บทที่ 12 ลมพายุ
“เจ้าจะเป็นหมอประจำคลินิกหรือ?” ตู่ชางชิงเบิกตากว้าง “แม่นางหลู่姑娘 เจ้าแหย่ข้าเล่นหรือ?”
หลู่ถงมองเขาด้วยความสงบ
ตู่ชางชิงจิบชาแล้วค่อยๆ พูดต่อ “แม่นางหลู่姑娘 หมอประจำคลินิกไม่ใช่เรื่องพูดเล่นกันได้ เจ้าคง
ได้เห็นแล้วว่าหมอประจำคลินิกส่วนใหญ่เป็นผู้ชายที่มีอายุมาก เจ้าผู้หญิงสาว…”
หลู่ถงยกถ้วยชาในมือขึ้น มองใบชาเล็กๆ ที่ลอยอยู่ในถ้วย
ตั้งแต่อดีตมา แพทย์ที่มีอายุมักจะได้รับการยกย่องมากกว่า หมอหนุ่มมักถูกตั้งข้อสงสัยเกี่ยวกับ
ฝีมือการแพทย์ ต้องรอให้แก่เฒ่าเสียก่อนถึงจะค่อยๆ สั่งสมชื่อเสียง
เห็นหลู่ถงไม่ตอบ ตู่ชางชิงจึงพูดด้วยความเป็นห่วงอีกครั้ง “แม่นางหลู่姑娘 ข้าพูดเกินไปหน่อย คน
สวยอย่างเจ้าควรจะได้ใช้ชีวิตอย่างดี ไม่ควรลำบากขนาดนี้ เจ้าครอบครัวของเจ้าจะรู้สึกอย่างไร
หากเห็นเจ้าเป็นแบบนี้”
เมื่อได้ยินคำว่า “ครอบครัว” หลู่ถงมีการเปลี่ยนแปลงในดวงตาเล็กน้อย
ตู่ชางชิงไม่สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของเธอ และพูดต่อ “เจ้าจะให้ยาชาข้าและ ข้าจะจ่ายเงินให้
เจ้าทั้งหมด เหมือนกับการฝากขายดีไหม?”
หลู่ถงตอบ “โรงพยาบาลใจดีไม่ใช่ร้านขายยา”
“ก็เหมือนกับร้านขายยาอยู่บ้าง”
หลู่ถงวางถ้วยชาแล้วมองไปที่ตู่ชางชิง “คุณชายตู่ ท่านสงสัยว่าข้าไม่มีความสามารถในการรักษา
หรือเปล่า? หรือกลัวว่าอาจจะทำให้คลินิกของท่านมีปัญหา?”
ตู่ชางชิงถูกใจที่โดนจับผิด เขาหยุดชั่วคราว
“หากท่านไม่เชื่อข้า ท่านสามารถไปที่คลินิกเพื่อทดสอบอาการของคนไข้ก็ได้” หลู่ถงกล่าว
“เมืองหลวงมีหลายคลินิก หากท่านไม่อยากทำธุรกรรมนี้ก็ไม่เป็นไร” เธอพูดด้วยน้ำเสียงเย็นๆ แล้ว
ลุกขึ้นยืนเพื่อไม่ต้องการพูดคุยกับตู่ชางชิงอีกต่อไป
“เดี๋ยว—”
ตู่ชางชิงตะโกนเสียงดัง
หลู่ถงหันกลับมามองเขา
เขาจ้องมองหลู่ถงสักพัก ในที่สุดก็ยอมแพ้และพูดว่า “แม่นางหลู่หมอ ท่านเป็นหญิงที่มีความตั้งใจ
สูงและมีใจเมตตาต่อผู้คน ข้ายังไม่เคยเจอมาก่อน”
“ข้าพูดไว้ก่อนแล้ว” เขาพูดด้วยความรู้สึกหงุดหงิด “หากท่านเป็นหมอประจำคลินิก คนอื่นจะซื้อ
หรือไม่ก็ไม่เกี่ยวกับข้า”
“ไม่ต้องกังวลเรื่องนั้น” หลู่ถงพยักหน้า “ข้าจะจัดการเอง”
หลังจากที่ตกลงกันได้ เรื่องราวก็ดำเนินไปได้ง่ายขึ้น
ตู่ชางชิงต้องกลับไปหาที่พักให้หลู่ถงและคนอื่นๆ ส่วนหลู่ถงก็ตั้งใจจะกลับไปจัดการสัมภาระที่
โรงเตี๊ยม ตู่ชางชิงจ่ายค่าชาแล้วทั้งสามคนก็เดินไปยังโรงเตี๊ยม
ถนนยาวเต็มไปด้วยความคึกคัก繁華 รถม้าแล่นไปมาทั้งสองฝั่ง เมื่อเดินไปอีกไม่กี่สิบก้าว
จะมีร้านขายอัญมณีชื่อว่า “ป่าเซียงโหลว ” ซึ่งมักจะเป็นที่เลือกเครื่องประดับของสุภาพสตรี
หลู่ถงและตู่ชางชิงพึ่งเดินมาถึงหน้าร้านป่าเซียงโหลว เสียงม้าเหยียบพื้นดังขึ้นอย่างรวดเร็ว
หลู่ถงเงยหน้าขึ้นเห็นรถม้าพุ่งเข้ามา
คนขับรถม้าไม่หลบหลีกผู้คน ม้าตัวใหญ่เกือบชนกับหยินเจิง หลู่ถงจึงรีบดึงหยินเจิงให้พ้นจาก
อันตราย คนขับรถม้าเริ่มตะโกนด่า “พวกประชาชนที่ไม่มีตา!”
