บทที่ 376 ตีเข้ากับกำแพงที่แข็งที่สุด
บทที่ 376 ตีเข้ากับกำแพงที่แข็งที่สุด
ผู้คนยืนรออยู่ด้านนอกตำหนักฉางอันจนขาเริ่มชา ในที่สุดฮ่องเต้ก็รู้สึกตัวขึ้นมา
เพียงแต่กระดูกทั่วร่างของฮ่องเต้หักไปหลายแห่ง แม้แต่จะขยับตัวก็ทำไม่ได้ ยกเว้นดวงตาที่สามารถกลอกไปมาได้
ฮองเฮาคุกเข่าอยู่ข้างเตียง จับมือฮ่องเต้เอาไว้เบา ๆ
“ฝ่าบาท...”
“เฟิ่งอวี่... รักษาราชบัลลังก์...” ฮ่องเต้พูดได้เพียงคำเดียว ก็ต้องทนความเจ็บปวดจนเหงื่อไหลเต็มหน้าผาก
“ตอนนี้ฝ่าบาทต้องการการพักฟื้นเพคะ พระชายาอย่าได้กังวลไป ตอนนี้ฝ่าบาทรอดพ้นจากอันตรายแล้ว” หมอหลวงพูดด้วยเสียงแผ่วเบา
ไม่นานนัก ฮ่องเต้ก็กลับสู่สภาวะครึ่งหลับครึ่งตื่นอีกครั้ง
หนานเฟิ่งอวี่ใบหน้าเปล่งประกาย รักษาราชบัลลังก์!
เมื่อทุกคนออกมาจากพระตำหนัก หมอหลวงจึงพูดว่า “ฮ่องเต้ทรงพระชนมายุมากแล้ว ตอนนี้พอจะรักษาชีวิตไว้ได้อยู่ แต่...”
“เกรงว่าจะต้องเป็นอัมพาตติดเตียงตลอดไป”
ฮองเฮาหน้าซีดเผือด ก้มหน้าร้องไห้เงียบ ๆ
หนานเฟิ่งอวี่กำชายเสื้อไว้แน่น หัวใจเต้นระรัว แต่ใบหน้ากลับแสดงความทุกข์ใจ “หมอหลวงมีวิธีรักษาบ้างหรือไม่? หากสามารถบรรเทาความทุกข์ของเสด็จพ่อได้ เฟิ่งอวี่จะพยายามอย่างสุดความสามารถ!”
หมอหลวงส่ายหน้า “ตอนนี้ราชสำนักยังต้องให้พระองค์หญิงตรากตรำดูแลมากมาย พระองค์หญิงควรระวังรักษาพระวรกายด้วย”
เมื่อหมอหลวงพูดจบก็เดินกลับเข้าไปในพระตำหนักเพื่อเฝ้าดูอาการ
ในตอนนี้ฮ่องเต้ประชวรหนัก เดือนหน้าจะเป็นวันประกาศพระราชพิธีสืบราชบัลลังก์ หากรออีกแค่หนึ่งเดือน! พระองค์หญิงก็จะกลายเป็นจักรพรรดินีอย่างแท้จริง!
ประกายแห่งความมุ่งมั่นลุกโชนขึ้นในดวงตาของหนานเฟิ่งอวี่
นางเหลือบมองฮองเฮาเล็กน้อย ฮองเฮายิ้มบาง ๆ “เจ้าจงดูแลราชบัลลังก์ให้ดี ตอนนี้หนิงซื่อเสียชีวิตไปแล้ว สวี่ซื่อเจียก็ทำอะไรไม่ได้!”
หนานเฟิ่งอวี่ก้มหน้ารับคำ แล้วเดินไปที่หน้าประตู
“ขุนนางทุกท่านกลับวังไปก่อน ตอนนี้เสด็จพ่อพ้นขีดอันตรายแล้ว ข้าจะเฝ้าดูแลท่านอย่างดี”
“เสด็จพ่อมอบหมายให้ข้าดูแลบ้านเมือง แต่ข้าก็เป็นห่วงพระพลานามัยของเสด็จพ่อ จึงขอยกเลิกการเข้าเฝ้าเป็นเวลา 3 วัน!”
