บทที่ 144 แผนการ

เมื่อซูเล่ออวิ๋นก้าวเข้าไปในห้อง เหลี่ยนซินและชุ่ยหลิวที่ตามมาใกล้ๆ ก็ถูกชายชราหยุดเอาไว้ที่หน้าประตู

“ขออภัยด้วย รบกวนพวกเจ้ารออยู่ด้านนอกก่อน” ชายชรากล่าว

ทั้งสองสาวไม่วางใจที่จะให้ซูเล่ออวิ๋นอยู่ภายในเพียงลำพัง

“ไม่ได้หรอก หากท่านคิดจะทำร้ายคุณหนูของข้าล่ะ!” ชุ่ยหลิวพูดออกมาตามความคิด

เหลี่ยนซินรีบดึงชุ่ยหลิวให้สงบลง พร้อมกล่าวขอโทษชายชราด้วยรอยยิ้มที่เกรงใจ

“ไม่เป็นไร พวกเจ้ารอข้าอยู่ด้านนอกเถิด” ซูเล่ออวิ๋นพยักหน้าให้ทั้งสองสาว

เมื่อเห็นเช่นนั้น ชุ่ยหลิวและเหลี่ยนซินก็ถอยออกไป ยอมปล่อยให้ประตูปิดลง

ภายในห้อง

“คุณหนู เชิญนั่ง” ชายชราผายมือไปยังเก้าอี้ตรงหน้าโต๊ะไม้ เชิญให้ซูเล่ออวิ๋นนั่งลง

ซูเล่ออวิ๋นหย่อนตัวลงนั่ง ขณะที่ชายชราก็นั่งลงบนเก้าอี้อีกตัว

ท่ามกลางความเงียบ แกนเชือกที่ห้อยลงมาจากเพดานถูกชายชราดึงเบาๆ เสียงล้อเลื่อนเบาๆ ดังขึ้น และกลไกบางอย่างเริ่มทำงาน

ซูเล่ออวิ๋นจ้องมองทุกอย่างอย่างใจจดใจจ่อ

กระบอกทรงกลมหนึ่งถูกส่งออกมาจากรางเลื่อนภายในผนัง

ชายชรานำกระบอกนั้นมาเปิดออก แล้วดึงกระดาษสามแผ่นออกมาจากภายใน

“นี่คือสิ่งที่คุณหนูต้องการ” ชายชรากล่าว

“ขอบคุณมากเจ้าค่ะ” ซูเล่ออวิ๋นยื่นมือรับกระดาษเหล่านั้นมา

เพียงสามแผ่น แต่ข้อมูลทุกอย่างเกี่ยวกับตระกูลสวี่กลับถูกบันทึกไว้อย่างละเอียด

นางพลิกดูทีละแผ่น ใบหน้าไม่มีแววหวั่นไหวจนกระทั่งมาถึงบรรทัดสุดท้าย

— นายของหลัวกงกงคืออ๋องยู่ เซียวจิ่น

ใบหน้าของซูเล่ออวิ๋นเปลี่ยนไปในทันที นึกไม่ถึงว่าความสัมพันธ์ทั้งหมดจะโยงใยไปถึง องค์ชายเซียวจิ่นได้

หลัวกงกง ซึ่งเป็นที่พึ่งของตระกูลสวี่ ก็คือบิดาบุญธรรมของสวี่จืออัน

“คุณหนูพอใจหรือไม่” ชายชรากล่าวถาม

ชายชราถามด้วยความสงสัย

ซูเล่ออวิ๋นยกมือขึ้น ใช้แสงจากเปลวเทียนบนโต๊ะ เผากระดาษทั้งสามแผ่นจนกลายเป็นขี้เถ้า

ชายชราเห็นเช่นนั้น ดวงตาของเขาเป็นประกายขึ้นเล็กน้อย ดูเหมือนจะประหลาดใจเล็กน้อย

"ข้าต้องการตรวจสอบอีกคนหนึ่ง"

"ไม่ทราบว่าคุณหนูต้องการสืบหาผู้ใดอีก"

"เซียวจิ่น"

---

ไกลออกไปในเขตตะวันตกเฉียงเหนือ

นกพิราบสีขาวบริสุทธิ์บินเข้ามาในค่ายทหาร

ลูกธนูพุ่งตรงเข้าหานกพิราบ และเสียบเข้าที่ตัวของมัน

หลิวเฟิงหยิบนกพิราบขึ้น ถอนลูกธนูออก จากนั้นนำมันเข้าสู่กระโจม

"ท่านอ๋อง"

ขาของนกพิราบถูกมัดด้วยหลอดจดหมาย กระดาษภายในถูกหลิวเฟิงดึงออกมา และส่งไปยังมือของเซียวเฉิ่งอวี้

