บทที่ 398 การหลอมยาวิญญาณเซียนเสริมพลัง 

เฉินโม่และโอวหยางตงชิงกลับมาถึงสระวิญญาณฉางเกอ ของสำนักมั่วไถ

เรื่องที่ตั้งใจจะรับสมัครชาวนาวิญญาณ 5 คนถูกเลื่อนออกไปชั่วคราว เนื่องจากซ่งหยุนซีไม่อยู่

แต่สำหรับเฉินโม่ในตอนนี้ เรื่องเหล่านี้ไม่สำคัญอีกต่อไป ความสนใจทั้งหมดของเขามุ่งไปที่ยอดเขาเซวียนเซียวและยอดเขาสำนักมั่วไถ ที่ซึ่งพืชวิญญาณระดับสามกำลังจะสุกงอม

สำหรับเขาแล้ว ไม่ช้าก็เร็ว เขาจะพุ่งทะยานขึ้นฟ้าด้วยยาได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับช่วงสองสามเดือนนี้

หากปีศาจงูเขียวและงูแดงสามารถหลอมยาวิญญาณเซียนเสริมพลังได้จริง สำนักมั่วไถก็จะสามารถยืนหยัดในวงการฝึกตนได้อย่างแท้จริง

ในเดือนต่อมา นอกจากงานประจำแล้ว เฉินโม่ใช้เวลาที่เหลืออยู่ในไร่วิญญาณระดับสาม

ระหว่างนั้น เขาได้ใช้พรสวรรค์ด้าน หลักการของยา ลิ้มลองพืชวิญญาณระดับสามหกชนิด เช่น หญ้าน้ำแข็งอัสนีม่วง  และดอกบัวอมฤต รวมถึงพืชวิญญาณระดับสองอื่นๆ ที่ใช้ในการหลอมยาวิญญาณเซียนเสริมพลัง

เมื่อรวมกับสูตรยาแล้ว แม้ว่าเขาจะไม่เคยเรียนรู้วิชาการหลอมยามาก่อน แต่ก็ถือว่ามีความเข้าใจพอสมควรเกี่ยวกับการหลอมยานี้

แต่ถึงแม้จะมีทฤษฎี เขาก็ไม่มีพรสวรรค์พิเศษเหมือนปีศาจงูเขียวและงูแดง แม้จะมีความรู้ แต่ก็ไม่สามารถทำได้อย่างชำนาญเช่นพวกมัน

ในตอนนี้วัตถุดิบส่วนใหญ่ก็สุกงอมหมดแล้ว เหลือเพียงแค่เก็บเกี่ยวหญ้ากระดูกแดงฉื่อเสียซึ่งเป็นพืชวิญญาณระดับสามชนิดสุดท้าย จากนั้นก็สามารถเริ่มการหลอมยาได้

ตอนที่ปลูกหญ้ากระดูกแดงฉื่อเสีย เฉินโม่ยังไม่ได้รับ*คัมภีร์เทพแห่งการเพาะปลูกเขาจึงไม่รู้ว่าสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการปลูกคือบึงใหญ่กับหมอก ทำให้ผลผลิตไม่เพิ่มขึ้นอย่างที่ควรจะเป็น ซึ่งทำให้พืชที่ควรจะสุกปีละครั้ง ต้องใช้เวลายืดเยื้อออกไปด้วยการจุดประกาย

เมื่อกลิ่นยาหอมอบอวลและฝนฤดูใบไม้ร่วงกลายเป็นน้ำแข็ง เฉินโม่ไม่ลังเลแม้แต่น้อย และเก็บเกี่ยวหญ้ากระดูกแดงฉื่อเสียทั้งไร่ในทันที

เขาตรวจสอบวัตถุดิบทั้งหมด คำนวณจากสูตรยา หลังจากแบ่งวัตถุดิบบางส่วนไว้ปลูกและเพาะพันธุ์ใหม่แล้ว ในปีนี้เขาเก็บเกี่ยวสมุนไพรได้ประมาณ 80 ชุด

วัตถุดิบที่ใช้มากที่สุดคือข้าววิญญาณลายไม้ซึ่งเก็บได้ถึง 16,000 จิน

โชคดีที่ในช่วงสองปีที่ผ่านมาเขาได้สะสมวัตถุดิบไว้มากมาย ไม่เช่นนั้นสิ่งที่ขาดที่สุดอาจจะเป็นวัตถุดิบที่พบได้มากที่สุดและใช้มากที่สุดเช่นข้าววิญญาณนี้

แน่นอนว่า ด้วยความที่เขาเชี่ยวชาญหลักการของยา จึงรู้ว่าเหตุผลที่ใช้ข้าววิญญาณถึง 200 จินต่อชุดก็มีความจำเป็น

