บทที่ 10 ห้องสอนถ่ายทอดวิชา

บทที่ 10 ห้องถ่ายทอดวิชา

ค่ำคืนผ่านไปโดยไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น

เช้าวันถัดมา ฉู่หนิงลุกจากเตียงและฝึกฝนวิชา "หลอมร่างเก้าอิน" หนึ่งรอบก่อนที่จะก่อไฟทำอาหารเช้า

เมื่อฉู่หนิงทำอาหารเช้าเสร็จ เฉา ตงซิน ก็ออกมาจากห้องพัก

ทันทีที่เห็นฉู่หนิง เฉา ตงซิน แสดงท่าทีอึ้งไปเล็กน้อย แม้ว่าเขาจะไม่ได้มีพลังเวทย์สูงมาก แต่ในฐานะผู้ฝึกฝนถึงระดับห้าของขั้นหลอมปราณ เขาก็มีความไวต่อคลื่นพลังเวทย์พอสมควร

บรรยากาศรอบตัวของฉู่หนิงเปลี่ยนไปจากเดิม มีคลื่นพลังเวทย์แผ่วเบา ทำให้เฉา ตงซิน ตระหนักถึงบางสิ่ง

“เจ้าดึงพลังปราณเข้าสู่ร่างได้แล้วหรือ?” เฉา ตงซินถามด้วยน้ำเสียงที่ซับซ้อน

ฉู่หนิงหัวเราะในใจ แต่ใบหน้ากลับแสดงความตื่นเต้นเหมือนคนที่เพิ่งประสบความสำเร็จ

“ใช่แล้ว ศิษย์พี่ ข้ารู้สึกได้ถึงความก้าวหน้าเมื่อคืน ข้าทุ่มสุดตัวและดึงพลังปราณเข้าสู่ร่างได้สำเร็จอย่างไม่ได้ตั้งใจ”

เฉา ตงซินไม่ได้พูดอะไรต่อ แต่สายตาที่มองฉู่หนิงเต็มไปด้วยความซับซ้อน โดยเฉพาะความอิจฉาที่เห็นได้ชัด

ในใจของเฉา ตงซิน เขาอดคิดไม่ได้ว่า:

“แค่สิบห้าวัน เด็กคนนี้ดึงพลังปราณเข้าสู่ร่างได้แล้ว ทั้งที่ข้ากดดันเวลาฝึกฝนของเขามากขนาดนี้ ความแตกต่างระหว่างผู้ที่มีพรสวรรค์สี่ธาตุและห้าธาตุมันช่างยิ่งใหญ่นักหรือ?”

เฉา ตงซินยังจำได้ดีว่าเขาใช้เวลามากกว่าสองเดือนกว่าจะดึงพลังปราณเข้าสู่ร่างได้สำเร็จ

ฉู่หนิงเองก็รับรู้ได้ถึงความอิจฉาในสายตาของอีกฝ่าย แต่เขาทำเหมือนไม่เห็นอะไรและนั่งลงทานอาหารเช้าต่อไป ในใจกลับคิดว่า หากเฉา ตงซินรู้ว่าเขาดึงพลังปราณเข้าสู่ร่างได้ตั้งแต่วันแรกแล้วเพิ่งมาแสดงออกตอนนี้ เฉา ตงซินคงตกตะลึงจนตาค้าง

มื้อเช้าวันนั้น เฉา ตงซินกินข้าวด้วยความขมขื่น

เมื่อฉู่หนิงขออนุญาตไปยังห้องถ่ายทอดวิชาในวันนี้ เฉา ตงซินไม่ได้ขัดขวาง เพราะการไปฟังการถ่ายทอดวิชาเป็นสิทธิที่กำหนดไว้ในสำนัก แม้เฉา ตงซินจะอยากกดดันเขาอย่างไร แต่ก็ไม่กล้าละเมิดสิทธิ์นี้

เมื่อออกมายังลานบ้าน พวกเขาได้พบกับซ่าง เจ้าเซียงและชิว ชุ่นอี้จากลานข้างเคียงที่กำลังเดินออกมาเช่นกัน

ครั้งนี้ชิว ชุ่นอี้ไม่ได้เดินตามหลังซ่าง เจ้าเซียง แต่เดินนำหน้า เมื่อเห็นฉู่หนิง เขาก็ทักทายด้วยความยินดี

“ฉู่หนิง ไปกันเถอะ ไปห้องถ่ายทอดวิชา!”

