บทที่ 15 อันซู: เธอพูดถูก แต่เธอทำการบ้านเสร็จหรือยัง?

แสงอรุณสีทองอร่ามเคลือบกระจกลวดลายของคณะสงฆ์ เงาต้นไม้นอกหน้าต่างบานใหญ่ทอดลงบนผนังไม้แดง กิ่งไม้ไหวเอนตามสายลม ทำให้ทั้งผนังเต็มไปด้วยเงาสีเขียวเคลื่อนไหว

อันซูเดินเข้าคณะสงฆ์และรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ: หนึ่ง คนเยอะมาก มากกว่าคนที่มาสวดมนต์ในวันปกติมาก ทุกคนมีสีหน้าจริงจัง แต่แฝงไว้ด้วยความตื่นเต้น สอง สีหน้าของบาทหลวงแก่ที่ประตูเมื่อเห็นเขาแปลกไปอย่างชัดเจน อันซูเห็นได้ว่ามีรอยยิ้มเยาะแฝงอยู่

"ท่านอันซู โม่หนิงสถา นักบุญฝึกหัดผู้ทรงเกียรติ"

บาทหลวงแดนนี่ยิ้มจนตาหยี รอยย่นรอบดวงตาถูกบีบให้เข้ามาชิดกัน "ขอแสงสว่างของเทพีส่องนำทางท่าน ------ อรุณสวัสดิ์"

รู้สึกเหมือนประชดประชันยังไงไม่รู้

"คนนั้นเป็นใคร?"

อันซูชี้ไปที่ชายหนุ่มที่มีคนห้อมล้อม เขาผมทองตาสีฟ้า สวมชุดคลุมของนักบวชชั้นสูง กำลังยืนอยู่ตรงกลางความวุ่นวาย

ชายหนุ่มคนนั้นคุกเข่าครึ่งท่อนอยู่หน้ารูปปั้นเทพี ชุดคลุมแผ่ราบบนพื้นหินอ่อน ใบหน้าจริงจังขณะสวดมนต์

แสงอาทิตย์ทาบทับใบหน้าคมคายราวกับสลักของเขา ดูศักดิ์สิทธิ์และสง่างาม หญิงสาวมากมายล้อมรอบตัวเขา เหมือนดวงจันทร์ท่ามกลางหมู่ดาว

"ท่านอันซู นักบุญฝึกหัดผู้ทรงเกียรติ" บาทหลวงแดนนี่แค่นเสียงเบาๆ "ท่านผู้นั้นคือบุตรชายของนักบวชหลู่เหวิน ผู้ที่กำลังจะได้เลื่อนขั้นเป็นนักบุญ ท่านคาร์วินส์ผู้ทรงเกียรติ ผู้มีฉายาจากเทพเจ้าว่า [บุตรแห่งแสงสว่าง]"

คำแนะนำที่ยาวเหยียด

"อ้อ ที่แท้ก็มีผู้ชายสามคนคุกเข่าอยู่หน้ารูปปั้นนี่เอง" อันซูพูดพลางยิ้ม

นักบวชเป็นบุคคลระดับสูงของโบสถ์สาขานี้ นักบวชหลู่เหวินคนนั้น อันซูก็เคยเจอมาก่อน เป็นคนที่มีอิทธิพลจริงๆ

"กรุณารักษาความเคารพด้วย"

รอยยิ้มเสแสร้งบนมุมปากของบาทหลวงแดนนี่หายไป "หลังคืนนี้ ท่านคาร์วินส์จะได้เลื่อนขั้นเป็นจอมเวทระดับสอง ต่างจากท่าน"

"คืนนี้?" อันซูเลิกคิ้วเล็กน้อย

"การล่าแม่มด ------ คงเป็นสิ่งที่ท่านคุณชายไม่เคยประสบมาก่อนสินะ"

บาทหลวงแดนนี่จ้องตาอันซู "การลงมือล่าพวกนอกรีตที่น่าสะพรึงกลัวด้วยตัวเอง จึงจะได้รับพรจากเทพี"

"หลายวันนี้เป็นวันพระจันทร์สีเลือด พวกสาวกลัทธิลับจะทำพิธีบูชายัญกันเป็นจำนวนมาก"

