บทที่ 81  ข้าคืออัจฉริยะ

ณ ตำหนักใหญ่ของประมุขนิกายฉางเหอ

ประมุขนิกายฉางเหอมองผู้อาวุโสสองคนตรงหน้าด้วยดวงตาเบิกกว้าง ปากอ้าค้างอย่างน่าขบขัน แทบจะใส่ไข่ไก่ลงไปได้ทั้งฟอง

โอ้พระเจ้า... นี่มันโลกอะไรกัน?!

ประมุขนิกายเร้นลับที่เป็นที่เลื่องลือไปทั่วแคว้นตงโจวเมื่อไม่นานมานี้ ตอนนี้อยู่ในนิกายของพวกเขางั้นเหรอ?

นี่...นี่...นี่...

นี่มันเรื่องจริงเหรอ?

เขาไม่ได้กำลังฝันไปใช่ไหม??

"พวกเจ้าแน่ใจนะ แน่ใจว่าเป็นท่านผู้นี้?!" ประมุขนิกายฉางเหอหยิบม้วนภาพออกมา แล้วคลี่ออกวางตรงหน้าผู้อาวุโสทั้งสอง

ม้วนภาพนี้เป็นภาพลอกเลียนแบบที่แพร่หลายมาจากเฉียนตี้เต๋า แต่ชัดเจนว่าได้ผ่านการปรับแต่งด้วยวัตถุศักดิ์สิทธิ์

บนม้วนภาพปรากฏภาพพื้นที่มืดมิดว่างเปล่า ปราศจากชีวิตชีวา เต็มไปด้วยบรรยากาศแห่งความดับสูญ

ท่ามกลางความมืดมิด มีร่างในอาภรณ์สีขาวยืนนิ่งอยู่ รอบกายมีลวดลายศักดิ์สิทธิ์ลอยวนเวียน ราวกับเทพเจ้าแห่งการสร้างโลก ตั้งตระหง่านอยู่ในความว่างเปล่า

ในมือของร่างในอาภรณ์สีขาว มีดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และดวงดาราลอยอยู่

พลังอันยิ่งใหญ่แผ่ซ่านออกมาแม้จะผ่านม้วนภาพ

ที่ด้านล่างของม้วนภาพ มีประโยคหนึ่งจารึกไว้

'มือคว้าดวงดาวเด็ดจันทรา ในโลกนี้ไม่มีใครเทียบข้าได้'

ไม่รู้ว่านิกายไหนเริ่มต้นขึ้นมา ใช้วัตถุศักดิ์สิทธิ์มาปรับแต่งม้วนภาพ หวังจะเทียบชั้นกับม้วนภาพต้นฉบับ

เรื่องนี้รู้ถึงหูนิกายอื่น ๆ ต่างพากันทำตาม ใช้วัตถุศักดิ์สิทธิ์นานาชนิดมาปรับแต่งม้วนภาพ ทำให้ม้วนภาพดูน่าเกรงขามยิ่งนัก

ม้วนภาพของนิกายฉางเหอนี้ยังถือว่าพอใช้ได้

ได้ยินมาว่ามีบางนิกายถึงกับเสกม้วนภาพให้กลายเป็นอาวุธวิเศษไปเลย กลัวว่าจะไม่สามารถแสดงออกถึงระดับของผู้ที่อยู่ในภาพได้

ผู้อาวุโสสองคนที่ยืนอยู่หน้าตำหนักขยี้ตามองอย่างถี่ถ้วน แล้วพยักหน้าอย่างมั่นใจ

"ใช่แล้ว! ก็คือท่านผู้นี้ แต่ว่าท่านผู้นี้ไม่ได้ดูน่าเกรงขามเหมือนในภาพ ดูเหมือนคนธรรมดาทั่วไป!"

"ท่านผู้นี้จงใจปลอมตัวเป็นคนธรรมดา เพื่อมาสนุกกับโลกมนุษย์หรือ?!"

ผู้อาวุโสทั้งสองต่างเอ่ยปากพูด

เมื่อได้รับคำตอบเช่นนี้ ประมุขนิกายฉางเหอถอยหลังไปหลายก้าว สูดลมหายใจเฮือกใหญ่

ฉัน...

เขา...

นี่...

ประมุขนิกายฉางเหอรู้สึกสับสนวุ่นวายในใจ

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน?

ท่านผู้นี้ที่เปรียบดั่งมังกรเห็นหัวแต่ไม่เห็นหาง กลับมาเข้าร่วมนิกายของเขา?

นี่มันเหมือนกับ...

'ศิษย์ในสำนักฉันเป็นผู้ยิ่งใหญ่' งั้นเหรอ?

