บทที่ 35 ขั้นหลอมลมปราณชั้นหก

ในวันนี้ เย่ซิงเหอสวมเสื้อคลุมวิญญาณ ซึ่งไม่ใช่เรื่องปกติ ดูเหมือนว่าเขาจะเพิ่งเสร็จสิ้นการนั่งสมาธิ

เมื่อซิ่วชุนเห็นเย่ซิงเหอเดินออกมา นางก็รีบเดินไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วและกล่าวว่า: “ท่านเย่ ได้โปรดช่วยชีวิตบิดาของข้าด้วย!”

ซิ่วชุนรู้ดีว่าแม้ตระกูลโม่จะกำลังจัดตั้งพันธมิตรเพื่อปราบปรามนักพรตมาร แต่สี่ตระกูลใหญ่และตระกูลจื่อฝู จะไม่ดำเนินการใด ๆ เว้นแต่ผลประโยชน์ของพวกเขาจะได้รับผลกระทบจริง ๆ

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สำนักไท่อี้กำลังเรียกตัวนักปรุงยาและนักสร้างอาวุธมาเข้าร่วม เห็นได้ชัดว่าการต่อสู้กำลังใกล้เข้ามา

สี่ตระกูลใหญ่ยิ่งไม่อาจเสี่ยงที่จะออกปฏิบัติการในเวลานี้

ยิ่งไปกว่านั้น นักพรตมารเป็นที่รู้กันว่ามักไม่มีสมบัติล้ำค่า แม้จะมีก็ไม่ได้มีประโยชน์สำหรับผู้ฝึกตนฝ่ายธรรมะ

สำหรับตระกูลใหญ่ ๆ พวกเขาจึงไม่อยากเสี่ยงออกมาในตอนนี้

แม้แต่ตระกูลเย่ หากนางไม่บอกเรื่องแหล่งแร่ศิลาวิญญาณ พวกเขาก็คงจะไม่มาเลย

“บิดาของเจ้ากับข้าค่อนข้างมีความสัมพันธ์กัน ข้าไม่อาจละเลยได้ แต่พวกนักพรตมารเหล่านี้ได้ใช้คำสาปเลือด เจ้าอาจต้องเตรียมใจไว้ก่อน” เย่ซิงเหอพูดขึ้น แต่ไม่ได้ให้สัญญาอะไรมากเกินไป

แม้ว่านักพรตมารจะโจมตีเฉพาะนักพรตไร้สังกัด ความแข็งแกร่งของพวกเขาคงไม่มากนัก แต่ตระกูลเย่ก็ไม่อาจทุ่มเททั้งหมดเพื่อแหล่งแร่ศิลาวิญญาณ

ที่เย่ซิงเหอเห็นด้วยกับเรื่องนี้ก็เพราะเขารู้จักซิ่วชุนและบิดาของนางเป็นอย่างดี หากเป็นผู้ฝึกตนคนอื่น เขาอาจจะเลือกจัดการไปอีกทางหนึ่ง

“หากท่านและผู้อาวุโสแห่งตระกูลเย่เต็มใจช่วย ข้าก็อยากเข้าร่วมการต่อสู้ด้วย ขอเพียงทำเต็มที่ก็พอ” ซิ่วชุนกล่าว

เย่ซิงเหอพยักหน้าและรับปากในที่สุด

เขาให้ซิ่วชุนกลับไปและรอข่าว ส่วนเขาออกจากร้านค้าไปเพื่อส่งสารกลับไปยังตระกูล

นอกจากนี้ เขายังจะไปพบกับตระกูลโม่เพื่อแจ้งให้ทราบว่า นักพรตมารได้จับตัวผู้ฝึกตนจากตระกูลเย่ไปแล้ว และขอให้ตระกูลโม่เร่งกำจัดนักพรตมารให้มากขึ้น

แต่ผลลัพธ์ก็ยังคงเป็นที่คาดเดาได้

เมื่อเย่ซิงเหอกลับมาอีกครั้งก็เป็นเวลาเที่ยงคืนแล้ว ดวงจันทร์ส่องแสงสว่างเป็นประกาย ตลาดการค้าฝั่งไท่หังในยามนี้ก็ดูเงียบสงบและเย็นลงกว่าเดิม

เย่จิ่งเฉิงกลับมาที่ห้องของเขา ในทันใดนั้น จิ้งจอกเพลิงกระโดดลงมาจากโต๊ะหิน

มันพุ่งเข้ามาหาเย่จิ่งเฉิงและร้องเสียงแหลมอย่างตื่นเต้น

ลิ้นเล็ก ๆ ของมันเลียมือของเย่จิ่งเฉิงไม่หยุด

เย่จิ่งเฉิงเข้าใจความคิดของจิ้งจอกเพลิง มันกำลังเรียกร้องความดีความชอบอยู่

แน่นอนว่าเขาก็มีความสุขเช่นกัน จึงตัดสินใจมอบแสงวิญญาณจากหนังสือโบราณให้จิ้งจอกเพลิง พร้อมทั้งหยิบยาบำรุงสัตว์สามเม็ดและเนื้อสัตว์วิญญาณจำนวนมากมาให้

