บทที่ 307 สิ้นหวังและแตกสลาย

บทที่ 307 สิ้นหวังและแตกสลาย

"อ๊ะ..."

"ทุกคนดูที่เพดานสุสานใต้ดินสิ..."

เสียงตกใจดังขึ้นจากภายในสุสานใต้ดิน

หรงเช่อ  ขมวดคิ้ว "ข้าจะลงไปดู" เขาสั่งให้คนกลุ่มหนึ่งตามเขาลงไปในสุสานใต้ดิน

ตอนนี้สุสานใต้ดินได้รับการคุ้มครอง ไม่มีใครสามารถเข้าไปได้

"ตอนเปิดสุสานใต้ดิน เพดานของสุสานถูกแกะสลักด้วยภาพวาดฝาผนังหลายภาพ ภาพเหล่านั้นดูเหมือนมีชีวิต แต่เพราะเพดานสูงมากจึงไม่มีใครทำลายและถูกเก็บรักษาไว้ค่อนข้างสมบูรณ์" รองแม่ทัพจู   กล่าวอย่างมั่นใจ

"ในตอนแรก สุสานใต้ดินสว่างราวกับกลางวันด้วยแสงจากอัญมณีเรืองแสงและตะเกียงที่ไม่เคยดับ แต่ตอนนี้อัญมณีและตะเกียงเหล่านั้นถูกขโมยไปแล้ว ทำให้สุสานมืดสนิท"

ลู่เจิ้งเยว่ ชูคบไฟขึ้นสูง

"บนผนังหิน ดูเหมือนจะบันทึกเรื่องราวของเจ้าของสุสานใต้ดินใช่ไหม?" หรงเช่อเงยหน้ามองขึ้นไป

บนผนังหิน มีภาพของเด็กชายเจ็ดคนล้อมรอบหญิงสาวที่ดูเหมือนเทพธิดาผู้สูงส่ง

ในภาพสุดท้าย หญิงสาวดูเหมือนกำลังลอยอยู่กลางอากาศ ขณะที่ประชาชนหมอบกราบใต้เท้าของเธอและร้องไห้

"หญิงสาวคนนี้จะต้องเป็นเจ้าของสุสานใต้ดิน" หรงเช่อพูดเสียงเบา

ลู่เจิ้งเยว่หันไปมองน้องสาว นี่คงเป็นชีวิตก่อนของเฉาเฉา ใช่ไหม?

เด็กชายเจ็ดคนนี้คือเหล่าศิษย์เทพเจ้าในวัยเด็กหรือ?

"ท่านแม่ทัพ ดูสิ หนึ่งในเด็กชายกำลังร้องไห้!" ทุกคนมองตามนิ้วที่ชี้ไป และเห็นหนึ่งในศิษย์เทพเจ้านั้นมีน้ำตาสีดำไหลออกมาจากดวงตา หยดลงบนผนังทีละน้อย

ทุกคนตกตะลึงด้วยความกลัวที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

ดวงตาของเขาเหมือนกำลังจ้องมองพวกเขาอยู่ตลอดเวลา

"ข้ารู้สึกเหมือนเขากำลังมองข้าอยู่..."

"น่าขนลุก ข้ารู้สึกเหมือนเขากำลังจับตาดูพวกเราอยู่..."

【ความรู้สึกของเจ้าถูกต้องแล้ว เขาจับตาดูพวกเจ้ามาโดยตลอด ไม่ใช่แค่ตอนนี้...】

【แม้แต่ตอนที่พวกเจ้าบุกเข้าทำลายสุสานใต้ดิน เขาก็จับตาดูเงียบๆ】

【วันนั้นเป็นช่วงที่เขาอ่อนแอที่สุด ไม่เช่นนั้นทั้งเมืองคงถูกฆ่าล้าง】 ลู่เฉาเฉาถอนหายใจในใจ

【ซิงฮุย เอ๋ย ข้าจะทำอย่างไรกับเจ้านี่ดี...】

ลู่เจิ้งเยว่สะดุ้งจนเกือบทำคบไฟหลุดจากมือ

"อ๊ะ รูปปั้นเทพสงครามที่สลักบนประตูสุสาน ดูเหมือนเด็กชายคนนี้มากเลย..."

ลู่เจิ้งเยว่รู้สึกใจเต้นแรงขึ้นอย่างรุนแรง

'อ๊าก!! ศิษย์ของน้องสาวข้าเป็นเทพเจ้า! เทพเจ้ามาดูแลสุสานให้กับเธอเอง!!'

'โอ๊ย โอ๊ย พวกโง่พวกนี้บุกขุดสุสานต่อหน้าเทพเจ้า!!'