พืชวิญญาณอื่นๆ ในยาวิญญาณเซียนเสริมพลังมีหน้าที่ต่างกันไป แต่หน้าที่หลักในการให้พลังวิญญาณนั้นเป็นหน้าที่ของข้าววิญญาณลายไม้

ในจำนวนวัตถุดิบ 80 ชุด เมื่อหักสามชุดที่สัญญาไว้กับหลี่ถิงอี้แล้ว เหลืออยู่มากกว่า 70 ชุด

แต่ในจำนวนนี้ ครึ่งหนึ่งต้องใช้เป็นวัตถุดิบให้ปีศาจงูเขียวและงูแดงฝึกฝน

แต่ก็ไม่มีทางเลือก เพราะการหลอมยาก็เหมือนกับการเพาะพันธุ์ ต่อให้มีพรสวรรค์เพียงใด หากไม่มีพืชวิญญาณจำนวนมากให้ฝึกฝนก็ยากที่จะประสบความสำเร็จ

เฉินโม่เก็บวัตถุดิบทั้งหมดไว้ จากนั้นไถไร่วิญญาณใหม่อีกครั้งและรดน้ำฝนลงไปเล็กน้อย ก่อนจะเรียกเจ้าไก่หัวแข็งมาพากลับไปยังสระวิญญาณฉางเกอ

เมื่อมาถึงลานบ้าน ปีศาจงูเขียวและงูแดงกำลังงีบหลับ ส่วนเหวินห่าวเวิ่นและเถียนซูฉินกำลังเร่งฝึกฝนด้วยยาหยางฉีตัน

ในปีที่ผ่านมานี้ พวกเขาทั้งสองคนได้สัมผัสกับความอิสระในการใช้พืชวิญญาณอย่างแท้จริง

ตราบใดที่เป็นพืชวิญญาณระดับสอง หากพวกเขาต้องการ เฉินโม่ก็สามารถจัดหาให้ได้เสมอดูเหมือนมันจะไม่มีวันหมดสิ้น

เถียนซูฉินเองก็หลอมยาหยางฉีตันไปหลายสิบเม็ด แม้ว่าพลังของยาแต่ละเม็ดจะลดลงเรื่อยๆ เมื่อหลอมมากขึ้น แต่ก็เพียงพอให้เธอฝึกฝนจนถึงสร้างรากฐานขั้นสูงสุดได้ในอีกสามถึงห้าปี

เมื่อเฉินโม่มาถึง ทั้งสองคนก็ลืมตาขึ้นแทบจะพร้อมกัน

"ท่านเจ้าสำนักเฉิน!"

แม้ว่าพลังของเฉินโม่จะไม่สูงกว่าพวกเขา แต่ทั้งสองก็ไม่กล้าหยิ่งผยอง

"สหายเถียน สหายเหวิน ฤดูหนาวกำลังจะมาถึงแล้ว"

คำพูดเพียงไม่กี่คำของเฉินโม่ ทำให้ทั้งสองคนรู้สึกสะท้าน

เถียนซูฉินจ้องมองเฉินโม่อย่างอาลัยพร้อมกล่าวว่า

"ท่านจะไล่พวกเราออกไปแล้วหรือ?"

เฉินโม่ยิ้มและส่ายศีรษะ

"เปล่า อีกหนึ่งเดือน ศิษย์กลุ่มแรกของสำนักมั่วไถก็จะมาถึง พวกเราจะจัดพิธีรับศิษย์ที่ยอดเขาสำนักมั่วไถ หากพวกท่านสนใจลองกลับไปปรึกษาหัวหน้าตระกูลของพวกท่านดู"

เขาไม่ได้พูดตัดขาด แต่ปล่อยให้มีโอกาสอยู่

ในปีที่ผ่านมา ทั้งสองก็วางตัวดี นอกจากสอนปีศาจงูเขียวและงูแดงเรื่องการหลอมยาและหลอมอาวุธ เวลาที่เหลือพวกเขาก็เอาแต่ฝึกฝน ไม่เคยคิดละโมบพืชวิญญาณหรือสัตว์อสูรของเฉินโม่

ดังนั้นหากพวกเขาต้องการเข้าร่วมสำนักมั่วไถจริงๆ ก็อาจจะให้โอกาสได้

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่สำคัญที่สุดตอนนี้คือต้องส่งพวกเขาไปก่อน

การหลอมยาวิญญาณเซียนเสริมพลังนั้น ห้ามมีการรั่วไหล!

เหวินห่าวเวิ่นเป็นคนแรกที่ลุกขึ้น ยกมือคารวะและกล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า

"ท่านเจ้าสำนักเฉิน อีกหนึ่งเดือนข้าจะไปที่ยอดเขาสำนักมั่วไถ"

"แน่นอน ยินดีต้อนรับ!"

