บทที่ 26 มาขโมยวิชา

ในระหว่างทางกลับบ้าน ถงหย่าขับรถช้าๆ

บนใบหน้าของเธอมีรอยยิ้มตลอดเวลา และบางครั้งก็ฮัมเพลงสองสามประโยค

เมื่อมาถึงหมู่บ้าน จอดรถเรียบร้อยแล้ว รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอก็ยังไม่หายไป

โดยไม่รู้ตัว เธอเริ่มเต้นรำในลานจอดรถใต้ดิน

เธอกอดตัวเอง ราวกับว่ากำลังวางมือบนไหล่ของใครบางคน

ท่วงท่าอันงดงามหมุนวนไปมาในลานจอดรถ ราวกับว่ามีคนจริงๆ กำลังเต้นรำอยู่กับเธอ

"ผี!"

เสียงกรีดร้องดังขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้ถงหย่าสะดุ้งตื่น

ดึกดื่นแบบนี้ มีคนมาเต้นรำคู่คนเดียวที่นี่ แถมยังเต้นได้สมจริงขนาดนี้ ไม่ทำให้คนตกใจก็แปลกแล้ว

ถงหย่าก็ตกใจเช่นกัน หัวใจยังเต้นรัวไม่หยุด รีบวิ่งขึ้นตึกอย่างรวดเร็ว

เมื่อเธอวิ่งหอบเข้าห้องมา ถังเสี่ยวเว่ยยังคงนั่งมองประตูอย่างเฝ้ารออยู่บนโซฟา

"เธอทำอะไรน่ะ? ทุกคืนก็นั่งอยู่ตรงนี้ ไม่เปิดไฟด้วย น่ากลัวจะตาย!"

ถงหย่าบ่นอย่างน้อยใจ แล้ววางถุงปาท่องโก๋ และเกี๊ยวซ่าที่ซื้อมาลงบนโต๊ะ

ถังเสี่ยวเว่ยหิวมากแล้ว ไม่สนใจว่าถุงจะมีคราบมันติดอยู่ ยื่นมือไปคว้าเกี๊ยวซ่ามากินทันที

"ฉันก็รอเธอเอาของกินมาให้นี่ไง!"

พูดได้แค่ประโยคเดียว ถังเสี่ยวเว่ยก็สังเกตเห็นว่าถงหย่าหายใจหอบผิดปกติ

หายใจหนักขนาดนี้ ไม่เหมือนแค่ออกกำลังกายธรรมดา

ในหัวของถังเสี่ยวเว่ยก็ผุดภาพที่ไม่เหมาะสมกับเด็กขึ้นมาทันที

"เสี่ยวหย่า! เธอไม่ได้ทำเรื่องนั้นไปแล้วใช่ไหม? พิชิตหัวใจพ่อของเด็กได้สำเร็จแล้ว?"

ถงหย่าเข้าใจความหมายทันที: "เธอคงอยากให้ฉันตกหลุมรักเขาสินะ! กินปาท่องโก๋ ของเธอไปเถอะ!"

ถังเสี่ยวเว่ยทำปากยื่น: "ถ้าฉันได้กินของอร่อยแบบนี้ทุกวัน ฉันก็ยอมนอนราบให้เขาทำอะไรก็ได้แล้ว!"

ถงหย่ากลอกตา: "อ้อ ใช่ สามีในฝันของฉันซื้อร้านไว้แล้ว อีกไม่นานอาจจะต้องการพนักงานเสิร์ฟ เธอจะไปไหม?"

ถังเสี่ยวเว่ยทำหน้าเชิด: "ขอโทษนะ ฉันถือพู่กัน! เป็นศิลปิน! จะไปทำงานเป็นพนักงานเสิร์ฟได้ยังไง?"

"ทุกวันมีปาท่องโก๋ และเกี๊ยวซ่ากินนะ! ถ้าขยายร้านอาจจะมีเมนูใหม่ๆ ด้วย"

ร่างของถังเสี่ยวเว่ยแข็งค้างไปครู่หนึ่ง หลังจากต่อสู้กับจิตใจตัวเองสั้นๆ ก็ลุกขึ้นยืนอย่างองอาจ

"ศิลปินก็ต้องสัมผัสชีวิตจริงด้วยนะ! ไม่งั้นจะเอาแรงบันดาลใจมาจากไหน?"

