บทที่ 97 การแสดงชั้นยอดของท่านผู้อาวุโสใหญ่
ณ ตำหนักประมุขแห่งเฉียนตี้เต๋า
บรรดาผู้อาวุโสได้รับทราบข่าวว่าค่ายกลป้องกันภูเขาถูกทำลาย แต่พวกเขากลับไม่ตื่นตระหนก
ทว่ากลับส่งผู้อาวุโสขั้นแก่นทารกช่วงสูงสุดออกไปจับศัตรูแทน
ในขณะที่ผู้อาวุโสที่เหลือยังคงรวมตัวถกเถียงกันอยู่ในตำหนัก
"เอ๊ะ ศัตรูรู้จุดอ่อนของค่ายกลป้องกันภูเขาของเฉียนตี้เต๋าเราได้ยังไงกัน"
"จะเป็นเรื่องบังเอิญหรือเปล่า"
"บังเอิญบ้านแกสิ ไอ้โง่! เฉียนตี้เต๋าเราตั้งมั่นมานานแสนนาน เคยเห็นเรื่องบังเอิญแบบนี้ที่ไหนกัน"
"เฮ้ย! พูดก็พูดเถอะ แต่อย่ามาด่าฉันนะ!"
"ฉันด่าแกแล้วไง จะทำไม ไอ้โง่!"
"กูจะ..."
ยิ่งถกเถียง ก็ยิ่งเดือดดาล
ผู้อาวุโสสองคนถึงขั้นทะเลาะกันเสียงดัง เกือบจะลงไม้ลงมือกันอยู่แล้ว
ทางด้านผู้อาวุโสใหญ่ที่ฟังเสียงโต้เถียงที่ดังขึ้นเรื่อยๆ แค่นเสียงเย็นชา กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง
ทันใดนั้น ศิษย์คนหนึ่งก็วิ่งเข้ามาอย่างรีบร้อน
"ท่านผู้อาวุโสทั้งหลาย! แย่แล้ว! เกิดเรื่องร้ายแรงแล้ว! ท่านผู้อาวุโสซุนถูกศัตรูฟันด้วยกระบี่เพียงครั้งเดียว! ทั้งเทือกเขาที่ศิษย์ภายนอกของเฉียนตี้เต๋าอาศัยอยู่ก็ถูกตัดไปครึ่งหนึ่งด้วย!"
ศิษย์วิ่งเข้ามาในตำหนัก คุกเข่าลงกับพื้น พูดด้วยเสียงสั่นเทา
เฮ้ย!!!
บรรดาผู้อาวุโสที่กำลังทะเลาะกันอยู่ถึงกับอึ้งไป
เทือกเขาที่ศิษย์ภายนอกอาศัยอยู่ถูกตัดไปครึ่งหนึ่ง
พวกเขาไม่รู้สึกตกใจกับเรื่องนี้
แต่ผู้อาวุโสซุน ผู้ที่พวกเขาส่งไปจับศัตรูถูกฟัน พวกเขาควรจะตกใจได้แล้ว
ผู้อาวุโสซุนเป็นผู้แก่กล้าขั้นแก่นทารกช่วงสูงสุด
ในบรรดาผู้อาวุโสทั้งหลาย พลังของเขาถือว่าอยู่ระดับแนวหน้า
มีเพียงผู้อาวุโสใหญ่ขั้นหลอมจิตเท่านั้นที่เหนือกว่าเขาหนึ่งขั้น
ผู้ที่มีพลังถึงเพียงนี้ กลับถูกศัตรูฟันด้วยกระบี่เพียงครั้งเดียว?
ศัตรูที่บุกเข้ามา จะต้องมีพลังถึงระดับไหนกัน? ขั้นหลอมจิตช่วงต้น หรือว่าช่วงสูงสุด?
ช่างน่าขนลุกสิ้นดี!
บรรดาผู้อาวุโสต่างตกตะลึง สายตาจ้องมองผู้อาวุโสใหญ่เขม็ง
ถ้าผู้อาวุโสใหญ่กล้าสั่งให้พวกเขาออกไปจับศัตรู พวกเขาก็จะกล้ารุมกันจับผู้อาวุโสใหญ่ทันที
"พวกเจ้ามองข้าทำไม?? พวกเจ้าไม่อยากไป ก็ไม่ใช่ว่าจะให้ข้าไปหรอกนะ?"
ผู้อาวุโสใหญ่เห็นสายตาของบรรดาผู้อาวุโส ดูเหมือนจะเดาได้ว่าพวกเขากำลังคิดอะไรอยู่
เมื่อได้ยินคำพูดนี้
บรรดาผู้อาวุโสต่างนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ไม่มีใครตอบ เห็นได้ชัดว่าพวกเขายอมรับโดยดุษณี
ศัตรูสามารถฟันผู้แก่กล้าขั้นแก่นทารกช่วงสูงสุดด้วยกระบี่เพียงครั้งเดียว
ท่านไม่ไป แล้วจะให้พวกเราไปเป็นเหยื่อหรือ?
