บทที่ 279 ความร่วมมือพังทลาย?
วันนี้ทั้งวัน ตู้เซิง ก็ค่อนข้างยุ่ง ไม่มีเวลาสนใจเรื่องสบายๆ
หลังจากชกมวยและกินอาหารเช้าเสร็จ เขาก็ตรงไปที่จุดสัมภาษณ์และโปรโมตของการแข่งขัน K1
ความสำเร็จที่ตู้เซิงได้เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศของ K1 เมื่อคืนที่ผ่านมา หลังจากผ่านคืนเดียวได้แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว
แม้แต่ตามท้องถนนในฮ่องกง ผู้คนมากมายต่างก็พูดถึงการแข่งขันครั้งนี้
เหมือนชั่วข้ามคืน คนทั้งประเทศก็กลายมาเป็นแฟนพันธุ์แท้ของกีฬา MMA
และในเวทีการแข่งขัน MMA ระดับนานาชาติ ชื่อของตู้เซิงก็โด่งดังขึ้นอย่างรวดเร็ว กลายเป็นบุคคลที่ร้อนแรงที่สุด
การแข่งขัน K1 มีอิทธิพลทั่วโลก โดยเฉพาะในแถบยุโรปและอเมริกา ความสนใจในรายการนี้ยิ่งสูงมาก
ยิ่งไปกว่านั้น แชมป์ 4 สมัยอย่าง โฮสต์ ก็มีแฟนคลับขนาดใหญ่ในกลุ่มผู้ชมตะวันตก
ชัยชนะของตู้เซิงเมื่อคืนนี้สร้างความตกตะลึงให้กับผู้ชมตะวันตกเป็นอย่างมาก
พวกเขาแทบไม่เชื่อว่า นักกีฬาจากประเทศในตะวันออกที่เคยอ่อนแอ จะสามารถเอาชนะโฮสต์ด้วยความแตกต่างที่ชัดเจนเช่นนี้
มันดูเหมือนจะไม่เป็นไปตามหลักวิทยาศาสตร์!
แต่แม้ว่าจะดูด้วยแว่นขยายทีละเฟรม พวกเขาก็รู้ว่า นี่ไม่ใช่การแข่งขันที่ถูกโกง
เพียงแค่คืนเดียว ตู้เซิงก็ได้รับแฟนคลับจากต่างประเทศเพิ่มอีกเกือบหนึ่งแสนคน ชื่อเสียงโด่งดังเป็นพลุแตก
อาจจะเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ เช้าวันนี้ บิ๋นซีอาน ได้โทรหาตู้เซิง นอกจากแสดงความยินดีแล้ว ยังมีคำเชิญด้วย
หวังว่าหลังจากการแข่งขันชกมวยในปลายเดือนตุลาคม ตู้เซิงจะเดินทางไปโอซาก้า เพื่อร่วมมือกับ หลิวเซียงนักกีฬาที่ทำลายสถิติในกีฬาวิ่งในร่มแห่งเอเชียเมื่อช่วงต้นปี และเป็นนักกีฬาเอเชียคนเดียวที่ได้รับเหรียญรางวัล
ปัจจุบัน หลิวเซียงได้รับความนิยมอย่างมาก และสร้างความสำเร็จในการทำลายสถิติที่ยาวนานถึง 18 ปีของนักกีฬาชายในประเทศ
หากตู้เซิงได้ครองแชมป์ K1 เขาจะกลายเป็นแชมป์มวยโลกชาวจีนคนแรก ซึ่งถือเป็นเหตุการณ์ใหญ่ที่สะเทือนวงการกีฬาทั่วโลก
ในช่วงเวลาที่กีฬาของตะวันออกกำลังมุ่งสู่เวทีโลก ความสำเร็จของตู้เซิงก็ถือเป็นปาฏิหาริย์
การได้รับความสำคัญถือเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
ผู้อำนวยการบี๋ยังเผยว่า ผู้นำระดับสูงของสำนักกีฬาได้ให้ความสนใจในตัวเขา
หากเขาชนะ จะมีผู้นำมาเข้าพบเขาในอนาคต
แม้ว่าอาจจะไม่ได้รับเชิญให้เข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกในปีหน้า แต่สำหรับการแข่งขันปี 2008 แน่นอนว่าจะต้องเห็นเขาแน่!
