บทที่ 114 วัดโบราณ

ในเขตแดนแคว้นตงโจว

ราตรีมืดมิด

บนท้องฟ้าสูงเหนือชายแดนแคว้นตงโจว

มังกรสีฟ้าขนาดมหึมาบินผ่านกลุ่มเมฆ

ที่ใดที่มังกรผ่านไป ลมพัดเมฆม้วน ที่ใดที่มังกรหยุด ฟ้าแลบฟ้าร้อง ฝนตกหนัก

อานุภาพของมังกรปรากฏชัดเจน

โฮก!!

มังกรสีฟ้าขนาดมหึมาส่งเสียงคำราม

เสียงร้องของมังกรคล้ายเสียงวัวร้องและเสียงเสือคำราม เปลี่ยนแปลงไม่แน่นอน เต็มไปด้วยความน่าเกรงขาม

หลังจากบินไปได้ระยะหนึ่ง มังกรก็หยุดอยู่ใกล้ด่านหูเหอ

แสงสีขาววาบผ่าน

มังกรเปลี่ยนร่างเป็นชายวัยกลางคนในชุดดำ ยืนอยู่บนท้องฟ้า

สายตาของเขาทอดมองไปยังป่าแห่งหนึ่งใกล้ด่านหูเหอ

ในดวงตาของเขามีเงามังกรวูบผ่าน

"ที่นี่เอง ค้นหามาร้อยปี ในที่สุดก็ได้ตำแหน่งแล้ว"

"สมบัติล้ำค่าของโบราณาจารย์ตกอยู่ที่นี่ ตอนนี้พลังที่ปกปิดสมบัติยังไม่จางหายไปหมด คงไม่มีใครเอาสมบัติไปหรอก"

"ต้องรีบเอาสมบัติไปโดยเร็ว ที่นี่เป็นแคว้นตงโจว มีข่าวลือว่ามีนิกายเร้นลับที่สืบทอดมาสามล้านปีออกมา ครอบครองแคว้นตงโจว ด้วยความเกลียดชังระหว่างมนุษย์และอสูร ถ้ารู้ว่าข้ามาที่นี่ นิกายเร้นลับนั่นคงไม่ยอมอยู่เฉย"

ชายวัยกลางคนพึมพำ

พูดจบ เขาก็พุ่งลงไปยังป่าด้านล่าง เคลื่อนไหวรวดเร็ว มีเงามังกรติดตาม

...

ในเวลาเดียวกัน

ลึกเข้าไปในป่าแห่งหนึ่งใกล้ด่านหูเหอ มีวัดเก่าผุพังที่แทบไม่มีใครรู้จักตั้งอยู่

รอบๆ วัดมีเถาวัลย์พันอยู่ กำแพงเต็มไปด้วยมอส ดูเหมือนมีประวัติศาสตร์อันยาวนาน

ขณะนี้ ชูหยวนยืนอยู่หน้าวัดเก่าแห่งนี้

หอบแฮกๆ

ในใจบ่นถึงพลังลมปราณอันน้อยนิดในขั้นหลอมลมปราณ

เขาใช้วิชา 'ร่างกายสายลม'

วิ่งมาหนึ่งชั่วยาม คิดว่าจะออกจากป่านี้ได้

แต่กลับไม่ได้ออกไป

ทว่าใช้พลังลมปราณหมดเกลี้ยง

โชคดีที่ก่อนฟ้ามืด เขาหาวัดเก่าแห่งนี้เจอ

ชูหยวนไม่รู้ว่าหลังฟ้ามืด จะมีสัตว์อสูรอะไรโผล่ออกมาในป่านี้หรือไม่

ถ้าเป็นสัตว์อสูร เขาสู้ไม่ได้แน่ หาวัดเก่านี้เจอ อย่างน้อยก็มีที่กำบัง

"จางฮั่นคนนี้ ไม่รู้วิ่งไปไหนแล้ว" ชูหยวนถอนหายใจเบาๆ เดินไปที่หน้าวัดเก่า

มองประตูวัดที่ผุพัง ออกแรงผลัก

เอี๊ยด...

