บทที่ 6 ไม่เอาฉัน แต่อยากได้ไก่ของฉันเหรอ?
เช้าวันถัดมา เมื่อหลี่หลงตื่นขึ้นมา เขารู้สึกว่าอุณหภูมิในห้องลดต่ำลงมาก เขาถูมือถูเท้าพอให้รู้สึกอุ่นขึ้นเล็กน้อย แล้วรีบแต่งตัว เดินไปที่เตาไฟ ใช้เหล็กเขี่ยเตาดู ปรากฏว่าไฟในเตาดับไปแล้ว
เมื่อคืนเขากลับมาเหนื่อยจนแทบหมดแรง เลยไม่ได้เติมถ่านจากโรงเก็บไว้ ตอนนี้ต้องเริ่มจุดไฟใหม่
หลี่หลงเปิดประตูออกไป มือขยับถูไปมา เขาวิ่งไปที่โรงเก็บถ่าน หยิบต้นอ้อสองสามก้านสำหรับใช้จุดไฟ พร้อมกับหยิบซังข้าวโพดหนึ่งกำมือและฟืนสองท่อน จากนั้นรีบกลับเข้าบ้าน
เพียงเวลาสั้น ๆ แค่นั้น หูของเขาก็เย็นจัดจนเปลี่ยนเป็นสีแดงแล้ว
เขาเปิดเตาและใช้เหล็กเขี่ยเถ้าถ่านเก่าออก จากนั้นวางต้นอ้อกับซังข้าวโพดไว้ข้างล่าง ใส่ฟืนลงไปแล้วปิดฝาเตา จากนั้นก็หยิบไฟแช็กน้ำมันเบนซินออกมา ก้มลงจุดต้นอ้อที่ทิ้งไว้ตรงปากเตา เมื่อไฟติดขึ้นมาแล้ว เขาจึงปิดประตูเตา
ขณะที่เขากำลังกวาดเถ้าถ่านออกจากเตา ประตูถูกเปิดออก หลี่เฉียงถูมือและเดินเข้ามา
“ลุงครับ แม่ผมบอกให้ลุงไปล้างหน้ากินข้าวแล้ว”
“มีกับข้าวอะไรบ้าง?” หลี่หลงถามขณะที่กวาดเตา
“ข้าวต้มแป้งข้าวโพด ผักดอง ขนมปังแป้งข้าวโพด แล้วก็มีหมั่นโถวด้วย!” ดวงตาของหลี่เฉียงเปล่งประกาย
“ดีเลย” หลี่หลงยิ้มตอบ
“ไม่ดีเลย ผมยังอยากกินเนื้ออยู่” หลี่เฉียงพูดเบา ๆ “พี่สาวไม่ให้ผมพูด แต่จริง ๆ ผมรู้ว่าเธอก็อยากกินเหมือนกัน…”
“งั้นเรากินเนื้อกันตอนเที่ยงดีไหม?” หลี่หลงเดินออกไปพร้อมถือถาดเถ้าถ่าน “ดีไหม?”
“ดีครับ! ลุง เราจะกินเนื้ออะไร?” หลี่เฉียงเงยหน้าถาม ดวงตาเปล่งประกาย “จะกินนกกระจอกอีกไหม? นกกระจอกอร่อย แต่เนื้อน้อยไปหน่อย”
“ไก่กระทาไง” หลี่หลงลูบหัวหลี่เฉียงและบอกว่า “ไม่ต้องรีบร้อนนะ กินข้าวเช้าก่อน”
“ไก่กระทาคืออะไร? แม่ไม่ให้ฆ่าไก่ที่บ้านนะ บอกว่าเก็บไว้ให้มันออกไข่ปีหน้า”
“ไม่ใช่ไก่ที่บ้านหรอก” หลี่หลงเอาเถ้าถ่านไปทิ้งแล้ววางถาดไว้ที่ประตู จากนั้นก็พาหลี่เฉียงไปที่ห้องฝั่งตะวันตก
ไอน้ำจากการหุงต้มทำให้ห้องครัวดูชื้นเล็กน้อย เหลียงเยวี่ยเหมยกำลังผัดผักดองอยู่ พอเห็นหลี่หลงเดินเข้ามา เธอก็พูดขณะผัดว่า
“เสี่ยวหลง ล้างหน้าให้เสร็จ เตรียมกินข้าวกันได้แล้ว”
“ครับ” หลี่หลงตอบกลับ จากนั้นเดินไปที่ชั้นวางกะละมังตรงมุมห้อง เขาพบว่ามีน้ำใหม่เติมไว้แล้ว จึงรีบล้างหน้า
หลี่เฉียงวิ่งเข้าไปในห้องที่เขาและหลี่เจวียนนอนอยู่แล้วพูดเสียงดังกับพี่สาวว่า
“พี่! ลุงบอกว่ามื้อเที่ยงเราจะกินไก่กระทา!”