เมื่อได้ยินดังนั้น ตู้เซิงเพียงแค่หัวเราะ
แต่ไม่ได้คาดหวังมากนัก
เพราะการคัดเลือกนักกีฬาของตะวันออกเป็นแบบระบบชาติ นักกีฬาที่เข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิกมักถูกคัดเลือกมาจากระดับท้องถิ่น
ผลงานของนักกีฬาผูกพันกับความสำเร็จของการทำงานด้านกีฬาของแต่ละจังหวัด ดังนั้นจะไม่มีผู้นำท้องถิ่นยินดีเสียโควตาให้นักกีฬาคนนอกมาเข้าร่วม
ในชาติก่อน หวังจือหมินก็ถูกลิดรอนโอกาสในการเข้าร่วมการแข่งขันเช่นกัน
ส่วนเรื่องกรีฑา มีความสนใจอยู่บ้าง แต่จะเข้าร่วมหรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับเวลา
เพราะมันเป็นกีฬาที่ไม่ค่อยมีคนสนใจ รายได้ของนักกีฬาก็บอกได้เยอะแล้ว
การแข่งขัน Diamond League ของสหพันธ์กรีฑานานาชาติ เงินรางวัลต่อการแข่งขันมีเพียง 400,000 ดอลลาร์สหรัฐ แต่เมื่อแบ่งกับทุกคนแล้วก็ตกคนละแค่ 10,000 ดอลลาร์
ตัวเลขนี้ไม่ต้องพูดถึงการเปรียบเทียบกับฟุตบอล บาสเก็ตบอล หรือเทนนิส แม้แต่กับวอลเลย์บอลก็ยังเทียบไม่ติด
แม้แต่ ‘คนบินได้’ อย่าง โบลต์ ถ้าไม่รับโฆษณา ก็ไม่มีทางติดอันดับสูงในรายได้ของนักกีฬา
อย่างไรก็ตาม ต้องยอมรับว่า CCTV5 ที่ถ่ายทอดสดการแข่งขัน K1 มีส่วนช่วยมาก ตู้เซิงเข้าใจดีว่าอะไรควรทำและอะไรไม่ควรทำ จึงไม่ได้ปฏิเสธคำเชิญของผู้อำนวยการบี๋
ก็แค่ต้องไปปรากฏตัวเท่านั้นเอง ไม่ต้องลงแข่ง
เมื่อทำงานสัมภาษณ์เสร็จตอนเที่ยง ตู้เซิงก็โทรหา โจวซิงฉือเพื่อนัดออกไปทานอาหารมื้อเบาๆ
“พี่โจว ภาพยนตร์เข้าสู่ขั้นตอนหลังการผลิตหรือยัง คิดว่าจะฉายเมื่อไหร่”
ตู้เซิงรู้ว่าโจวซิงฉือก็ยุ่งมาก จึงไม่เสียเวลาเกริ่นให้มาก หลังจากกินข้าวเสร็จก็ถามตรงๆ
“บทภาพยนตร์ยังต้องเกลาอีกนิดหน่อย คิดว่ากระบวนการผลิตจะเริ่มในเดือนหน้า”
เพราะตู้เซิงดำรงตำแหน่งผู้กำกับฉากแอ็กชัน โจวซิงฉือจึงมีการติดต่อกับเขาบ่อยๆ และด้วยความสัมพันธ์ของ หลิวเต๋อหัวเขาจึงไม่ปิดบัง:
“ส่วนเรื่องการฉาย ปีนี้คงไม่ทันเทศกาลภาพยนตร์ น่าจะได้เร็วสุดก็ปีหน้าช่วงหน้าร้อน หรือไม่ก็เทศกาลภาพยนตร์”
การเลือกช่วงเวลาฉายภาพยนตร์เป็นสิ่งสำคัญมาก มันสามารถส่งผลต่อรายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศอย่างมหาศาล
และในวงการภาพยนตร์ของตะวันออก เทศกาลภาพยนตร์ถือเป็นช่วงเวลาที่ใหญ่ที่สุด รองลงมาคือช่วงปิดเทอมฤดูร้อน
ส่วนวันแรงงานหรือวันชาตินั้นไม่ใช่ช่วงที่ภาพยนตร์ใหญ่มักเลือกฉาย
ส่วนเทศกาลตรุษจีนก็ยังไม่มีการแยกออกจากเทศกาลภาพยนตร์
ตู้เซิงพยักหน้าแสดงความเข้าใจและถามต่อ:
“ได้ยินมาว่าคุณจะให้ Huayi Brothers เป็นผู้จัดจำหน่ายภาพยนตร์ใหม่ของคุณใช่ไหม?”
