บทที่ 15 ที่พักใหม่ในโรงหมอ

หลู่ถงตั้งใจจะหาที่พักแรมใหม่ในคืนนี้ แต่ไม่คาดคิดว่าตู่ชางชิงจะจัดการเรื่องนี้อย่างรวดเร็ว เขาพา

ทั้งสองคนไปหาที่พักทันที

หยินเจิงเงยหน้ามองป้ายเหนือศีรษะที่เขียนว่า "โรงหมอเหรินซิน" ด้วยท่าทางตกตะลึง

"นี่ไม่ใช่โรงหมอเหรอ?"

ตู่ชางชิงที่อยู่ข้างๆ ไอเบาๆ "ตามข้าเข้ามาเถอะ"

หลู่ถงและหยินเจิงเดินตามตู่ชางชิงเข้าไป

ร้านนี้ค่อนข้างแคบและมืดสลัว เนื่องจากเป็นเวลาใกล้ค่ำ ภายในจึงดูมืดมัว ตู่ชางชิงจุดโคมไฟ

กระดาษน้ำมันแล้วเปิดม่านเดินเข้าไปข้างใน

เมื่อทั้งสองตามเข้ามาในห้อง พวกเธอก็หยุดนิ่งด้วยความตกใจเล็กน้อย

หลังโรงหมอเหรินซินกลับมีลานเล็กๆ อยู่

ลานเล็กๆ นี้เหมือนจะถูกทิ้งร้างเป็นเวลานาน พื้นเต็มไปด้วยฝุ่น และมีฟืนกองอยู่ที่มุมหนึ่งเกือบเต็ม

ลาน    หยินเจิงถามด้วยความสงสัย "ท่านเจ้าของร้าน ท่านบอกว่านี่เป็นที่พักของพวกเราเหรอ?"

ตู่ชางชิงลูบจมูก "เมื่อก่อน ตอนที่ยังมีหมอประจำอยู่ที่นี่ คุณหมอเฒ่าคนนั้นก็อาศัยอยู่ที่นี่แหละ"

เห็นหยินเจิงทำหน้าบึ้ง ตู่ชางชิงรีบพูดต่อ "อย่าดูถูกลานนี้ไปนะ ถ้าจัดการให้ดีมันก็น่าอยู่มาก คุณ

หมอหลู่" เขามองหลู่ถง "ไม่ใช่ว่าข้าไม่ช่วยเหลือ แต่ในเมืองหลวงนี้ที่ดินมีค่า จะหาบ้านราคาถูกใน

เวลานี้ไม่ใช่เรื่องง่าย และสถานการณ์ของโรงหมอเหรินซินเจ้าก็เห็นแล้ว ข้าก็จนมาก ถ้าขายชาอีก

รอบจนร่ำรวยขึ้น ข้าจะหาบ้านใหญ่ๆ สองชั้นให้ท่านได้อยู่ดีไหม?"

หลู่ถงไม่ตอบ เธอรับโคมไฟจากตู่ชางชิงแล้วเริ่มสำรวจลานเล็กๆ นี้อย่างละเอียด

ลานนี้เชื่อมต่อกับโรงหมอเหรินซินด้านหน้า โรงหมอเหรินซินค่อนข้างแคบ แต่ลานนี้กลับกว้าง

ขวางมาก ด้านหนึ่งติดกับกำแพงสูงที่มองเห็นหลังคาได้ลางๆ อีกด้านติดกับระเบียงหิน ระเบียงหิน

นี้เชื่อมต่อกับบ้านสามหลังที่เรียงกันอยู่

ตู่ชางชิงชี้ไปที่บ้านทั้งสามหลัง "คุณหมอหลู่ บ้านทั้งสามหลังนี้กว้างขวางมาก

ท่านกับคุณหนูหยินเจิงเลือกอยู่ตามสบาย ข้างหน้ามีห้องครัวและห้องเปลี่ยนเสื้อผ้าด้วย"

หลู่ถงรู้สึกบางอย่างในใจ  เธอเดินตามระเบียงหินไปข้างหน้า ก็พบว่ามีห้องครัวอยู่จริงๆ ห้องครัว

กว้างขวาง มีเตาและหม้อวางอยู่ ข้างใต้มีฟืนเก่าๆ ยัดไว้อย่างลวกๆ ข้างในมีห้องสำหรับใช้ล้างและ

เปลี่ยนเสื้อผ้า ที่ดูมืดกว่าข้างนอก

หลู่ถงมองลานเล็กๆ ตรงหน้าอย่างงงงวย

การจัดวางของลานนี้คล้ายกับลานบ้านตระกูลหลู่ที่อำเภอฉางอู่มาก

ตู่ชางชิงยังคงพยายามชักชวน "คุณหมอหลู่ ลองดูสิ โต๊ะหินในลานเหมาะมากสำหรับท่านมาบด

สมุนไพรตอนกลางคืน ต้นบ๊วยหน้าต่างนี้ พอถึงหน้าหนาวก็จะออกดอกหอมมาก สาวๆ ชอบกัน..."

