บทที่ 47 ถึงเวลาต้องเปลี่ยนแปลงกฏแล้ว
เมื่อทั้งยอดเขาดาบศักดิ์สิทธิ์ทราบถึงความชำนาญในการทำอาหารของเย่ฉางชิงแล้ว การจะหาที่นั่งกินอาหารก็ยิ่งยากขึ้นเรื่อยๆ
โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับศิษย์รับใช้และศิษย์ภายนอกที่มีระดับพลังน้อยที่สุด
แต่เดิมพวกเขาก็มีพลังไม่สูง การจะหาที่นั่งจึงยากเหมือนการปีนเขาสูง
เมื่อเทียบกับผู้อาวุโส, ผู้ดูแล และศิษย์เอกอย่างซูเจี้ยน, หลิวซวง และหลูยูอู แทบไม่มีความหวังเลย แม้แต่การแย่งชิงกับศิษย์ภายในก็ยังเป็นเรื่องยาก
อีกครั้งที่พวกเขาต้องอดอาหารไปอย่างไม่ได้รับประทาน กลุ่มศิษย์รับใช้จึงเริ่มแสดงความไม่พอใจ
“ทำแบบนี้ไม่ไหวแล้ว เราไม่มีโอกาสเลย”
“ใช่ แม้เราจะฝึกฝนสุดกำลัง ก็ไม่สามารถตามทันศิษย์ภายในได้”
ทำไมพวกเขาถึงเป็นศิษย์รับใช้? นั่นก็เพราะทักษะและพรสวรรค์ไม่ดีนั่นเอง
การจะไปแข่งขันกับศิษย์ภายในนั้นแทบเป็นไปไม่ได้เลย
เมื่อคิดถึงอนาคตที่อาจจะไม่ได้กินอาหารจากโรงครัวอีกตลอดชีวิต กลุ่มศิษย์รับใช้ก็รู้สึกหมดหวัง
“ถ้าความสามารถไม่พอ ก็ต้องพึ่งพาอุปกรณ์เสริม”
“เจ้าหมายถึงสัญลักษณ์มั้ย?”
สัญลักษณ์เป็นวัตถุพิเศษที่สามารถสร้างได้โดยนักทำสัญลักษณ์เท่านั้น ขึ้นอยู่กับระดับของสัญลักษณ์ มันสามารถเพิ่มความสามารถในการโจมตีหรือป้องกันได้มากกว่าผู้ใช้
สัญลักษณ์มีทั้งหมดสามประเภท คือ สัญลักษณ์โจมตี, สัญลักษณ์ป้องกัน, และสัญลักษณ์เสริม
ในหมวดของสัญลักษณ์เสริมยังแบ่งเป็นประเภทเช่น ความเร็ว, การพันธนาการ เป็นต้น
เมื่อได้ยินเช่นนี้ กลุ่มศิษย์รับใช้ตื่นเต้น แต่ก็มีคนเป็นห่วง
“แต่ว่าสัญลักษณ์ราคาไม่ถูกเลยนะ”
“ไม่เป็นไร ขอแค่ได้กินอาหาร แค่ต้องเสียค่าใช้จ่ายเพิ่มก็ไม่เป็นไร ฉันจะรีบไปส่งจดหมายให้บ้านส่งหินวิญญาณมา”
“ฉันก็จะติดต่อเหมือนกัน”
“ฉันด้วย”
อย่ามองข้ามศิษย์รับใช้เหล่านี้ แม้จะมีพรสวรรค์น้อยกว่าศิษย์ภายในและภายนอก แต่ในโลกปกติ พวกเขากลับมีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักและมีพื้นฐานที่แข็งแกร่ง
ดังนั้นในนิกายเต๋าอี้ ศิษย์รับใช้ก็ไม่สามารถมองข้ามได้