เหล่าขุนนางทั้งหลายต่างคุกเข่าลงนอกพระตำหนัก “ขอฝ่าบาททรงมีพระวรกายแข็งแรง พระองค์หญิงทรงกตัญญูต่อฟ้า เป็นความโชคดีของน่านกั๋ว”
หนานเฟิ่งอวี่มองไปยังซูต้าหรานผู้เป็นตา
ซูต้าหรานเหลือบมองไปที่ลู่เฉาเฉา และพยักหน้าเบา ๆ
เดิมที 6 ตระกูลที่ยืนหยัดอยู่เบื้องหลังหนานเฟิ่งอวี่ แต่หลังจากที่ลู่เฉาเฉาเข้าไปหาทั้งตระกูลหมิงและตระกูลโหลวก็เปลี่ยนท่าที โดยเสนอให้แต่งตั้งหนิงฟูเหรินเป็นฮองเฮาฝ่ายตะวันตก และให้สายสกุลของสวี่ซื่อเจียมีสิทธิ์สืบทอดเท่าเทียมกัน
ก่อนหน้านี้หนานเฟิ่งอวี่เคยเห็นฎีกา ตอนนี้ตระกูลซางก็ได้ยื่นฎีกาเสนอให้แต่งตั้งฮองเฮาฝ่ายตะวันตกเช่นกัน รวมถึงเสนอให้สายสกุลของสวี่ซื่อเจียมีสิทธิ์สืบทอดเช่นกัน
หกตระกูล มีสามตระกูลที่เห็นด้วยแล้ว
หนานเฟิ่งอวี่จึงต้องระมัดระวัง
“ได้ยินว่าพระองค์หญิงเจาเหยาชอบใช้เหตุผลในการสนทนา แม้แต่ท่านหมิง ท่านโหลว และท่านซางยังถูกพระองค์หว่านล้อมได้ ไม่ทราบว่าซูต้าหรานผู้นี้ จะมีโอกาสเชิญพระองค์หญิงน้อยไปพูดคุยสนทนาที่จวนของข้าบ้างหรือไม่?” ซูต้าหรานเอ่ยพลางยิ้มมองลู่เฉาเฉา
ทันใดนั้น แม่นมผู้สวมผ้าคลุมหน้าก็ดึงมือลู่เฉาเฉาด้วยอาการสั่นเทา
นางจับมือลู่เฉาเฉาไว้แน่น ร่างกายสั่นสะท้านไปด้วยความหวาดกลัว
ซูต้าหราน! ซูต้าหราน!! ปีศาจที่สังหารหมู่ทั้งหมู่บ้าน!!
เขาคือคนที่นำทหารเข้าล้อมหมู่บ้านเถาหยวน บังคับให้ชาวบ้านต้องตกตายในกองเพลิง...
ลู่เฉาเฉาตบมือหนิงฟูเหรินเบา ๆ หนิงฟูเหรินจึงค่อย ๆ คลายมือออก
“ได้เลยเจ้าค่ะ ท่านตาซู... เฉาเฉาชอบพูดคุยด้วยเหตุผลค่ะ”
เฉาเฉาชอบใช้เหตุผลในการพูด หากเหตุผลไม่ได้ผล นางก็พอมีวิชากำลังแขนขาอยู่บ้าง!
ซูต้าหรานแค่นเสียงเบา ๆ ก่อนจะนำเหล่าขุนนางออกไป
ซางต้าหรานมองไปที่ลู่เฉาเฉาด้วยความเป็นห่วง หมิงต้าหรานกลับดูสงบนิ่ง “เจ้ากังวลนางหรือ?”
“นางมีความแค้นเลือดติดตัวกับตระกูลซูในรุ่นก่อน ๆ ข้าคิดว่าเราไม่ได้โชคดีเท่านาง... เจ้าควรกังวลเรื่องตระกูลซูจะล่มจมมากกว่า” หมิงต้าหรานพูดอย่างเนิบช้า
ซางต้าหรานมองนางด้วยสายตาตกใจ “ไม่ ไม่ขนาดนั้นกระมัง? นางอายุแค่สามขวบครึ่งเองนะ?”