"ช่างเถอะ ช่างเถอะ พวกเจ้านี่ ไร้ประโยชน์สิ้นดี ให้ข้าไปเองก็แล้วกัน"
ผู้อาวุโสใหญ่สะบัดแขนเสื้อ ทำท่าเหมือนโมโหที่เหล็กไม่กลายเป็นเหล็กกล้า
แล้วหมุนตัวจะออกจากตำหนักไปสู้ศัตรู
ผู้อาวุโสที่อยู่ข้างๆ เห็นผู้อาวุโสใหญ่จะออกไปสู้ศัตรู ต่างพากันถอนหายใจโล่งอก
ในจำนวนนั้น มีผู้อาวุโสคนหนึ่งมองดูศิษย์ที่อยู่ด้านล่าง ดวงตากลอกไปมา เกิดคำถามขึ้นมา
"เจ้ารู้หรือไม่ว่า ศัตรูคนนั้นมีฐานะเป็นใครกันแน่?"
"ยอดฝีมือถึงเพียงนี้ เป็นไปไม่ได้ที่จะไร้ชื่อเสียง"
ผู้อาวุโสถามอย่างเคร่งขรึม
"ศิษย์ได้ยินจากพี่น้องร่วมสำนักว่า เป็นปรมาจารย์แห่งกระบี่ไท่อี๋ ผู้ครองอันดับ 17 บนอันดับเหนือมังกรแห่งแคว้นตงโจว! ศิษย์ก็ไม่ทราบว่าเฉียนตี้เต๋าของเรามีความแค้นอะไรกับปรมาจารย์แห่งกระบี่ไท่อี๋..."
ศิษย์ผู้นั้นพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเทา
โครม...
บรรดาผู้อาวุโสได้ยินฉายานี้ ต่างก็สีหน้าเปลี่ยนไป
"ปรมาจารย์แห่งกระบี่ไท่อี๋? ผู้ที่ชื่อเสียงโด่งดังเมื่อเร็วๆ นี้หรือ?"
"คนที่เมื่อเดือนก่อนใช้กระบี่ฟันเทพสายฟ้าน่ะหรือ? เทพสายฟ้าคนนั้นเป็นถึงขั้นหลอมจิตช่วงสูงสุดนะ"
"ไม่ต้องพูดถึงว่าทำไมเฉียนตี้เต๋าของเราถึงไปทำให้ปรมาจารย์แห่งกระบี่ไท่อี๋โกรธ แค่พูดว่าผู้อาวุโสใหญ่จะสู้กับปรมาจารย์แห่งกระบี่ไท่อี๋ได้หรือเปล่าก็พอ เทพสายฟ้ายังสู้ปรมาจารย์แห่งกระบี่ไท่อี๋ไม่ได้เลย..."
"ไม่จริงหรอก ไม่จริงหรอก คงไม่มีใครคิดว่าผู้อาวุโสใหญ่จะสู้ปรมาจารย์แห่งกระบี่ไท่อี๋ไม่ได้หรอกนะ?"
บรรดาผู้อาวุโสถกเถียงกัน
ผู้อาวุโสใหญ่ที่เดินไปถึงประตูตำหนักแล้ว ได้ยินคำพูดเหล่านี้ สีหน้าเปลี่ยนไปหลายครั้ง
เขาก้มมองดูเท้าของตัวเอง
ก้าวนี้ถ้าก้าวออกไป ก็ไม่มีโอกาสเปลี่ยนใจแล้ว
ปรมาจารย์แห่งกระบี่ไท่อี๋ที่ฟันเทพสายฟ้าได้คือศัตรูหรือ?
นี่มัน...
เขาจะเอาหัวไปสู้?
เทพสายฟ้า... เขาเคยประลองกับคนผู้นั้นนะ ครั้งล่าสุดที่ประลอง เขาถูกกดลงกับพื้นถูไถไปมา กินดินไปตั้งหลายก้อน
เพื่อปิดบังเรื่องนี้ เขาต้องจ่ายค่าตอบแทนไปไม่น้อยเลย
ตอนนี้ศัตรูที่สามารถฟันเทพสายฟ้าได้มาแล้ว
เขาจะไปสู้?
แน่ใจนะว่าไม่ใช่ไปส่งหัว?
แต่เขาพูดออกไปแล้ว ตอนนี้ถ้าหันหลังกลับ จะไม่ถูกผู้อาวุโสพวกนี้ดูถูกหรือ
หน้าตานี่เขายังอยากรักษาไว้อยู่นะ
ผู้อาวุโสใหญ่คิดอย่างบ้าคลั่ง พยายามหาทางออก
ผู้อาวุโสคนหนึ่งที่อยู่ใกล้ประตูตำหนักเห็นท่าทางแบบนั้น จึงเดินเข้าไปด้วยความสงสัย
"ท่านผู้อาวุโสใหญ่ ท่านเป็นอะไรหรือ? ทำไมยังไม่ออกไปสู้กับศัตรู?"