ถงหย่าทำหน้ารังเกียจ: "งั้นเดี๋ยวนี้รอฉันแจ้งข่าวนะ!"

ถังเสี่ยวเว่ยครวญครางพลางยัดปาท่องโก๋ เข้าปาก: "มีลักษณะเหมือนภรรยาเจ้าของร้านจริงๆ!"

......

ไม่ถึงตีสาม เฉินอวี่ก็ตื่นขึ้นมาจากความฝัน

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะยังไม่ชินกับเตียงใหม่ หรือเพราะเปลี่ยนสภาพแวดล้อมกะทันหัน ทำให้รู้สึกไม่คุ้นเคย

ตบหน้าตัวเองเบาๆ เพื่อให้ตื่นตัว เฉินอวี่ก็ล้างหน้าแปรงฟันเบาๆ แล้วลงบันได

เหตุผลหลักที่เช่าบ้านหลังนี้ ก็เพื่อให้ถวนถวนมีที่ที่ปลอดภัยสำหรับนอนหลับ

ถ้าปลุกเธอตื่น ก็เท่ากับว่าความพยายามทั้งหมดสูญเปล่า

พอลงมาถึงรถอาหาร เฉินอวี่ก็เห็นรถของถงหย่าจอดอยู่ริมถนน

ถอนหายใจอย่างจนปัญญา เฉินอวี่ก็เดินไปเคาะกระจกรถ

"บอกหน่อยสิ เธอไม่ใช่พนักงานของฉัน มาแต่เช้าแบบนี้ทำไม?"

ถงหย่าลงจากรถอย่างซุกซน: "ฉันมาตอบแทนบุญคุณนะ ก็เป็นลูกจ้างตัวน้อยของคุณไง!"

เฉินอวี่ขมวดคิ้ว ตอนแรกที่ถงหย่าอ้างเหตุผลนี้ เขาก็ยอมรับอย่างไม่เต็มใจ

แต่การตอบแทนบุญคุณก็ต้องมีขอบเขต อีกอย่าง ตอนนั้นเขาก็แค่ช่วยเหลือเล็กน้อย พาถงหย่าไปโรงพยาบาลเท่านั้นเอง

ผ่านไปหลายวัน เฉินอวี่ก็พบว่า ตอนนี้เหตุผลนี้เหมือนเป็นข้ออ้างที่เขาใช้หลอกตัวเอง ให้ถงหย่าอยู่ข้างๆ เขา

"แต่เธอก็ต้องพักผ่อนให้ดีด้วยนะ อีกอย่าง เธอก็ไม่ได้ทำงานเต็มเวลาที่นี่ เธอก็เป็นครูด้วยนะ!"

ถงหย่าทำปากยื่นเหมือนเด็กน้อย

"ตั้งแต่โบราณมา การตอบแทนบุญคุณก็เป็นแบบนี้ไม่ใช่หรือ? นางพญางูขาว หญิงสาวเปลือกหอย นางปลาแดง ใครบ้างที่ไม่ตื่นแต่เช้าและทำงานไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย?"

เฉินอวี่มีเส้นสีดำเต็มหัว โลกแห่งความเป็นจริงกับนิทานจะเอามาเปรียบเทียบกันได้ยังไง?

ก่อนที่เขาจะพูดอะไร คนส่งวัตถุดิบก็มาถึง

เฉินอวี่รีบรับวัตถุดิบเข้าไปในรถอาหาร แล้วเริ่มเตรียมการอย่างเร่งรีบ

เพราะวันนี้มีการตกแต่งร้าน อาจจะมีหลายอย่างที่เขาต้องทำ

ถงหย่าก็สวมชุดทำงานของตัวเอง แล้วตามเฉินอวี่ไปเหมือนเด็กน้อยที่ติดตามผู้ใหญ่

ผ่านไปหลายวัน แม้จะเหนื่อย แต่ความเร็วของเฉินอวี่ก็เพิ่มขึ้นโดยไม่รู้ตัว

และวิธีการนวดแป้ง ปั้นไส้ของเฉินอวี่ก็ถูกถงหย่าจดจำไว้อย่างแม่นยำ

หลังจากบดวัตถุดิบเหมือนเคย เธอก็ปั้นไส้ได้อย่างคล่องแคล่ว ทักษะนั้นแทบไม่แพ้เฉินอวี่เลย

"ดูเหมือนว่าอีกไม่นาน ความสามารถเล็กๆ น้อยๆ ของฉันก็จะถูกเธอเรียนรู้ไปหมดแล้ว! เธอกำลังแย่งอาชีพฉันนะ!"