ครั้งนี้ เขาใช้ศิลาวิญญาณเกือบสิบก้อน หากเป็นช่วงเวลาปกติ เขาคงไม่ฟุ่มเฟือยเช่นนี้

แต่ครั้งนี้ จิ้งจอกเพลิงได้ทะลวงขั้นในช่วงเวลาที่เหมาะสมอย่างมาก

ตระกูลเย่รับปากจะช่วยซิ่วชุน หากเขาต้องการสัตว์วิญญาณเกล็ดทอง เขาย่อมต้องติดตามไปด้วย

การไปกับตระกูลทำให้เขารู้สึกมั่นใจ แต่การเพิ่มพูนพลังของตัวเองก็เป็นสิ่งสำคัญ

จิ้งจอกเพลิงกินอย่างอิ่มหนำ ที่ผ่านมามันมักจะมีท่าทางสง่างาม แต่หลังจากทะลวงขั้นในวันนี้ มันขาดพลังวิญญาณอย่างมาก จึงกินได้อย่างรวดเร็ว

เย่จิ่งเฉิงมองที่หน้าผากของจิ้งจอกเพลิง พบว่าลายไฟบนหน้าผากของมันชัดเจนขึ้น

เมื่อสัมผัส มันก็รู้สึกเหมือนเหล็กที่ถูกเผาเป็นสีแดงสด

“โฮก!” จิ้งจอกเพลิงเงยหัวขึ้น อ้าปากเผยเขี้ยวแหลมคมขณะที่กลืนเนื้อสัตว์วิญญาณลงไป และร้องเสียงแหลมออกมาอีกครั้ง

“สามารถปล่อยลูกไฟที่ใหญ่ขึ้นได้หรือ?” เย่จิ่งเฉิงกล่าวด้วยความยินดี

เขาและจิ้งจอกเพลิงมีพันธสัญญากันผ่านหนังสือโบราณ เขาจึงเข้าใจความคิดที่จิ้งจอกเพลิงส่งมาให้

และลูกไฟที่ใหญ่ขึ้น นั่นก็คือ มหาลูกไฟเวทย์ ซึ่งเป็นเวทย์ระดับหนึ่งชั้นสูง!

จิ้งจอกเพลิงนับว่าเป็นสัตว์วิญญาณที่มีพรสวรรค์อย่างแท้จริง ในช่วงกลางของขั้นหนึ่ง มันสามารถปล่อยลูกไฟต่อเนื่องได้ถึงขั้นปลายของขั้นหนึ่ง และเมื่อถึงขั้นปลาย มันสามารถปล่อยมหาลูกไฟเวทย์ได้!

และเวลาผ่านไปเพียงสองปีกว่าเท่านั้น

เย่จิ่งเฉิงระงับความตื่นเต้นไว้ เพราะเมื่อจิ้งจอกเพลิงทะลวงขั้นแล้ว ลายวิญญาณเชื่อมอสูรของเขาก็จะเริ่มทำงานได้

และพลังของเขาซึ่งหยุดนิ่งมานานก็อาจเริ่มก้าวหน้าอีกครั้ง

“จิ๊จิ๊!” หนูหยกข้าง ๆ ก็ร้องเสียงแหลมเช่นกัน จิ้งจอกเพลิงกินอย่างเพลิดเพลิน ส่วนหนูหยกก็ดูทรมานอยู่ข้าง ๆ

การเป็นนักควบคุมสัตว์แม้จะมีพลัง แต่ก็ต้องใช้ทรัพยากรมากมาย ไม่เช่นนั้นตระกูลเย่คงไม่ตกอยู่ในฐานะตระกูลที่ยากจนที่สุด

ตอนนี้หนูหยกจึงถูกเย่จิ่งเฉิงวางไว้ข้าง ๆ เพราะเป็นช่วงเวลาสำคัญ เขาจำเป็นต้องทะลวงถึงขั้นหลอมลมปราณชั้นหกให้ได้โดยเร็ว และต้องกลายเป็นนักปรุงยาขั้นหนึ่งชั้นสูงให้ได้โดยเร็วเช่นกัน

มิฉะนั้น แม้ว่าเขาจะได้สัตว์วิญญาณเกล็ดทองมา เขาก็เลี้ยงมันไม่ไหว

เมื่อจิ้งจอกเพลิงย่อยอาหารวิญญาณเสร็จ เย่จิ่งเฉิงก็นำขวดเล็ก ๆ ที่บรรจุน้ำวิญญาณออกมา

น้ำวิญญาณนี้ไม่ใช่น้ำแร่ธรรมดาเหมือนครั้งก่อน ขวดเล็ก ๆ นี้มีมูลค่าถึงหลายก้อนศิลาวิญญาณ แม้แต่จิ้งจอกเพลิงก็จะได้รับมันก็ต่อเมื่อมันทะลวงขั้นเท่านั้น

จิ้งจอกเพลิงดื่มน้ำวิญญาณแล้ว เย่จิ่งเฉิงก็มอบยาบำรุงสัตว์อีกสองเม็ดให้หนูหยก จากนั้นก็เก็บมันเข้าไปในถุงเก็บสัตว์วิญญาณ

สุดท้าย เขาวางจิ้งจอกเพลิงบนโต๊ะหิน และลายวิญญาณเชื่อมอสูรบนมือซ้ายของเขาก็ปรากฏขึ้น

ในตอนนี้ ลายวิญญาณเชื่อมอสูรดูสว่างขึ้นมาก

เย่จิ่งเฉิงเริ่มใช้คาถาประจำตระกูลเย่ ลายวิญญาณเชื่อมอสูรราวกับมีชีวิต ลอยออกจากร่างเขา!