ฉู่หนิงสังเกตเห็นท่าทางของชิว ชุ่นอี้และคิดในใจว่า:

“ดูเหมือนชิว ชุ่นอี้จะดึงพลังปราณเข้าสู่ร่างได้สำเร็จเมื่อคืน”

ขณะที่ฉู่หนิงกำลังจะตอบ ซ่าง เจ้าเซียงก็พูดขึ้นด้วยรอยยิ้ม:

“ศิษย์น้องฉู่ ขอแสดงความยินดีด้วย!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉู่หนิงเข้าใจทันทีว่าซ่าง เจ้าเซียงสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในตัวเขา จึงรีบตอบกลับด้วยการคารวะ

“ขอบคุณศิษย์พี่ซ่าง ข้าเพียงโชคดีเท่านั้น”

ชิว ชุ่นอี้ที่อยู่ข้าง ๆ ดูงงเล็กน้อยและถามว่า:

“ศิษย์พี่ซ่าง ท่านยินดีกับเขาเรื่องอะไรหรือ?”

“แน่นอนว่าข้ายินดีที่ศิษย์น้องฉู่เหมือนกับเจ้า ที่ดึงพลังปราณเข้าสู่ร่างได้สำเร็จและเข้าสู่ขั้นแรกอย่างเป็นทางการ” ซ่าง เจ้าเซียงตอบพร้อมรอยยิ้ม

เมื่อได้ยินดังนั้น ชิว ชุ่นอี้หันไปมองฉู่หนิงด้วยความประหลาดใจและถามว่า:

“ฉู่หนิง เจ้าก็ดึงพลังปราณเข้าสู่ร่างได้แล้วหรือ?”

ฉู่หนิงพยักหน้าเบา ๆ และตอบว่า

“ก็แค่โชคดี”

ซ่าง เจ้าเซียงหัวเราะและกล่าวว่า:

“เส้นทางการฝึกฝนไม่มีคำว่าโชค ศิษย์น้องฉู่ไม่พูดไม่จาแต่กลับทำให้พวกเราประหลาดใจ”

ในขณะที่พูด ซ่าง เจ้าเซียงก็ครุ่นคิดในใจว่า:

“ข้าให้เวลาชิว ชุ่นอี้ฝึกฝนอย่างเพียงพอแล้ว แต่ศิษย์น้องฉู่กลับสามารถบรรลุในเวลาเดียวกันได้

เขาคงมีพรสวรรค์ที่เหนือกว่า หรือไม่ก็ทุ่มเทอย่างหนัก

การที่เขาถูกจัดให้อยู่ในเขตติ่ง อาจบ่งบอกว่าพรสวรรค์ของเขาไม่สูงมาก แต่ยังสามารถฝึกฝนได้ขนาดนี้ภายใต้การกดดันของเฉา ตงซิน แสดงว่าเขาเป็นคนที่มีความมุ่งมั่นอย่างมาก”

ฉู่หนิงไม่ได้รู้ว่าซ่าง เจ้าเซียงคิดอะไรอยู่ คำพูดของเขาไม่รู้จะตอบอย่างไรดี จึงเพียงแต่ยิ้ม

ส่วนชิว ชุ่นอี้ที่เคยมีท่าทีภูมิใจ กลับดูสงบลงมากและพึมพำว่า:

“ข้าคิดจะมาอวดเรื่องที่ข้าดึงพลังปราณเข้าสู่ร่างได้สำเร็จ แต่ไม่คิดว่าเจ้าก็ทำได้เหมือนกัน”