ไม่นานหลังจากนั้น การซื้อขายสัญลักษณ์ในเมืองซานอี้ก็เกิดขึ้นอย่างไม่คาดคิด และส่วนใหญ่เป็นสัญลักษณ์ประเภทเสริม
โดยปกติแล้ว จำนวนของสัญลักษณ์ไม่ได้มาก แต่ในเวลาเพียงไม่กี่วัน สัญลักษณ์ประเภทเสริมมากกว่าแปดสิบเปอร์เซ็นต์ในเมืองซานอี้ถูกขายหมด ทำให้บรรดาผู้ค้าแปลกใจมาก
ทำไมพวกเขาซื้อสัญลักษณ์ประเภทเสริมมากมาย? หากพูดถึงความคุ้มค่า สัญลักษณ์โจมตีและป้องกันย่อมคุ้มค่ากว่า
ผู้ที่ซื้อสัญลักษณ์เหล่านี้คือนักศิษย์รับใช้ของยอดเขาดาบศักดิ์สิทธิ์ หากพลังไม่พอก็ต้องพึ่งพาอุปกรณ์เสริม ที่แท้จริงแล้วพวกเขาถูกบังคับให้ทำเช่นนี้
เพราะพวกเขาหลายวันแล้วไม่ได้กินอาหารจากโรงครัว ศิษย์ภายในบางคนมองพวกเขาอย่างดูถูกเหมือนไม่ใช่มนุษย์
อีกวันหนึ่งที่ถึงเวลาอาหารเช่นเคย ศิษย์หลายคนก็แห่กันมา
คราวนี้ศิษย์รับใช้มาพร้อมกับความมั่นใจด้วยสัญลักษณ์ในมือ เมื่อเห็นศิษย์ภายนอกและศิษย์ภายใน พวกเขาไม่ลังเลเลยเพียงแค่โบกสัญลักษณ์ออกไป
ไม่ได้ทำร้ายใคร แต่เป็นแค่สัญลักษณ์การพันธนาการที่ทำให้ศิษย์ภายนอกและภายในติดขัด จากนั้นพวกเขาก็ใช้สัญลักษณ์ความเร็วตัวเองกลายเป็นเงาและพุ่งตรงไปที่โรงครัว
ไม่มีการเตรียมตัวล่วงหน้า ศิษย์ภายนอกและภายในจำนวนมากตกใจและไม่ทันตั้งตัว
ถูกสัญลักษณ์พันธนาการขวางกั้น พวกเขาสามารถเพียงแค่จ้องมองกลุ่มศิษย์รับใช้ที่ได้ที่นั่งไปอย่างโมโห
“พวกแกมันสกปรกจริงๆ หรือ?”
“ไม่สามารถแพ้ได้หรือ? ถึงกับต้องใช้สัญลักษณ์กันเลยทีเดียว”
“น่าจะเหลือที่นั่งให้ข้าหน่อย ข้ายังไม่ได้กินตั้งแต่เมื่อวาน”
“ศิษย์พี่! เห็นใจกันหน่อย ไม่ใช่แค่เมื่อวาน พวกเราไม่ได้กินมาแล้วสามวัน ดังนั้นวันนี้อาหารต้องเป็นของเรา”
ด้วยความช่วยเหลือจากสัญลักษณ์ ศิษย์รับใช้จึงได้กินอาหารตามที่ต้องการ
แม้แต่เย่ฉางชิงก็รู้สึกงงงวยว่า ทำไมวันนี้ศิษย์รับใช้ถึงได้ที่นั่งมากมาย? หรือว่าศิษย์ภายนอกและภายในไม่ได้มา?
แต่ไม่นาน ต่อมาศิษย์ภายนอกและภายในที่ถูกปลดปล่อยจากสัญลักษณ์ก็วิ่งเข้ามาที่ลานอย่างเต็มไปด้วยความโกรธ และมองไปที่ศิษย์รับใช้ที่กำลังรับประทานอาหารด้วยท่าทีเกรี้ยวกราด เย่ฉางชิงจึงเข้าใจความจริง
“ใช้สัญลักษณ์กับพี่น้องกันเองแบบนี้หรือ?”