“ยังไม่ได้ตัดสินใจสุดท้าย”
โจวซิงฉืออธิบายว่า:
“ภาพยนตร์เรื่องนี้จะฉายในแผ่นดินใหญ่ จำเป็นต้องหาบริษัทในแผ่นดินใหญ่มาจัดจำหน่าย
ก่อนหน้านี้เคยได้ยินมาว่า Huayi Brothers เป็นผู้นำในอุตสาหกรรมภาพยนตร์ในแผ่นดินใหญ่ จึงเคยคิดถึงมันบ้าง
แต่ปีนี้ Huayi Brothers เกิดปัญหาบางอย่าง ดูเหมือนไม่ค่อยมั่นคงนัก
ดังนั้นทางนี้เลยชะลอไว้ก่อน กำลังคิดหาทางเลือกอื่นๆ”
สำหรับการจัดจำหน่ายในต่างประเทศ นั่นไม่ต้องพูดถึง
ไม่ว่าจะให้ Anle Film Company ของ เจียงจื้อเฉียง หรือ Sony Columbia
“รู้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้นกับ Huayi Brothers?”
ตู้เซิงยิ้มพลางถาม
“เหมือนจะเป็นเพราะผู้บริหารของบริษัทลูกเกิดความขัดแย้งกับบริษัทใหญ่ พยายามดึงคนนอกมาสร้างบริษัทใหม่ ทำให้เป็นเรื่องใหญ่โต...”
โจวซิงฉือทันใดนั้นก็ตระหนักถึงบางอย่างและพูดด้วยความประหลาดใจ:
“เดี๋ยวนะ คนนอกนั้นจะไม่ใช่
คุณหรอกใช่ไหม?”
“ถูกต้อง”
ตู้เซิงยิ้มพลางพยักหน้า จากนั้นก็อธิบายเรื่องราวทั้งหมดให้โจวซิงฉือฟัง
ครั้งที่แล้วเขาเพียงแค่สอบถามความสนใจของอีกฝ่าย แต่ยังไม่ได้เปิดเผยทั้งหมด
“อย่างนี้นี่เอง”
โจวซิงฉือคิดบางอย่างอยู่ในใจ พลางขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจ:
“ตอนที่พบกันครั้งก่อน ผู้จัดการหวังยังให้ดาราหญิงหลายคนมาเลี้ยงดูอีก ฉันไม่คิดว่าข้างหลังจะมีเรื่องสกปรกและน่ารังเกียจขนาดนี้”
ก่อนหน้านี้เพราะความขัดแย้งในสัญญา โจวซิงฉือเคยถูกหลี่ซิ่วเซียน หลอกลวง และถูกหลี่ซิ่วเซียนทำให้ขายหน้าในกองถ่าย โดยเขาถูกหลี่ดูหมิ่นต่อหน้าว่าเขา “ใช้ชีวิตเหมือนหมา”
นี่จึงเป็นที่มาที่โจวซิงฉือในตอนจบของ ไซอิ๋ว เดี๋ยวลิงเดี๋ยวคน กล่าวถึงตัวเองด้วยประโยค “เขาดูเหมือนหมาเลย”
เนื่องจากความบาดหมางระหว่างทั้งคู่ หลี่ซิ่วเซียนจึงขายสัญญาที่โจวซิงฉือยังไม่ได้ปฏิบัติตามให้แก่บริษัทภาพยนตร์ Yongsheng ของ เซียงหัวเฉียง
ตามสัญญา Yongsheng ต้องจ่ายค่าตัวให้โจวซิงฉือเพียงไม่กี่แสนดอลลาร์ฮ่องกงต่อเรื่อง
แต่ตอนนั้นตลาดมูลค่าของโจวซิงฉือพุ่งไปถึงเกือบสิบล้านดอลลาร์ฮ่องกง
นั่นจึงเป็นเหตุให้ความบาดหมางระหว่างเขากับตระกูลเซียงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
เขาเกลียดชังบริษัทที่สกปรกแบบนี้อย่างยิ่ง
“แล้วข้อเสนอของผมที่พูดถึงครั้งก่อน คุณคิดว่ายังไงบ้าง?”
ตู้เซิงยิ้มและกล่าว:
“แม้ว่าจะเป็นบริษัทใหม่ แต่ความสามารถในการจัดจำหน่ายเชื่อถือได้แน่นอน”
เขารู้ว่าโจวซิงฉือเป็นคนยังไง จึงกล้าที่จะเข้ามาติดต่อ
“Starlight Media?”
โจวซิงฉือทบทวนชื่อก่อนที่จะถามด้วยความสงสัย:
“บริษัทนี้คือที่คุณก่อตั้งร่วมกับ หวังจินฮว่าและ จงเจินใช่ไหม?”