"เดี๋ยวก่อน" หยินเจิงขัดจังหวะเขา "ท่านเจ้าของร้านบอกว่าพวกเราพักชั่วคราว แต่ทำไมพูดถึงหน้า

หนาวแล้ว?"

ตู่ชางชิงสะดุ้งเล็กน้อย "ก็เผลอพูดไป คุณหมอหลู่ ท่านว่าอย่างไร?"

"ที่นี่ก็ได้" หลู่ถงหันมายิ้มให้เขาเล็กน้อย "ขอบคุณท่านเจ้าของร้าน"

ตู่ชางชิงดูเหมือนจะไม่คาดคิดว่าหลู่ถงจะยอมง่ายๆ เช่นนี้ เขานิ่งไปชั่วครู่แล้วรีบขนสัมภาระที่อยู่

ข้างนอกเข้ามา พร้อมกับพูดด้วยรอยยิ้มอบอุ่น "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ คุณหมอหลู่ก็พักที่นี่ตามสบาย จะ

อยู่กี่วันก็ได้"

เขาหาผ้าห่มสะอาดสองผืนให้หยินเจิงพร้อมกับอธิบายบางอย่าง แล้วจึงออกไปด้วยความสบายใจ

เมื่อเขาไปแล้ว หยินเจิงกล่าวด้วยความไม่เห็นด้วย "คุณหนู พวกเราจะอยู่ในร้านค้าได้อย่างไร

อย่างน้อยก็หาบ้านที่เหมาะสมกว่านี้เถอะ"

หลู่ถงเดินเข้าไปในห้องใกล้ห้องครัวมากที่สุดแล้วเปิดหน้าต่าง มองออกไปเจอต้นบ๊วยที่ยังไม่

ออกดอกตั้งอยู่โดดเดี่ยว

เธอมองต้นบ๊วยแล้วพูดว่า "โรงหมอเหรินซินตั้งอยู่ที่ถนนตะวันตก ข้างหน้ามีโรงเตี๊ยม เมืองเสิ่นจิง

ไม่มีการห้ามออกนอกบ้านตอนกลางคืน ถนนตะวันตกมีทหารตรวจตราทุกคืน เราจ้างผู้คุ้มกันไม่ได้

การอยู่ที่นี่ปลอดภัยกว่าที่อื่น"

"อีกอย่าง ที่นี่อยู่ใกล้บ้านตระกูลเคอที่สุด"

หยินเจิงคิดครู่หนึ่ง แต่ก็ยังไม่พอใจ "สุดท้ายก็ให้ชายแซ่ตู่ได้ประโยชน์ พวกเราอยู่ในร้าน เขาก็ไม่

ต้องจ่ายค่าเช่าบ้าน ไม่กลัวว่าเราจะขโมยสมุนไพรของเขาไปเหรอ?"

หลู่ถงหัวเราะ

ตู่ชางชิงแค่ทิ้งกุญแจลานไว้ ไม่ได้ให้กุญแจตู้ยามาด้วย เว้นเสียแต่ว่าเธอจะฟันตู้ยาทุกตู้ทิ้ง หรือหา

คนมาช่วยยกไปหมด แต่ถนนตะวันตกมีทหารเดินลาดตระเวนอยู่เสมอ อีกทั้งคนที่อยู่รอบๆ ก็เป็น

คนรู้จักของตู่ชางชิง กว่าจะออกจากถนนนี้ได้คงโดนส่งไปที่ทางการแล้ว

ตู่ชางชิงคนนั้น แม้จะดูเหมือนไม่จริงจัง แต่จริงๆ แล้วเขาเป็นคนฉลาดมาก

หลู่ถงเดินไปหยิบไม้กวาดในลานขึ้นมา "มาทำความสะอาดกันเถอะ"

หยินเจิงพับแขนเสื้อขึ้นแล้วพยักหน้ารับ

ลานกว้างมาก ทำความสะอาดจึงค่อนข้างเหนื่อย และเพราะที่นี่ไม่มีคนอยู่มานาน ทั้งสองจึงต้อง

ทำความสะอาดอยู่พักใหญ่

เมื่อย้ายฟืนกองสุดท้ายไปไว้ในห้องครัว ก็เป็นเวลาดึกมากแล้ว

หยินเจิงมองลานที่ดูใหม่เอี่ยม รู้สึกสดชื่นขึ้นมา "คุณหนู ลานนี้สวยจริงๆ!"

