บทที่ 100 การเบิกทาง

คะแนนสมทบจำนวนหนึ่งแสนคะแนนนั้นเพียงพอที่จะซื้อทรัพยากรส่วนใหญ่ได้แล้ว แม้แต่หินแร่หายากก็ยังซื้อได้ถึงร้อยก้อน!

ทุกครั้งที่นึกถึงเรื่องนี้ เฉินหลินก็อดรู้สึกซาบซึ้งไม่ได้ที่ประเทศให้ความสำคัญกับเขามาก ถึงขนาดมอบทรัพยากรมูลค่าสองแสนคะแนนสมทบให้โดยไม่ลังเล!

แม้ว่าอนาคตของเขาจะมีค่าควรแก่การให้ความสำคัญอย่างยิ่งก็จริง แต่มันก็ไม่ใช่ความจริงที่แน่นอนตายตัว ไม่มีใครรับประกันได้ว่าจะไม่เกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้นระหว่างทาง

ด้วยเหตุนี้ ประเทศต้าเซี่ยจึงทุ่มเททรัพยากรให้กับอัจฉริยะที่โดดเด่น ส่วนที่เหลือก็ขึ้นอยู่กับความพยายามของตัวเองแล้ว

เฉินหลินแสดงศักยภาพออกมาอย่างน่าสะพรึงกลัว อีกทั้งยังมีหยางเสี้ยวช่วยขอร้องอย่างสุดความสามารถ จึงทำให้ได้รับการจัดสรรทรัพยากรที่ขาดแคลนจำนวนมาก

เมื่อมาถึงฐานทัพอู่ซาน ที่นี่มีทหารน้อยลงไปมาก นานๆ ทีถึงจะเจอสักคนสองคน

ภูมิประเทศภายนอกเต็มไปด้วยร่องรอยการระเบิด แม้จะผ่านการจัดการมาแล้ว แต่กลิ่นคาวเลือดก็ยังคงอวลอยู่

ดินโคลนเป็นสีแดงฉาน เป็นเลือดของสัตว์กลายพันธุ์ และยังมีเลือดของทหารนับไม่ถ้วนด้วย

เฉินหลินที่เดินอยู่ที่นี่อดไม่ได้ที่จะหน้าตาหม่นหมองลง

แม้ว่าในด่านเลื่อนขั้นจะเคยเห็นภาพที่โหดร้ายแบบเดียวกัน แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะยอมรับมันได้อย่างสงบนิ่ง

ในขณะนั้นเอง หวังเฟิงที่กำลังขนของอยู่ก็เดินออกมาพอดี และบังเอิญเห็นเฉินหลินเข้า

ความตื่นเต้นพลันผุดขึ้นในใจของเขา เขาวิ่งเข้าไปหา "นายคือเฉินหลินใช่ไหม? ขอบคุณจริงๆ ที่ปกป้องเมืองอู่!"

น้ำเสียงของหวังเฟิงเต็มไปด้วยความซาบซึ้ง เขาถึงกับคิดว่าแค่พูดขอบคุณยังไม่พอ จึงโค้งคำนับให้อีกครั้ง

เหล่าทหารที่ได้ยินเสียงต่างหันมามอง สายตาที่เคยหม่นหมองบัดนี้เต็มไปด้วยความเคารพนับถือเมื่อมองไปยังชายหนุ่มที่นั่งอยู่บนหลังหมาป่าดำ

อารมณ์เศร้าโศกเสียใจเปลี่ยนไปเล็กน้อย

เมื่อสถานการณ์จบลงอย่างสมบูรณ์ สัตว์กลายพันธุ์ทั้งหมดที่บุกออกมาจากเทือกเขาถูกสังหารจนหมด สถานการณ์ก็ถูกเปิดเผยออกมา

เป็นเพราะเฉินหลินและเหล่านักเรียนกับอาจารย์ที่มาช่วยเหลือนี่เองที่สกัดกั้นสัตว์กลายพันธุ์ที่แข็งแกร่งส่วนใหญ่เอาไว้ได้

จึงทำให้วิกฤตการณ์การบุกของสัตว์กลายพันธุ์ครั้งนี้สามารถแก้ไขได้ด้วยความสูญเสียน้อยที่สุด

โดยเฉพาะอย่างยิ่งตัวเขาเองที่นำสัตว์อสูรที่เรียกมาได้ สังหารสัตว์ยักษ์ไปถึงหกตัว ส่วนสัตว์กลายพันธุ์นั้นนับไม่ถ้วน

ปกป้องสามเมืองให้พ้นจากหายนะด้วยกำลังของตนเองเพียงคนเดียว!