'ข้าโกรธ โกรธจริงๆ ทำให้ชาวบ้านที่บริสุทธิ์ต้องเดือดร้อนด้วย!' ลู่เจิ้งเยว่สบถในใจด้วยความโมโห

ทันใดนั้น เจ้าของร้านที่มีใบหน้าซีดๆ ก็ยื่นมือทั้งสองข้างออกมาพร้อมกับอัญมณีเรืองแสง

"ข้ายินดีคืนอัญมณีเรืองแสงนี้"

คนกลุ่มแรกที่ขโมยอัญมณีเรืองแสงไปนั้นตายกันหมดแล้ว

พวกนี้ล้วนเป็นชาวบ้านที่บริสุทธิ์ที่ได้รับผลกระทบไปด้วย

พวกเขาเพียงแค่ทำธุรกิจในเมืองและเกี่ยวข้องทางอ้อม

"นี่เป็นของที่คนขโมยเอามาใช้หนี้ ข้าขอมอบคืนให้กับเจ้าของสุสาน ขอให้ท่านได้รับแสงสว่างอีกครั้ง" เจ้าของร้านก้าวเท้าเล็กๆ เดินไปข้างหน้า มือทั้งสองข้างยื่นอัญมณีเรืองแสงอย่างสุภาพ และคุกเข่ากราบที่สุสานใต้ดิน

"ท่านมีเมตตาต่อชาวโลก แต่พวกเขากลับมารบกวนความสงบของท่าน ข้าขอก้มหัวขอขมาแทนพวกเขา"

หลังจากกราบไหว้เสร็จ เขาก็วางอัญมณีเรืองแสงคืนที่เดิม

ทีละคน ชาวบ้านต่างทยอยเดินออกมาจากฝูงชน และนำอัญมณีเรืองแสงกลับคืนให้สุสานใต้ดิน

จากนั้นพวกเขาก็ก้มหัวขอขมา

บางคนก็นำไม้กวาดมาทำความสะอาดสิ่งสกปรกในสุสานใต้ดินจนสะอาดหมดจด

"เอาน้ำมา ทำความสะอาดสุสานใต้ดินกัน" เมืองรกร้างแห่งนี้อยู่กลางทะเลทราย แหล่งน้ำอยู่ไกล แต่ไม่มีใครกล้าละทิ้งหน้าที่ ทุกคนรีบไปเอาน้ำมาล้างสุสาน

"พวกบ้าที่ไม่รู้จักพอ เอาเงินไปก็พอแล้ว แต่ทำไมถึงต้องทำลายสุสานจนสภาพแบบนี้ พวกมันสมควรตาย ต้องตกนรกชดใช้บาป..." ทุกคนสาปแช่งด้วยความโกรธ

"การซ่อมแซมสุสานจะเป็นงานใหญ่..."

"ยังมีเตียงหยกที่ถูกทำลายอีก"

ลู่เจิ้งเยว่ถอนหายใจลึก "ส่งคนไปหาช่างจากที่อื่นมา ให้พวกเขารีบแจ้งข่าวไปที่ราชสำนัก"

หลังจากที่ทุกคนทำความสะอาดสุสานใต้ดินเสร็จแล้ว พวกเขาก็โปรยเงินลงพื้นอีกครั้ง

ไม่มีใครกล้าปกปิดความจริง

สิ่งที่กินเข้าไปก็ถูกคายออกมา

บางคนถึงกับกัดฟัน นำเงินออมของตนออกมาสมทบด้วย

"ข้าขอโทษแทนไอ้พวกที่ทำผิด ไม่รู้จักโตพวกนั้นด้วย"

ทุกอย่างกลับสู่ที่เดิม

เพียงรออีกไม่กี่วันเพื่อให้ช่างมาซ่อมเตียงหยก

ทันทีที่ทุกคนออกจากสุสานใต้ดิน

พวกเขารู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนใต้เท้าจนแทบยืนไม่อยู่ ลู่เจิ้งเยว่รีบพยุงเวินหนิง

"เกิดอะไรขึ้น?"

"ในทะเลทรายก็มีแผ่นดินไหวด้วยหรือ?"

"ดูสุสานใต้ดินเร็ว!!" ท่ามกลางสายตาของทุกคน สุสานใต้ดินค่อยๆ จมลง และทรายจำนวนมากไหลมาปกคลุมร่องรอยทีละน้อย

สุสานใต้ดินจมกลับสู่ทะเลทรายลึก ไม่มีใครจะรบกวนมันอีกต่อไป

ไม่กี่อึดใจทุกอย่างก็กลับสู่ความสงบ

รองแม่ทัพจูเดินเข้าไปเหยียบดู "ไม่มีแล้ว สุสานใต้ดินหายไปแล้ว"

ทุกคนหันมามองหน้ากัน "เจ้าของสุสานให้อภัยพวกเราแล้วหรือยัง? โรคระบาดหายไปหรือยัง?"

"ยังเลย ข้ายังมีผื่นแดงเพิ่มขึ้น" หญิงคนหนึ่งที่ดูเหมือนจะหมดแรงนั่งทรุดลงกับพื้น

"กลับเมืองกันก่อน"

ทุกคนเดินกลับเมืองด้วยความเงียบงัน บรรยากาศเต็มไปด้วยความเศร้าหมอง ไม่มีใครพูดอะไร

ทั่วทั้งเมืองปกคลุมไปด้วยกลิ่นแห่งความตาย

บางคนถึงกับเริ่มร้องไห้แตกสลาย และเริ่มสั่งเสียเรื่องราวสุดท้าย

พวกเขาสามารถต่อสู้กับโรคได้ แต่เมื่อมันเป็นการลงโทษจากสวรรค์ ไม่มีใครคิดจะท้าทายอำนาจนั้น

ลู่เฉาเฉาพาซิงฮุยไปหลบอยู่มุมหนึ่ง

"ซิงฮุย สุสานใต้ดินกลับสู่ทะเลทรายแล้ว เจ้าให้อภัยพวกเขาแล้วใช่ไหม?"

