บทที่ 14 การปะทะ
หลู่ถงได้รับการช่วยเหลือจากหยินเจิง เดินไปที่ร้านเครื่องสำอางที่ไม่ไกลจาก宝香楼
เจ้าของร้านเครื่องสำอางเป็นหญิงสาวอ้วน ผู้ที่ตกใจเมื่อหลี่ต้าซานวิ่งออกมา และซ่อนตัวอยู่หลัง
ประตูร้านขณะเห็นเหตุการณ์ทั้งหมด ตอนนี้เมื่อเห็นว่าหลู่ถงเต็มไปด้วยเลือด หญิงเจ้าของร้านก็
รู้สึกเห็นใจ จึงเรียกคนมานำอ่างน้ำร้อนมาให้ ทั้งสองจึงสามารถทำความสะอาดร่างกายได้ในห้อง
หลังร้าน หยินเจิงชุบน้ำให้เปียก และค่อยๆ เช็ดเลือดที่ใบหน้าของหลู่ถงด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วย
ความกังวล “บาดแผลนี้ไม่รู้ว่าจะทิ้งรอยแผลเป็นหรือไม่…”
“ไม่เป็นไร” หลู่ถงปลอบใจเธอ “บาดแผลไม่ลึก เดี๋ยวกลับไปที่เกสต์เฮ้าส์แล้วใช้ยาผงซะ”
หยินเจิงมองไปที่บาดแผลและพูดอย่างโกรธเกรี้ยว “ฆาตกรที่หนีออกไปนั้นตั้งใจจะทำร้ายคนข้างๆ
ถ้าไม่ใช่เพราะคนคุ้มกันของพวกเขา คนพวกนั้นจะทำร้ายคุณหนูอย่างนี้ได้อย่างไร จริงๆ แล้วใจคอ
โหดร้าย!”
เธอกำลังพูดถึงคุณหนูจากตระกูลใหญ่
หลู่ถงก้มตาลง
คิดว่า หลี่ต้าซานที่หนีมา ณ ที่นี่ คงเห็นรถม้าของตระกูลใหญ่จึงลงมือฉุดลากคน ถ้าเขาจับตัวคุณ
หนูจากตระกูลใหญ่ได้จริง อาจจะหนีรอดไปได้ก็เป็นได้
แต่โชคร้ายที่เขาฉุดลากคนธรรมดาที่ไม่มีค่าอะไรแทน
หยินเจิงถามอย่างสงสัย “ทำไมคุณหนูถึงลงมือเองกะทันหัน? ทำให้ฉันตกใจ” เธอยังคงรู้สึกหวาด
กลัวจากเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้น “คุณหนูปกติเคยสงบเสงี่ยม วันนี้กลับมีความหุนหันพลันแล่นอย่าง
นี้ ฆาตกรแม้จะดุร้าย แต่เจ้าหน้าที่ตำรวจก็มาไม่น้อย ถ้าคุณหนูไม่ลงมือ พวกเขาก็จะช่วยคุณหนู
ออกมา”
หลู่ถงยิ้มในใจอย่างเยาะเย้ย
雷元จะช่วยเธอเหรอ?
เธอเห็นว่าเบื้องหลัง雷元มีนักธนูที่คอยเฝ้าดูอยู่ ซึ่งไม่ได้แสดงท่าทีสนใจชีวิตเธอเลย
และยิ่งไปกว่านั้น ที่พูดในจดหมายจาก裴殿帥 雷元ดูเหมือนจะต้องการฆ่าหลี่ต้าซานเพื่อปิดปาก
เขาเธอเป็นเพียงส่วนที่ไม่มีค่าในคดีนี้ การตายของเธอจึงไม่มีความสำคัญ
หลู่ถงกล่าว “เพราะฉันไม่เชื่อใจพวกเขา”
หยินเจิงตกใจ “คุณหนู?”
