บทที่ 142 บีบบังคับหญิงสาว

เมื่อเห็นท่าทีที่ตั้งใจของสาวๆ ที่รายล้อมอยู่ ซูเล่ออวิ๋นและหลิวฉินก็ลดจังหวะการปักให้ช้าลงเล็กน้อย

ผ่านไปครึ่งชั่วโมง ทั้งสองก็หยุดมือในที่สุด

สาวใช้คนหนึ่งรีบเดินเข้ามาหาซูเล่ออวิ๋นและหลิวชิ่นเพื่อขอคำแนะนำ

หลังจากช่วงเวลายุ่งวุ่นวาย ทั้งคู่ก็มีเวลาว่างสักพัก

เมื่อซูเล่ออวิ๋นเห็นเหงื่อที่หน้าผากของหลิวฉิน ก็ขมวดคิ้วและเพิ่งสังเกตเห็นว่าแม้จะอยู่ในห้องที่มีการเปิดไฟใต้พื้น หลิวฉิน ยังคงพันผ้าพันคออยู่

"ในห้องนี้เปิดไฟใต้พื้นเต็มที่แบบนี้ เจ้าไม่ร้อนบ้างหรือ" ซูเล่ออวิ๋นถามด้วยความเป็นห่วง

"…ไม่เป็นไร เมื่อคืนนี้ข้าโดนลมเย็น" หลิวฉิน ตอบ แต่ในดวงตาของนางกลับมีแววสั่นไหวแปลกๆ

ซูเล่ออวิ๋นรับรู้ได้ถึงบางอย่างที่ผิดปกติ "เจ้ามีเรื่องอะไรหรือเปล่า"

"ไม่มีอะไร เจ้าอย่ากังวลไป" หลิวฉินตอบอย่างรวดเร็ว

สาวใช้คนหนึ่งยืนอยู่หน้าประตูแล้วเอ่ยขึ้น "คุณหนูหลิว มีชายหนุ่มที่อ้างว่าเป็นน้องชายของท่านมาหาที่ประตูหน้าค่ะ"

สีหน้าของหลิวฉินเปลี่ยนไปทันที นางรีบลุกขึ้นยืนแล้วเดินออกไปทันที "ข้าจะไปเดี๋ยวนี้"

ซูเล่ออวิ๋นจ้องมองแผ่นหลังที่รีบร้อนจากไป ความรู้สึกแปลกประหลาดยังคงค้างคาในใจ เมื่อหันไปมองสาวใช้ที่มาบอกข่าว ก็เห็นว่าสีหน้าของนางไม่สู้ดีนัก

คิ้วของซูเล่ออวิ๋นยิ่งขมวดแน่นขึ้นไปอีก ทำไมสาวใช้ถึงทำหน้าตาเช่นนี้

เวลาผ่านไปนานพอสมควร แต่หลิวฉินยังไม่กลับมา กลับเป็นนายหญิงหลินที่เดินเข้ามาพร้อมสีหน้าบึ้งตึง

"นายหญิงหลิน"

"เล่ออวิ๋น เจ้ามากับข้าสิ" คุณนายหลินพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

หัวใจของซูเล่ออวิ๋นกระตุกวูบ รู้สึกได้ทันทีว่าต้องเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นแล้ว นางเดินตามนายหญิงหลินเข้าไปในห้อง

"เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเจ้าคะ"

"เล่ออวิ๋น หากต้องให้เจ้าเย็บปักภาพ *ฝูงนกบูชาหงส์* เพียงลำพัง เจ้าจะทำทันไหม"

น้ำเสียงของนางดูหนักใจ และหลังจากพูดเสร็จ นางก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่

ซูเล่ออวิ๋นขมวดคิ้วถาม "เกิดอะไรขึ้นกับคุณหนูหลิวหรือเจ้าคะ"

เพียงเวลาสั้นๆ นางต้องเจอกับเรื่องอะไร

"ข้าก็ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น" นางเองก็ดูจนปัญญา "เมื่อครู่นางมาหาข้า บอกว่าไม่สามารถเย็บปักภาพฝูงนกบูชาหงส์ต่อไปได้ ข้าพยายามเกลี้ยกล่อมแต่ถามอย่างไรก็ไม่ได้คำตอบใดๆ เลย หากหลิวฉินไม่กลับมา แล้วเราจะทำอย่างไรกับภาพฝูงนกบูชาหงส์นี้ดีเล่า"

ซูเล่ออวิ๋นคำนวณเวลาในใจเหลืออีกหนึ่งเดือนครึ่งจนกว่าจะถึงวันเฉลิมฉลองของไทเฮา หากนางรีบทำงานตอนกลางคืนก็น่าจะทัน