หยินเจิงรู้สึกไม่พอใจและคิดจะเถียง แต่ตู่ชางชิงดึงหยินเจิงไว้แล้วกระซิบว่า “อย่าพูดอะไร นั่นเป็น
รถม้าของบ้านท่านไท่ซือ太师”
หลู่ถงได้ยินคำว่า “บ้านท่านไท่ซือ太师” ก็รู้สึกแปลกใจ หันไปถามตู่ชางชิง “บ้านท่าน太师ที่ท่าน
พูดถึงคือบ้านของท่านซี่ไท่ซือ戚太师 ใช่ไหม?”
ตู่ชางชิงรู้สึกประหลาดใจ “ท่านรู้จักชื่อเสียงของบ้านท่านซี่ไท่ซือ太师ด้วยหรือ?”
หลู่ถงไม่ได้ตอบ แต่ดูเหมือนจะตกอยู่ในความคิด
รถม้าถูกเปิดผ้าม่านออก มีผู้หญิงคนหนึ่งลงจากรถม้า
เป็นสาวเจ้าที่สวมหมวกปกปิด ใส่ชุดสีเทาที่มีดอกไม้ลายละเอียดลงตัว สวมรองเท้าลายดอกไม้ที่
ประณีต ถูกสาวใช้ช่วยลงจากรถม้าอย่างระมัดระวัง
เธอเดินอย่างระมัดระวัง แม้จะมองไม่เห็นหน้า แต่ก็รู้สึกถึงความสง่างาม
สาวเจ้าที่สวยงามเช่นนี้ แต่รอบข้างกลับมีองครักษ์ที่สูงใหญ่และน่ากลัว ขับไล่ประชาชนที่อยู่รอบๆ
ให้หลีกทางให้เจ้านายของตนได้เข้าร้านเป่าเซียงโหลว
ตู่ชางชิงครางในลำคอ “พวกคนมีอำนาจ…” แต่ก็ไม่ได้พูดต่อ
หลู่ถงกำลังมองสาวเจ้าของบ้านท่าน太师อยู่ หัวใจของเธอรู้สึกถึงกลิ่นเลือดอ่อนๆ ก่อนที่เธอจะ
เตือนอะไร เสียงม้าตามหลังดังขึ้นอย่างจ้าละหวั่น พร้อมกับเสียงกรีดร้องและการด่า
“หลบออกไป! ตำรวจจับคน!” “ฆ่าคนแล้ว—”
“หลบไปไกลๆ!” รถขายของริมถนนถูกพลิกคว่ำ ทหารและม้าพุ่งชนไปทั่ว ถนนเต็มไปด้วยความ
โกลาหล หลู่ถงรู้สึกถึงความไม่ดี รีบหยิบดอกไม้ที่เธอหยิบจากร้าน宝香楼ขึ้นมาแน่นในมือ
พร้อมกับดึงหยินเจิงไปหลบในร้านข้างเคียง แต่แล้วก็มีลมแรงพัดมา คนหนึ่งวิ่งพุ่งเข้ามาพร้อมกับ
กลิ่นเลือดแรงคนคนนั้นไม่สนใจหลู่ถง วิ่งตรงไปหาสาวเจ้าของบ้านท่าน太师 ท่าทีของเขาดูจะจับ
ตัวสาวเจ้าที่ตกใจจนหน้าซีด ขณะนั้นองครักษ์ของเธอก็เหลือบมองหลู่ถงแล้วรู้สึกถึงการผลักไป
ข้างหน้า “คุณหนู—” หยินเจิงร้องออกมาด้วยความตกใจ
บริเวณรอบข้างเงียบสงัดชั่วขณะ
องครักษ์เห็นว่ามีคนเป็นตัวประกันแล้วจึงไม่ลังเลพาสาวเจ้าของกลับเข้าร้านป่าเซียงโหลว
หลู่ถงรู้สึกถึงความคมของมีดที่แนบอยู่ที่คอ และรู้สึกถึงมือของคนจับที่พยายามจะหนีไปยัง
ถนนอีกด้านหนึ่ง แต่เขากลับล้มเหลว
ที่ถนนอีกด้าน มีทหารและตำรวจจำนวนมากมาถึง ปิดล้อมเขาและหลู่ถง
คนคนนั้นไม่มีทางเลือกและอยู่ในสถานการณ์ที่แย่
หลู่ถงถูกเขาจับแน่น เหลือบมองเห็นใบหน้าของเขา
เขาเป็นชายวัยกลางคนประมาณสี่สิบปี ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยเลือด มีท่าทีโกรธและตกใจ
หลู่ถงรู้สึกถึงมือของเขาที่ถือมีดสั่นเล็กน้อย และเสียงของเขาก็สั่นด้วย ความหวาดกลัวในช่วง
สุดท้าย “ให้หลีกไป! ไม่อย่างนั้นข้าจะฆ่าเธอ!”