หลู่ถงเองก็ดูประหลาดใจเล็กน้อย

ลานที่ปูด้วยหินเขียวถูกกวาดฝุ่นออกไปและรดน้ำทำให้ดูสะอาดสดชื่น เครื่องครัวในห้องครัวก็ถูก

จัดหมวดหมู่เป็นระเบียบ กองฟืนที่มุมห้องก็ถูกจัดเรียงเรียบร้อย

ทั้งสามห้องถูกทำความสะอาดจนหมด เนื่องจากไม่มีใครอาศัยอยู่ สิ่งของในห้องจึงน้อยมาก ห้องที่

หลู่ถงเลือกมีม่านไม้ไผ่ที่ถูกยกขึ้น ภายในมีฉากเก่ากั้นไว้บังโต๊ะกลมและตู้เสื้อผ้าข้างนอก ข้างในมี

เตียงไม้สีเหลืองที่ปูด้วยผ้าคลุมเตียงสีเหลืองอ่อน หน้าต่างมีโต๊ะเขียนหนังสือที่หันหน้าไปทางต้น

บ๊วย สวยงามเรียบง่ายมาก

หยินเจิงพูดด้วยน้ำเสียงตกตะลึง "คุณหนู ของทั้งหมดนี้เป็นของท่านหมอคนนั้นจริงหรือ? ท่าน

หมอนั้นมีรสนิยมมาก"

หลู่ถงพยักหน้าอย่างเห็นด้วย "ลานนี้ไม่แย่จริงๆ"

หากพูดถึงความสงบสุขที่นี่ดีกว่าจริงๆ ข้างหลังมีกำแพงสูง บนกำแพงมีต้นหม่อนใหญ่ขึ้นอยู่ ความ

เงียบสงบนี้เหมือนกับบ้านตระกูลหลู่ที่อำเภอฉางอู่มาก

ข้างหน้าลานเป็นถนนสายหลักที่มีคนพลุกพล่าน ข้างหลังลานเป็นโลกที่เงียบสงบและเรียบง่าย

"คงไม่มีใครคิดว่าเราจะอยู่ในลานเล็กๆ นี้"

ตอนที่เธอพูดเช่นนี้ ดวงตาของหยินเจิงก็วาววับเหมือนนึกอะไรออก

"ใช่แล้วคุณหนู ลานนี้เหมือนบ้านมาก!" หยินเจิงกล่าวด้วยความตื่นเต้น "พวกเราอยู่ที่นี่ก็เหมือน

ซ่อนตัว ไม่มีใครรู้ว่าพวกเราอยู่ที่ไหน!"

หลู่ถงหันมายิ้มให้กับนาง

"ถูกต้องแล้ว" หลู่ถงกล่าวด้วยรอยยิ้มบางๆ "การซ่อนตัวในที่โล่งใจกลางเมืองบางครั้งก็ปลอดภัย

กว่าซ่อนตัวในที่ห่างไกล"

หยินเจิงพยักหน้าเข้าใจ แม้จะยังมีความกังวลเล็กน้อยเกี่ยวกับสถานที่พัก แต่ความสงบและความ

เรียบง่ายของลานเล็กๆ แห่งนี้ทำให้เธอรู้สึกปลอดภัยมากขึ้น

"คุณหนู" หยินเจิงถามด้วยความสงสัย "เราจะอยู่ที่นี่นานแค่ไหน?"

"ไม่นาน" หลู่ถงตอบพลางมองไปยังต้นบ๊วยด้านนอก "เราแค่มาพักชั่วคราว รอให้ทุกอย่างเรียบร้อย

เสียก่อน"

หยินเจิงไม่ได้ถามอะไรอีก เพียงแต่พยักหน้าเงียบๆ ขณะที่ทั้งสองช่วยกันเก็บข้าวของเพื่อเตรียม

ตัวพักผ่อนคืนนี้ แม้จะเป็นคืนแรกในที่พักใหม่ แต่ความเงียบสงบของลานเล็กๆ นี้ช่วยให้หลู่ถงและหยินเจิงรู้สึกผ่อนคลาย และนอนหลับได้อย่างสบายใจในที่สุด###

จบบท