“ตระกูลซูมีประวัติศาสตร์นับพันปี อำนาจซับซ้อน จะถูกโค่นล้มโดยเด็กอายุสามขวบครึ่งได้หรือ?” ซางต้าหรานรู้ดีถึงความสามารถของนาง แต่สุดท้ายนางก็เป็นเพียงเด็กสามขวบครึ่ง
ยามค่ำคืนนางนอนหลับยังต้องมีขวดนมข้างตัวเลย
โหลวเจียงจวินยิ้มกว้าง “รอดูกันต่อไป มีเรื่องสนุกให้ดูแน่…”
เมื่อทุกคนออกจากพระราชวัง ลู่เฉาเฉาก็ถูกหรงเช่ออุ้มขึ้นรถม้า
เมื่อลดม่านลง หนิงฟูเหรินจึงเริ่มร้องไห้ออกมา กอดลู่เฉาเฉาไว้แน่น “ไป...ไป...ไม่ได้!” เสียงของนางแหบพร่า เปล่งเสียงพูดได้ไม่ชัดนัก
หนิงฟูเหรินสั่นสะท้านไปทั้งตัว นางยังคงจำภาพเหตุการณ์หมู่บ้านเถาหยวนที่เต็มไปด้วยเลือดได้เป็นอย่างดี
“อา...” หนิงฟูเหรินเอามือกุมหน้าอก ราวกับเจ็บปวดสุดหัวใจ
นางเกิดมาเป็นเด็กกำพร้า ได้กินอาหารจากบ้านหลายหลังในหมู่บ้านเถาหยวนเติบโตขึ้นมา หมู่บ้านเถาหยวนเป็นบ้านของนาง เป็นรากฐานของนาง!
เมื่อหลายปีก่อน นางช่วยชีวิตฮ่องเต้ไว้ แต่กลับนำภัยมาสู่หมู่บ้านเถาหยวน
ชีวิตทั้งชีวิตของนางเต็มไปด้วยความสำนึกผิด
ทุกคืนในฝันของนางมีแต่ภาพนองเลือด
ตอนนี้หลานสาวของนางอายุแค่สามขวบครึ่ง กลับต้องไปเผชิญหน้ากับรังปีศาจอย่างตระกูลซู
“ไม่... ไม่ไป” นางกอดลู่เฉาเฉาเอาไว้ น้ำตาหยดลงบนร่างของเด็กน้อยทีละหยด
“ท่านอย่าพูดมากเลยค่ะ เส้นเสียงท่านยังไม่หายดี ระวังจะมีเลือดออกอีก” สวี่ซื่อเห็นท่านหนิงฟูเหรินอารมณ์รุนแรง ก็รีบเตือน
หนิงฟูเหรินไม่สามารถสูญเสียใครไปอีกได้แล้ว
หลายปีมานี้ นางยังมีชีวิตอยู่ได้ก็เพราะการตามหาลูกสาว นางไม่สามารถสูญเสียใครไปอีกได้
สิ่งเหล่านั้นคือเสาหลักทางจิตใจของนาง!
“ท่านยายไม่ต้องกลัว ไม่ต้องกลัวนะ... เฉาเฉาน่ะเก่งมากๆ เลยนะเจ้าคะ” เด็กน้อยรู้ว่าท่านยายของตนกลัว จึงพูดปลอบด้วยเสียงอ่อนโยนและนุ่มนิ่ม
ท่านยายทั้งตัวสั่นเครือ กอดหลานสาวแน่นไม่ยอมปล่อย
ราวกับว่าหากปล่อยมือ หลานสาวตัวน้อยก็จะหายไปต่อหน้าต่อตา
ลู่เฉาเฉาแตะเบา ๆ ที่หว่างคิ้วของท่านยาย ร่างของท่านยายอ่อนลงและค่อย ๆ สงบลง
ลู่เยี่ยนซูพยุงท่านไว้ ห่มผ้าห่มอย่างดีแล้วจัดให้นอนอยู่ที่มุมหนึ่งของรถม้า
“ท่านยายถูกฆ่าล้างหมู่บ้าน และเกือบถูกทรมานจนตาย นางจึงหวาดกลัวตระกูลซูและฮองเฮา” ลู่เยี่ยนซูถอนหายใจเบา ๆ
“นางมักจะหวาดกลัวจนตัวสั่นในตอนกลางคืน”
สวี่ซื่อถึงกับน้ำตาคลอ “ตอนนี้หญิงปลอมแปลงได้ใช้ชื่อของนาง ยอมก้มหน้าก้มตาต่อหน้าฮองเฮา ไม่ใช่เพื่อแสดงให้ข้าดูหรอกหรือ!”