เฉินหลินอึ้งไปชั่วขณะ ไม่คิดว่าจะเกิดเหตุการณ์แบบนี้ขึ้น

เขาอ้าปากพูดอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็เอ่ยออกมาแค่สี่คำ

"เป็นหน้าที่ของผม"

จากนั้นก็ขี่เฮยหมิงจากไปอย่างช้าๆ

เฉินหลินเองก็ไม่รู้ว่าทำไมถึงพูดประโยคนี้ออกไป และไม่รู้ว่าความรับผิดชอบนี้มาอยู่บนหัวของเขาตั้งแต่เมื่อไหร่

บางทีเขาอาจจะยอมรับมานานแล้วว่า การปกป้องเผ่าพันธุ์มนุษย์เป็นหน้าที่ของทุกคน เพียงแต่รอให้ถึงเวลาที่ได้รับพลัง ก็จะหยิบดาบคมกริบที่บรรพบุรุษเคยถือไว้ แต่บัดนี้ร่วงหล่นอยู่บนพื้น ขึ้นมาต่อต้านภัยคุกคามที่รุกราน

หวังเฟิงมองแผ่นหลังของเฉินหลินอย่างเหม่อลอย

ส่วนทหารที่เหลืออีกไม่กี่คนต่างได้รับแรงบันดาลใจจากคำพูดนี้ ดวงตาลุกโชนด้วยความมุ่งมั่นอีกครั้ง

แม้จะแตกต่างจากศัตรูอย่างมหาศาล พวกเขาก็ไม่เคยถอยหลัง ทั้งหมดก็เพื่อสี่คำนี้เท่านั้น!

เฉินหลินพบเฉาอวี่ที่ศูนย์บัญชาการเพื่อแจ้งความประสงค์ที่จะไปช่วยกำจัดสัตว์กลายพันธุ์ที่ฐานทัพอื่น

เขาพยักหน้า เรื่องนี้ไม่มีปัญหา เพราะสัตว์กลายพันธุ์ในเทือกเขาอู่ยุนตายไปเกือบหมดแล้ว จะไม่มีอันตรายอีกต่อไป

"เธอไม่พักผ่อนหน่อยเหรอ?"

เฉินหลินส่ายหน้า ทำให้เฉาอวี่ยิ้มอย่างพอใจ เด็กที่ขยันขันแข็งจริงๆ

"แล้วลุงหยางล่ะครับ?" เฉินหลินถามอย่างสงสัย

รู้ว่าเขาจะถามแบบนี้ เฉาอวี่จึงกดปุ่มสองสามครั้ง เปลี่ยนหน้าจอไปยังที่แห่งหนึ่ง แล้วถอนหายใจพูดว่า "เขาต่อสู้กับสัตว์ยักษ์จนคำสาปกำเริบ เหลือเวลาอีกไม่กี่วันแล้ว"

"ตอนนี้กำลังพยายามเบิกทางขั้นสิบ ถ้าล้มเหลว......"

เฉินหลินเงียบไป เข้าใจดีว่าความล้มเหลวหมายถึงความตาย

"ส่วนคนอื่นที่เข้าไปในเทือกเขา มีแค่เก้าคนที่รอดชีวิตกลับมา" น้ำเสียงของเฉาอวี่ฟังดูอ่อนล้า ไม่เหมือนแต่ก่อน

เฉินหลินรู้สึกหนักอึ้งในอก ไม่ได้ถามว่าเป็นใครบ้าง มองดูหยางเสี้ยวที่ผมกลายเป็นสีขาวบนหน้าจอ สูดหายใจลึกๆ แล้วบอกลา

ระหว่างทางเขาชนเข้ากับนายทหารคนหนึ่ง เขาถือแบบฟอร์มสถิติอยู่

"คุณเฉินหลินใช่ไหมครับ? จำนวนสัตว์ที่คุณสังหารได้ถูกคำนวณออกมาจากโดรนแล้ว ตอนนี้กำลังเก็บคริสตัลชีวิตอยู่ คาดว่าอีกสองสามวันก็จะส่งมาถึงที่นี่"

"อืม"

เฉินหลินรับคำ แล้วขี่เฮยหมิงมุ่งหน้าไปยังตำแหน่งของฐานทัพอื่น

ตอนนี้สิ่งที่เขาอยากทำมีเพียงอย่างเดียว นั่นคือกวาดล้างเทือกเขาที่อาจจะมีการจลาจลให้หมดสิ้น ไม่เหลือแม้แต่ตัวเดียว!

ในขณะเดียวกัน ที่ฐานทัพเหิงซาน หลี่จงเฟิงและคนอื่นๆ ที่หายดีแล้วกำลังเลือกรับภารกิจที่จุดรับภารกิจ

เมื่อเสร็จแล้ว พวกเขาก็มุ่งหน้าไปยังเทือกเขา

เฟิงเยี่ยเหมือนเคย มองดูอันดับ อยากรู้สถานการณ์ปัจจุบันของเฉินหลิน

ก็พบว่าเขาได้ขึ้นอันดับหนึ่งด้วยคะแนนสมทบหนึ่งแสนห้าพันคะแนนแล้ว

ทิ้งห่างคนอื่นไปหลายเท่าตัว

และด้านล่างของเฉินหลิน คือชินคง เสี่ยวยุนซวี ซูหลินเสวีย และอีกสามคน

พวกเขาล้วนเป็นนักเรียนที่รอดชีวิตกลับมาจากรายชื่อผู้ไปช่วยเหลือ แต่ละคนได้รับคะแนนสมทบกว่าหนึ่งหมื่นคะแนน

"ไม่รู้ตัวเลยว่าช่องว่างมันห่างกันจนมองไม่เห็นแม้แต่เงาแล้วนะ......" สีหน้าของเฟิงเยี่ยดูเหม่อลอย

เมื่อสิบกว่าวันก่อน พวกเขายังนั่งกินเนื้อย่างด้วยกันได้ แต่ตอนนี้......

