บทที่ 358 ความมุ่งมั่นและการฝ่าทางตันของโตว
เนี่ยหยวนจือและคนอื่นๆ มาเร็วและก็จากไปอย่างรวดเร็วเช่นกัน
มีบางเรื่อง ถ้าหากยังไม่ตัดสินใจดีๆ ก็คงต้องคิดให้รอบคอบ แต่ถ้าเมื่อไรที่ตัดสินใจแล้ว ก็ต้องลงมือทำทันทีโดยไม่ให้เสียเวลาแม้แต่นาทีเดียว
เฉินโม่ไม่ได้คุยอะไรเพิ่มเติมกับพี่ใหญ่ผู้ใจเย็นและสง่างามของเขา ดูเหมือนทั้งสองฝ่ายจะเข้าใจตรงกันและบรรลุความเห็นพ้องในระดับหนึ่ง
เมื่อพวกเขาออกไปแล้ว ในห้องก็เหลือเพียงเฉินโม่กับตานไถเฟย นางเหลือบมองเขาอย่างมีความหมาย
“ทำไมถึงมองข้าแบบนั้นล่ะ...” เฉินโม่ถามขึ้น
ปัง!
ประตู หน้าต่างรอบๆ ห้องปิดลงพร้อมกันทันที
ชั่วพริบตาต่อมา ตานไถเฟยก็กระโจนเข้าหาเฉินโม่อย่างดุดัน หลังจากที่ทั้งสองกินยาทิพย์เซียวเหยาเข้าไป
...
นอกห้อง โอวหยางตงชิงที่กำลังจะพังประตูเข้าไปก็ถึงกับหยุดชะงัก
เขารู้สึกว่าการเข้าไปขัดจังหวะแบบนี้อาจจะเป็นเรื่องที่ไม่ค่อยดีเท่าไรนัก จึงได้แต่รออยู่หน้าประตู และการรอนั้นก็ใช้เวลาหลายชั่วโมง
ในที่สุดเมื่อเสียงจากข้างในห้องยังคงไม่สงบลง โอวหยางตงชิงทนไม่ไหวจึงเคาะประตูพร้อมตะโกนออกไปว่า
“พอแล้วๆ เตียงแทบจะพังแล้วนะ!”
สองคนในห้องหัวเราะให้กัน จากนั้นก็หยุดพักจากการฟาดฟันกันในที่สุด
ไม่นานนัก เฉินโม่ในสภาพเรียบร้อยก็เปิดประตูออกมา เมื่อเห็นโอวหยางตงชิงยืนอยู่ด้วยท่าทางเหมือนจะพูดว่า “ข้าได้ยินหมดเลยนะ”
“ท่านอาวุโสโอวหยาง ท่านมีเรื่องอะไรงั้นหรือ?” เฉินโม่ถาม
ขณะที่ตานไถเฟยยังอยู่ในห้อง ไม่ได้มีทีท่าว่าจะออกมา
“ข้าได้ยินพวกเจ้าพูดกันเมื่อครู่นี้หมดแล้ว”
เฉินโม่หน้าแดงขึ้นมาทันที ไม่ว่าจะกล้าหาญแค่ไหน เขาก็รู้สึกเขินอายเมื่อรู้ว่าถูกแอบฟังในขณะฝึกตนคู่
สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ โอวหยางตงชิงดูเหมือนจะมีรสนิยมแปลกๆ แบบนี้ด้วย
“คำพูดลามกพวกนั้น ท่านอาวุโสอย่าไปถือสาเลย!”
“อย่าไปถือสา? คิดว่าจะไม่ถือสาหรือ?” โอวหยางตงชิงพึมพำ
“เจ้าไม่ใช่ศิษย์ของสำนักเสินหนง แล้วเจ้ามีอาจารย์มาจากไหน? ถ้าไม่มีอาจารย์แล้วใครเป็นคนให้ยาทิพย์เหล่านี้แก่เจ้า? เจ้านี่มันตระหนี่นัก ข้าให้เจ้าไปตั้งหลายแผ่นยันต์ขั้นสาม แล้วยังช่วยเจ้าฆ่าผู้บรรลุขั้นทองสองคน แต่เจ้ากลับให้ข้าแค่สามขวด? ไม่ได้! เอามาให้ข้าอีกสักถังหนึ่ง!”
