บทที่ 5 พลังของจิ้งจอกเพลิง

ในช่วงวันถัดมา เย่จิ่งเฉิงยุ่งมาก

เขาต้องไปแลกยาแก้พิษและยาวิญญาณทุกครึ่งเดือน และไปที่หอปรุงยาเพื่อฝึกปรุงยาทุกเดือน

เมื่อเวลาผ่านไปหนึ่งเดือน เย่จิ่งเฉิงรู้สึกเหนื่อยล้าอย่างมาก ทั้งร่างกายและจิตใจ

แม้แต่การฝึกฝนประจำวันก็ยังถูกเลื่อนออกไป

แต่ผลที่ได้กลับมาน่าประทับใจมาก ในด้านของตระกูลเย่ แม้จะไม่มีการประกาศอย่างเป็นทางการ แต่ตอนนี้ก็มีผู้ฝึกตนหลายคนทราบแล้วว่าจิ้งจอกเพลิงของเขายังไม่ตาย

สำหรับเย่จิ่งเฉิง นี่คือสิ่งที่สำคัญที่สุด

และด้วยพรสวรรค์อันยิ่งใหญ่ของจิ้งจอกเพลิง มันก็เป็นการปกปิดที่ดีที่สุด

ในด้านของสัตว์วิญญาณ ภายใต้แสงแห่งตำราวิญญาณ จิ้งจอกเพลิงก็ฟื้นตัวจากบาดแผลทั้งหมดแล้ว

ขนของมันเงาวับดั่งเปลวไฟ สีแดงสดใส ดวงตาสีฟ้าเป็นประกายและมีความคล่องแคล่วหางใหญ่และหนามาก

เล็บของมันคมกริบ เมื่อมันกระโดดขึ้นลงบนโต๊ะหิน มันทิ้งรอยเล็บลึกเป็นรูปดอกเหมยไว้ ทำให้เย่จิ่งเฉิงรู้สึกทั้งโมโหและยินดี

เขาเดินเข้ามาและตบหัวของจิ้งจอกเพลิงทันที ซึ่งมันก็ส่งเสียงร้องอย่างเบาๆ พร้อมกับพ่นประกายไฟเล็กๆ ออกมา!

"อย่าพ่นในนี้!"

ภาพนี้ทำให้เย่จิ่งเฉิงตกใจจนต้องรีบอุ้มจิ้งจอกเพลิงออกไป เพราะการพ่นไฟแบบนี้ไม่ควรเกิดขึ้นในห้อง

ในหัวของเขา จิ้งจอกเพลิงส่งคลื่นจิตวิญญาณบ่งบอกถึงความกระหายที่เกิดขึ้นภายในตัวมัน

เห็นได้ชัดว่าภายใต้แสงแห่งตำราวิญญาณ จิ้งจอกเพลิงเติบโตอย่างรวดเร็ว

เย่จิ่งเฉิงพาจิ้งจอกเพลิงออกไปนอกบ้านแล้วเดินไปยังลานโล่งบนภูเขา

เมื่อจิ้งจอกเพลิงกระโดดออกจากอ้อมกอดของเขา มันก็กลายเป็นเงาแดงที่เคลื่อนที่อย่างรวดเร็วในลาน

ความเร็วของมันเร็วเกินคาด!

เย่จิ่งเฉิงถึงกับตกใจในความเร็วของจิ้งจอกเพลิง จึงใช้วิชาเคลื่อนย้ายวัตถุเพื่อไล่ตามมัน แต่ก็พบว่าถึงแม้เขาจะใช้วิชานี้ เขาก็ยังตามไม่ทันจิ้งจอกเพลิง!

ดูเหมือนว่ามันจะเล่นจนเหนื่อยแล้ว จิ้งจอกเพลิงส่งเสียงร้องเบาๆ ก่อนจะกระโดดมาหาเย่จิ่งเฉิง

เสียงร้องของมันเบาและไพเราะ และแฝงไปด้วยความตื่นเต้น

ในขณะนั้น มันหันศีรษะและอ้าปาก!

บึ้ม!

ลูกไฟขนาดเท่าฝ่ามือถูกปล่อยออกไป กระแทกลงบนลานจนเกิดหลุมดินดำขนาดใหญ่

"พลังมันมากกว่าคาถาลูกไฟเสียอีก!" เย่จิ่งเฉิงมองภาพนี้ด้วยความตื่นเต้น!

เขาเป็นผู้มีรากวิญญาณสี่ธาตุ ไฟ ดิน น้ำ ไม้ และสามารถใช้คาถาลูกไฟได้ แต่การปล่อยคาถาของเขาช้ากว่าจิ้งจอกเพลิง และพลังยังน้อยกว่ามาก แม้ว่าเขาจะอยู่ในระดับหลอมลมปราณขั้นที่สี่แล้วก็ตาม

พลังของจิ้งจอกเพลิงในตอนนี้อยู่ในระดับสัตว์วิญญาณขั้นกลาง หากเทียบกับระดับของผู้ฝึกตน มันน่าจะอยู่ในระดับหลอมลมปราณขั้นที่ห้า

นี่เกินความคาดหมายของเขามาก

และภาพนี้เหมือนกับว่าจิ้งจอกเพลิงกำลังแสดงความสามารถในการต่อสู้ของมัน ราวกับรู้ว่าเขาจะไปยังภูเขาอันตรายเหล่านั้นในอีกไม่กี่วัน

ความเฉลียวฉลาดของมันน่าทึ่งมาก!