แต่ตอนนี้นางกลับกังวลเกี่ยวกับหลิวฉินมากกว่า ไม่รู้ว่าเกิดเรื่องอะไรที่ทำให้หลิวฉินไม่สามารถเย็บปัก ต่อไปได้

"คุณนายหลิน ให้ข้าไปหาหลิวฉินสักหน่อยดีไหม บางทีอาจมีทางให้นางเปลี่ยนใจกลับมาได้"

"เจ้าคิดว่าจะทำได้หรือ"

หากหลิวฉินสามารถกลับมาได้ นางย่อมยินดีมาก แต่ก่อนหน้านี้นางก็พยายามโน้มน้าวใจอยู่พักใหญ่ แต่หลิวฉินดูเหมือนจะตัดสินใจแน่วแน่แล้ว และไม่ฟังคำพูดใดๆ

ซูเล่ออวิ๋นพยายามปลอบใจ "ข้าไปครั้งนี้คงไม่เสียเวลาอะไรนัก ท่านอย่ากังวลเลยเจ้าค่ะ แต่อย่างไรข้ายังไม่รู้ว่าหลิวฉินพักที่ใด ต้องรบกวนท่านบอกทางข้าสักหน่อย"

"ไม่เป็นปัญหา ข้าจะให้คนพาเจ้าไป"

ในที่สุด ทางเดียวที่เหลือก็คือซูเล่ออวิ๋นต้องไปหานางด้วยตัวเอง

คนรับใช้ที่นำทางพาซูเล่ออวิ๋นและชุ่ยหลิวไปยังบ้านของหลิวฉิน เมื่อมาถึง ซูเล่ออวิ๋นสังเกตเห็นว่าประตูบ้านของหลิวฉินดูใหม่มาก แตกต่างจากเสื้อผ้าธรรมดาที่นางใส่เป็นประจำ เหมือนกับเพิ่งทาสีใหม่ได้ไม่นาน

"คุณหนู ให้ข้าน้อยรออยู่ข้างนอกหรือไม" คนรับใช้ถามขึ้น

ซูเล่ออวิ๋นคิดครู่หนึ่งก่อนตอบ "ไม่จำเป็นแล้ว เจ้ากลับไปได้ ขอบใจที่นำทางมา"

"เป็นหน้าที่ของข้าน้อยอยู่แล้ว ข้าน้อยจะขอตัวกลับก่อน" คนรับใช้น้อมตัวแล้วจากไป

ชุ่ยหลิวเดินไปเคาะประตู เมื่อรออยู่นานกว่าจะมีคนรับใช้เดินหาวออกมาเปิดประตู

"เจ้ามาหาใคร"

"ขอพบคุณหนูหลิวฉินได้หรือไม่"

เมื่อคนรับใช้ได้ยินชื่อนี้ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปทันที เขารีบยกมือจะปิดประตู

ชุ่ยหลิวไวพอที่จะกันประตูไว้ได้ทัน

"เจ้าทำอะไร"

"คุณหนูไม่อยู่ พวกเจ้ากลับไปเสียเถอะ!" คนรับใช้กล่าวอย่างเร่งรีบ

"หากไม่อยู่ เหตุใดเจ้าต้องรีบปิดประตู" ชุ่ยหลิวถามอย่างสงสัย

แม้จะใช้แรงมากแค่ไหน คนรับใช้ก็ปิดประตูไม่ได้ เมื่อเห็นชุ่ยหลิวพยายามผลักประตูให้เปิด เขาจึงยอมถอยและปล่อยมือออกจากประตู

"คุณหนูของข้าไม่อยู่จริงๆ พวกเจ้ากำลังล่วงล้ำที่อยู่ของผู้อื่นแล้วนะ!"

ได้ยินคำพูดนี้ ซูเล่ออวิ๋นก็ยิ่งมั่นใจว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล นางก้าวเข้ามาข้างหน้าแล้วพูดอย่างใจเย็น

"ชุ่ยหลิว เจ้าไปแจ้งเจ้าหน้าที่ บอกว่ามีคนหายตัวไป"

"รับทราบ คุณหนู"

ชุ่ยหลิวหมุนตัวจะเดินไป คนรับใช้ได้ยินเช่นนั้นก็ตื่นตระหนกและรีบคว้ามือชุ่ยหลิวไว้

"แจ้งเจ้าหน้าที่ทำไม"

"คุณหนูของเจ้ากลับมาบ้าน แต่เจ้าอ้างว่านางไม่กลับมา นี่ไม่ใช่การหายตัวไปหรือ" ซูเล่ออวิ๋นพูดด้วยสายตาเย็นชา ทำเอาคนรับใช้ตัวสั่น

"ข้า...ข้า..."

"มีอะไรกัน ทำไมถึงเกิดความวุ่นวายเช่นนี้"

"คุณชาย!"