เสียงแหลมดังขึ้น

ประตูวัดถูกเปิดออก

ฝุ่นร่วงลงมา

ถ้าชูหยวนไม่ถอยหลังเร็วพอ ฝุ่นพวกนี้คงจะทับเขาแล้ว

"นี่มันกี่ปีแล้วนะ? ฝุ่นพวกนี้..." ชูหยวนมองฝุ่นที่ไม่ไกล แล้วก้มลงมองเสื้อคลุมของตัวเอง

แขนเสื้อด้านหนึ่งเปื้อนฝุ่นไม่น้อย

ชูหยวนรีบปัดฝุ่นออกอย่างร้อนรน

ชุดนี้แพงมากนะ

หลังจากทำความสะอาดฝุ่นบนแขนเสื้อเรียบร้อย

ชูหยวนถึงได้เดินเข้าไปในวัดเก่า

ภายในวัดแทบไม่มีทางเดินแล้ว หรือพูดอีกอย่างคือ แยกไม่ออกว่าตรงไหนเป็นทางเดิน

ตรงหน้าเต็มไปด้วยมอส

ชูหยวนเงียบไปครู่ เทียบกับความมืดด้านนอก เขาคิดว่าวัดเก่านี้ยังดีกว่า

แม้จะดูเก่าไปหน่อย แต่อย่างน้อยก็มีหลังคา...

แต่เมื่อมองไปที่ทางเข้าหอโบราณตรงหน้า เขาก็กังวลว่ากลางดึกหอนี้จะพังลงมาหรือเปล่า

ไม่สู้ยืนอยู่ที่ประตู ฟื้นฟูพลังลมปราณสักหน่อย รอจนฟ้าสางแล้วค่อยไปดีกว่า?

ชูหยวนลังเลครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็เลือกที่จะยืนอยู่ที่ประตูเพื่อฟื้นฟูพลังลมปราณ

เขากำลังจะดูดซับพลังวิญญาณ

ทันใดนั้น

โครม...

เสียงฟ้าร้องดังสนั่น

ชูหยวนเงยหน้ามอง

ท้องฟ้าที่เคยมืดสนิทไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่มีเมฆดำมากมายลอยมา สายฟ้าแลบแปลบปลาบอยู่ในนั้น

ท่าทางฝนจะตกหนักแน่ๆ

ชูหยวนเห็นสถานการณ์แบบนี้ ก็ไม่สนใจอะไรอีกแล้ว

วิ่งเข้าไปในหอ

ขั้นหลอมลมปราณไม่สามารถใช้พลังลมปราณหลบฝนได้

ถ้าเปียกฝนจะยุ่งยาก

เดินเข้าไปในหอ สิ่งที่เห็นคือความมืดสนิท

ชูหยวนรีบหยิบดาบสีเลือดที่หลัง ใส่พลังลมปราณเล็กน้อยเข้าไป ทำให้ดาบวิเศษสว่างขึ้น ส่องสว่างไปข้างหน้า

"ดาบวิเศษเอ๋ย อย่าโกรธที่ข้าเอาเจ้ามาใช้เป็นโคมไฟเลยนะ ข้าก็ไม่มีทางเลือก"

ชูหยวนพึมพำ ยกดาบสีเลือดขึ้น ส่องสว่างทั่วทั้งหอ

ตอนนี้เขาถึงได้มองเห็นชัด

พื้นใต้เท้าเขาเต็มไปด้วยฝุ่น ด้านหน้ามีโต๊ะหินตั้งอยู่

บนโต๊ะมีกระดานหมากหินวางอยู่ กระดานว่างเปล่า เต็มไปด้วยฝุ่น ข้างกระดานยังมีโถใส่หมากสองใบที่ว่างเปล่า

ด้านบนมีรูปปั้นโบราณอยู่ ใบหน้าของรูปปั้นเลือนราง มองไม่ชัด ราวกับถูกอะไรบางอย่างลบเลือนไป ตัวรูปปั้นแตกไปครึ่งหนึ่ง

ทั้งหอนอกจากคำว่าเก่าแล้ว ไม่มีคำอื่นจะอธิบายได้อีก

ชูหยวนแค่มองผ่านๆ เดินไปที่โต๊ะ

ยื่นมือจับกระดานหมาก

หืม?