"ท่านคาร์วินส์สะสมคะแนนศรัทธามาเพียงพอแล้ว อีกทั้งยังรู้ตำแหน่งที่ซ่อนของสาวกลัทธิลับระดับสองหลายแห่ง หลังคืนนี้ ท่านก็จะได้รับพิธีชำระล้าง และเลื่อนขั้นเป็นจอมเวทระดับสอง"

สิ่งที่ทำให้บาทหลวงแดนนี่แปลกใจคือ สีหน้าของอันซูไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง เพียงแค่ตอบรับเบาๆ ว่า "อ้อ"

"เขาเติบโตมาพร้อมกับท่านลั่วเจีย"

บาทหลวงแดนนี่เห็นท่าทีเฉยเมยของอันซู คิดว่าเขาแกล้งทำใจเย็น จึงแค่นเสียงในใจ

"เขาเป็นเพื่อนวัยเด็กของท่านนักบุญหญิงฝึกหัด ทุกคนบอกว่าพวกเขาเป็นคู่ที่เหมาะสมกันมาก"

ความหมายแฝงในคำพูดของบาทหลวงนั้นเข้าใจง่าย

คาร์วินส์ชอบลั่วเจีย และลั่วเจียแนะนำอันซู ดังนั้นคาร์วินส์จึงต้องไม่พอใจอันซู?

คาร์วินส์...อันซูเล่นมาเจ็ดรอบแล้ว แต่ก็จำไม่ได้ว่ามี NPC ชื่อคาร์วินส์ ตอนเล่นสายนักบุญหญิง เธอก็ไม่เคยพูดถึงเขาเลย

แม้แต่ข้อมูลตัวละครก็ไม่มี

เป็นตัวละครที่ไม่สำคัญจริงๆ

เขาบอกว่าเขาเป็นเพื่อนวัยเด็กของลั่วเจีย

แต่ลั่วเจียรู้หรือเปล่าว่าเธอมีเพื่อนวัยเด็ก?

อันซูคิดในใจ แต่นี่มันเกี่ยวอะไรกับเขาด้วย ------ ผู้เล่นที่ต้องการผ่านเกมอย่างรวดเร็วสนใจแต่การเพิ่มเลเวลและฆ่า ผู้หญิงมีแต่จะทำให้เพิ่มเลเวลช้าลง

"ไอ้ลูกคุณหนูนี่ก็ยังทำตัวเป็นแบบนี้อยู่" เห็นอันซูยังดูไม่สนใจอะไร บาทหลวงแดนนี่คิดในใจอย่างขุ่นเคือง

ครู่หนึ่งผ่านไป

อันซูพูดขึ้นอีกครั้ง เขาถามว่า: "ว่าแต่คุณชายคนนี้ยังสวดมนต์ไม่เสร็จอีกหรือ ข้างหลังมีคนต่อแถวรออยู่นะ"

สิ่งที่อันซูให้ความสำคัญที่สุดในการทำอะไรก็คือประสิทธิภาพ ลูกชายนักบวชคนนี้คุกเข่าอยู่ตรงนั้นนานมากแล้ว ข้างหลังต่อแถวยาวเหยียดไปแล้ว

อีกอย่าง ใครสวดมนต์แล้วมีผู้หญิงล้อมรอบเยอะแยะด้วย อันซูไม่อยากเสียเวลาอยู่ที่นี่อีกแล้ว งานเรียนวันนี้ยังไม่เสร็จ ------ เขากำลังจะหันหลังเดินจากไป รอมาตอนบ่ายแทน

ใครจะคิดว่าพอเขาหันหลังก้าวเท้า ลูกชายนักบวชคนนั้นก็ดูเหมือนจะรู้ตัว

"จะไปแล้วหรือ?" คาร์วินส์ลุกขึ้นช้าๆ สายตาของเขาดุดันเหมือนเหยี่ยว น้ำเสียงสูงขึ้น "บุตรแห่งคำสาป?"

พอคำว่า 'บุตรแห่งคำสาป' หลุดออกมา ทั้งโบสถ์ก็เงียบกริบ

นี่เป็นสิ่งต้องห้ามที่ใครก็ไม่กล้าพูดถึง

หลายคนกลั้นหายใจ สังเกตสีหน้าของอันซู

"ฉันจะไปห้องสมุดอ่านหนังสือ"

ใครจะคิดว่าอันซูไม่ได้โกรธเลย ไม่มีท่าทีว่าถูกดูถูกแม้แต่น้อย มุมปากของเขายังมีรอยยิ้มอ่อนโยน แถมยังถามด้วยความเป็นห่วงว่า "ว่าแต่ คุกเข่านานขนาดนี้ ขานายไม่เป็นเหน่อเหรอ?"

