บทที่ 95 หมึกวิเศษ (ตอนที่แปด)

 

"จิตสำนึกมีขีดจำกัด"

ประโยคนี้ของอาจารย์จวง โม่ฮว่ารู้สึกว่ามีเหตุผลอย่างบอกไม่ถูก

เมื่อเป็นเช่นนี้ โม่ฮว่าก็ไม่คิดมากอีกต่อไป ในเมื่อระดับสูงขึ้น จิตสำนึกก็จะสูงขึ้นเองตามธรรมชาติ ทุกอย่างเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อถึงเวลา ขอเพียงตั้งใจฝึกฝนก็พอ อย่างไรก็เร่งไม่ได้

สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้ คือการเรียนรู้ค่ายกลให้มากขึ้น

คอขวดของวิชาพื้นฐาน "คัมภีร์แห่งการวิวัฒน์" คือค่ายกลปริศนา การแก้ค่ายกลปริศนาต้องเรียนรู้ค่ายกลที่ซับซ้อนมากมาย "บันทึกค่ายกลนับพัน" ที่อาจารย์จวงให้มา โม่ฮว่าเรียนรู้ไปเพียงส่วนเล็กๆ เท่านั้น ด้วยประสบการณ์ด้านค่ายกลในปัจจุบันของเขา ยังไม่เพียงพออย่างมาก

ถ้าแก้ค่ายกลปริศนาไม่ได้ ก็จะไม่สามารถก้าวข้ามคอขวดได้ ถ้าก้าวข้ามคอขวดไม่ได้ ระดับก็จะหยุดอยู่กับที่ เมื่อระดับหยุดอยู่กับที่ หนทางแห่งการบำเพ็ญเพียรก็จะสิ้นสุดลง

ดังนั้นโม่ฮว่าจึงทุ่มเทความคิดทั้งหมดไปที่ค่ายกล นอกเหนือจากการฝึกฝนตามปกติ

ตอนกลางคืนเข้านอน ก็ฝึกค่ายกลบนแท่นหินแตกบิ่นในห้วงจิตสำนึก พอตื่นขึ้นมาตอนกลางวัน ก็วาดค่ายกลบนกระดาษ บางครั้งถ้าค่ายกลของบ้านใครเสื่อมสภาพ ก็จะมาขอให้โม่ฮว่าช่วย

เมื่อร้านหลอมอาวุธของอาจารย์เฉินต้องการ เช่น การซ่อมแซมเตาหลอมอาวุธ หรือการเพิ่มค่ายกลบนอาวุธวิเศษ ก็จะเชิญโม่ฮว่าไปดู บางครั้งหมอเฒ่าเฟิงก็จะแนะนำผู้ฝึกตนบางคนมาให้โม่ฮว่าวาดค่ายกล

บางคนจะให้หินวิญญาณบ้างเป็นค่าตอบแทน บางคนที่ฐานะยากจนจริงๆ ก็ได้แต่ให้ผักผลไม้ที่ปลูกเอง หรือตุ๊กตาน้ำตาล ของเล่นที่ขายในตลาดด้วยความละอายใจ

โม่ฮว่ารู้ดีว่าชีวิตของนักพรตอิสระลำบาก จึงรับหินวิญญาณแค่เล็กน้อยเป็นสัญลักษณ์ บางครั้งได้ของกิน ของดื่ม และของเล่นมา เขาก็ดีใจ

จุดประสงค์ดั้งเดิมของโม่ฮว่าคือการนำความรู้ไปใช้ และฝึกฝนค่ายกล จึงไม่ค่อยคำนึงถึงเรื่องเหล่านี้

ซึ่งนี่ทำให้ต่อจากนี้ไป ทุกครั้งที่โม่ฮว่าเดินเที่ยวตามถนน เหล่าลุงป้าน้าอาที่เคยได้รับความช่วยเหลือจากโม่ฮว่า ต่างก็จะยัดของให้โม่ฮว่า ไม่ว่าจะเป็นผลไม้ป่าที่เก็บมาจากภูเขา ขนมข้าวที่ทำเอง ตั๊กแตนที่ทำจากไม้ไผ่ ถุงหอมที่ใช้ทำให้จิตใจสงบ หรือแม้แต่เครื่องสำอางและผ้าเช็ดหน้าที่ผู้ฝึกตนหญิงใช้...

โม่ฮว่าจะให้หินวิญญาณ พวกเขาก็ไม่ยอมรับไม่ว่าอย่างไร ถ้าโม่ฮว่าไม่รับ พวกเขาก็จะไม่พอใจ

ด้วยเหตุนี้ โม่ฮว่าไม่ต้องใช้หินวิญญาณแม้แต่ก้อนเดียว เดินจากต้นถนนไปจนสุดถนน ได้ของมาจนถุงเก็บของใส่ไม่หมด เหมือนเด็กที่ได้กินฟรี ดื่มฟรี และเอาของฟรี ทำให้เขารู้สึกทั้งขำทั้งร้องไห้ไม่ออก

ผ่านไประยะหนึ่ง โม่ฮว่าก็พบปัญหาที่ร้ายแรงมาก:

เขาไม่มีหินวิญญาณซื้อหมึกวิเศษแล้ว!