หัวหน้าตำรวจเป็นชายที่สวมชุดราชการ หนังตะกร้าแหลมและยืนอยู่บนม้า ดูแลสูงและพูดว่า
“คนร้าย”คนร้ายชื่อหลี่ต้าซาน อย่าต่อสู้อย่างดื้อรั้น รีบยอมแพ้เถอะ!”
หลี่ต้าซานได้ยินคำนี้ “ฮึ” ออกมา และพูดด้วยอารมณ์เหมือนร้องไห้และหัวเราะ “ใครเป็นคนร้าย?
ใครกันแน่ที่เป็นคนร้าย? เจ้าพวกที่เฝ้ายามทหารกลับขโมยของ แล้วให้ข้ามารับผิด!”
เขากำมีดแน่น “อย่ามาพูดมาก ให้หลีกไปเร็วๆ ไม่อย่างนั้นข้าจะฆ่าเธอเดี๋ยวนี้!”
หัวหน้าตำรวจมองเขาด้วยตาเล็กน้อยโดยไม่พูดอะไร
ประชาชนรอบๆ ได้แต่ถอยออกไปห่างไกล หลู่ถงเห็นทหารที่แบกคันธนูเตรียมพร้อมจะยิงธนูใส่เธอ
และหลี่ต้าซาน รู้สึกถึงความกลัวในใจ
หลี่ต้าซานก็รู้ถึงความเป็นอันตราย เขามีท่าทางตื่นตระหนกมากขึ้น ดันมีดที่คอของหลู่ถงลงไปอีก
มีเลือดไหลลงมา หยินเจิงตกใจ "คุณหนู!”
“ไม่มีประโยชน์” ตู่ชางชิงดึงหยินเจิงไว้ และพูดด้วยความหวาดกลัวและตกใจ “นั่นคือลี่เหวินจาก
กรมทหาร ตำรวจที่บ้าบิ่นไม่คิดถึงชีวิตของพลเมือง ขนาดตามล่าหลี่ต้าซานจนได้ใหญ่ขนาดนี้
คง…” คงจะไม่ปล่อยหลี่ต้าซานไปเพียงเพราะความปลอดภัยของหลู่ถง
หลู่ถงรู้ดีถึงความจริงนี้ หัวใจของเธอเริ่มเต้นแรง
หลี่ต้าซานตะโกนด้วยเสียงสั่น “ทุกคนหลีกไป!”
หัวหน้าตำรวจมองเขาด้วยรอยยิ้มที่แสยะแล้วชี้มือไปที่คนด้านหลัง
หลู่ถงเห็นนักธนูอยู่ไม่ไกล เริ่มยืดคันธนู
เธอรู้สึกหนาวสั่นทันที ขณะนี้เธอถูกหลี่ต้าซานจับไว้ข้างหน้า เหมือนเป็นโล่มนุษย์ของหลี่ต้าซาน
หากธนูยิงมา แม้จะมีทักษะยอดเยี่ยมเพียงใด ก็จะยิงเธอและหลี่ต้าซานไปพร้อมกัน!
เธอไม่ต้องการตายอย่างไม่มีเหตุผลที่นี่! คิดถึงจุดนี้ หลู่ถงจับดอกไม้ในมือแน่น ดอกไม้เหล่านี้เป็น
สิ่งที่เธอหยิบขึ้นมาจากหน้าร้านป่าเซียงโหลว 宝香楼 เมื่อสักครู่ยังคงอยู่ในมือ
หลี่ต้าซานมองไปที่ทหารและตำรวจ ไม่ได้สนใจหลู่ถงนัก เพราะเธอดูเหมือนเป็นผู้หญิงที่อ่อนแอ
นักธนูหลังหัวหน้าตำรวจดึงคันธนูเต็มที่ รอคำสั่ง
ในขณะนั้น หลู่ถงยกมือขึ้นอย่างรวดเร็ว หลี่ต้าซานไม่ทันตั้งตัวถอยหลังสองก้าว แต่เขาก็ยังจับไหล่
ของเธอแน่นอยู่ ในอีกไม่กี่วินาที หลู่ถงก็ใช้เข็มดอกไม้ในมือแทงเข้าที่ตาซ้ายของหลี่ต้าซาน!
เสียงอุทานดังขึ้นจากด้านหลัง
(บทที่จบ)