มันเป็นเหน่อนิดหน่อย มุมปากของคาร์วินส์กระตุกเล็กน้อย

ไอ้นี่พูดจาน่าตบจริงๆ

ใครจะมาคุยกับแกเรื่องขาเป็นเหน่อไม่เป็นเหน่อกัน!

ไม่คุกเข่านานๆ หน่อย จะแสดงความศรัทธาของคาร์วินส์ได้ยังไง!

ยิ่งคุกเข่านาน คะแนนของตัวเองก็ยิ่งเยอะ ไอ้นี่มันไม่เข้าใจอะไรเลยหรือไง

แม้ในใจจะคิดแบบนี้ แต่พูดออกไปแบบนั้นไม่ได้

"ต่อหน้าความศรัทธา ฉันไม่เคยรู้สึกเมื่อยล้าเลย"

คาร์วินส์พูดอย่างมีระดับ หญิงสาวรอบข้างต่างมองเขาด้วยสายตาชื่นชม

"ถ้าไม่เป็นเหน่อก็ลองเดินสองก้าวสิ" อันซูพูด

"..."

คาร์วินส์ถอนหายใจช้าๆ

เขาบอกตัวเองว่าต้องรักษาท่าทางที่สง่างามเอาไว้ ต้องสงบนิ่งเหมือนอัศวินศักดิ์สิทธิ์ อย่าไปโมโหกับไอ้โง่บุตรแห่งคำสาปนี่

"ร่างกายของฉันอาจจะเมื่อยล้า แต่จิตใจของฉันยังคงตื่นตัวอยู่เสมอ"

"ไม่เหมือนบางคน ที่จิตใจถูกความมืดครอบงำจนชาด้านไปแล้ว" คาร์วินส์พูดอย่างกระแนะกระแหน

แน่นอนว่าคาร์วินส์มีเหตุผลที่จะภาคภูมิใจ พ่อของเขาทุ่มเทพลังงานไม่น้อยเพื่อหาที่ซ่อนของสาวกลัทธิลับหลายแห่ง เก็บไว้ให้เขากำจัดโดยเฉพาะ

หลังการล่าแม่มดคืนนี้ เขาก็จะได้เลื่อนขั้นเป็นจอมเวทระดับสอง จากนั้นก็จะผ่านการทดสอบนักบุญได้อย่างราบรื่น กลายเป็นนักบุญผู้สูงศักดิ์

ส่วนอันซูบุตรแห่งคำสาปคนนี้ คงไม่เคยไปสนามรบล่าแม่มดสักครั้งในชีวิต แล้วจะมาแข่งกับท่านคาร์วินส์ได้อย่างไร

ไม่มีคะแนนศรัทธา ไม่สามารถแลกหนังสือเวทมนตร์แสงสว่าง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเพิ่มค่าพลังเวท ไม่มีทางเป็นจอมเวทระดับสองได้

"ถ้าไม่เป็นเหน่อก็ลองเดินสองก้าวสิ" อันซูพูด

"...เราจะเลิกคุยเรื่องขาฉันเป็นเหน่อได้หรือยัง" ใบหน้าของคาร์วินส์เต็มไปด้วยเส้นสีดำ

"งั้นเราเปลี่ยนเรื่องกัน" อันซูพูด "คุณคาร์วินส์ผู้มีจิตใจที่ตื่นตัว นายทำการบ้านเสร็จหรือยัง?"

ทำการบ้านเสร็จหรือยัง ------ คำถามธรรมดาๆ ที่ดูเหมือนบทสนทนาทั่วไป แต่กลับแฝงไว้ด้วยพลังทำลายล้างอันมหาศาล

นั่นคือการพิพากษาจากก้นบึ้งของจิตวิญญาณ เป็นการกดดันทางสายเลือดจากปีศาจการเรียนระดับสูงที่มีต่อนักเรียนทุกคน แฝงไว้ด้วยความมุ่งร้ายอันบริสุทธิ์ที่สุด ------

เพราะการบ้านของวันนี้ คาร์วินส์ยังไม่ได้แตะต้องเลยจริงๆ

ทั้งหมดนี้เป็นเพราะอันซูคนเดียว ที่ยกระดับปริมาณการบ้านของทุกคนที่เตรียมสอบนักบุญในเมืองชายแดน! โดยเฉพาะตระกูลขุนนางชั้นสูงพวกนั้น เมื่อเห็นแม้แต่อันซูบุตรแห่งคำสาปที่ตกต่ำยังขยันเรียนขนาดนี้ แต่ลูกหลานตระกูลดีของตัวเองกลับขี้เกียจแบบนี้ จะทนได้อย่างไร!