พุ่งเข้าหาจิ้งจอกเพลิง!

เย่จิ่งเฉิงเหงื่อหยดเต็มหน้า ดวงตาแสดงออกถึงความมุ่งมั่น

ลายวิญญาณเชื่อมอสูรสลักลงบนเท้าหน้าซ้ายของจิ้งจอกเพลิง ก่อนจะทิ้งร่องรอยจาง ๆ ของลายวิญญาณไว้

เย่จิ่งเฉิงร่ายอาคมเร็วขึ้นเรื่อย ๆ มีแสงวิญญาณจำนวนมากพุ่งเข้าไปยังลายวิญญาณเชื่อมอสูร

จิ้งจอกเพลิงเริ่มคำรามเสียงต่ำ

ลายวิญญาณเชื่อมอสูรหมุนเวียนอยู่ครึ่งชั่วยามก่อนจะกลายเป็นลายวิญญาณและสลายหายไปในอากาศ จากนั้นมันก็ปรากฏขึ้นบนมือของเย่จิ่งเฉิงอีกครั้ง!

แต่ลายวิญญาณเชื่อมอสูรนี้มีขนาดเล็กลงครึ่งหนึ่ง

อีกครึ่งหนึ่งนั้นเห็นได้ชัดว่าอยู่บนร่างของจิ้งจอกเพลิง!

ต่อมา พลังวิญญาณธาตุไฟที่รุนแรงก็พุ่งออกมาจากลายวิญญาณเชื่อมอสูร และกระจายไปทั่วเส้นลมปราณของเย่จิ่งเฉิง!

เย่จิ่งเฉิงรีบนั่งลงบนเตียงหินและเริ่มนั่งสมาธิฝึกฝนวิชาลิ่วไห้กงทันที

แสงสีแดงปกคลุมร่างกายของเขา พลังวิญญาณของจิ้งจอกเพลิงเหนือกว่าของเขาหลายเท่า ขณะที่พลังวิญญาณไหลเข้ามา มันก็ช่วยเพิ่มพูนพลังของเขาอย่างรวดเร็ว

ครั้งนี้เย่จิ่งเฉิงไม่มีเวลาที่จะรู้สึกตื่นเต้น เพราะผลของการแลกเปลี่ยนพลังจากลายวิญญาณเชื่อมอสูรนั้นทำให้เขาดำดิ่งลงไปในการฝึก และพลังของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด!

เย่จิ่งเฉิงนั่งสมาธิอยู่ถึงสองวัน ในวันที่สามเขากินยาวิญญาณชิงหลิงอีกเม็ดหนึ่ง

ในวันที่สี่ เขารู้สึกร้อนขึ้นทั่วร่าง และมีคลื่นพลังวิญญาณแผ่กระจายออกไปทั่วตัวเขา

เย่จิ่งเฉิงพ่นลมหายใจยาวออกมา

เขาลืมตาขึ้นด้วยความยินดี ตอนนี้เขายังแทบไม่อยากจะเชื่อว่าเขาทะลวงผ่านขั้นหลอมลมปราณชั้นห้าซึ่งต้องใช้เวลาถึงสี่ถึงห้าปี แต่ในครั้งนี้เขาทำสำเร็จในเวลาเพียงปีเดียวทะลวงสู่ขั้นหลอมลมปราณชั้นหก!

อย่างไรก็ตาม เขาก็รู้ดีว่าการใช้ลายวิญญาณเชื่อมอสูรครั้งแรกนั้นให้ผลลัพธ์ที่ยิ่งใหญ่ หลังจากนี้ เว้นแต่เขาจะทำพันธสัญญากับสัตว์ที่แข็งแกร่งกว่าจิ้งจอกเพลิง การฝึกของเขาจะไม่ก้าวหน้าเร็วเท่านี้อีก

แต่เย่จิ่งเฉิงก็ยังรู้สึกได้ว่า แม้ผลในครั้งแรกจะหมดไป แต่ครั้งต่อ ๆ มาก็ยังสามารถช่วยเพิ่มพูนความสามารถในการฝึกฝนของเขาได้

เพราะเมื่อก่อนการฝึกวิญญาณจากธรรมชาติเป็นการฝึกของรากวิญญาณทั้งสี่ของเขา ซึ่งมีประสิทธิภาพต่ำและช้า

แต่ตอนนี้ จิ้งจอกเพลิงได้ฝึกพลังวิญญาณให้ก่อนแล้วส่งให้เขา ความเร็วและคุณภาพนั้นแตกต่างจากเดิมมาก!

จบบท