บทที่ 49 คนแก่ใกล้ตาย
ซื่อเฟยเจ๋อรู้สึกหงุดหงิดจริงๆ ไม่นึกว่าแค่เก็บบ้านร้างมาอยู่ ก็ยังมีเจ้าของ
แถมยังเป็นคนที่หายไปหลายสิบปีแล้วกลับมาอีกต่างหาก! ส่วนเรื่องที่ฝังของที่มีชื่อท่านสลักอยู่ในบ้านของข้า แน่นอนว่าเป็นคำพูดประชดประชันตัวเอง
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ใช่หัวหน้าทีมเจี๋ย ที่จะเอาแต่ใจและไม่มีเหตุผล
"ท่านตา ค่าซ่อมแซมทั้งหมดสิบห้าต้าลึง ถ้าท่านจ่ายแล้ว ก็ให้ท่านอยู่ได้เลย ข้าจะไปหาที่อยู่ใหม่" ซื่อเฟยเจ๋อพูด "อย่างไรเสียท่านก็อยู่คนเดียว จ้างคนมาซ่อมแซมก็ต้องใช้เงินประมาณนี้"
"เอ่อ... ก็ไม่แพงหรอก แต่ว่า ข้าไม่มีเงิน!" คนแก่พูดอย่างกระอักกระอ่วน
"ไม่มีเงิน? ท่านคงไม่ได้แอบดูข้าอยู่ข้างล่างเขาตั้งแต่ข้ามา รอให้ข้าทำเสร็จเรียบร้อยแล้วค่อยมาเรียกร้องเอาเปรียบหรอกนะ?" ซื่อเฟยเจ๋อถามอย่างคาดคั้น
"เด็กหนุ่ม ข้าเห็นเจ้าก็เป็นคนฝึกวรยุทธ์ ไม่เช่นนั้นข้าถ่ายทอดวรยุทธ์ให้เจ้าสักชุด เอาไว้แทนเงินสิบห้าต้าลึงนี่ดีไหม?" คนแก่เสนอ
"ไม่เรียน! ข้ามีวิชาในตัวมากพอแล้ว มากเกินไปก็เคี้ยวไม่ละเอียด!" ซื่อเฟยเจ๋อปฏิเสธทันที
การเรียนวิชาแปลกใหม่มีความเสี่ยง ยิ่งเป็นวิชาที่ใช้แทนเงินสิบห้าต้าลึง จะเป็นวิชาดีได้อย่างไร? "วิชาของข้าเก่งกาจมากนะ!"
"เก่งก็ไม่เรียน!"
"งั้นข้าก็หมดปัญญาแล้ว เงินไม่มีหรอก ถ้าจะสู้ เจ้าก็สู้ข้าไม่ได้หรอก" คนแก่ยิ้มแย้มพูดอย่างดื้อดึง
เขาไม่มีเงินจริงๆ และก็ไม่จำเป็นต้องใช้ด้วย
"...เพื่อเงินสิบห้าต้าลึง คุ้มค่าด้วยเหรอ?" ซื่อเฟยเจ๋อรู้สึกอึ้ง
เมื่อครู่ตอนคนแก่คว้ากล่องขึ้นมา ดูไม่ออกว่ามีวรยุทธ์ระดับไหน คงไม่สูงนัก ไม่งั้นคงไม่มาดื้อดึงเพราะเงินไม่กี่ต้าลึง! ในยุทธภพ ยอดฝีมือจะไม่มีเงินได้อย่างไร! อีกอย่าง หมัดกลัวคนหนุ่ม คนแก่อายุมากขนาดนี้ ถ้าอาศัยวิชากระบี่ต่อสู้ ก็ใช่ว่าจะไม่มีข้อได้เปรียบ! ข้อได้เปรียบอยู่ที่ฉันนี่แหละ!