ประมุขนิกายฉางเหอนั่งยอง ๆ ลงกับพื้น ไม่รู้ว่าควรทำอย่างไรดี

ปรมาจารย์ระดับนี้ปลอมตัวเป็นคนธรรมดามาเข้าร่วมนิกายของเขา

เขาควรจัดการอย่างไรดี

เขาเป็นเพียงนิกายเล็ก ๆ ระดับหกเท่านั้น

จะรับมือกับปรมาจารย์ระดับนี้ เขาจะรู้ได้อย่างไรว่าต้องทำอย่างไร

เข้าไปประจบ?

นี่...

ประมุขนิกายฉางเหอรู้สึกว่าตัวเองทำไม่ได้

เขาไม่เคยประจบใครมาก่อน ไม่รู้ว่าจะประจบปรมาจารย์ระดับนี้อย่างไร

"พวกเจ้าว่า ตอนนี้ควรทำอย่างไรดี?!" ประมุขนิกายฉางเหอสูดลมหายใจลึก ๆ ถามด้วยน้ำเสียงเร่งร้อน

ผู้อาวุโสทั้งสองก้มหน้า ไม่รู้ว่าควรทำอย่างไรดีเช่นกัน

"ประมุข ไม่เช่นนั้นเราเรียกผู้อาวุโสทั้งหมดมาปรึกษากันดีไหม จริง ๆ พวกเราไม่รู้ว่าควรทำอย่างไร" ผู้อาวุโสเจ้ากล่าวด้วยรอยยิ้มขื่น ๆ

ประมุขนิกายฉางเหอที่ลุกขึ้นยืนแล้ว เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ก็เบิกตาโพลงพลางโบกมือ ปฏิเสธอย่างเด็ดขาดทันที

"ไม่ได้!!"

"เรื่องนี้ยิ่งมีคนรู้น้อยยิ่งดี ถ้าหากรั่วไหลออกไป ทำให้ปรมาจารย์ท่านนั้นไม่พอใจ ตบมือลงมาทีเดียว เจ้าจะรับไหวหรือข้าจะรับไหว?" ประมุขนิกายฉางเหอกล่าว

"ท่านรับ..." ผู้อาวุโสเจ้าพึมพำเบา ๆ

"เจ้าว่าอะไรนะ?" ประมุขนิกายฉางเหอเบิกตากว้าง

เขาแค่พูดเปรียบเปรยเท่านั้น

ไอ้หมอนี่กล้าตอบจริง ๆ ด้วย??

"ไม่มีอะไร" ผู้อาวุโสเจ้ารีบโบกมือ

"ฮึ" เมื่อเห็นเช่นนั้น ประมุขนิกายฉางเหอได้แต่แค่นเสียงเย็น ไม่อยากพูดอะไรอีก ก้มหน้าลงครุ่นคิดว่าต่อไปควรทำอย่างไร

ครู่หนึ่งต่อมา

ประมุขนิกายฉางเหอก็ตัดสินใจได้

ไปดูก่อนว่าท่านผู้นี้ต้องการทำอะไร แล้วค่อยตัดสินใจขั้นต่อไป

คิดได้ดังนั้น ประมุขนิกายฉางเหอก็ตัดสินใจทันที พาผู้อาวุโสทั้งสองบินไปยังเขตที่พักของศิษย์ใหม่

...

ในเวลาเดียวกัน

ที่เขตที่พักของศิษย์ใหม่

ชูหยวนนั่งอยู่บนหินตรงหน้าประตูลาน กำลังคุยเล่นกับศิษย์ใหม่จากลานข้าง ๆ อีกไม่กี่หลัง

"พวกเจ้ามาจากที่ไหนกัน? ดูจากลักษณะของพวกเจ้า น่าจะเป็นลูกหลานตระกูลใหญ่ทั้งนั้นสินะ?"

"ข้าน่ะเหรอ? ข้ามาจากนิกายเล็ก ๆ นิกายอะไรน่ะเหรอ? ก็ไม่มีอะไรหรอก แค่นิกายไร้ค่านิกายหนึ่งเท่านั้นแหละ"

ชูหยวนยิ้มพลางพูดคุยกับเหล่าศิษย์ใหม่เหล่านี้

"พี่ชูอย่าท้อแท้สิ การมาจากนิกายเล็ก ๆ ก็ไม่ได้แย่อะไร ตอนนี้ได้เข้าร่วมนิกายฉางเหอแล้ว ทุกอย่างย่อมมีโอกาส" มีศิษย์คนหนึ่งปลอบใจเช่นนี้ หวังจะบอกชูหยวนว่าอย่าได้ท้อถอยเพราะชาติกำเนิด

"อ้อใช่ ไม่ทราบว่าพี่ชูมีรากวิญญาณระดับไหน?" มีศิษย์อีกคนเอ่ยถามขึ้น

"รากวิญญาณสวรรค์" ชูหยวนตอบโดยไม่กะพริบตาเลยแม้แต่น้อย

โครม!