ชูหยวนขมวดคิ้ว ก้มลงมองกระดานหมากใต้มือ ไม่รู้ว่าเป็นความรู้สึกของเขาหรือเปล่า

พอนิ้วแตะถูกกระดานหมาก กลับรู้สึกเหมือนถูกไฟช็อตชั่วขณะ

แต่ก็แค่แวบเดียวเท่านั้น

"กระดานหมากนี่... เป็นไฟฟ้าสถิตหรือ?" ชูหยวนไม่ได้คิดอะไรมาก ใช้มือเดียวยกกระดานหมากขึ้น ใช้พลังลมปราณเล็กน้อยปัดฝุ่นบนกระดานออก

จากนั้นก็วางกระดานหมากลงบนพื้น

นั่งลงบนกระดานหมาก

ใช้เป็นเบาะรองนั่ง

ฮึ...

ชูหยวนสูดลมหายใจลึก เริ่มดูดซับพลังวิญญาณ ฟื้นฟูพลังลมปราณ

เวลาผ่านไปทีละน้อย

ด้านนอกก็เริ่มมีฝนตกหนัก

ฟ้าแลบฟ้าร้อง

ลมพัดแรง

ชูหยวนถูกฝนรบกวนการดูดซับพลังวิญญาณ จึงลุกขึ้นไปปิดประตูหน้าต่าง

ตอนที่ชูหยวนกำลังจะดูดซับพลังวิญญาณต่อ

จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงเอี๊ยดดังมาจากด้านนอก ราวกับมีคนเปิดประตูใหญ่ของวัดเก่า

มีคนมาหรือ?

เป็นจางฮั่นที่รู้ว่าเขาอยู่ที่นี่หรือ?

ชูหยวนเงยหน้ามองออกไปด้านนอก ผ่านช่องประตู เขาเห็นว่าไม่ใช่จางฮั่นที่มา

แต่เป็นร่างในชุดดำเดินเข้ามา คนนี้มาหลบฝนหรือ?

ไม่ใช่ คงเป็นคนที่อาศัยอยู่แถวนี้ ไม่งั้นจะเข้ามาในป่าได้ยังไง

ถ้าเป็นคนแถวนี้ พรุ่งนี้เช้าเมื่อฝนหยุด อาจจะให้เขาพาออกจากป่าได้

ดวงตาของชูหยวนเป็นประกาย กำลังจะลุกขึ้น แต่พบว่าร่างในชุดดำนั้นเดินเข้ามาแล้ว ผลักประตูเปิด

ในชั่วพริบตา

สายตาของทั้งสองสบกันในความมืด ชูหยวนมองเห็นผู้มาเยือนชัดเจน

เป็นชายวัยกลางคนหน้าตาเคร่งขรึม รอบตัวแผ่รัศมีน่าเกรงขามโดยไม่ต้องแสดงอารมณ์ใดๆ

ชูหยวนไม่รู้ว่าเป็นความรู้สึกของเขาหรือเปล่า

ในชั่วขณะที่สบตากับชายวัยกลางคนผู้นี้ เขาเหมือนเห็นมังกรตัวหนึ่ง...

เขาคิดว่าเป็นภาพลวงตา จึงไม่ได้สนใจมากนัก

ชูหยวนจ้องมองชายวัยกลางคน ชายวัยกลางคนก็มองชูหยวนเช่นกัน

สายตาของทั้งสองประสานกัน...