ซื่อเฟยเจ๋อให้กำลังใจตัวเอง
เพราะคนแก่ดื้อดึงแบบนี้ ซื่อเฟยเจ๋อก็กลืนไม่เข้าคายไม่ออก! "งั้นข้าขอคำแนะนำจากท่านตาสักสองกระบวนท่า!" ซื่อเฟยเจ๋อหยิบกระบี่สนิมขึ้นมา เป็นกระบี่ที่เขาซื้อมาจากในเมืองเพื่อฝึกเท่านั้น
เขาวาดลวดลายกระบี่อย่างงดงาม แล้วพูดว่า "ข้าก็แค่ใช้วิชากระบี่ที่พอจะชำนาญนิดหน่อย ใช้อาวุธคงไม่เกินไปนะ?"
"โอ้? เจ้ารู้วิชากระบี่ด้วยรึ?" คนแก่มองซื่อเฟยเจ๋ออย่างสนใจ จากนั้นก็ชูนิ้วขวาเป็นท่ากระบี่ ในขณะที่ซื่อเฟยเจ๋อตกตะลึง พลังภายในก็กลายเป็นกระบี่
"มา ให้ข้าสนุกสักหน่อย!!"
ซื่อเฟยเจ๋อมองดูกระบี่ที่เกิดจากพลังภายใน ยาวประมาณสามสี่ฉื่อ ส่องประกายสีฟ้าอ่อนๆ ในแสงอาทิตย์ พอมาพร้อมกับประโยคที่คนแก่พูดว่า "ให้ข้าสนุกสักหน่อย" เขาจึงรู้ว่าบ้าเอ๊ย นี่มันเจอผู้ยิ่งใหญ่เข้าให้แล้ว
"ไอ้... ข้าอายุน้อยก็ชอบเพี้ยนๆ บางทีปากก็พูดไปโดยที่ตัวเองไม่รู้ว่าพูดอะไร! เมื่อกี้เป็นอาการกำเริบ ท่านตาอย่าไปสนใจเลย" ซื่อเฟยเจ๋อยอมจำนนทันที
คนเราลอยเคว้งในยุทธภพ ก็ต้องทำตามสัญชาตญาณของตัวเอง! นี่แหละคือแก่นแท้ของวิถีแห่งวรยุทธ์!
"ข้าจะเก็บข้าวของแล้วไปเดี๋ยวนี้เลย!" ซื่อเฟยเจ๋อรีบพูด
แค่สิบห้าต้าลึงเอง เขาไม่เอาแล้ว!
แม่เจ้า หนีมาอยู่ในเขายังเจอผู้ยิ่งใหญ่!
ช่างโชคร้ายจริงๆ!
"เดี๋ยวก่อน!" คนแก่พูดอีก
"หืม?" ซื่อเฟยเจ๋อระแวดระวังทันที
จะทำอะไร จะฆ่าปิดปากจริงๆ หรือ? หรือจะยึดทรัพย์สินของเขา?
"ถ้าเป็นตอนข้ายังหนุ่ม เจ้ากล้าชักกระบี่ใส่ข้า ตอนนี้คงถูกหั่นเป็นท่อนๆ ไปแล้ว" คนแก่มองซื่อเฟยเจ๋อ พลิกมือเพื่อเก็บกระบี่พลังภายใน แล้วพูดต่อว่า "ตอนนี้ข้าแก่แล้ว อารมณ์ก็ดีขึ้นมาก"
"ก็ดีที่เจ้าปรับปรุงที่นี่ ทำให้ข้ากลับมาแล้วยังพอนึกออกบ้างตามความทรงจำ"
"ถ้าเจ้าไม่รังเกียจความแออัด เจ้าก็อยู่ในลานเล็กนี้ต่อไปได้"
"ข้าก็อยู่ไม่นานหรอก อย่างน้อยสองสามปี อย่างมากสี่ห้าปี สุดท้ายลานเล็กนี้ก็เป็นของเจ้าอยู่ดี" คนแก่พูดรวดเดียวจบ
"ทำไมท่านถึงอยู่แค่ไม่กี่ปี?" ซื่อเฟยเจ๋อถาม