ถงหย่าหัวเราะคิกคัก: "งั้นคุณก็ต้องพยายามหน่อย คิดค้นเมนูใหม่ๆ สิ!"

เฉินอวี่หันไปมองร้านด้านหลัง

"ก็ถึงเวลาที่จะต้องคิดค้นเมนูใหม่แล้วล่ะ!"

สองคนทำงานร่วมกัน ความเร็วก็เพิ่มขึ้นจริงๆ

หลังจากเฉินอวี่นวดแป้งเสร็จ ก็เริ่มห่อปาท่องโก๋ และเกี๊ยวซ่าทันที

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือ ถงหย่าเรียนรู้ขั้นตอนนี้ได้แล้วด้วย

แต่เมื่อเทียบกับเฉินอวี่แล้ว ถงหย่ายังช้ามาก

เฉินอวี่ห่อได้ห้าชิ้น ถงหย่าห่อได้เพียงชิ้นเดียว

"ห่อตามเข็มนาฬิกาจะเร็วกว่านะ!" เฉินอวี่ไม่ได้สนใจเลย ยังคอยชี้แนะอยู่ข้างๆ

ถงหย่าก็ยอมรับคำแนะนำอย่างถ่อมตน ความเร็วก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เธอมองดูผลงานของตัวเอง รู้สึกดีใจมาก

เมื่อถึงเวลาเช้าที่คนเริ่มมา สองคนก็ห่อกึ่งสำเร็จรูปได้ไม่น้อยแล้ว

ตอนหกโมงครึ่ง เสี่ยวเจียงก็พาคนงานหลายสิบคนมาที่รถอาหาร

"เสี่ยวเฉิน! อาหารกลางวันของพวกเราในช่วงนี้จะสั่งจากที่นี่นะ คุณต้องลำบากหน่อยแล้ว!"

เฉินอวี่รู้สึกแปลกใจ: "พวกคุณมาช่วยตกแต่งร้านให้ผม ควรจะเป็นผมที่เลี้ยงอาหารพวกคุณสิ! จะมาสั่งอาหารกลางวันทำไม!"

"ไม่ได้ เรื่องหนึ่งก็ต้องเป็นเรื่องหนึ่ง ห้ามสับสน"

พูดจบก็จ่ายเงินทันที

"คุณเฉินเจ้าของร้าน คุณกำลังจะย้ายไปร้านใหญ่ใช่ไหมคะ?" สาวน้อยคนหนึ่งถามอย่างคาดหวัง

เฉินอวี่ชี้ไปที่ร้านฝั่งตรงข้าม: "ใช่ อยู่ฝั่งตรงข้ามนี่เอง! พอตกแต่งเสร็จก็จะย้ายเข้าไป!"

ทันใดนั้น คนที่เข้าแถวรอก็เริ่มคุยกันอึกทึก

"ธุรกิจไปได้ดีแบบนี้ ก็ควรจะขยายกิจการหน่อย ไม่งั้นพวกเราก็ไม่มีที่นั่งกินกัน!"

"วันเปิดร้านต้องบอกล่วงหน้านะ พวกเราจะได้ไปช่วยอุดหนุน!"

"อย่างน้อยก็ต้องทำให้การเปิดร้านใหม่ของคุณเฉินเป็นไปอย่างราบรื่นสิ!"

......

ข่าวแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว ไม่นานคนที่มาที่รถอาหารก็รู้กันหมดว่าเฉินอวี่กำลังจะขยายกิจการ

พอถึงหกโมงครึ่ง ถงหย่าก็อาบน้ำแต่งตัวแล้วขึ้นไปชั้นสามเพื่อไปรับถวนถวนไปโรงเรียน

ในตอนนั้นเอง เฉินอวี่ก็สังเกตเห็นเด็กสาวคนหนึ่งที่แอบๆ มองๆ อยู่แถวรถอาหาร

เธอสวมชุดตุ๊กตาหมีแพนด้า ห่อตัวมิดชิด ในมือถือพู่กันและกระดานวาดภาพ กำลังร่างอะไรบางอย่างไม่หยุด

แต่เฉินอวี่ก็แค่มองผ่านๆ ไม่ได้สนใจมากนัก

(จบบทที่ 26)