เฉินโม่ยิ้มกว้างอย่างจริงใจ

เมื่อเห็นดังนั้น เถียนซูฉินก็ได้แต่ถอนหายใจกลับไปเก็บของในห้อง หลังจากผ่านไปกว่าครึ่งชั่วยาม นางก็จากสระวิญญาณฉางเกอไปอย่างไม่เต็มใจ

เฉินโม่ส่งพวกเขาทั้งสองไปจนถึงเมืองเป่ยเยว่ เพื่อแสดงความเคารพอย่างเต็มที่

เมื่อส่งพวกเขาไปแล้ว

เฉินโม่จึงสามารถส่งมอบวัตถุดิบให้ปีศาจงูเขียวและงูแดงได้อย่างสบายใจ!

เมื่อเขากลับมาถึงสระวิญญาณฉางเกออีกครั้ง ปีศาจงูแดงที่ก็เฝ้ารออยู่ที่เตาหลอมยา แม้จะไม่ได้พูดอะไรกับเฉินโม่ แต่ก็รู้ดีว่าต้องทำอะไรต่อไป

"ทุกอย่างพร้อมแล้วหรือ?"

"อืม! พร้อมแล้ว!"

ใบหน้าของเฉินโม่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น

หลังจากที่เขาปลูกพืชวิญญาณมาหลายปี เขาก็ชินกับการทำทุกอย่างอย่างค่อยเป็นค่อยไป แต่ตอนนี้โอกาสที่จะก้าวกระโดดอยู่ตรงหน้า เขาจะอดทนได้อย่างไร?

"ข้าเองก็ลองทำครั้งแรก ไม่รู้จะสำเร็จหรือไม่"

"ไม่เป็นไร สหายงูแดงทำตามใจได้เลย เรื่องอื่นข้าจัดการเอง!"

"ดี!"

เฉินโม่หยิบวัตถุดิบที่จัดเตรียมไว้มอบให้

ปีศาจงูเขียวพ่นไฟออกมาปะทะเตาหลอมในทันที

เตาหลอมเปลี่ยนเป็นสีแดงเพลิงในชั่วพริบตา

แม้จะเป็นเปลวไฟที่ถูกควบคุมแล้ว แต่ถ้าไม่ระวัง เปลวไฟของปีศาจงูเขียวก็สามารถหลอมละลายเตาหลอมได้!

ปีศาจงูแดงใช้จิตวิญญาณที่แข็งแกร่งควบคุมเวลาที่ใช้ในการหลอม อุณหภูมิ ความชื้น และปัจจัยสำคัญอื่นๆ พลางเตือนคู่ของตน ขณะเริ่มใส่วัตถุดิบทีละอย่างลงไปในเตาหลอม

เขาจำสูตรยาวิญญาณเซียนเสริมพลังได้ขึ้นใจ

เขาได้จำลองกระบวนการหลอมยาในหัวหลายครั้งแล้ว อย่างน้อยในเรื่องการควบคุมอุณหภูมิและลำดับการใส่วัตถุดิบก็ไม่ผิดพลาดแน่นอน

ไฟลุกโชน ผ่านไปครึ่งชั่วยาม ทุกอย่างเป็นไปด้วยดี

ตอนนี้เหลือเพียงวัตถุดิบสุดท้ายที่สำคัญที่สุด นั่นคือข้าววิญญาณลายไม้

ปีศาจงูแดงใช้จิตวิญญาณที่แข็งแกร่งควบคุมข้าววิญญาณจำนวนมากให้ลอยอยู่กลางอากาศ สัตว์อสูรที่มาดูอยู่รอบๆ ต่างกลั้นหายใจด้วยความตื่นเต้น

เต่าอสูรถึงกับน้ำลายไหล หวังว่าจะได้แบ่งสักเม็ดเมื่อยาสำเร็จ

แต่เฉินโม่กลับรู้สึกถึงบางสิ่งที่ไม่ถูกต้อง

ก่อนที่ปีศาจงูแดงจะใส่ข้าววิญญาณลายไม้ลงไปในเตาหลอม เฉินโม่ก็ร้องออกมาทันที

"เดี๋ยวก่อน! มันไม่ถูกต้อง!"

"แต่เวลาจะหมดแล้ว!"

เวลาที่จะใส่ยาลงไปผ่านไปเพียงชั่วพริบตา แม้เฉินโม่จะมีข้อกังขา แต่ปีศาจงูแดงก็ยังทำตามสูตรยาในใจของตนและใส่ข้าววิญญาณลายไม้ลงไป

ทันใดนั้น เปลวไฟก็พุ่งขึ้นมา

เสียงระเบิดดังขึ้นทันที!

(จบบท)