"ง่ายๆ! เพราะข้าใกล้ตายแล้ว" คนแก่พูดอย่างไม่ยี่หระ
"ตาย?" ซื่อเฟยเจ๋อไม่เข้าใจ คนแก่คนนี้สามารถใช้พลังภายในสร้างกระบี่ได้อย่างง่ายดาย อย่างน้อยก็ต้องอยู่ในขั้นวงจรสวรรค์ หรืออาจจะถึงขั้นบุคคลแท้ด้วยซ้ำ จะตายง่ายๆ ได้อย่างไร
"ยอดฝีมือในใต้หล้า อายุขัยย่อมมีจำกัด ตายมีอะไรแปลก?" คนแก่มองซื่อเฟยเจ๋อพลางพูดอย่างแปลกใจ
"หรือว่า... หนึ่งร้อยสี่สิบเก้าปี?" ซื่อเฟยเจ๋อพูด เขาเคยได้ยินคนตาบอดคนหนึ่งพูดว่า นักยุทธ์มีอายุขัยสูงสุดหนึ่งร้อยสี่สิบเก้าปี
แม้แต่หยวนจิ่วชง ผู้ไร้เทียมทานใต้หล้า ก็เช่นกัน!
นึกถึงอักษร "จงจิ่วหยวน" บนกล่องไม้
คนแก่คนนี้ชื่อจงจิ่วหยวน หรือว่า...
ไม่มีทาง ไม่มีทาง! ยอดฝีมืออันดับหนึ่งของใต้หล้าจะมาเอาเปรียบเขาแค่สิบห้าต้าลึง
ยุทธภพช่างเหลือเชื่อเหลือเกิน! ยุทธภพยังมีคุณธรรมอยู่หรือ? ถ้าพลิกชื่อกลับด้านแล้วก็เป็นคนอีกคน งั้นฝานเจี้ยนเฉียงก็คงจะ...
ชื่อของคนแก่คนนี้คงเป็นแค่เรื่องบังเอิญแน่ๆ!
"ไม่เลวเลย! เด็กหนุ่ม แม้เจ้าจะมาจากสายนอก แต่ก็มีความรู้อยู่ไม่น้อย!" คนแก่พูด "อายุขัยของข้าใกล้จะหมดแล้ว ก็แค่อยากจะใช้ชีวิตอย่างสงบที่นี่สักสองสามปี"
ซื่อเฟยเจ๋อครุ่นคิดสักครู่ ด้วยวรยุทธ์ของคนแก่คนนี้ การจะบดขยี้เขาคงง่ายกว่าบี้ตั๊กแตนเสียอีก ที่พูดมากมายขนาดนี้ คงไม่มีเจตนาร้ายกับเขา
การจะไปหาที่ลับๆ ในภูเขาอีกก็ยุ่งยากเหลือเกิน!
"ตกลงครับ! ท่านตา งั้นเราก็อยู่ด้วยกันแล้วกัน! ข้าจะจัดการให้ ท่านอยู่ห้องตะวันออก ข้าอยู่ห้องตะวันตก!" ซื่อเฟยเจ๋อพูดกับคนแก่
"ดี! ห้องโถงตรงกลางนี่ก็รื้อรูปปั้นออกเลย จัดให้เป็นที่เก็บของ จะได้กว้างขวางขึ้น" คนแก่พูด
"นั่นเป็นรูปปั้นเทพอะไรหรือ!" ซื่อเฟยเจ๋อสงสัยกับรูปปั้นดินที่พังครึ่งตัวนั้นมาก
ตอนแรกเขาแค่เก็บครึ่งตัวที่เหลือไว้ ไม่ได้รื้อทิ้ง ตอนนี้สองคนอยู่สามห้องก็แออัดไปหน่อย ถ้ารื้อรูปปั้นออก ทั้งสองคนก็จะอยู่สบายขึ้น
"นั่นน่ะเหรอ~ เป็นเทพเจ้าแห่งโชคลาภ" คนแก่คิดสักครู่ แล้วยิ้มพูด
"หา? วัดน้อยนี่กลับบูชาเทพเจ้าแห่งโชคลาภด้วยเหรอ?"
