บทที่ 368 การแย่งความโปรดปรานของพวกคนแก่
บทที่ 368 การแย่งความโปรดปรานของพวกคนแก่
เช้าวันต่อมา
ตระกูลโหลวเริ่มเตรียมตัวสำหรับพิธีสืบทอดตำแหน่งของโหลวจิ่นถังตั้งแต่เช้ามืด
เด็กสาวตัวเล็กถือดาบวิญญาณ ดูมีท่าทีสง่างามยิ่งนัก
คุณแม่ของตระกูลโหลวมองเธอพร้อมกับแอบปาดน้ำตา
"เรียกคุณป้าเล็ก…เรียกคุณป้าเล็กสิ…" คุณแม่ของตระกูลโหลวตาแดงก่ำ สอนหลานสาวตัวน้อยให้เรียกชื่อ
เมื่อคืนนี้ นางไม่ได้นอนทั้งคืน
เผากระดาษที่ศาลบรรพบุรุษตลอดทั้งคืน เพื่อบรรเทาวิญญาณของลูกชายที่จากไป
หลังจากเหตุการณ์นี้ ลู่เฉาเฉาก็มีสถานะที่สูงส่งในตระกูลโหลว นางสามารถเข้าเขตต้องห้าม เข้าไปในศาลบรรพบุรุษ โดยไม่มีใครกล้าขัดขวาง
ในเวลานี้ ลู่เฉาเฉายังนั่งอยู่บนเก้าอี้ พร้อมกับผู้เฒ่าทั้งหลายเพื่อดูพิธีการสืบทอดตำแหน่ง
เทพแห่งการสู้รบสวมชุดเกราะสีเงิน ส่องประกายในแสงอาทิตย์
ลู่เฉาเฉากวักมือเรียกโหลวจิ่นถัง โหลวจิ่นถังจึงรีบวิ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว
"แม้ว่าเจ้ายังไม่ได้เป็นศิษย์อย่างเป็นทางการ แต่...เจ้าก็นับว่าเป็นศิษย์ครึ่งหนึ่งแล้ว อีกสักครู่ พี่ศิษย์ของเจ้าจะมาร่วมแสดงความยินดีกับเจ้า"
สายตาของโหลวจิ่นถังเป็นประกาย นางได้ยินคำพูดของอาจารย์ที่ว่าศิษย์ไม่เอาถ่านนั้นมาทั้งวัน
ในที่สุดก็จะได้พบแล้ว!!
"ข้าพเจ้ามีพี่ศิษย์ทั้งเจ็ดคน ครั้งนี้เป็นคนไหนหรือเจ้าคะ?"
"เป็นพี่ศิษย์ห้าของเจ้า ที่ไม่เอาถ่านนั่นแหละ"
โหลวจิ่นถังเต็มไปด้วยความคาดหวัง พี่ศิษย์ห้า?!
“ถึงเวลาบูชาเทพแล้ว” แม่ทัพโหลวจุดธูป โหลวจิ่นถังจึงค่อยๆ เดินไปข้างหน้าอย่างเคารพพร้อมคีบธูปในมือไว้ ขณะเดียวกันก็คิดในใจว่า พี่ศิษย์ห้าของข้าจะมาถึงเมื่อไหร่กันนะ
ผู้อาวุโสของตระกูลโหลวถอนหายใจลึกๆ “ตระกูลโหลวไม่ได้เรียกเทพแห่งการสู้รบมานานแล้ว สถานะของเทพผู้รับใช้ คงต้องยกให้ผู้อื่นแล้วล่ะ”
“ช่างเถอะ เป็นชะตาของตระกูลโหลวเช่นนี้” เหล่าผู้อาวุโสยากที่จะซ่อนความผิดหวัง
ลู่เฉาเฉากระโดดลงจากเก้าอี้ ค่อยๆ เดินไปด้านหลังของโหลวจิ่นถัง
“วันนี้เจ้าขึ้นรับตำแหน่งหัวหน้าตระกูล ข้าขอมอบโชควาสนาให้เจ้าเถิด” ลู่เฉาเฉายกมือเล็กๆ ชี้ไปในอากาศเบาๆ
ดวงวิญญาณที่เหลืออยู่ของเทพแห่งการสู้รบก็ปรากฏขึ้นข้างกายนาง
เพียงแต่ผู้อื่นมองไม่เห็นเท่านั้นเอง
ลู่เฉาเฉาผลักเบาๆ ส่งดวงวิญญาณของเทพแห่งการสู้รบเข้าไปในรูปปั้นเทพ “หลงทางมาเป็นพันปี ถึงเวลาที่ต้องกลับสู่ตำแหน่งเดิมแล้ว” นางพึมพำเสียงเบา
“ด้วยนามของข้า ขอเรียกเทพแห่งการสู้รบให้ปรากฏตัวโดยเร็ว!”