ซิงฮุยที่ไร้สีหน้าเพียงพยักหน้าเบาๆ

ลู่เฉาเฉาถอนหายใจยาว

ซิงฮุยให้อภัยพวกเขาแล้ว แต่พลังอาฆาตของเขานั้นควบคุมไม่ได้ จึงไม่อาจช่วยชาวบ้านได้

"เจ้านี่นะเจ้า ถ้าเหล่าเทพเจ้ารู้ว่าเจ้าถูกความมืดครอบงำ พวกเขาคงจะส่งคนมาปราบเจ้าแน่ รีบๆ ฟื้นตัวเสียเถอะ..."

ลู่เฉาเฉายืนกอดอก ดูเหมือนจะโกรธมาก

แต่ซิงฮุยก็ยังคงนิ่งเงียบ ไม่มีการตอบสนอง

เพียงในสามวัน ชาวบ้านจำนวนมากในเมืองรกร้างก็ล้มป่วยลง โรคระบาดแพร่ไปอย่างรวดเร็ว ผู้คนพยายามฝืนร่างกายไม่ให้ตาย

ทุกคนต่างรู้เหตุผล และเริ่มถอดผ้าคลุมหน้าออก

"ทุกอย่างเกิดจากความโลภ หวังว่าคนอื่นจะตระหนักได้ว่าอย่าก่อบาป สวรรค์ย่อมมีความยุติธรรม ฟ้าดินย่อมไม่ปรานีใคร"

ลู่เฉาเฉายืนอยู่บนถนน

ชาวบ้านที่นอนกองอยู่เต็มถนน ทุกคนมีผื่นแดงน่ากลัวเต็มใบหน้า ร่างกายของพวกเขามีกลิ่นเน่าเปื่อยโชยออกมา

ไม่เพียงแค่เน่าเปื่อย แต่ยังมีความเจ็บปวดที่ทนไม่ไหว

"มันเจ็บเหลือเกิน..."

"ทั้งร่างกายเจ็บปวดเหมือนหายใจแล้วคมมีดบาดคอ..."

"ข้าไม่ไหวแล้ว ข้าไม่ไหวจริงๆ..." เสียงร้องไห้ดังระงม เมืองทั้งเมืองเต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งความสิ้นหวัง

ลู่เจิ้งเยว่ตาแดงก่ำ "ข้าได้ทำการสำรวจแล้ว ประมาณสองหมื่นคนที่สัมผัสทรัพย์สมบัติในสุสาน ทุกคนต่างเริ่มแสดงอาการ..."

"ราชสำนักว่าอย่างไร?"

"ฝ่าบาทได้ขอความช่วยเหลือจากพระสงฆ์ในวัดแห่งชาติ แต่ท่านพระสงฆ์อายุมากแล้ว การเดินทางช้า คงจะมาถึงไม่ทันเวลา"

"พวกเราถือว่าโชคดีแล้ว แต่ตงหลิง   ได้รับผลกระทบหนักกว่านี้" ตงหลิงที่อยู่ติดกับเมืองรกร้าง มีชาวบ้านที่ทำการค้าขายกันเป็นประจำ

ในวันที่สุสานใต้ดินปรากฏ ชาวตงหลิงที่แข็งแรงได้ปล้นของไปมากกว่าใคร

พวกเขายังทำร้ายคนจนเลือดตกยางออก

"คุณปู่ ท่านอย่าตายนะ ถ้าท่านตาย ข้าจะอยู่ยังไง..." เด็กหญิงอายุหกถึงเจ็ดขวบกอดชายชราที่เน่าเปื่อยและร้องไห้จนแทบหายใจไม่ออก

ชีวิตของพวกเขาเข้าสู่ช่วงนับถอยหลังแล้ว

"ถ้ามีเซียนถิง   อยู่ก็คงดี เซียนถิงเป็นเทพแห่งชีวิต สามารถชำระล้างสิ่งชั่วร้ายได้" ลู่เฉาเฉาถอนหายใจ

ทันใดนั้น...

เด็กน้อยเอียงศีรษะอย่างสงสัย "อ๊ะ เซียนถิงเป็นเทพแห่งชีวิต และข้าเป็นอาจารย์ของเขา...ข้าจะสามารถอัญเชิญเขาได้ไหม?"

ลู่เฉาเฉาไม่มั่นใจ

ท้ายที่สุดแล้ว ตระกูลหมิงแห่งอาณาจักรหนาน  นับถือเทพแห่งชีวิตมาหลายชั่วอายุคน และนานมาแล้วที่ไม่เคยมีการอัญเชิญเทพถิงอีกเลย