“เกรงว่าข้าจะเกิดความคิดที่ไม่สมควร!”
“ฟึด…” พูดยังไม่ทันจบ รถม้าก็หยุดลงอย่างกะทันหัน
เติงจือพูดเสียงเบา “คุณหนู เป็นแม่นมข้างกายหนิงฟูเหรินเจ้าค่ะ ตอนนั้นเป็นคนรับใช้เลวทรามสองคนนี้แหละที่รังแกหนิงฟูเหริน” คนรับใช้รังแกนายหญิง น่าสงสารหนิงฟูเหรินที่ไม่มีอำนาจ ถูกฮ่องเต้ทรยศ ไม่รู้ว่าต้องทนทุกข์ทรมานขนาดไหน
แม่นมสองคนยืนอยู่ข้างนอกม้า ยิ้มเยาะเย้ย “ท่านหญิงหนิงไม่ได้พบหลานสาวเสียนาน ใจคงโหยหาอยากพบตัวน้อยแล้ว”
“พระองค์หญิงตัวน้อย การกตัญญูยิ่งใหญ่กว่าฟ้า พระองค์จากบ้านไปนานแล้ว ควรกลับไปอยู่เคียงข้างท่านหญิงหนิงเพื่อแสดงความกตัญญูนะเจ้าคะ... มิฉะนั้นผู้คนจะพูดให้ร้ายท่านได้” แม่นมพูดด้วยน้ำเสียงที่ดูถูก ลู่เฉาเฉาช้อนคางขึ้น
“ใครพูดถึงข้า? มีใครบ้าง?”
“ปากไม่สะอาดก็ลากไปเฆี่ยนให้ตายไปเลย!”
“เฉาเฉาเป็นถึงองค์หญิงแห่งแคว้นเป่ยเจา เป็นตัวแทนของแคว้นเป่ยเจามายังแคว้นน่านกั๋ว ความสัมพันธ์ระหว่างแคว้นทั้งสองจะปล่อยให้บ่าวไพร่พูดพล่อย ๆ ได้หรือ?” ลู่เฉาเฉายืนอยู่บนรถม้า แม้จะอายุน้อยแต่กลับมีอำนาจอันน่ากลัว
แม่นมทั้งสองคนนั่งคุกเข่าลงทันที ตัวสั่นไปหมด
“ว่าไง ใครปากพล่อย?”
“หรือว่า...แม่นมสร้างเรื่องขึ้นมาเอง?”
“ทำไมกัน คิดรังแกเฉาเฉาเพราะข้ายังเด็กหรือ? หรือคิดว่ากองทัพแคว้นเป่ยเจ้ากินแต่ผัก?”
เซี่ยอวี้โจวยืนอยู่ข้างหลังนาง พูดเนิบ ๆ “นางเป็นตัวแทนของฮ่องเต้แคว้นเป่ยเจาอย่างแท้จริง...”
“ไม่ การลบหลู่ฝ่าบาทอาจจะยังไม่ตาย แต่ถ้าลบหลู่นางละก็ ชีวิตจะยิ่งกว่าตายเสียอีก”
แม่นมทั้งสองสั่นไปทั้งตัว พลางพูดว่า “บ่าวปากเสีย บ่าวปากเสีย... ทั้งหมดเป็นบ่าวที่พูดไร้สาระเอง” แล้วก็ยกมือขึ้นตบหน้าตัวเองแรง ๆ
“ตบจนข้าพอใจ” ลู่เฉาเฉาพูดเสียงเย็นชา
แม่นมทั้งสองคุกเข่าอยู่บนพื้น ตบหน้าตัวเองแรง ๆ เพียงชั่วครู่ แก้มก็เริ่มบวมและมีเลือดไหลซึมออกมาจากมุมปาก
“บังอาจลบหลู่นาง แกก็เตะเข้ากับกำแพงที่แข็งที่สุดแล้วละ” เซี่ยอวี้โจวเดินตามหลังลู่เฉาเฉาด้วยความกระหยิ่มใจ!
แน่นอน ถ้าบังอาจลบหลู่ข้า ก็แค่เตะเข้ากับผ้าฝ้ายเท่านั้นเอง!