ปลายนิ้วเรียวยาวของเขาลูบผ่านกระดาษ ก่อนหยุดลงที่จุดหนึ่ง

ดวงตาสีดำของเขาปรากฏแววรอยยิ้มขึ้นเล็กน้อย "ช่วงนี้นางยุ่งมาก"

เมื่อเห็นชื่อของอ๋องยู่ สายตาของเซียวเฉิ่งอวี้เปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นเล็กน้อย

เหตุใดนางถึงต้องตรวจสอบอ๋องยู่

นางเพิ่งกลับมาเมืองหลวง จะมีความเกี่ยวข้องใดกับอ๋องยู่ได้

เซียวเฉิ่งอวี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนหยิบปากกาขึ้นมาเขียนจดหมายตอบกลับ

"หลิวเฟิง เจ้าจงนำจดหมายนี้ไปส่งด้วยตัวเอง"

"ท่านอ๋อง"

หลิวเฟิงมองเซียวเฉิ่งอวี้ด้วยสายตางุนงง

"ให้เหยี่ยวดำมาทางตะวันตกเฉียงเหนือ ส่วนเจ้า จงไปปกป้องซูเล่ออวิ๋นด้วยตัวเอง"

"ท่านอ๋อง เหตุใดไม่ให้เหยี่ยวดำ..."

เมื่อเห็นสีหน้าของเซียวเฉิ่งอวี้ที่เริ่มมืดมัว หลิวเฟิงหยุดคำพูดของตน "ขอรับ ท่านอ๋อง"

"เจ้าอยู่กับข้ามานาน ข้าไว้ใจให้เจ้าดูแลซูเล่ออวิ๋นได้"

"ข้าน้อยจะไม่ทำให้ท่านอ๋องผิดหวัง"

แม้ว่าจะพูดเช่นนั้น แต่หลิวเฟิงก็ยังคงงุนงงอยู่

แต่เขาไม่กล้าที่จะถามอะไรอีก

ท่านอ๋องและซูเล่ออวิ๋นเพิ่งพบกันเพียงไม่กี่ครั้ง เหตุใดท่านอ๋องถึงให้ความสนใจนางมากเช่นนี้

ถึงขั้นให้ท่านจ้าวอาวุโสอู๋ซินรับรองซูเล่ออวิ๋นด้วยตนเอง

"ไปเตรียมตัว แล้วรีบออกเดินทางเถิด"

"ขอรับ"

---

ที่เมืองหลวง บ้านตระกูลหลิว

"คุณชาย เรายังหาไม่พบคุณหนูเลยขอรับ"

"ไสหัวไป!"

หลิวเหอเตะไปที่ขาของคนใช้ที่มาแจ้งข่าวด้วยความโกรธเต็มใบหน้า

นายท่านหลิวเหอนั่งอยู่ข้างๆแล้วพูดขึ้น "เจ้าจะโมโหใส่คนใช้ไปทำไม อีกไม่กี่วันตระกูลสวี่จะมารับตัว ถ้าเราไม่มีลูกสาวให้พวกเขาแล้วจะทำอย่างไร"

"จะให้ข้าทำอะไรได้ ข้าก็ให้พวกเจ้าดูแลนางไว้แล้วมิใช่หรือ แล้วทำไมคนทั้งคนถึงหายไปได้"

หลิวเหอทุบโต๊ะด้วยความโกรธ

ถ้วยชาบนโต๊ะตกลงไปแตกบนพื้น

"หรือว่าท่านแม่..."

"แม่ของเจ้า ข้าก็ให้คนดูแลไว้อย่างดีแล้ว ไม่มีทางเป็นไปได้" พ่อของหลิวเหอส่ายหัว

หลิวเหอขมวดคิ้วแน่น จู่ๆ ก็คิดถึงใครบางคนขึ้นมา

เขานึกถึงซูเล่ออวิ๋นที่เคยมาหาหลิวฉินเมื่อสองวันก่อน

"เมื่อสองวันก่อน มีหญิงคนหนึ่งนามสกุลซูมาหานาง"

"หรือว่านางจะเป็นคนพาหลิวฉินไป" นายท่านหลิวเหอรีบเดาทันที

หลิวเหอเลียริมฝีปาก "ไปตรวจสอบหญิงนามสกุลซูคนนั้นก่อน"

"นายท่าน! คุณชายเจ้าคะ!" เสียงคนใช้ดังมาจากทางไกล

ท่านหลิวขมวดคิ้ว แล้วมองไปที่คนใช้ที่วิ่งเข้ามาด้วยท่าทางลนลาน "เจ้าจะรีบร้อนไปทำไม"

"นายท่าน...บ้านตระกูลสวี่...พวกเขามาแล้วเจ้าค่ะ!"