เมื่อถูกแทงใจดำ มุมปากของคาร์วินส์ยิ่งกระตุกหนักขึ้น

หลายสัปดาห์มานี้ ประโยคที่เขาได้ยินบ่อยที่สุดคือ 'ดูลูกบ้านตระกูลคฤหาสน์ดาวรุ่งข้างๆ สิว่าเขาทำยังไง!'

คนตรงหน้านี่แหละ คือต้นเหตุที่ทำให้เขาต้องทรมาน

อันซูพูดเรื่องนี้ตอนนี้ ไม่ใช่กำลังยั่วยุท้าทายอย่างโอหังหรอกหรือ?

"บุตรแห่งคำสาปชั้นต่ำ" เขาพูดด้วยสีหน้าเย็นชา "เจ้าลูกคุณหนูที่เติบโตมาอย่างทะนุถนอมแบบเจ้า คงไม่เคยก้าวเข้าไปในแท่นบูชาของลัทธิลับสินะ ไม่เคยกำจัดสาวกลัทธิลับแม้แต่คนเดียว เพราะพวกมันคือพวกเดียวกับเจ้า!"

"รุ่งอรุณวันนี้ ฉันจะควบม้าไปในสนามรบแห่งเลือดและแสงสว่าง ส่วนเจ้าเจ้าหนูขี้ขลาดไร้ความสามารถ จงซ่อนตัวอยู่ในปราสาทของเจ้าต่อไปเถอะ!"

ใครจะคิดว่าหลังจากอันซูฟังอย่างอดทน เขากลับแสดงสีหน้าประหลาดใจ แม้แต่น้ำเสียงก็เปลี่ยนเป็นสงสารด้วยซ้ำ "เธอทำการบ้านเสร็จตอนรุ่งอรุณเลยเหรอ? น่าสงสารจัง..."

จุดสำคัญของประโยคนี้อยู่ตรงนี้เหรอ?

จุดสำคัญคือฉันจะออกไปสู้รบ ไม่ใช่ทำการบ้านบ้าๆ พวกนั้น!

คาร์วินส์รู้สึกเหมือนมีเลือดค้างอยู่ในอก เขารู้สึกว่าถ้ายังพูดคุยกับไอ้นี่ต่อไป เขาคงจะเส้นเลือดในสมองแตกตาย

"หวังว่าตอนที่เจอกันในการทดสอบนักบุญ ปากของเจ้าจะยังคงคมคายเหมือนวันนี้!"

พูดจบประโยคนี้ ขาของคาร์วินส์ก็ค่อยๆ หายเป็นเหน่อ

เขาเดินตรงออกไปนอกคณะสงฆ์ ไม่หันกลับมามอง ตอนเดินผ่านอันซู เขาชนไหล่อีกฝ่ายอย่างแรง

เสียงของเอินหย่าดังขึ้นข้างหูอันซู "ต้องการให้ฉันจัดการเขาไหมคะ?"

"...เธอรุนแรงเกินไปแล้ว"

อันซูส่ายหน้า เขาค่อยๆ จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย ไม่โกรธเคือง

แค่รู้สึกเหมือนกำลังโต้เถียงกับเด็ก แหย่นิดเดียวก็หัวเสีย พอหัวเสียก็พูดอะไรออกมาเยอะแยะ ช่างน่าสนใจจริงๆ

แหย่นิดหน่อยก็พูดข้อมูลสำคัญออกมาเยอะแยะ

จะปฏิบัติการตอนรุ่งอรุณใช่ไหม?

สำหรับผู้เล่นระดับสูงสุดแล้ว การแย่งมอนสเตอร์ถือเป็นพื้นฐาน

ถ้าเด็กน้อยคนนี้พบว่ามอนสเตอร์รอบๆ ถูกเขาเก็บไปก่อนหมดแล้ว จะร้องไห้ด้วยความโมโหไหมนะ? อันซูรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย