน่วยต่อวันอย่างมั่นคง และยังสามารถใช้เวลาครึ่งวันเพื่อฝึกฝนวิชาอาคมต่างๆ ได้

ต่อมา ฉู่หนิงได้ดูแลต้นไผ่วิญญาณหมึกและข้าววิญญาณอย่างต่อเนื่อง

พร้อมกับฝึกฝนวิชาเถาวัลย์หนาม วิชาก่อเกราะเถา และวิชาอื่นๆ ที่ยังไม่สามารถใช้งานได้ทันที เช่น วิชาชำระล้าง วิชาดาบลม วิชาฝนหวาน และวิชาควบคุมสิ่งของ

ระหว่างนี้ ฉู่หนิงได้ไปห้องสอนถ่ายทอดวิชาอีกครั้ง และได้เรียนรู้วิชาลูกไฟและวิชามองพลัง ซึ่งนับเป็นวิชาพื้นฐานอีกชนิดหนึ่ง

หลังจากได้รับหน้าที่ดูแลแปลงปลูกวิญญาณ สำนักอนุญาตให้ฉู่หนิงไปเรียนรู้วิชาอาคมและความรู้เกี่ยวกับวิญญาณพืชที่ห้องสอนถ่ายทอดวิชาได้ เพียงแต่ความถี่ลดลงจากเดือนละครั้งเป็นสองเดือนครั้ง

ในพริบตา เวลาก็ผ่านไปอีกหนึ่งเดือน ตอนนี้ฉู่หนิงอยู่ในสำนักชิงซีมาได้ครึ่งปีแล้ว

เช้าวันนั้น หลังจากฉู่หนิงเพิ่งจะเตรียมออกจากบ้านไปยังแปลงปลูกวิญญาณ เขาก็ได้ยินเสียงตะโกนดังมาจากด้านนอก

“ฉู่หนิง!