คนรับใช้รีบวิ่งเข้ามากระซิบข้างหูชายหนุ่มที่เพิ่งมาถึง "คุณชาย พวกนางมาหาคุณหนูขอรับ"

"มาหาพี่สาวข้าหรือ"

ชายหนุ่มยกคิ้วขึ้นมองซูเล่ออวิ๋น แววตาเขาฉายความสนใจออกมา

"เข้ามาข้างในสิ"

ซูเล่ออวิ๋นมองชายหนุ่มอย่างประเมิน แม้หน้าตาจะคล้ายหลิวฉินอยู่บ้าง แต่ท่าทางหยาบคายของเขาทำให้นางรู้สึกไม่สบายใจ

"ถ้าหลิวฉินไม่อยู่ ข้าก็ไม่จำเป็นต้องเข้าไป"

"พี่สาวข้าไม่อยู่จริงๆ แต่ถ้านางกลับมา ข้าจะบอกให้ ไม่ทราบคุณหนูชื่ออะไร"

"ข้าชื่อซู บอกนางว่าข้ามาหา แล้วนางจะรู้เอง"

ซูเล่ออวิ๋นพยักหน้า แล้วเดินจากไปพร้อมกับชุ่ยหลิว

เมื่อเดินเลี้ยวไปถึงมุมหนึ่ง ซูเล่ออวิ๋นหันมาพูดกับชุ่ยหลิว "เจ้าลองแอบเข้าไปดูสิว่าหลิวฉินอยู่หรือไม่ หากเจอแล้วค่อยออกมาบอกข้า"

"ทราบแล้วเจ้าค่ะคุณหนู ท่านโปรดระวังตัวด้วย"

ชุ่ยหลิวรีบมุ่งหน้าไปยังรั้วของบ้านหลิวฉิน ก่อนจะกระโดดข้ามกำแพงไปอย่างรวดเร็ว ร่างนางหายลับไปในความมืด

ผ่านไปครู่หนึ่ง ชุ่ยหลิวก็กลับมา "คุณหนู ข้าเห็นคุณหนูหลิวฉินแล้ว"

ชุ่ยหลิวพูดข้างหูซูเล่ออวิ๋น "มีคนยืนอยู่หน้าห้องของคุณหนูหลิวฉินมากมาย ข้าไม่กล้าเข้าใกล้"

"มีอะไรเพิ่มเติมอีกไหม"

"ข้าได้ยินพวกเขาพูดถึงเรื่องการแต่งงานของคุณหนูหลิวฉิน ดูเหมือนว่าเรื่องนี้จะมีอะไรแปลกๆ"

ชุ่ยหลิวกล่าวด้วยสีหน้าสับสน  นางไม่เข้าใจว่าการแต่งงานทำไมถึงต้องกักขังเจ้าสาวไว้

เมื่อซูเล่ออวิ๋นได้ยินคำพูดนั้น นางก็เข้าใจได้ทันที

เช้านี้เธอเพิ่งพบเจอสวีจื้ออัน หลิวฉินไม่ใช่คนที่จะเลือกแต่งงานเพียงเพราะรูปลักษณ์ แต่สวีจื้ออันเป็นคนที่เลวทรามขนาดนั้น หลิวฉินจะเต็มใจแต่งงานได้อย่างไร

"ครอบครัวของหลิวฉินกำลังจะบีบให้เธอแต่งงาน ข้าต้องหาทางช่วยนาง" ซูเล่ออวิ๋นสีหน้าหม่นหมองกลับไปยังจวนซู

**กลางดึก**

หลิวฉินนั่งพิงหน้าต่าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้า แต่นางไม่สามารถข่มตาหลับได้

ทันใดนั้น ก้อนหินเล็กๆ โดนขว้างมากระแทกที่ขอบหน้าต่าง

หลิวฉินสะดุ้ง รีบหันมองไปรอบๆ ก่อนจะเห็นเงาสองคน

"คุณหนูหลิว ข้าเอง ชุ่ยหลิว"

"ชุ่ยหลิว เจ้ามาทำอะไรที่นี่"

หลิวชิ่นมองชุ่ยหลิวด้วยความตกใจ สายตานางเลื่อนไปยังชายหนุ่มที่ยืนอยู่ข้างๆ ชุ่ยหลิว

"เขาชื่อซุนเหวิน ท่านอย่ากังวลไป คุณหนูซูเป็นคนส่งพวกเรามา"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลิวฉินตาเป็นประกาย นางไม่คาดคิดว่าในเวลาที่ยากลำบากแบบนี้ คนที่มาให้ความช่วยเหลือจะเป็นซูเล่ออวิ๋น คนที่เพิ่งรู้จักกันได้ไม่นาน