"สมัยก่อนตอนอาจารย์ยังอยู่ บูชาจักรพรรดิเจินอู่ ต่อมาไม่ค่อยมีคนมาไหว้ อาจารย์เลยบอกชาวบ้านว่าจักรพรรดิเจินอู่ก็เป็นเทพเจ้าแห่งโชคลาภ แถมยังเป็นเทพเจ้าแห่งโชคลาภทางวรยุทธ์! มีวรยุทธ์ถึงจะมีโชคลาภ มีโชคลาภถึงจะมีวรยุทธ์! หลังจากนั้นก็เริ่มมีคนมาไหว้มากขึ้นเรื่อยๆ ทำให้ข้ากับอาจารย์ไม่อดตาย"
คนแก่เล่าเรื่องสมัยเด็กของเขาด้วยสีหน้าคิดถึง
เรื่องราวเมื่อร้อยปีก่อน ราวกับเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวานนี้
คงจะมีแต่คนที่มาไหว้เทพเจ้าแห่งโชคลาภสมัยนั้น ที่กลายเป็นผุยผงไปแล้ว! ตอนนี้ ก็ถึงคิวข้าแล้ว!
"อ้อ ใช่ ยังไม่รู้เลยว่าจะเรียกน้องชายว่าอะไรดี?" คนแก่นึกขึ้นได้ว่ายังไม่รู้ชื่อชายหนุ่มตรงหน้า
"ข้าชื่อซื่อเฟยเจ๋อครับ!"
"เอ๊ะ? ซื่อเฟยเจ๋อเหรอ?" คนแก่คิดสักครู่แล้วพูด "มีข่าวลือว่าทางเหนือมีปีศาจแก่คนหนึ่ง สร้างความเดือดร้อนให้ทั้งเมืองชิวหยาง ทำให้ทั้งเมืองชิวหยางยับเยิน ปีศาจแก่คนนั้นก็ชื่อซื่อเฟยเจ๋อ"
"ชื่อเหมือนกัน เป็นเรื่องบังเอิญแน่นอน!" ซื่อเฟยเจ๋อพูดปฏิเสธด้วยสีหน้าบึ้งตึง
ผ่านไปตั้งครึ่งปีแล้ว ใครกันนะที่ยังคอยใส่ร้ายเขาอยู่!
"คิดดูแล้วก็จริง ปีศาจแก่คนนั้นตามข่าวลือชอบแกล้งทำตัวเป็นเด็ก หลอกคน! ข้าเคยเห็นคนแกล้งทำตัวเป็นเด็กมาเยอะ แต่ไม่เคยเห็นใครมีแววตาใสซื่อและโง่เง่าเหมือนเจ้า! เจ้าไม่ใช่ปีศาจแก่แน่นอน" คนแก่ส่ายหน้าพูด
"ข้าน้อยไม่ใช่ปีศาจแก่สักหน่อย! ท่านตาช่างมีสายตาแหลมคมจริ......" ซื่อเฟยเจ๋อในที่สุดก็เจอคนที่ไม่คิดว่าเขาเป็นปีศาจ กำลังจะเอ่ยปากชมอีกฝ่าย แต่จู่ๆ ก็รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง
เฮ้ย ไอ้แก่ พูดให้ชัดๆ หน่อยสิ! อะไรคือแววตาใสซื่อและโง่เง่า? ถ้าไม่ใช่เพราะสู้คุณไม่ได้ ผมต้องทุบหัวหมาของคุณแน่ๆ!
แม้จะพูดอย่างนั้น แต่ทั้งคนแก่และคนหนุ่มก็ตั้งรกรากอยู่บนภูเขานี้
คนหนึ่งรอความตาย อีกคนหนึ่งหลบซ่อนตัว
การหลบซ่อนก็เพื่อไม่ต้องหลบซ่อนอีกต่อไป