ผู้อาวุโสถามด้วยความสงสัย
"ท่านไป๋ ถ้าข้าบอกว่าข้อเท้าพลิก ท่านจะเชื่อหรือไม่?"
ผู้อาวุโสใหญ่ยิ้มแหยๆ หันหน้ามาพูด
ผู้อาวุโสไป๋ "..."
ท่านคิดว่าข้าโง่หรือ??
ยอดฝีมือปรมาจารย์ขั้นหลอมจิต ข้อเท้าพลิก?
ท่านไม่บอกว่าท่านเป็นปรมาจารย์ขั้นหลอมจิตแต่อยากเข้าห้องน้ำล่ะ?
ผู้อาวุโสใหญ่ที่อยู่ข้างๆ เห็นสถานการณ์แบบนี้ ก็ถอนหายใจยาว
รู้ว่าต้องหาทางออกสักทาง
ก็คงต้องเสียสละใครสักคนแล้ว
ผู้อาวุโสใหญ่มองผู้อาวุโสไป๋ด้วยสายตาเห็นใจ
"ท่านไป๋ ขออภัยด้วย"
ผู้อาวุโสใหญ่พูดเบาๆ
ขออภัยอะไร?
ผู้อาวุโสไป๋งุนงงไปหมด
ในขณะที่ผู้อาวุโสไป๋กำลังงุนงง
ผู้อาวุโสใหญ่ก็ยกแขนขึ้นทันที ตบเข้าที่อกตัวเอง พลังลมปราณอันทรงพลังแผ่ซ่านออกมา
เขาพ่นเลือดออกมา ที่พ่นลงบนมือของผู้อาวุโสไป๋แม่นยำมาก
เท้าหมุนวูบ ร่างกายลอยกระเด็นออกไปราวกับว่าวขาดสาย
"ไอ้ทรยศ! เจ้ากล้าเป็นสายลับ!!"
ผู้อาวุโสใหญ่ล้มลงกับพื้น เลือดไหลออกจากมุมปาก มองผู้อาวุโสไป๋ที่ยืนอยู่ที่ประตูตำหนักด้วยสายตาหวาดกลัวสุดขีด
ผู้อาวุโสไป๋ "?"
ศิษย์ "??"
บรรดาผู้อาวุโสที่กำลังถกเถียง "???"
เกิดอะไรขึ้น?
บรรดาผู้อาวุโสงุนงง แต่ปฏิกิริยาไม่ช้า ในพริบตาเดียวก็มาอยู่ตรงหน้าผู้อาวุโสใหญ่ ปกป้องท่าน
"ท่านผู้อาวุโสใหญ่ ท่านไม่เป็นไรใช่ไหม?"
"รีบดูว่าท่านผู้อาวุโสใหญ่เป็นอย่างไรบ้าง! อย่ายืนเฉยอยู่สิ!"
"ท่านผู้อาวุโสใหญ่ถูกพลังลมปราณทำร้ายร่างกาย บาดเจ็บเล็กน้อย แล้วก็มีปัญหาเรื่องสมดุลหยินหยางของไตนิดหน่อย..."
"ท่านไป๋! ท่านทำอะไรลงไป!!"
"ท่านไป๋ ท่านเป็นสายลับหรือ?!"
บรรดาผู้อาวุโสต่างพากันเอ่ยปาก
ผู้อาวุโสไป๋ที่ยืนอยู่ที่ประตูตำหนักยังคงงุนงงไปหมด
ข้าเป็นใคร...
ข้าอยู่ที่ไหน...
ข้าจะไปไหน...
ข้าแค่ถามคำเดียว ก็กลายเป็นสายลับไปแล้วหรือ?
"ข้า... ท่าน... เขา... นี่มัน..."
ผู้อาวุโสไป๋พูดอย่างสับสน
ไม่สามารถตั้งสติได้เลย
ผู้อาวุโสใหญ่ที่นอนอยู่บนพื้นหายใจหอบ 'ลำบาก' ลุกขึ้นมา มือสั่นเทาชี้ไปที่ผู้อาวุโสไป๋
"เขาเป็นสายลับ..."
"คิดไม่ถึงใช่ไหม ว่าข้ามีไพ่ตายเอาชีวิตรอด ไม่ถูกเจ้าสังหารในคราวเดียว!"
"สายลับ เจ้าเปิดเผยตัวแล้ว จงตายซะ!"
ผู้อาวุโสใหญ่พูดอย่างเด็ดเดี่ยว ปากมีเลือดไหลออกมา
ผู้อาวุโสไป๋ "?"
ท่านบ้าไปแล้ว