ก่อนหน้านี้ ชิว ชุ่นอี้เคยได้ยินซ่าง เจ้าเซียงชมเชยเขา เพราะซ่าง เจ้าเซียงใช้เวลาหนึ่งเดือนในการดึงพลังปราณเข้าสู่ร่างสำเร็จ ขณะที่เขาทำได้ในครึ่งเวลา แต่ตอนนี้ความภูมิใจของเขาหายไปหมดเมื่อรู้ว่าฉู่หนิงก็ทำได้เช่นกัน

หลังจากสนทนากันสักพัก ซ่าง เจ้าเซียงและเฉา ตงซินมุ่งหน้าไปยังแปลงนา ส่วนฉู่หนิงและชิว ชุ่นอี้เดินไปยังห้องถ่ายทอดวิชา

ชิว ชุ่นอี้ กล่าวด้วยความตั้งใจว่า:

"จริงสิ ศิษย์พี่ซ่างบอกว่า สิ่งที่พวกเราต้องเรียนรู้ตอนนี้คือเวทมนตร์สี่ประเภทที่จำเป็นสำหรับการปลูกพืชวิญญาณ ได้แก่ วิชาเร่งการเติบโต  วิชาล้างสิ่งเจือปน  วิชาฝนทิพย์  และวิชาคมดาบ

จากนั้น ควรเน้นเรียนสามวิชาแรกก่อน เพราะอีกสามเดือนหากเราถูกจัดให้ไปดูแลพื้นที่เพาะปลูก จะต้องใช้สามวิชานี้ก่อน ส่วนวิชาคมดาบจะใช้ตอนเก็บเกี่ยวเท่านั้น"

ฉู่หนิงบันทึกสิ่งเหล่านี้ไว้ในใจ พร้อมทั้งรู้สึกขอบคุณที่มีศิษย์พี่ซ่างที่ใส่ใจและชิว ชุ่นอี้ที่จิตใจซื่อบริสุทธิ์มาบอกข้อมูลเหล่านี้ มิฉะนั้น หากต้องพึ่งเฉา ตงซิน ที่ไม่ยอมพูดอะไรเลย เขาคงเสียเวลาไปไม่น้อย

ดังนั้นเขาจึงกล่าวด้วยความจริงใจว่า:

"ชุ่นอี้ ขอบใจเจ้ามากที่เตือนข้า"

"ขอบใจข้า?" ชุ่นอี้ทำหน้าสงสัยก่อนจะยิ้มกว้างและกล่าวว่า:

"เฮ้ ไม่มีอะไรต้องขอบใจหรอก ข้าไม่ได้เป็นคนพูดเสียหน่อย"

ทั้งสองเดินไปยังห้องถ่ายทอดวิชา ซึ่งเป็นพื้นที่ภายในของหอวิชาการในสำนักส่วนย่อย และศิษย์ที่ทำหน้าที่ถ่ายทอดวิชาก็มาจากหอวิชาการหลักของสำนัก

สำหรับศิษย์ใหม่ที่ยังเป็นเพียงศิษย์ฝึกหัดอย่างพวกเขา ย่อมไม่มีสิทธิ์เข้าไปเรียนรู้วิชาในหอวิชาการหลักโดยตรง

ระหว่างทาง พวกเขาพบเจอศิษย์ใหม่จำนวนหนึ่งที่เข้ามาพร้อมกันก่อนหน้านี้ ฉู่หนิงสังเกตและพบว่ามีเพียงส่วนน้อยที่เข้าสู่ขั้นหลอมปราณแล้ว

เมื่อถึงห้องถ่ายทอดวิชา ภายในมีศิษย์ที่ทำหน้าที่ถ่ายทอดวิชาหลายคนรออยู่

เมื่อศิษย์ใหม่เดินเข้าไป พวกเขาต้องถูกแยกเป็นสองกลุ่มตามสถานะว่าใครเข้าสู่ขั้นหลอมปราณแล้วและใครยังไม่สำเร็จ