“ใช่ พวกเธอเป็นหุ้นส่วนคนหนึ่ง”
ตู้เซิงยิ้มและกล่าว
“พี่โจว ถ้าคุณอยากบุกตลาดในแผ่นดินใหญ่ ก็ต้องควบคุมช่องทางและทรัพยากรในแผ่นดินใหญ่นะ ไม่มีข้อโต้แย้งใช่ไหม?”
โจวซิงฉือคิดอยู่ชั่วครู่ และในที่สุดก็พยักหน้า
เขาไม่ได้เป็นคนหนุ่มไฟแรงอีกต่อไปแล้ว จึงเข้าใจถึงการตัดสินใจของ เซียงหัวเฉียง ในตอนนั้น
แม้ว่าค่าตัวไม่กี่แสนดอลลาร์ฮ่องกงจะไม่คุ้ม แต่ในด้านธุรกิจแล้ว ฝ่ายนั้นไม่ได้ทำอะไรผิด
นี่คือแก่นแท้ของนักธุรกิจ
ตู้เซิงเองก็ไม่ผิด หากต้องการฉายภาพยนตร์ในแผ่นดินใหญ่และทำเงิน ก็จำเป็นต้องสร้างเครือข่ายและฐานทรัพยากรในแผ่นดินใหญ่
นั่นคือเหตุผลที่เขากำลังมองหาบริษัทจัดจำหน่ายในแผ่นดินใหญ่
การโปรโมตไม่ใช่ประเด็นสำคัญ เพราะชื่อเสียงของเขาเองก็คือโฆษณาชั้นยอดอยู่แล้ว
ประเด็นสำคัญคือเครือข่ายและทรัพยากรของโรงภาพยนตร์
ตู้เซิงเห็นท่าทีของอีกฝ่าย จึงกล่าวต่อว่า:
“ปัจจุบัน Starlight Media มีโรงภาพยนตร์ในประเทศทั้งหมด 32 แห่ง และคาดว่าภายในช่วงปิดเทอมหน้าร้อนปีหน้าจะเพิ่มขึ้นเป็น 100 แห่ง
หากเราร่วมมือกับบริษัทจัดจำหน่ายอื่นๆ เราสามารถการันตีได้ว่าหนังจะได้ฉายบนจออย่างน้อย 500 จอ และการขยายไปถึง 800 จอก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้”
ตราบใดที่มีเงิน การขยายขนาดของโรงภาพยนตร์ไม่ใช่เรื่องยาก
ตอนนี้ตู้เซิงเพิ่งได้รับเงินก้อนใหญ่ แม้ว่าโรงภาพยนตร์จะไม่มีกำไรมากในขณะนี้ แต่ก็ถือว่าเป็นการลงทุนในอสังหาริมทรัพย์และร้านค้าในระยะยาว
ในระยะยาว มันเป็นการลงทุนที่คุ้มค่าแน่นอน
โจวซิงฉือคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าและกล่าวว่า:
“ตกลง ปีหน้าถ้าจะฉายในแผ่นดินใหญ่ ผมจะคุยกับ Starlight Media ก่อน”
แม้ว่าตัวเลขที่ตู้เซิงบอกอาจดูไม่เยอะ
แต่จากที่เขารู้ ในปีที่แล้ว แผ่นดินใหญ่มีโรงภาพยนตร์เพียง 1,700 จอ
ปีนี้ถึงแม้ว่าอุตสาหกรรมภาพยนตร์ในแผ่นดินใหญ่จะมีการปฏิรูปและขยายตัวอย่างมาก แต่จำนวนจอก็มีเพียง 2,500 จอเท่านั้น
“ตกลงตามนี้”
ตู้เซิงยิ้มและทำข้อตกลงเบื้องต้นกับโจวซิงฉือ
ไม่ว่าอย่างไร การที่เขาสามารถแย่งชิงโครงการจาก Huayi Brothers ได้นั้น ถือว่าคุ้มค่าแล้ว
...
ในวิลล่าหรูแห่งหนึ่งในเมืองหลวง
หวังจงจวินนั่งอย่างหมดเรี่ยวแรงอยู่บนโซฟา รอบตัวเต็มไปด้วยขวดไวน์เปล่า
“ความร่วมมือพังทลายงั้นเหรอ? ฮ่าฮ่า!”
เขาพูดพึมพำด้วยอาการเมามายเต็มไปด้วยความประชดประชัน
“พี่จวิน คุณดื่มมากอีกแล้วเหรอ?”