“ถึงกับใช้สัญลักษณ์แบบนี้”
“ใจร้ายจริงๆ”
เมื่อเผชิญกับการตำหนิจากศิษย์ภายนอกและภายใน ศิษย์รับใช้ก็กินอาหารอย่างเต็มที่และตอบกลับอย่างไม่ชัดเจน
“ศิษย์พี่ พวกเราก็ไม่มีทางเลือกจริงๆ ไม่งั้นพวกเราแย่งไม่ทัน”
“ใช่ ศิษย์พี่ ดูศักยภาพของท่านกับเราต่างกัน ไม่ใช้วิธีนี้ เราคงไม่มีโอกาสกินอาหารมื้อนี้”
ศิษย์รับใช้เองก็รู้สึกไม่พอใจเช่นกัน ถ้าไม่ใช่เพราะต้องการอาหารมื้อนี้ ใครจะอยากทำเช่นนี้? พวกเขาก็รู้ว่าสัญลักษณ์ไม่ใช่ของถูก ทุกครั้งที่ใช้หนึ่งใบต้องใช้หินวิญญาณเป็นจำนวนมาก
และเมื่อเร็วๆ นี้ ในเมืองซานอี้บรรดาพ่อค้าฉวยโอกาสขึ้นราคาเพราะเห็นว่าสัญลักษณ์ขายดี ทำให้พวกเขาเครียดมาก
เมื่อได้ยินการทะเลาะกันของทั้งสองฝ่าย เย่ฉางชิงที่ยืนอยู่ไม่ไกลก็เริ่มขมวดคิ้ว
ระดับพลังของศิษย์ต่างกันมาก ก่อนหน้านี้เขาก็ลืมจุดนี้ไป
การแย่งชิงที่นั่งร่วมกันทำให้ศิษย์รับใช้ต้องเผชิญกับความไม่เป็นธรรม
เขาคิดในใจและวางแผนบางอย่าง
เมื่อทุกคนออกไปแล้ว เย่ฉางชิงจึงเรียกพบหงจุ้น
“ท่านผู้นำภูเขา ข้าต้องการหารือเรื่องบางอย่างกับท่าน”
“โอ้”
เมื่อได้ยินเช่นนั้นหงจุ้นก็ตื่นเต้น พอใจที่เห็นเย่ฉางชิงมีความคิดริเริ่มและคิดว่าอาจจะมีการเปลี่ยนแปลงที่ดี
“พูดมา”
ซูเจี้ยน, หลิวซวง, และหลูยูอูที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็รู้สึกสนใจและยังคงรอฟัง
จากนั้น เย่ฉางชิงจึงเสนอแนวคิดในการปรับเปลี่ยนกฎของโรงครัว
การแย่งชิงที่นั่งระหว่างศิษย์ระดับต่างๆ ณ ตอนนี้นั้นเริ่มมีเรื่องไม่ยุติธรรม และอาจก่อให้เกิดความขัดแย้งกันมากขึ้นกว่าเดิม
เหตุมาจากศิษย์รับใช้เริ่มใช้สัญลักษณ์แล้ว ศิษย์ภายนอกและภายในก็จะต้องตอบโต้แน่นอน อนาคตอาจจะเป็นอย่างไร
เมื่อได้ยินความคิดของเย่ฉางชิง หงจุ้นก็พยักหน้าเห็นด้วย
“สิ่งที่เจ้าพูดก็ดูถูกต้อง วันนี้ข้าก็สังเกตเห็นแล้ว ดังนั้นเราจะห้ามใช้สัญลักษณ์?”
“แต่ถ้าเป็นเช่นนั้น ศิษย์รับใช้จะไม่มีโอกาสเลย”
เย่ฉางชิงตอบ
“แล้วเจ้ามีวิธีอะไร?”
“ข้าคิดจะจัดลำดับศิษย์ตามระดับพลัง โดยแบ่งเป็นศิษย์รับใช้, ศิษย์ภายนอก, ศิษย์ภายใน, และท่านผู้นำภูเขา, ผู้อาวุโส, และผู้ดูแล รวมทั้งหมดสี่กลุ่ม”
“ให้ทุกคนเข้าคิวตามกลุ่ม ไม่ให้กลุ่มหนึ่งขโมยที่นั่งของกลุ่มอื่น ถ้าทำแบบนี้ ถึงแม้จะเป็นศิษย์รับใช้ก็จะสามารถแย่งชิงที่นั่งตามระดับพลังใกล้เคียงกับของตนได้”
เย่ฉางชิงไม่สามารถทำอาหารสำหรับหมู่คนจำนวนหลายหมื่นได้นั่นเป็นไปไม่ได้ เขาจะต้องทำงานหนักมาก
ตอนนี้เมื่อพลังของเขาพัฒนาเป็นระดับลมปราณขั้นกลาง เขาสามารถทำอาหารสำหรับสองพันคนได้เท่านั้น
นี่เป็นผลมาจากพลังของเขาที่เพิ่มขึ้นและการฝึกฝนมีดเงาจนสมบูรณ์
คงไม่มีใครคาดคิดว่าผู้สร้างมีดเงาจะเห็นวันหนึ่งที่มีดของเขาจะถูกใช้ในการทำอาหาร