ศิษย์ไม่กี่คนนี้ถึงกับตะลึงงัน

นี่มันหลอกผีหรือไง?

รากวิญญาณสวรรค์?

อ้าปากก็บอกว่ารากวิญญาณสวรรค์เลยเหรอ?

พวกเขาดูโง่หรือยังไง

"พี่ชู พวกเราปฏิบัติต่อท่านด้วยความจริงใจ ท่านอย่าได้หลอกพวกเราเลย"

"นั่นสิ ถ้าเป็นรากวิญญาณสวรรค์จริง ท่านยังมานั่งคุยกับพวกเราทำไม? ท่านคงถูกรับเข้าเป็นศิษย์ชั้นในไปแล้วสิ"

"พี่ชูนี่ โม้เก่งจริง ๆ"

ศิษย์เหล่านี้ไม่มีใครเชื่อเลยสักคน

ชูหยวนที่นั่งอยู่บนหินยังคงสีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง

ราวกับรู้อยู่แล้วว่าศิษย์เหล่านี้จะไม่เชื่อ

"พวกเจ้าไม่เชื่อ ก็เป็นเรื่องปกติ ช่างเถอะ ๆ ข้าจะบอกความจริงให้ก็ได้"

"ก่อนหน้านี้ ข้าตั้งใจจะใช้ชีวิตเป็นคนธรรมดาอยู่กับพวกเจ้า แต่กลับได้รับแต่ความห่างเหิน ก็ได้ ข้าจะเปิดไพ่ตายละ ที่จริงแล้วข้ามีรากวิญญาณคู่แต่กำเนิด ทั้งรากวิญญาณสวรรค์และรากวิญญาณพิภพ"

"ผู้อาวุโสของนิกายฉางเหอกังวลว่าพรสวรรค์ของข้าจะแรงเกินไป อาจถูกนิกายอื่นลอบสังหาร เลยจงใจให้ข้าปลอมตัวเป็นคนธรรมดาอยู่กับพวกเจ้า"

"ไม่เชื่อพวกเจ้าไปตรวจสอบบันทึกดูก็ได้ ตอนข้าเข้านิกาย พวกเขาต้องปลอมแปลงให้ข้าเป็นรากวิญญาณผสมแน่ ๆ"

ชูหยวนพูดอย่างไม่มีทีท่าประหม่าหรือหน้าแดงแม้แต่น้อย

ศิษย์เหล่านั้น "..."

เจ้าคิดว่าพวกเราไม่มีสมองหรือไง?

ยังจะรากวิญญาณคู่แต่กำเนิดอีก เจ้าไปหลอกคนโง่เถอะ

"พอเถอะ พี่ชู เมื่อท่านไม่อยากบอกความจริง พวกเราก็ไปละ"

ศิษย์เหล่านั้นสีหน้าไม่สู้ดีนัก ก็ไม่อยากพูดอะไรมาก หันหลังเดินจากไปโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

ชูหยวนได้แต่มองดูคนเหล่านั้นจากไปอย่างเงียบ ๆ ส่ายหน้าถอนหายใจ

ข้าเป็นอัจฉริยะจริง ๆ นะ

ทำไมถึงไม่มีใครเชื่อเลยนะ?

อย่างน้อยข้าก็สามารถเข้าใจวิธีฝึกฝนพื้นฐานขั้นหลอมลมปราณช่วงต้นได้โดยไม่มีใครสอนนะ

ชูหยวนส่ายหน้าอย่างจนปัญญา หมุนตัวเตรียมจะเข้าไปในลาน

แต่จู่ ๆ ก็ชะงักฝีเท้า จมูกขยับดมสองที

เขาได้กลิ่นหอมประหลาดลอยมา

หืม?

มีอะไรหอมขนาดนี้

ชูหยวนรู้สึกหิวขึ้นมาอย่างประหลาด

นี่ทำให้เขารู้สึกแปลกใจ

ตั้งแต่เขาได้รับวรยุทธ์มา เขาก็ไม่เคยมีความรู้สึกเช่นนี้อีกเลย

ปกติที่ไปกินข้าวที่ร้านเถ้าแก่นั่น ก็แค่สนองความต้องการเท่านั้น

แต่ครั้งนี้เขากลับรู้สึกหิวอย่างแท้จริง

สายตาของชูหยวนจับจ้องไปยังทิศทางหนึ่ง

นั่นคือทิศทางที่กลิ่นหอมลอยมา

เขาอยากไปดูว่ามีอะไรที่หอมขนาดนี้...