“พวกเขาต้องการจับฆาตกรให้ได้ ฉันกลัวว่าพวกเขาจะใช้ฉันเป็นเป้า” หลู่ถงพูดอย่างสงบ “ฉัน
ไม่ใช่คุณหนูที่มีค่า แค่คนธรรมดา ในสายตาของเจ้าหน้าที่และชนชั้นสูงเหล่านี้ ฉันไม่ต่างจาก
ปลวก“ ”ฉันไม่ต้องการฝากชีวิตไว้กับพวกเขา ฉันจึงเชื่อใจตัวเองเท่านั้น”
หยินเจิงตกตะลึงและไม่รู้จะพูดอะไร
ในขณะที่ความเงียบแผ่ปกคลุม ห้องก็มีเสียงพูดดังขึ้น
“ฟังดูเหมือนคุณหมอหลู่จะมีความรู้สึกไม่ดีต่อชนชั้นสูงของเมืองเซิ่งจิง หรือเคยมีเรื่องบาดหมาง
กันหรือเปล่า?”
หลู่ถงเงยหน้าขึ้นทันที
ในร้านเครื่องสำอางเต็มไปด้วยกลิ่นหอมหวานของเครื่องสำอาง ภายในไม่มีหน้าต่าง มีแสงเทียน
สลัวเพียงหนึ่งดวง หน้าจอใหญ่ที่มีภาพดอกบัวบานหลายดอก แต่งแต้มด้วยสีชมพูและใบไม้ที่มี
กลิ่นหอมอ่อนๆ ท่ามกลางแสงเทียนที่สั่นไหว มีบุคคลคนหนึ่งเดินออกมาจากหลังจอ
ชายหนุ่มในชุดสีแดงสด หน้าท้องที่ยับย่นด้วยสายหนังสีดำมันเงา สวมใส่เครื่องแต่งกายที่ทำให้
เขาดูสูงและสง่างาม เขามีใบหน้าที่หล่อเหลาเหมือนหยกและรูปลักษณ์ที่สมบูรณ์แบบ ยืนอยู่ที่นั่น
ทำให้ห้องที่มืดครึ้มสว่างขึ้นเล็กน้อย ดูเหมือนกับความฝันในสวนดอกไม้
หลู่ถงจ้องมอง นี่คือไผ่ หยุนอิ่งพูดถึง
ในความยุ่งเหยิงที่ผ่านมา เธอไม่ได้มองหน้าของเขาอย่างละเอียด ตอนนี้ที่เห็นเขาหัวเราะและมี
ความสง่างาม เห็นชุดเครื่องแต่งกายอันหรูหรา และพิจารณาถึงการพูดคุยของเขากับเจ้าหน้าที่ที่
เรียกเขาว่า “殿帥” เธอสามารถเดาได้ว่าเขาคงมีฐานะสูงและมีสถานะทางสังคมที่สำคัญ
การเป็นชนชั้นสูงที่ฉลาดและโหดร้าย เธอควรหลีกเลี่ยงให้มากที่สุด
หลู่ถงคิดเช่นนี้ ขณะเดียวกันก็เห็น他วางสิ่งของหนึ่งบนโต๊ะเล็กตรงหน้าเธอ พูดอย่างช้าๆ “คุณ
หมอหลู่ สิ่งนี้ตกจากคุณแล้ว” หลู่ถงตกใจ ดอกไม้สีฟ้าของนกนางแอ่นนอนอยู่บนโต๊ะ
ภายใต้แสงเทียนที่สลัว เลือดที่เป็นสีเย็นดูน่าขนลุก
เธอตั้งสติ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเรียบ “ขอบคุณท่าน” และกำลังจะยื่นมือไปหยิบดอกไม้
มือหนึ่งกดดอกไม้ไว้ หลู่ถงเงยหน้าขึ้น
นิ้วมือของชายหนุ่มยาวและเรียว กดลงบนดอกไม้สีฟ้า ซึ่งทำให้มือของเขาดูขาวเหมือนหยก
เขาเคาะดอกไม้เบาๆ ดูเหมือนจะพิจารณา ขณะยิ้ม แต่ดวงตาของเขาดูดำลึก ราวกับจะมองทะลุไป
ไผ่ หยุนอิ่งพูด ข้ามีเรื่องที่ไม่เข้าใจ ยังไงก็รบกวนคุณหมอหลู่ช่วยอธิบายให้ข้าหน่อย”
หลู่ถงมองเขาด้วยสายตาเย็นชา
เขายิ้มและพูด “ดอกไม้ของคุณหมอหลู่ ทำไมถึงมีเข็มเงินสามต้น?”
ปกติแล้วดอกไม้จะมีเข็มดอกไม้เพียงต้นเดียว แต่ดอกไม้ของหลู่ถงมีถึงสามต้น
หยินเจิงยืนอยู่ข้างๆ มีท่าทีเครียด
หลู่ถงพูดอย่างเรียบ “ผมมีผมหนา เข็มดอกไม้ธรรมดาอาจหลุดได้ง่าย จึงใช้เข็มสามต้น”
ไผ่ หยุนอิ่งยิ้มบางๆ และยกคิ้วขึ้น หลู่ถงทำตัวสงบ
เขาจ้องไปที่ผมของหลู่ถงอีกครู่หนึ่งแล้วก็ย้ายสายตาไป “เป็นอย่างนั้นเอง”
โดยไม่รอให้หลู่ถงพูด เขาพูดอย่างไม่ใส่ใจอีกครั้ง “แล้วคุณหมอหลู่ ทำไมถึงต้องขัดเข็มดอกไม้ให้
แหลมคมขนาดนี้?“เขายิ้มอย่างลึกลับและเตือนหลู่ถง”รอยแผลบนใบหน้าของหลี่ต้าซาน เข็ม
ดอกไม้ธรรมดาคงทำไม่ได้”
หลู่ถงรู้สึกหนักใจในใจ ชายคนนี้จริงๆ เป็นคนที่ยากจะจัดการ
ผู้หญิงที่ใส่ดอกไม้ โดยเฉพาะดอกไม้ที่ทำจากไข่มุกหรือผ้า จะมีเข็มที่ไม่ทำให้บาดเจ็บ ซึ่งมักถูก
ขัดให้กลมมน แต่ดอกไม้สีฟ้านกนางแอ่นที่เธอสวมอยู่ เข็มคมและดุร้าย แค่ขีดเบาๆ ก็อาจทำให้
เกิดรอยบนผิวหนังได้ เข็มนี้เป็นของเธอที่ฝนให้แหลมคม
ในร้านที่มีกลิ่นหอมของเครื่องสำอางแผ่กระจายออกมา หลู่ถงมองไปที่ข้อมือของเขาที่มีลวดลาย
เงินละเอียด จึงยกหน้าขึ้นและพูดด้วยน้ำเสียงเรียบ “ท่านคะ ตามที่ฉันทราบ ไม่มีข้อบังคับในเมือง
เซิ่งจิงที่ห้ามเข็มดอกไม้ของผู้หญิงคมใช่ไหมคะ?”
น้ำเสียงของเธอเรียบเฉย แต่แฝงไปด้วยความแข็งกร้าวที่ไม่ยอมแพ้
ไผ่ หยุนอิ่งแสดงความประหลาดใจเล็กน้อยในดวงตาของเขา ก่อนที่จะยิ้มและพยักหน้า “ก็ใช่”
เขาทำท่าทางผ่อนคลายและปล่อยมือที่กดดอกไม้ จากนั้นหยิบขวดยาที่ขนาดเท่าฝ่ามือออกมา
จากเสื้อของเขาและวางบนโต๊ะ “บาดแผลของคุณหมอหลู่ควรได้รับการดูแลอย่างดี มิฉะนั้นจะมี
รอยแผลเป็นได้ 天武右軍ของเรามียาแก้รอยแผลเป็นที่ดี คุณหมอหลู่สามารถลองใช้ได้”
หลู่ถงมองเขา แต่ไม่ได้ขยับ “ขอบคุณค่ะ”
ข้างนอกมีคนเรียกเขา “ท่านครับ คนจากตระกูล太師ขอพบ”
เขาตอบรับแล้วหันมามองหลู่ถงด้วยรอยยิ้มก่อนที่จะหันหลังและออกไป
จนกระทั่งเงาของเขาหายไปหลังจอ หลู่ถงจึงรู้สึกโล่งใจในใจ
ไม่รู้ทำไม แม้เขาจะยิ้มและพูดด้วยน้ำเสียงที่อบอุ่น แต่เธอกลับรู้สึกถึงความอันตราย
โชคดีที่เป็นแค่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาหนึ่ง พวกเขาน่าจะไม่มีโอกาสได้พบกันอีกในอนาคต
หลู่ถงคิดเช่นนี้ ขณะเดียวกันหยินเจิงยืนอยู่ข้างๆ และพูดด้วยความระมัดระวัง “คุณหนู เราจะกลับ
กันตอนนี้ไหม?”
“เก็บของ” หลู่ถงถอนสายตาและพูด “คืนนี้เราจะออกจากเกสต์เฮ้าส์”
(จบบทนี้)