ปลายนิ้วของนางชี้เบาๆ เกิดแสงอันงดงามรั่วไหลมาจากขอบฟ้า ส่องตรงลงไปยังรูปปั้นเทพ
ชั่วขณะนั้นเอง เทพแห่งการสู้รบสวมเกราะสีเงินได้ลืมตาและกวาดสายตามองดูสรรพสิ่ง
รูปปั้นหินที่นิ่งเงียบกลับมีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที ราวกับว่าทวยเทพได้เสด็จมา
“เทพแห่งการสู้รบปรากฏตัวแล้ว!!”
“ใช่…ใช่…เทพแห่งการสู้รบ!”
“เทพแห่งการสู้รบมาแล้ว! เทพแห่งการสู้รบมาแล้ว!!”
“เป็นบุญของตระกูลโหลว เป็นบุญของตระกูลโหลวจริงๆ” ด้านนอกศาลบรรพบุรุษ เต็มไปด้วยเหล่าคนในตระกูลโหลวที่กำลังคุกเข่า
แม่ทัพโหลวและเหล่าผู้อาวุโสทั้งหลายที่ใจเย็นอยู่แต่แรก จู่ๆ ก็เกิดความตื่นเต้นขึ้นมาอย่างคุมไม่อยู่ อารมณ์แตกตื่นจนเห็นแววตาน้ำตาคลอ
“องค์หญิงเจ้าหญิงเจาเหยา ได้เรียกเทพแห่งการสู้รบของพวกเรากลับมาแล้ว!!” เหล่าผู้อาวุโสร้องไห้หนักด้วยความปลื้มปิติ
ความดีใจอย่างบอกไม่ถูกเริ่มแพร่กระจายไปทั่วหัวใจของทุกคน
เทพแห่งการสู้รบที่สวมเกราะเหลือบมองลู่เฉาเฉา ราวกับว่ามีบางสิ่งหลั่งไหลออกมาจากหางตาของเขา
“ข้ากลับมาแล้ว” เขาจ้องมองลู่เฉาเฉาอย่างลึกซึ้ง
ลู่เฉาเฉาก็รู้สึกตื้นตันจนดวงตาแดง
เทพแห่งการสู้รบยื่นมือออกมา ดาบวิญญาณในมือของโหลวจิ่นถังก็ส่งเสียงหึ่งๆ ก่อนที่จะพุ่งไปยังเทพแห่งการสู้รบและตกลงในมือของเขา
เขาทำการสอนเพลงกระบี่ให้แก่ศิษย์ตระกูลโหลวต่อหน้าทุกคน
มันเหมือนกับของลู่เฉาเฉาทุกประการ!!
“นี่คือกระบี่พิชิตฟ้า ข้าจะสอนพวกเจ้าเพียงสามกระบวนท่า ซึ่งเพียงพอให้พวกเจ้าใช้ได้เป็นร้อยปี” เสียงของเทพแห่งการสู้รบเย็นชา แต่ไม่มีใครสนใจ
กระบี่พิชิตฟ้า?!!
กระบวนท่าที่เก้าคือหมื่นกระบี่กลับสู่สำนัก เป็นกระบี่ที่สามารถแหวกฟ้าผ่าแผ่นดินได้ใช่หรือไม่?
คนตระกูลโหลวดีใจจนล้นใจ จ้องมองดูเทพแห่งการสู้รบถ่ายทอดกระบี่ด้วยความไม่อยากกะพริบตา
แต่...