หนูหยกของเขาไม่ต้องพูดถึง มันยังคงร้องเสียง "จิ๊ๆ" เขาเคยถามพี่ชายของเขา เย่จิ่งหย่ง ว่าเสือเมฆในตอนนี้ก็แค่มีความเร็วสูงขึ้นเท่านั้น สูงสุดก็เทียบได้กับระดับหลอมลมปราณขั้นที่สาม!

หลังจากพ่นลูกไฟเสร็จ จิ้งจอกเพลิงก็มานั่งที่เท้าของเย่จิ่งเฉิง ดูเหมือนจะเหนื่อยล้า เสียงร้องของมันก็สงบลงบ้าง

เย่จิ่งเฉิงจึงหยิบเนื้อสัตว์วิญญาณและยาวิญญาณสองเม็ดออกมาเพื่อป้อนให้มันกิน

จิ้งจอกเพลิงค่อยๆ กิน ในขณะที่เขาลูบขนมันเบาๆ รู้สึกถึงความอบอุ่น แล้วครุ่นคิด

ขณะนั้นเอง มีแสงวิญญาณสีแดงพุ่งลงมาจากฟากฟ้า ตกลงตรงหน้าเย่จิ่งเฉิง

เขายื่นมือคว้ามันไว้ เป็นยันต์ส่งสาร

ยันต์ส่งสารเผาไหม้อย่างรวดเร็ว ก่อนจะกลายเป็นคำว่า "รีบมา!"

เย่จิ่งเฉิงรีบตบหัวจิ้งจอกเพลิง มันเงยหน้าขึ้นมองเขาก่อนจะกลืนเนื้อสัตว์วิญญาณที่เหลือในปากจนหมดอย่างรวดเร็ว

จากนั้นเย่จิ่งเฉิงก็ใช้ถุงเก็บสัตว์วิญญาณเก็บจิ้งจอกเพลิงเข้าไป

เมื่อเย่จิ่งเฉิงกลับไปที่ลานเล็ก ๆ ก็พบว่าพี่ชายของเขา เย่จิ่งหย่ง พี่ชายคนที่สี่ เย่จิ่งอวี้ และพี่ชายคนที่หก เย่จิ่งหลี่ ต่างก็รออยู่หน้าประตูแล้ว มีเพียงพี่สาวเจ็ด เย่จิ่งอวี้ เท่านั้นที่ไม่อยู่

"จิ่งเฉิง รอเจ้าอยู่คนเดียว เจ้าพร้อมแล้วหรือยัง?" เย่จิ่งหย่งพูดด้วยเสียงอันดัง

"พี่ใหญ่ ข้าพร้อมนานแล้ว!" เย่จิ่งเฉิงยิ้มตอบกลับ และเรียกอย่างเคารพ "พี่สี่ พี่หก!"

"จิ่งเฉิง ข้าได้ยินว่าจิ้งจอกเพลิงของเจ้ายังไม่ตาย?" เย่จิ่งอวี้เอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล คำพูดของเขาทำให้ผู้คนรู้สึกอบอุ่น

"ใช่ ข้าว่าคงเป็นโชคดี มันทนมาได้!" เย่จิ่งเฉิงพยักหน้า

"เจ้าจงฝึกฝนมันให้ดี มันมีศักยภาพมาก!" เย่จิ่งอวี้พูดอย่างมีนัย

ดวงตาของเย่จิ่งเฉิงส่องประกาย!

ในใจเขาเดาไว้นานแล้วว่าตระกูลเย่ต้องมีอะไรซ่อนอยู่

ต้องรู้ว่าที่โลกแห่งการบำเพ็ญนี้ นอกจากตระกูลเย่แล้ว ตระกูลและสำนักอื่น ๆ ต่างให้ความสำคัญกับรากวิญญาณ แต่ตระกูลเย่กลับเป็นข้อยกเว้น!