ศิษย์ใหม่ที่เข้าสู่ขั้นหลอมปราณจะถูกพาไปกลุ่มหนึ่ง ส่วนศิษย์ที่ยังไม่สำเร็จจะอยู่ในอีกกลุ่มหนึ่ง

เมื่อเห็นฉู่หนิงและกลุ่มเล็ก ๆ ที่ถูกพาออกไปแยกจากกลุ่มใหญ่ ศิษย์ใหม่ที่ยังไม่สำเร็จแสดงสีหน้าอิจฉาพร้อมกับเสียงกระซิบวิจารณ์เบา ๆ

"เพียงครึ่งเดือนก็เข้าสู่ขั้นหลอมปราณแล้ว เทียบกับศิษย์สายนอกก็ไม่ได้ช้ากว่ากันมาก"

"ได้ยินว่าคนจากห้องสัตว์วิญญาณเข้าสู่ขั้นหลอมปราณได้ในสิบวัน ทำให้สำนักจับตามองอยู่ ถ้าเขาก้าวหน้าในขั้นกลางของหลอมปราณได้ดี เขาอาจได้เป็นศิษย์สายนอก"

"ได้ยินว่าถึงเขาจะมีพรสวรรค์สี่ธาตุ แต่ธาตุดินของเขาเหนือกว่าธาตุอื่น ๆ มาก จึงทำให้พัฒนาการเร็วขนาดนี้"

"นี่คือตัวอย่างของอัจฉริยะ! น่าสงสารพวกเราที่ไม่รู้ว่าจะสำเร็จเมื่อไหร่"

ได้ยินเช่นนั้น ชิว ชุ่นอี้และคนอื่น ๆ ในกลุ่มที่เข้าสู่ขั้นหลอมปราณแล้วแสดงสีหน้าภูมิใจจนปิดไม่มิด หนึ่งในนั้นเป็นศิษย์หนุ่มคิ้วหนาตาคมกริบที่แสดงสีหน้าหยิ่งทะนงออกมาอย่างเห็นได้ชัด

คนผู้นั้นคือศิษย์จากห้องสัตว์วิญญาณที่พวกเขาพูดถึง เขาชื่อหลิน หย่ง

ส่วนฉู่หนิงยังคงเก็บตัวเงียบ ไม่แสดงท่าทีอะไร

เขาคำนวณจำนวนศิษย์ในกลุ่มและพบว่ามีเพียงหนึ่งในห้าของทั้งหมดที่เข้าสู่ขั้นหลอมปราณ ทำให้เขารู้สึก    โล่งใจ

เวลาที่เขาเลือกเผยสถานะ "บรรลุขั้นหลอมปราณ" นั้นไม่เร็วหรือช้าจนเกินไป หากเขารอช้ากว่านี้ วันนี้ก็คงได้เพียงฟังการถ่ายทอดวิชาเกี่ยวกับการฝึกพลังปราณ แต่จะไม่ได้เรียนรู้เวทมนตร์

เวลานี้จึงเหมาะสมที่สุด

สำหรับการแสดงพรสวรรค์เช่นเดียวกับหลิน หย่ง เพื่อให้มีโอกาสเข้าสู่สายนอก ฉู่หนิงไม่เคยคิดจะทำ

ด้วยพรสวรรค์สี่ธาตุที่ถูกวัดว่าอยู่ในเกณฑ์ปานกลาง และไม่มีธาตุใดเด่นเป็นพิเศษ หากจู่ ๆ เขาแสดงความก้าวหน้าที่เร็วผิดปกติ ย่อมชวนให้สงสัยว่าเขามีความลับบางอย่าง

ตราบใดที่เขายังไม่เข้าใจความลับของ "ร่างวิญญาณอิ๋นมู่" การที่เขาครอบครองพรสวรรค์นี้จึงควรเก็บเป็นความลับ เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาไม่คาดคิด