ยิ่งมอง ยิ่งรู้สึกงุนงง
คุ้นเคย คุ้นเคยมากจริงๆ
มันช่างเหมือนกับกระบี่เจาเหยาที่ลู่เฉาเฉาสร้างขึ้นมาเองเลยใช่หรือไม่????
โหลวจิ่นถังก็เบิกตาโต หัวสมองนางรู้สึกมึนงง
นางมองไปยังลู่เฉาเฉา ลู่เฉาเฉาก็แอบกระพริบตาให้นาง
กระบี่เจาเหยาเก้ากระบวนท่านั้น เดิมทีสามกระบวนท่าแรกก็สอนให้กับศิษย์ภายนอก
หลังจากกระบวนท่าที่สามสิ้นสุด ดาบวิญญาณก็กลับเข้าสู่ฝักในมือของโหลวจิ่นถังอย่างรวดเร็ว
เทพแห่งการสู้รบยืนอยู่ตรงหน้าโหลวจิ่นถัง
โหลวจิ่นถังที่คุกเข่าอยู่ตื่นเต้นจนทำอะไรไม่ถูก แต่ใครจะรู้ว่า…
เทพแห่งการสู้รบกลับยกมือขึ้น วางเบาๆ ที่ศีรษะของนาง
ทั้งสนามตกตะลึง
เป็นคนแรกในรอบพันปีที่ได้รับการยอมรับจากเทพแห่งการสู้รบ!!
เหล่าผู้อาวุโสด้านหลังต่างรู้สึกตื่นเต้นจนใบหน้าแดงก่ำแทบจะเป็นลมล้มลงไป
โหลวจิ่นถังได้ยินเสียงถอนหายใจแผ่วเบาข้างหู ราวกับว่าเสียงนั้นทั้งเย็นชาและอิจฉาในเวลาเดียวกัน “ศิษย์น้องเล็ก เจ้าต้องตั้งใจเรียนกระบี่ให้ดี อย่าให้อาจารย์ต้องเสียหน้า…”
พูดจบ ร่างของเทพแห่งการสู้รบก็สลายหายไปต่อหน้าทุกคน
โหลวจิ่นถัง??
ศิษย์น้องเล็ก??
โหลวจิ่นถังเงยหน้าขึ้นมาอย่างรวดเร็ว เทพเรียกข้าว่าศิษย์น้องเล็ก?!!
แม่จ๋า ข้าไม่ได้หูฝาดไปใช่หรือ?
เทพแตะศีรษะข้า เรียกข้าว่าศิษย์น้องเล็ก?!!
เหล่าผู้อาวุโสตระกูลโหลวต่างยินดีและพยุงโหลวจิ่นถังขึ้นมา “หัวหน้าตระกูล เป็นบุญของตระกูลโหลว เป็นโชคของตระกูลโหลวจริงๆ หัวหน้าตระกูล ท่านคือผู้ที่ทุกคนต่างคาดหวังในตำแหน่งนี้! หากใครกล้าเอ่ยคัดค้าน ข้าจะไม่เกรงใจแน่!”
ในขณะเดียวกัน พวกเขาต่างพากันเหลือบมองไปยังลู่เฉาเฉาด้วยสายตาที่บ้าคลั่ง
นางเรียกเทพแห่งการสู้รบลงมาแล้ว!!
แถมวิชากระบี่ที่นางสอนนั้น ทำไมมันถึงเหมือนกับของเทพทุกประการ?!!!
อ๊ากกกกกก บ้าตายแล้ว!!
“บรรพชนตัวน้อย ท่านชอบดูการเต้นแบบไหนหรือ?” ผู้อาวุโสสองถามขึ้นด้วยรอยยิ้ม
“ถึงข้าจะอายุมากแล้ว แต่ข้าก็ยังสามารถเต้นถวายให้กับองค์หญิงได้นะ!!”