"เฟิงเยี่ย ยังมัวดูอะไรอยู่ รีบไปกันเถอะ"

"วันนี้ต้องทำภารกิจยี่สิบภารกิจ นายอย่าได้มาถ่วงล่ะ" หลี่จงเฟิงพูดเสียงเย็น

เฟิงเยี่ยได้สติกลับมา "มาแล้ว"

"ฉันว่ายี่สิบภารกิจยังน้อยไป เพิ่มเป้าหมายอีกหน่อยดีกว่า วันนี้ทุกคนต้องเลื่อนขั้นขึ้นหนึ่งระดับ!"

เฉาหยางมองเขาอย่างประหลาดใจ สบตากับหลี่จงเฟิง ทั้งคู่ต่างพยักหน้า

"ถ้าพยายามสุดๆ น่าจะไม่มีปัญหา!"

ในสี่วันต่อมา

เฉินหลินไม่ได้พักผ่อนเลยแม้แต่น้อย เขาพาเฮยหมิงและเดียนนาไปยังฐานทัพทหารแห่งหนึ่งที่ไม่มีมหาวิทยาลัยชั้นนำช่วยเหลือ แยกย้ายกันออกไปสังหารสัตว์กลายพันธุ์ทั้งหมดที่มีระดับเกิน 50 ในเทือกเขาทั้งหมด!

เขาไม่ได้ไปที่จุดรับภารกิจเลย มีแต่การฆ่าฟันอย่างบ้าคลั่งตั้งแต่ต้นจนจบ!

ทำเอาเหล่านายทหารและผู้บัญชาการในศูนย์บัญชาการต่างตกตะลึงอย่างที่สุด

คนที่ได้อันดับหนึ่งบนกระดานจัดอันดับช่างน่าสะพรึงกลัวเหลือเกิน!

และเขาก็เป็นเพียงนักศึกษาปีหนึ่งของมหาวิทยาลัยเท่านั้น!

ในเทือกเขา เฉินหลินในชุดเกราะที่เต็มไปด้วยคราบเลือดแห้งกรังนับไม่ถ้วน เหยียบร่างสัตว์กลายพันธุ์ตัวหนึ่ง เงียบๆ ดึงหอกเงินออกจากหัวของมัน

ข้างๆ คือเฮยหมิงและเดียนนาที่เพิ่งกลับมาจากที่ไกล

จู่ๆ หมายเลข 21 บนข้อมือก็แจ้งเตือน: "คุณได้แก้ไขภัยคุกคามการจลาจลของเทือกเขาไป๋เหลียน ได้รับคะแนนสมทบหนึ่งหมื่นคะแนน"

เฉินหลินรู้สึกประหลาดใจ เขาไม่ได้รับภารกิจอะไรนี่นา

เป็นระบบเทียนข่ายหรือ?

ในขณะที่กำลังครุ่นคิด เฉินหลินก็ได้ยินเสียงสั่นของเครื่องมือพิเศษที่พกติดตัว

เขารีบถอดชุดเกราะออกทันที กดรับสาย ปลายสายดังเสียงหัวเราะของชายคนหนึ่ง

"เฉินหลิน ข้าเบิกทางขั้นสิบได้แล้ว ขึ้นครองบัลลังก์แล้ว!"

เฉินหลินยิ้ม ความกังวลในใจหายไปในที่สุด "ยินดีด้วยครับ ลุงหยาง"

"เรียกข้าว่าป้าเทียนหวังซั่ว นี่คือฉายาของข้า!"

"......" เฉินหลินถึงกับพูดอะไรไม่ออกไปชั่วขณะ

เขาวางสายอย่างเงียบๆ จากนั้นก็มองดูข้อความอีกหลายข้อความที่ส่งมาเมื่อวานนี้ แล้วกดเข้าไป

เป็นรูปโปรไฟล์ของชินคง เขาพูดสั้นๆ ว่าจี๋เฟยและคนอื่นๆ ยังมีชีวิตอยู่ จากนั้นก็บอกว่าจะทำเหมือนกับเขา ไปช่วยเหลือฐานทัพอื่นๆ ต่อ

เมื่อเห็นตรงนี้ ความหม่นหมองที่สะสมมาหลายวันก็สลายไปหมดสิ้น เฉินหลินรู้สึกว่าร่างกายเบาสบายขึ้นอย่างฉับพลัน

"ดีแล้วที่พวกนายไม่เป็นอะไร......"