เฉินโม่หัวเราะออกมา ไม่คิดว่าโอวหยางตงชิงจะหมายถึงเรื่องนี้
เขาหัวเราะอย่างเขินๆ ก่อนจะหยิบถังเล็กๆ ที่ใส่น้ำตะไคร่ศักดิ์สิทธิ์ ออกมามอบให้
โอวหยางตงชิงไม่รอช้า รีบเปิดจุกถังออกแล้วสูดดมกลิ่นที่คุ้นเคยก่อนจะหันหลังเดินจากไปพร้อมถังในมือ
“เจ้านี่มีของดีเยอะจริงๆ นะ ถึงได้ทำให้โอวหยางตงชิงยอมอยู่ข้างเจ้าได้” ตานไถเฟยในชุดขาวเดินออกมา สายคาดเอวยังไม่ผูก และผมยาวของนางก็ยังปล่อยสยาย เผยให้เห็นใบหน้าที่แดงระเรื่อจากกิจกรรมก่อนหน้านี้
“ทำให้ผู้ชายยอมอยู่ข้างข้ามีประโยชน์อะไร?” เฉินโม่หัวเราะเย้าแหย่หญิงงามตรงหน้า
“แล้วข้าจะช่วยหาสหายสตรีให้ดีไหม?” ตานไถเฟยยิ้มมุมปาก
“ในสำนักเนี่ยนหยูมีสตรีที่ยังบริสุทธิ์อยู่มากมาย ทั้งหน้าตาและรูปร่างล้วนดีเยี่ยม เจ้าคิดว่าไง?”
“แล้วจะสู้เจ้าได้หรือ?” เฉินโม่ยิ้มตอบ
“เจ้าคิดว่าไงล่ะ?”
“ข้าคิดว่าคงสู้ไม่ได้หรอก”
“ถูกต้อง!”
ตานไถเฟยหัวเราะแล้วพุ่งเข้าหาเฉินโม่อีกครั้ง
กระทั่งท้องฟ้ามืดสนิท ห้องก็มีแสงสว่างจากตะเกียงน้ำมันที่จุดไว้
หลังจากผ่านกิจกรรมอันหนักหน่วง ตานไถเฟยเปลี่ยนจากท่าทางยั่วยวนมาเป็นจริงจังขึ้นเล็กน้อย นางกล่าวว่า
“เนี่ยหยวนจือนั้นเป็นคนมีความคิดที่ลึกซึ้งและสุขุมรอบคอบ แม้ว่าในบรรดาตระกูลใหญ่สามตระกูล ตระกูลเนี่ยจะดูเหมือนอ่อนแอที่สุด แต่จริงๆ แล้วเขาเป็นหัวหน้าตระกูลที่แข็งแกร่งที่สุด เจ้าแม้จะยอมรับเขาเป็นพี่ใหญ่แล้ว แต่ก็ต้องระวังตัวไว้เสมอ”
“อืม ข้ารู้” เฉินโม่พยักหน้า
“ไม่ใช่ทุกคนจะซื่อสัตย์เหมือนโอวหยางตงชิงที่ใครดีกับเขา เขาก็ดีกลับ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉินโม่หันไปมองนางที่เผยให้เห็นไหล่ทั้งสองข้างแล้วถามพร้อมรอยยิ้มว่า
“แล้วเจ้าล่ะ?”
“ข้า?” ตานไถเฟยหัวเราะอย่างมีเลศนัย
“ข้าน่ะเห็นแก่ตัวมากนะ วันไหนข้าเบื่อเจ้า ข้าก็จะถีบเจ้าออกไปจากชีวิต”
“ฮ่า อย่างน้อยตอนนี้เจ้าก็ยังไม่เบื่อข้า”
“อืม... ก็คงใช่”
...
เช้าวันรุ่งขึ้น เฉินโม่ส่งตานไถเฟยกลับไป
ความสงบสุขก็กลับคืนสู่สระวิญญาณฉางเกอเหมือนเดิม
เขาใช้เวลาหนึ่งวัน เดินทางไปทั่วทั้งยอดเขาเซวียนเซียวและบ่อน้ำหลิวเฉวียน จัดการดูแลพืชจิตวิญญาณขั้นสองและสามที่ปลูกไว้ จากนั้นก็กลับมาทันก่อนค่ำ
แม้ว่าเนี่ยหยวนจือจะพูดด้วยความมั่นใจเต็มที่ แต่เรื่องของสำนักเสินหนงยังทำให้เฉินโม่กังวลอยู่ไม่น้อย
ในโลกแห่งการฝึกตน พลังอำนาจคือทุกสิ่ง!
ขณะที่ฟ้าเริ่มมืดลง เฉินโม่กับเจ้าไก่หัวแข็งก็กลับมาที่สระวิญญาณฉางเกอทันใดนั้นก็รู้สึกได้ถึงแรงกดดันที่กำลังค่อยๆ เข้ามาใกล้
มีดวงตาสามดวงที่ส่องประกายเจิดจ้าเหมือนดวงดาวท่ามกลางความมืด พุ่งตรงเข้ามาหาพวกเขา
ร่างโตวเดินออกมาจากเงามืด มันเลียแผลเป็นบนตัวก่อนจะเดินตรงไปที่เจ้าไก่หัวแข็งทีละก้าวอย่างมุ่งมั่น
“ก๊า ก๊า!”