ติงฉีเดินเข้ามาเห็นหวังจงจวินเต็มไปด้วยกลิ่นแอลกอฮอล์ คิ้วขมวดแน่น ดูเหมือนว่าเขาจะดื่มหนักอีกแล้ว
ในฐานะกรรมการบริษัท Huayi Brothers และผู้จัดการทั่วไปคนใหม่ เธอรู้ดีถึงสาเหตุที่ผู้ก่อตั้งคนนี้เมาหนัก
“ทำไม? Huayi Brothers ไปทำให้ใครเดือดร้อนกัน?”
หวังจงจวินโกรธจัด เขาเตะโต๊ะน้ำชาอย่างแรง
ขวดไวน์เปล่ากระทบกับพรม เสียงดังก้องเบาๆ
ก่อนหน้านี้เขาใช้เงินก้อนโตช่วยน้องชาย หวังจงเหล่ยออกมา
แต่ตอนนี้น้องชายยังมีอาการเสียหายทางสมองแทบจะไร้ประโยชน์
แต่ก็ยังไม่หมดเคราะห์
ไม่นานมานี้ ทางทีมงานของภาพยนตร์ Kung Fu ก็ส่งสัญญาณว่าหลังจากพิจารณากับผู้ร่วมทุนหลายราย พวกเขาตัดสินใจยกเลิกแผนความร่วมมือกับ Huayi Brothers และเลือกผู้จัดจำหน่ายรายอื่น
เรื่องนี้ทำให้หวังจงจวินช็อกสุดขีด เมื่อสืบสวนไปก็พบว่าเป็นการกระทำของ Starlight Media อีกแล้ว!
หวังจินฮว่าแยกตัวออกไปพร้อมกับตู้เซิงและจงเจินร่วมสร้างบริษัทใหม่ ทำให้เขาวุ่นวายอย่างมาก
และเมื่อบริษัทยังมีปัญหาภายในอีก เหมือนคนในบริษัทเริ่มไม่เห็นด้วยกับเขา
ตอนนี้ Starlight Media ยังฉวยโอกาสในช่วงที่บริษัทเขากำลังลำบาก แย่งโครงการที่ Huayi Brothers ทำมาอย่างตั้งใจ!
“ไปตายซะ!”
หวังจงจวินกำหมัดแน่นจนข้อนิ้วขาวซีด:
“ใครจะมาย่ำยีเราแบบนี้ แล้วเราจะไม่มีปัญญาตอบโต้เลยเหรอ?”
ในอดีตเขาเคยโกรธและอับอายขนาดนี้เมื่อไหร่กัน?
ติงฉีมองเขา และไม่รู้จะปลอบยังไงดี
เจอสถานการณ์แบบนี้ ใครจะไม่โกรธ?
“ไม่ได้ ฉันกลืนไม่ลง!”
หวังจงจวินหายใจหนัก ดวงตาแดงก่ำ:
“โทรหาเฮ่อผิง ฉันจะสนับสนุนภาพยนตร์ ขุนพลจ้าวปฐพี ของเขาเต็มที่!
ให้เขาออกไปโปรโมตพร้อมกับทีมงานหลักทั้งหมด!
ถ้ารายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศของขุนพลจ้าวปฐพี เอาชนะ สองคน สองคม 2 ได้ ฉันจะแบ่งหุ้นให้เขา!”
ปัจจุบัน Starlight Media เริ่มโปรโมตภาพยนตร์ สองคน สองคม 2 ในแผ่นดินใหญ่ และภาพยนตร์ทั้งสองเรื่องก็มีกำหนดฉายในช่วงวันชาติเหมือนกัน
และมีข่าวลือว่าตู้เซิงที่มีปัญหากับน้องชายของเขา หวังจงเหล่ย ก็เป็นหนึ่งในนักแสดงหลักของภาพยนตร์เรื่องนี้!
“พี่จวิน!”
ติงฉีพยายามห้าม แต่ก็โดนสายตาที่เฉียบคมของหวังจงจวินทำให้ต้องเงียบ
“ก็ได้ ฉันจะไปบอกเจียงเหวิน”
ภาพยนตร์ ขุนพลเจ้าปฐพี มีงบประมาณลงทุนถึง 80 ล้านหยวน เฮ่อผิงเป็นผู้กำกับ เจียงเหวินและจ้าวฉีเป็นนักแสดงหลัก เรียกได้ว่าเป็นภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์
เมื่อเห็นติงฉีเดินออกไป หวังจงจวินก็ทิ้งตัวลงนั่งบนโซฟาด้วยสายตาเย็นชา:
“แค่แมลงสาบตัวหนึ่งก็อยากจะบิน มันเป็นแค่ฝันกลางวัน!”
...
(จบบท)