"ท่านหลิว ข้ามาโดยไม่ได้รับเชิญ ขออย่าให้ท่านโกรธข้าเลย" ผู้ที่มาเยือนคือตัวแทนจากตระกูลสวี่

ข้างหลังเขามีคนใช้ที่หาบหีบสมบัติเข้ามาหลายหีบ

นายท่านหลิวรีบลุกขึ้นต้อนรับ "ท่านผู้จัดการจากตระกูลสวี่ เหตุใดถึงมาเองเล่า "

มองไปที่หีบสมบัตินั้น ทำให้เขาขมวดคิ้ว เขารู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล

ผู้จัดการตระกูลสวี่พูดด้วยรอยยิ้ม "ท่านหลิว ข้าคือมาส่งสินสอด ตระกูลข้าหาฤกษ์มาแล้ว อีกสามวันจากนี้เป็นวันดี"

"วันดี..."

นายท่านหลิวหัวเราะอย่างแห้งๆ แม้ว่าวันจะดีแค่ไหน แต่ถ้าไม่มีเจ้าสาว งานแต่งก็ไม่เกิดขึ้นได้!

หลิวเหอกลับสงบกว่าพ่อของเขา เขาก้าวไปข้างหน้าด้วยท่าทางมั่นคง

"ท่านไม่ต้องกังวล อีกสามวัน พี่สาวของข้าจะรออยู่ที่บ้านเพื่อให้ท่านสวี่มารับไปอย่างแน่นอน"

"เช่นนั้นก็ดี ข้าส่งของเสร็จแล้ว ขอตัวก่อน" ผู้จัดการตระกูลสวี่กล่าวแล้วหมุนตัวจากไป

"เหอเอ๋อ เจ้าจะหาพี่สาวเจ้าเจอภายในสองวันได้หรือ"

"ย่อมเจอแน่นอน"

หลิวเหอหัวเราะเยาะ

"และข้าจะทำให้นางกลับมาอย่างยินยอมพร้อมใจ"

---

"คุณหนู เกิดเรื่องแล้วเจ้าค่ะ"

ชุ่ยหลิววิ่งเข้ามาในห้องด้วยใบหน้าตื่นตระหนก

ซูเล่ออวิ๋นวางพู่กันลง มองฉุยหลิวที่ดูลนลาน "เกิดอะไรขึ้น"

"คนข้างนอกต่างพูดกันว่ามารดาของคุณหนูหลิวล้มป่วยหนัก...อาจจะใกล้ตายแล้วเจ้าค่ะ!"

"ใกล้ตายแล้ว"

ซูเล่ออวิ๋นรู้สึกว่ามันไม่ถูกต้อง นี่เพิ่งจะผ่านไปวันเดียว เหตุใดถึงป่วยหนักขนาดนี้

แต่หากเป็นเรื่องจริง ก็ไม่อาจเพิกเฉยได้ นางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะลุกขึ้นไปหาหลิวฉิน

"เจ้าบอกว่ามารดาของข้าป่วยหรือ"

"คนข้างนอกพูดกันอย่างนั้น ข้าส่งคนไปตรวจสอบแล้ว"

ซูเล่ออวิ๋นมองดูหลิวฉิน ก่อนจะอดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นว่า

"ข้ารู้สึกว่ามันบังเอิญเกินไป ข้ากลัวว่าข่าวเรื่องมารดาของเจ้าป่วยอาจจะเป็นแผนที่บิดามารดาของเจ้าปล่อยออกมา"

"ข้า... ข้าเองก็ไม่แน่ใจ" หลิวฉินนั่งลงด้วยสีหน้าลำบากใจ

"มารดาของข้าสุขภาพไม่ค่อยดีมาตลอด หลายปีมานี้ท่านก็ทานยาอยู่เสมอ แต่ไม่น่าจะถึงกับอาการหนักขนาดนี้ในเวลาแค่ไม่กี่วัน..."

นางหยุดพูดไป สีหน้าของนางเต็มไปด้วยความกังวลมากขึ้นเรื่อยๆ

ซูเล่ออวิ๋นจับมือหลิวฉินไว้อย่างปลอบโยน "ไม่ต้องกังวล เรารอข่าวดูก่อน"

บรรยากาศในห้องเงียบงัน หลิวฉินรู้สึกกระวนกระวายใจเกินกว่าจะนั่งนิ่ง นางลุกขึ้นเดินวนไปรอบๆ อย่างกระสับกระส่าย

"มารดาของข้าเคยพยายามเกลี้ยกล่อมบิดาไม่ให้จับข้าแต่งงานกับสวี่จื้ออัน แต่ท่านแม่ไม่สามารถต่อกรกับบิดาและพี่ชายข้าได้ เมื่อบิดาพยายามจะขังข้าไว้ มารดาพยายามจะห้ามแต่กลับถูกบิดาสั่งขังเสียเอง ข้ากลัวว่า... ท่านแม่อาจจะป่วยจริงๆ"