เย่จิ่งเฉิงไม่เชื่อว่าตระกูลเย่จะดื้อรั้นและเลือกฝึกสัตว์วิญญาณเพียงเพราะเห็นว่าการต่อสู้ของมันแข็งแกร่ง

เย่จิ่งอวี้ ในฐานะบุตรของหัวหน้าตระกูล ย่อมรู้เรื่องบางอย่าง ดังนั้นในวันที่พวกเขาเลือกสัตว์วิญญาณ จึงไม่มีใครพูดอะไรสักคำ

สัตว์วิญญาณของตระกูลเย่ต้องมีความสำคัญกว่าที่เขาคิด

"เอาล่ะ ไปกันเถอะ อย่าให้เสียเวลา!" เย่จิ่งอวี้พูดขึ้น ไม่ต้องการให้พูดคุยกันต่อ

เรือไม้เล็ก ๆ ที่ถูกโยนขึ้นไปกลางอากาศเมื่อพลังวิญญาณถูกกระตุ้น ก็ขยายขนาดขึ้นจนกลายเป็นเรือไม้สีเขียวขนาดใหญ่เท่ากับบ้านหลังเล็ก

"ขึ้นมาได้เลย!" เย่จิ่งอวี้ยืนอยู่ด้านหน้าของเรือ ขณะที่เขาควบคุมสิ่งที่คล้ายกับแผ่นบังคับทิศทาง

สายตาของทั้งสามคนที่เหลือต่างเต็มไปด้วยความอิจฉา สำหรับเย่จิ่งเฉิง ตอนนี้เขามีเพียงกระบี่ระดับต่ำขั้นหนึ่งเพียงเล่มเดียว

มันเป็นกระบี่ธรรมดาที่ใช้ในการต่อสู้ และถ้าหากเขาใช้มันเพื่อบิน พลังวิญญาณของเขาจะหมดลงภายในเวลาไม่นาน!

กระบี่เล่มนี้ยังใช้แต้มผลงานไปถึงเจ็ดสิบแต้มในการแลกมา

ส่วนเรือวิญญาณนี้ พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะคิดถึง

"ภารกิจครั้งนี้เราจะไปยังพื้นที่ลึกของเทือกเขาไท่หัง รอบนอก พวกเราจะผลัดกันควบคุมแผ่นบังคับทิศทาง เย่จิ่งเฉิงเจ้ามีระดับต่ำสุด ดังนั้นเจ้าใช้พลังวิญญาณเพียงหนึ่งในสี่ส่วน ส่วนพวกเราที่เหลือจะใช้พลังวิญญาณในการควบคุมสองในสี่ส่วนในแต่ละครั้ง ทิศทางจะใช้แผนที่วิญญาณนี้เป็นตัวนำทาง!" เย่จิ่งอวี้หยิบแผนที่วิญญาณออกมา แล้วจารึกวิชาควบคุมเรือวิญญาณลงในหยกแผ่นหนึ่ง เพื่อให้ทุกคนได้ศึกษา

"เย่จิ่งเฉิง เจ้าเอาหนูหยกออกมาก่อน มันมีความสามารถในการตรวจจับสัตว์อสูรที่แข็งแกร่ง ส่วนเสือเมฆกับงูเขียวนั้นจะปล่อยออกเมื่อถึงจุดหมาย มิฉะนั้นพลังวิญญาณของพวกเราจะถูกใช้มากเกินไป!" เย่จิ่งอวี้ออกคำสั่งอย่างชัดเจน

แต่กลับไม่พูดถึงจิ้งจอกเพลิงของเย่จิ่งเฉิงเลย เห็นได้ชัดว่าในความคิดของเขา จิ้งจอกเพลิงแม้จะฟื้นคืนสภาพแล้ว แต่ก็คงยังไม่มีพลังพอจะช่วยในการต่อสู้

เย่จิ่งเฉิงไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม เขาหยิบหนูหยกออกมา เมื่อมันปรากฏตัว ทั้งสามคนที่เหลือต่างก็รู้สึกประหลาดใจ

หนูหยกมีชื่อเสียงในด้านหูสีเขียวที่ดูเหมือนแหวนขนาดใหญ่ มันมีความสามารถในการฟังที่ยอดเยี่ยมและการดมกลิ่นที่ไวมาก ถือเป็นสัตว์วิญญาณที่ได้รับความนิยมในตระกูลเย่

แต่หนูหยกของเย่จิ่งเฉิงที่เขาเพิ่งเลี้ยงได้เพียงเดือนเดียว ดูเหมือนจะแข็งแรงยิ่งกว่าเสือเมฆของพวกเขาเสียอีก!

ขนของมันเป็นเงางามแวววาว และมีแสงวิญญาณอ่อน ๆ เปล่งออกมา หูของมันกระดิกไปมา ดูน่ารักและมีชีวิตชีวา

"จิ่งเฉิง วิชาปรุงยาของเจ้าพัฒนาขึ้นอีกแล้วสินะ!" แววตาของเย่จิ่งอวี้เป็นประกาย เย่จิ่งเฉิงก็พยักหน้าเห็นด้วย พี่สี่ของเขานั้นคิดได้รวดเร็วกว่าหลายคน!

ที่จริงแล้ว เขาเองก็แปลกใจเล็กน้อย เพราะไม่คิดว่าหนูหยกของเขาจะเติบโตได้เร็วขนาดนี้ ต้องรู้ว่าหนูหยกนี้แค่ได้รับแสงจากตำราวิญญาณของจิ้งจอกเพลิงเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

แต่พี่สี่ของเขาก็ช่วยหาคำตอบและให้คำอธิบายที่ดูสมเหตุสมผลล่วงหน้าแล้ว!

จบบท