“อะไรนะ?” หลี่เจวียนที่กำลังเก็บหมอนและผ้าห่มไม่ทันได้ยินชัด
แต่หลี่เจี้ยนกั๋วที่อยู่นอกห้องได้ยิน เขาจึงพูดเสียงดังว่า
“กินไก่กระทาอะไรกัน? ตอนนี้จะไปหาไก่กระทาที่ไหนได้?”
หลี่เฉียงรู้สึกผิดเล็กน้อย เขาเดินไปหาหลี่เจี้ยนกั๋วและพูดอย่างดื้อรั้นว่า
“ลุงบอกผมเอง ลุงบอกว่าเราจะกินไก่กระทาตอนเที่ยง”
หลี่เจี้ยนกั๋วและเหลียงเยวี่ยเหมยมองไปที่หลี่หลง
“เมื่อคืนฉันไปจับมาได้สองสามตัว” หลี่หลงชี้ไปที่นอกบ้าน “เก็บไว้ในหิมะ เดี๋ยวกินข้าวเช้าเสร็จฉันจะถอนขนแล้วทำความสะอาด”
“ได้กี่ตัว?” หลี่เจี้ยนกั๋วถามด้วยความประหลาดใจ เขารู้ดีว่าน้องชายตัวเองไม่ใช่คนที่เก่งเรื่องนี้อะไรนัก แค่จะช่วยจับไก่ในบ้านยังไม่เคยทำ นี่อะไรถึงทำได้?
“ห้าตัว” หลี่หลงยิ้มอย่างภาคภูมิใจ พลางยกมือขึ้นชูนิ้วห้า
“ไปดูหน่อย!” หลี่เจี้ยนกั๋วไม่เชื่อจึงเดินออกไป
“ผมจะไปดูด้วย!” หลี่เฉียงพูดเสียงดังแล้วรีบตามหลังหลี่หลงไป
หลี่เจวียนไม่พูดอะไร แต่เธอก็เดินตามหลังไปด้วย
เหลียงเยวี่ยเหมยอยากจะไปดูเหมือนกัน แต่ติดที่ยังต้องทำอาหารอยู่ จึงฟังเสียงไปแทน
หลี่หลงเดินไปที่กองหิมะข้างกำแพงบ้าน เขาใช้จอบเปิดหิมะออก ขุดเล็กน้อยจนเผยให้เห็นไก่กระทาห้าตัวที่วางเรียงกันไว้
“หนึ่งตัว สองตัว สามตัว…ห้าตัว! พี่ ดูสิ มีห้าตัวจริง ๆ!” หลี่เฉียงนับอย่างมีความสุข ขณะหลี่หลงหยิบไก่กระทาออกมาทีละตัว
“พอแล้ว ๆ อย่าพูดมาก” หลี่เจี้ยนกั๋วหันไปมองน้องชายด้วยความประหลาดใจและกระซิบถามว่า
“เสี่ยวหลง จับได้ที่ไหน?”
“ตรงขอบทุ่งทางตะวันออกน่ะ” หลี่หลงชี้ไปทางทิศตะวันออก เขากำลังจะบอกรายละเอียดมากกว่านี้ แต่เสียงฝีเท้าและเสียงหมาเห่าก็ดังขึ้นเสียก่อน
หลี่หลงรีบเก็บไก่กระทา แต่ก็ไม่ทันแล้ว
มีเด็กสาวคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นที่ประตูบ้าน
หลี่หลงมองเธอโดยไม่พูดอะไร
หลี่เจี้ยนกั๋วยิ้มและทักทายว่า
“ซูเฟินมาแล้วเหรอ?”