ตั้งแต่หลิวรู่ฮว่าเปิดร้านอาหาร สถานการณ์ของครอบครัวโม่ฮว่าก็ดีขึ้นมาก

หินวิญญาณที่โม่ฮว่าใช้ฝึกฝนทุกวันเป็นของที่พ่อแม่ให้ แต่เดิมโม่ฮว่าไม่อยากรับ แต่โม่ซานและหลิวรู่ฮว่าไม่ยอม พวกเขาบอกว่าโม่ฮว่ายังเด็ก ยังไม่ถึงเวลาที่ต้องพึ่งพาตัวเอง

โม่ฮว่าวาดค่ายกลเอง ก็จะได้หินวิญญาณมาบ้าง หินวิญญาณเหล่านี้ โม่ฮว่าก็ใช้ซื้อพู่กันและหมึกเพื่อฝึกค่ายกล บางครั้งก็ใช้หินวิญญาณหนึ่งสองก้อนซื้อของอร่อยมากินแก้เบื่อ

โดยรวมแล้ว รายรับรายจ่ายหินวิญญาณของโม่ฮว่าค่อนข้างสมดุล บางครั้งก็มีเหลือบ้าง

แม้ว่าจะเหลือไม่มากนัก...

แต่ตั้งแต่ระดับการฝึกฝนของโม่ฮว่าเพิ่มขึ้น จิตสำนึกค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้น ค่ายกลที่วาดก็ซับซ้อนขึ้น และเพราะผลของ "คัมภีร์แห่งการวิวัฒน์" ทำให้การควบคุมจิตสำนึกแข็งแกร่งขึ้น วาดค่ายกลได้เร็วขึ้นเรื่อยๆ

ยิ่งวาดค่ายกลได้เร็ว ก็ยิ่งวาดค่ายกลได้มากขึ้นทุกวัน ยิ่งวาดค่ายกลมาก จิตสำนึกก็ยิ่งแข็งแกร่ง ยิ่งจิตสำนึกแข็งแกร่ง ค่ายกลที่วาดก็ยิ่งซับซ้อน แม้ค่ายกลจะซับซ้อน แต่โม่ฮว่าก็วาดได้เร็วขึ้นเรื่อยๆ ส่งผลให้วาดค่ายกลได้มากขึ้นเรื่อยๆ...

จารึกวิถี คัมภีร์แห่งการวิวัฒน์ วิชาสมาธิ...

วงจรที่ดีนี้ นำไปสู่ผลลัพธ์ที่ไม่ดี:

หมึกวิเศษของโม่ฮว่าใช้เหมือนน้ำ หินวิญญาณที่ใช้ไปก็เหมือนน้ำไหล

จนกระทั่งวันหนึ่ง โม่ฮว่าพบว่าหมึกวิเศษของตัวเองหมดแล้ว และหินวิญญาณก็ใช้หมดแล้ว จึงตระหนักถึงความร้ายแรงของปัญหา

โม่ฮว่าที่ไม่มีอะไรเลยรู้สึกกังวลเล็กน้อย "จะทำอย่างไรดี?"

ขอจากพ่อแม่?

โม่ฮว่าส่ายหน้า เขาอยากให้พ่อแม่ใช้หินวิญญาณในการฝึกฝนมากขึ้น เพื่อให้ระดับการฝึกฝนของพ่อแม่สูงขึ้น อายุขัยก็จะยืนยาวขึ้น ถ้าเขาเอ่ยปาก พ่อแม่ก็จะให้หินวิญญาณทั้งหมดแก่เขาแน่นอน

เก็บหินวิญญาณมากขึ้นตอนวาดค่ายกล?

โม่ฮว่าก็รู้สึกว่าไม่ดี เพื่อนบ้านล้วนเป็นนักพรตอิสระ ต่างก็ยากจนอยู่แล้ว ไม่มีหินวิญญาณมากนัก และโดยไม่รู้ตัว เขาก็ได้รับความกรุณาจากทุกคนมามากแล้ว ดังนั้นการเก็บหินวิญญาณเพิ่มจึงไม่ได้

ผสมหมึกวิเศษเองล่ะ?

โม่ฮว่าไม่รู้สูตรและวิธีการผสมหมึกวิเศษ แม้ว่าจะผสมเองได้ ก็ยังต้องการวัตถุดิบ และโม่ฮว่าก็ไม่รู้จะหาวัตถุดิบจากที่ไหน

โม่ฮว่าคิดถึงปัญหานี้อยู่สองวัน ก็ยังไม่มีวิธีที่ดี

บ่ายวันนี้ ได้ยินหลิวรู่ฮว่าพูดด้วยสีหน้าขมวดคิ้วว่า "เสี่ยวหูได้รับบาดเจ็บตอนขึ้นเขาล่าสัตว์อสูร ได้ยินว่าบาดเจ็บไม่เบา เจ้าช่วยแม่เอาของพวกนี้ไปส่งให้หน่อย ดูว่าอาการบาดเจ็บของเสี่ยวหูเป็นอย่างไรบ้าง"

หัวใจของโม่ฮว่าเต้นแรง รีบพูดว่า "ได้ขอรับแม่ ข้าไปเดี๋ยวนี้!"