“จะไม่ให้ผิดหวังแน่นอน!!” เสียงของผู้อาวุโสสองยังไม่ทันจบ ก็ถูกผู้อาวุโสสามผลักออกไป
“แหวะ อายุขนาดหนึ่งเท้าเข้าหลุมแล้ว ยังไม่รู้จักอาย!” ผู้อาวุโสสามแสดงท่าทีโกรธเกรี้ยว
“ข้าไม่เหมือนกับเจ้า ข้าตอนหนุ่มเคยเรียนเต้นรำกระบี่มา ดูท่าทางของข้านี่สิ…” คนแก่หมุนตัวบิดเอวที่แข็งทื่อ
ผู้อาวุโสสองคนนี้ ทะเลาะกันต่อหน้าทุกคน
“เจ้าคนแก่ที่ไม่รู้จักอาย!!”
“ข้าบอกเจ้าเลยนะ ข้าไม่ชอบเจ้ามานานแล้ว! ใครก็อย่ามาแย่งกับข้า!” เหล่าคนแก่ต่างโกรธจนหน้าแดงตัวสั่น แม่ทัพโหลวก็ห้ามไว้ไม่ไหว
ผู้อาวุโสใหญ่เห็นดังนั้น ก็หมุนตัวจากไปอย่างเงียบๆ
โหลวจิ่นถังใจหายวาบ
“ผู้อาวุโสใหญ่ ท่านคิดว่าเป็นการเสียหน้าของตระกูลโหลวใช่หรือไม่?” นางจะโทษลู่เฉาเฉาหรือเปล่า? จะทำอย่างไรดี?
ผู้อาวุโสใหญ่ถุยน้ำลายออกมา
“แหวะ ข้าจะไม่เอาหน้าไว้จนไม่สนใจโชควาสนาใช่หรือไม่?!!”
“รอเดี๋ยว ข้าจะไปขอให้อาจารย์ไป๋เจ๋อมาช่วยเต้นด้วยกัน!”
“ใครก็สู้เราสองคนไม่ได้!”
พูดจบ เขาก็เดินกลับไปยังเขตต้องห้ามอย่างรวดเร็ว
โหลวจิ่นถัง...
ในวัง
ฮ่องเต้ชราถือหยกประจำราชวงศ์อยู่ในมือ เอ่ยถามเบาๆ “ตระกูลโหลวเรียกเทพแห่งการสู้รบออกมาได้แล้วหรือ?”
“พะย่ะค่ะ” ขันทีตอบ
“ดีแล้ว แคว้นหนานมีตระกูลโหลวดูแล ข้าก็วางใจ”
“ตระกูลโหลวนั้นนิสัยหยาบคาย พวกเขาไล่ลู่เฉาเฉาออกมาหรือไม่?”
“อายุยังน้อย ไม่รู้ฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ ต้องเจออุปสรรคบ้างถึงจะเข้าใจว่าชีวิตยากลำบาก ข้าไม่ได้ลำเอียง และไม่ใช่คนลืมคุณคน เพียงแต่สงสารหยุนเหนียงที่ต้องใช้ชีวิตลำบากอยู่นอกวังมาหลายปี แต่ข้า…จำเป็นต้องคิดถึงแคว้นหนาน” ฮ่องเต้ชรากระแอมไอรุนแรง สุขภาพของพระองค์ยิ่งแย่ลง
ขันทีเฒ่าก้มหน้าต่ำ เอ่ยเสียงเบา
“ตระกูลโหลวทะเลาะกันแล้วพ่ะย่ะค่ะ”
ฮ่องเต้ลุกขึ้นนั่ง “ก็คงเป็นเช่นนั้น ตระกูลโหลวล้วนเป็นพวกนักรบ นิสัยตรงไปตรงมา ไม่รู้จักพลิกแพลง สั่งสอนเจาเหยา แล้วส่งนางกลับมาก็พอ”
ขันทีเฒ่าส่ายหัว “ไม่ใช่เช่นนั้นพ่ะย่ะค่ะ”
“ผู้อาวุโสของตระกูลโหลวทะเลาะกันแย่งความโปรดปรานต่อหน้าองค์หญิงเจาเหยา จนเกิดการทะเลาะวิวาทพ่ะย่ะค่ะ!!”
กลุ่มคนแก่ที่มีผมขาวหนวดขาว แย่งความโปรดปรานจนทะเลาะวิวาทกันหรือ?