อู๋ซูเฟินไม่คิดว่าจะเจอหลี่เจี้ยนกั๋วและหลี่หลง พร้อมด้วยเด็กสองคนยืนอยู่ข้างนอก เธอชะงักไปเล็กน้อย
แต่เมื่อเห็นไก่กระทาหลายตัวที่วางอยู่ข้างเท้าของหลี่หลง เธออดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย
ก่อนหน้านี้เธอคิดไว้มากมายว่าจะพูดอะไรเมื่อมาที่นี่ แต่ตอนนี้กลับพูดไม่ออก
เมื่อได้ยินคำทักทายของหลี่เจี้ยนกั๋ว อู๋ซูเฟินแสดงท่าทีลังเลเล็กน้อย เธอไม่รู้จะพูดอะไรดี
เมื่อเห็นไก่กระทาในใจของเธอก็คิดว่า การจะบอกเลิกก็อาจจะเลื่อนไปอีกหนึ่งหรือสองวันก็ได้ ไม่มีปัญหาอะไร
จริง ๆ แล้ว อู๋ซูเฟินเป็นผู้หญิงที่หน้าตาดีทีเดียว แม้ว่าในตอนนี้เธอจะใส่เสื้อคลุมลายดอกไม้หนา ๆ แต่กางเกงก็ถูกแก้ทรงให้เข้ารูป รองเท้ายางหนา ๆ ก็เป็นแบบที่กำลังนิยม ส่วนผ้าพันหัวที่เธอสวมก็ทันสมัยมาก—ตอนนั้นเองที่หลี่หลงประทับใจในใบหน้าสวยงามและการแต่งตัวของเธอ
น่าเสียดายที่เขามองไม่เห็นว่าเบื้องหลังใบหน้าสวยงามนั้นซ่อนจิตใจที่เย่อหยิ่งและเห็นแก่ตัว
หลี่เจี้ยนกั๋วเห็นอู๋ซูเฟินมองไก่กระทาอย่างตั้งใจ เขาจึงยิ้มและพูดว่า
“เอ่อ…ซูเฟิน ไก่กระทานี่เสี่ยวหลงจับมาเมื่อวานนี้ ถ้าอย่างนั้น…”
“พี่ใหญ่” หลี่หลงได้ยินก็เข้าใจความคิดของหลี่เจี้ยนกั๋วทันที เขาจึงขัดจังหวะและมองไปที่อู๋ซูเฟินก่อนจะพูดต่อว่า
“พี่ใหญ่ รอให้ผมถามสองสามคำก่อน”
หลี่เจี้ยนกั๋วรู้ดีว่าน้องชายของเขาอยู่ในฐานะที่เสียเปรียบเสมอเมื่อพูดถึงเรื่องความสัมพันธ์กับอู๋ซูเฟิน เพราะอู๋ซูเฟินเป็นคนสวยและมีคนตามจีบเยอะ ตอนนี้ที่เห็นน้องชายเริ่มกล้าขึ้นมาเอง เขาก็คิดว่าดีแล้ว จึงพูดว่า
“ได้ ถามเลย”
จากนั้นเขาหันไปบอกหลี่เฉียงและหลี่เจวียนว่า
“พวกเธอสองคนเข้าไปข้างในก่อน”
แล้วเขาก็เดินเข้าบ้านไปด้วย
เมื่อคู่รักคุยกัน ไม่ควรฟังมากเกินไป
แต่หลี่หลงไม่ได้ใส่ใจว่าใครจะอยู่หรือไม่อยู่ เขาถามอู๋ซูเฟินตรง ๆ ว่า
“เธอได้ยินจากกู้เอ้อเหมาว่าฉันถูกไล่ออก แล้วเธอก็มาที่นี่เพื่อจะเลิกกับฉันใช่ไหม?”
อะไรนะ? เลิกกัน?
หลี่เจี้ยนกั๋วหยุดเดินทันที เขาหันไปมองหลี่หลงด้วยความประหลาดใจ แล้วจึงหันไปมองอู๋ซูเฟิน
อู๋ซูเฟินไม่คิดว่าหลี่หลงจะเปิดประเด็นนี้ขึ้นมาก่อน ทำให้เธอรู้สึกเสียเปรียบทันที
แต่เธอก็ต้องเลิกกันอยู่ดี เธอกลัวว่าหลี่หลงจะพูดอะไรไม่ดีออกมา จึงรีบพูดว่า
“ใช่ เลิกกันเถอะ นายโดนไล่ออกไปแล้ว แสดงว่าต้องทำอะไรไม่ดีแน่ ๆ เราคบกันนี่ก็เพราะนายตามจีบฉัน ฉันคิดว่านายจริงใจและมีอนาคตที่ดี แต่ฉันไม่คิดว่านายจะเป็นคนที่ไม่มีคุณธรรม การถูกไล่ออกจะส่งผลเสียไปตลอดชีวิต ฉันไม่อยากจะ…มีส่วนพัวพันกับเรื่องนี้…”
พูดมาถึงตรงนี้ อู๋ซูเฟินก็หยุดพูด
เธอรู้ดีถึงนิสัยของหลี่หลงว่าเขาเป็นคนชอบโชว์และรักชื่อเสียง เลิกกันก็เลิกกันไป แต่เสียดายที่ยังไม่ได้กินไก่กระทา—ถ้าเธอไม่ได้เลิกกับหลี่หลง เขาคงจะส่งไก่กระทามาให้เธอสองหรือสามตัวแน่ ๆ
บางทีเขาอาจจะส่งให้เธอเพื่อลองขอโอกาสอีกครั้ง? แล้วเธอควรจะรับไว้ดีไหม?
หลี่หลงเห็นท่าทางของเธอก็รู้ทันทีว่าเธอกำลังคิดอะไร
อยากจะเลิกกับฉัน? ได้
แต่จะมากินไก่ของฉันงั้นเหรอ?
ไม่มีทาง!
(จบบท)