ด้วยความเร็วของเจ้าไก่หัวแข็งในตอนนี้ ถ้ามันอยากหนี โตวก็คงหาตัวไม่เจอแน่ๆ
แต่ทุกครั้งที่โตวท้าทาย เจ้าไก่หัวแข็งก็ตอบรับด้วยการเอาจริง เอาเต็มที่ ให้บทเรียนแก่โตวแบบพอดีๆ ทุกครั้ง
เวลาผ่านไปกว่าหนึ่งปี โตวเองก็แข็งแกร่งขึ้นจากที่เคย
เป็นสัตว์อสูรไร้ฝีมือตอนนี้มันอยู่ในระดับเก้าของขั้นหนึ่งแล้ว
ด้วยพืชวิญญาณที่เฉินโม่จัดหามาให้อย่างไม่จำกัด โดยเฉพาะข้าววิญญาณลายไม้ ทำให้พลังของเหล่าสัตว์อสูรในสระวิญญาณฉางเกอเติบโตขึ้นทุกวัน
นอกจากโตวที่ถึงระดับเก้าของขั้นหนึ่งแล้ว ยังมีเสือเพลิงเพลิง ราชสีห์กวางโลหิต นกอินทรีขาว และเหยี่ยวพายุต่างก็อยู่ในระดับสูงของขั้นหนึ่งเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม สัตว์อสูรที่เติบโตเร็วที่สุดคงต้องยกให้จิ้งจกห้ายอด
ตอนนี้มันได้เข้าสู่ขั้นสองแล้ว และอยู่ในระดับสองของขั้นสอง!
การเปลี่ยนเลือดครั้งที่สองของมันก็ถูกเฉินโม่วางแผนไว้แล้วเช่นกัน
แต่สิ่งที่เฉินโม่ให้ความสำคัญที่สุดในตอนนี้ ก็คือโตวอสูรโบราณตรงหน้านี้
ทันใดนั้น โตวก็อ้าปากขนาดใหญ่พุ่งเข้าจู่โจมเจ้าไก่หัวแข็งด้วยกรงเล็บที่แหลมคม
ถึงแม้การโจมตีของมันจะดูเหมือนไร้แบบแผน แต่พลังที่แสดงออกมานั้นทำให้เฉินโม่ซึ่งอยู่ในระดับสร้างรากฐานขั้นสามยังอดไม่ได้ที่จะขนลุก
แต่ถึงโตวจะเก่งกาจเพียงใด มันก็ยังไม่อาจเทียบกับเจ้าไก่หัวแข็งได้
เหมือนกับมนุษย์ที่อยู่ในแต่ละขั้นนั้น มันไม่อาจข้ามช่องว่างระหว่างระดับพลังได้
เจ้าไก่หัวแข็งที่เคยตื่นรู้พลังศักดิ์สิทธิ์บินพุ่งออกไปเผชิญหน้ากับโตว
ไม่กี่อึดใจต่อมา โตวก็เต็มไปด้วยรอยจิกกัด บาดแผลเก่าที่เพิ่งหายดีไม่นานก็ถูกเปิดขึ้นอีกครั้ง
โตวล้มลงอย่างรวดเร็วพอๆ กับที่มันโจมตี
เจ้าไก่หัวแข็งขยับปีกอย่างภาคภูมิ โชว์อกที่ใหญ่ของมันอย่างภูมิใจ
โตวลุกขึ้นยืนด้วยขาทั้งสามของมัน เลือดของมันไหลหยดจากเขี้ยวขนาดใหญ่ที่งอไปมา
มันเลียแผลบนตัวอย่างช้าๆ ก่อนที่บาดแผลจะเริ่มสมานอย่างเห็นได้ชัดด้วยตาเปล่า
และในขณะที่โตวกำลังรักษาบาดแผล จู่ๆ พลังงานภายในตัวมันก็เกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้น!
แม้ว่าโตวจะมีร่างกายที่บาดเจ็บ แต่ความเย่อหยิ่งที่อยู่ในสายเลือดของสัตว์อสูรโบราณไม่เคยหายไป
ทันใดนั้น พายุหมุนก็เกิดขึ้นรอบตัวโตว ร่างของมันเริ่มเปลี่ยนแปลงทีละนิด!
“มันกำลังจะทะลวงขั้นงั้นหรือ?” เฉินโม่อุทานออกมาอย่างตกใจ
(จบบท)