เมื่อโม่ฮว่าไปถึงบ้านตระกูลเมิ่ง ต้าหูและซวงหูกำลังดูแลเสี่ยวหูอยู่

เสี่ยวหูนอนคว่ำอยู่บนเตียง หลับตา ใบหน้าซีดขาว บนหลังมีรอยเล็บเป็นแผลลึก เลือดยังไหลซึมไม่หยุด

เมื่อเห็นโม่ฮว่า ต้าหูและซวงหูสีหน้าสดใสขึ้น แต่แล้วก็กลับมาเศร้าอีกครั้ง

นี่เป็นครั้งแรกในสองเดือนที่โม่ฮว่าได้เห็นต้าหูและคนอื่นๆ

การเป็นนักล่าสัตว์อสูรไม่ใช่อาชีพที่ง่าย สัตว์อสูรในระดับเดียวกันจะแข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกตนมาก เพราะร่างกายของสัตว์อสูรมีพรสวรรค์พิเศษ เลือดและลมปราณแข็งแกร่ง ปฏิกิริยาไว และเคลื่อนไหวคล่องแคล่ว ส่วนพลังอสูรนั้น จะมีพลังห้าธาตุ หรือไม่ก็มีพิษร้ายแต่กำเนิด ซึ่งจัดการได้ยากมาก

เมื่อกลายเป็นนักล่าสัตว์อสูร ก็หมายถึงความเหนื่อยยากทั้งกลางวันกลางคืน และอันตรายที่อยู่ห่างจากความตายเพียงเส้นยาแดง

นักล่าสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งมากมาย เพียงเพราะความประมาทชั่วขณะ ก็ถูกสัตว์อสูรกลืนกินเข้าไปในท้อง แม้แต่นักล่าสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งที่สุด เมื่อเผชิญหน้ากับสัตว์อสูร ก็มักต้องร่วมมือกันเป็นกลุ่ม คอยระวังซึ่งกันและกัน ไม่อาจมีความประมาทแม้แต่น้อย

ต้าหูและคนอื่นๆ ยังเป็นมือใหม่ เพิ่งเริ่มล่าสัตว์อสูร มีสิ่งที่ต้องเรียนรู้อีกมาก จึงยิ่งอันตรายมากขึ้น

แม้ว่าในหมู่นักพรตอิสระวัยเดียวกัน ต้าหูและอีกสองคนจะเป็นคนเก่งแล้ว ไม่ว่าจะเป็นระดับการฝึกฝนหรือพลังอาคม ต้าหูทั้งสามคนล้วนเรียนรู้ได้เร็ว แต่เมื่อเริ่มล่าสัตว์อสูรจริงๆ ก็ยังไม่สามารถปรับตัวได้อย่างรวดเร็ว

สองเดือนที่ผ่านมา พวกเขาอยู่บนภูเขาตลอด เรียนรู้ที่จะคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อม รู้จักสัตว์อสูร และพยายามต่อสู้กับสัตว์อสูร ในระหว่างการต่อสู้กับสัตว์อสูร ต้องมีสมาธิเต็มที่ หากประมาทแม้เพียงเล็กน้อย ก็จะได้รับบาดเจ็บ ในกรณีร้ายแรง อาจถึงขั้นเสียชีวิตได้

มีผู้ฝึกตนอายุสิบเจ็ดปีคนหนึ่งเข้าป่าพร้อมกับพวกเขา เมื่อเจอสัตว์อสูร เกิดตกใจกลัวชั่วขณะ ก็ถูกสัตว์อสูรกัดคอขาด เสียชีวิตเพราะเสียเลือดมากเกินไป

นี่เป็นเรื่องที่ต้าหูเล่าให้โม่ฮว่าฟังก่อนหน้านี้ โม่ฮว่าจึงเข้าใจอย่างลึกซึ้งถึงน้ำหนักของคำว่า "นักล่าสัตว์อสูร" สามคำ และตอนนี้ เสี่ยวหูที่เล่นด้วยกันมาตั้งแต่เด็ก ก็มีบาดแผลเลือดนองอยู่บนหลัง

"หมอเฒ่าเฟิงมาดูแล้วหรือ?"

โม่ฮว่ามองเสี่ยวหูที่หน้าซีดขาว รู้สึกเศร้าใจ

"หมอเฒ่าเฟิงมาดูแล้ว ปรุงสมุนไพรให้ ทาบนแผล และให้ยาลูกกลอนเสี่ยวหูกินแล้ว" ซวงหูพูดด้วยดวงตาแดงๆ

"เกิดอะไรขึ้น?" โม่ฮว่าอดถามไม่ได้