ตอนที่ 37 อาศัยอยู่กับไป๋หลี่

"แม่ของข้าตายแล้ว ข้าไม่มีญาติแล้ว..."

ไป๋หลี่ร้องไห้สะอึกสะอื้นซบไหล่ของเสิ่นฉางชิง นางแสดงความอ่อนแอทั้งหมดให้กับเด็กหนุ่มคนนี้

เมื่อไม่ได้เจอกันนานครึ่งปี แต่กลับได้รับข่าวร้ายเช่นนี้

เสิ่นฉางชิงรู้สึกเพียงว่าท้องฟ้าสลัวและโลกก็มืดมิดต่อหน้าต่อตาเขา และร่างกายของเขาก็สั่นคลอน

ไป๋เหนียงจากไปแล้วหรือ

เขาหวนนึกถึงตอนที่ไป๋เหนียงเผชิญหน้ากับราชาปีศาจกระดูกขาว ความมุ่งมั่นที่จะตายเพื่อปกป้อง และนึกถึงการเลี้ยงดูของไป๋เหนียงในภูเขาแสนลูก

ภาพในอดีตปรากฏขึ้นต่อหน้า ทำให้เสิ่นฉางชิงรู้สึกเศร้าโศก

ในที่สุด เขาก็อาจจะเข้าใจความจริงของความโกลาหลของปีศาจ

ไม่มีความแตกต่างระหว่างความดีและความชั่วที่นี่ มีเพียงความดีและความชั่วเท่านั้น

ตอนนี้ไป๋เหนียงจากไปแล้ว ไป๋หลี่ก็ถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพัง

เสิ่นฉางชิงมีความรู้สึกที่ซับซ้อน ยกแขนขึ้นเบาๆ กอดไป๋หลี่ไว้แน่น

"ข้า..."

ไป๋หลี่สัมผัสได้ถึงความอบอุ่น ร่างกายที่บอบบางสั่นเทาอีกครั้ง

นางไม่คิดว่าเสิ่นฉางชิงที่แกล้งทำเป็นโง่กับนางตลอดเวลานี้ จะเป็นฝ่ายเริ่มก่อน

ความเจ็บปวดในดวงตาของนางหายไปเกือบทั้งหมด นางซุกหัวเข้าไปในอ้อมกอดของเสิ่นฉางชิง

การมาครั้งนี้เป็นเพราะภูเขาแสนลูกถูกนิกายเทพกระบี่ปราบปีศาจกวาดล้างจนเกือบหมดสิ้น ไม่เหมาะให้ปีศาจอาศัยอยู่แล้ว และยังมีเหล่าศิษย์จำนวนมากไล่ล่าพวกนางอย่างต่อเนื่อง

ไป๋เหนียงไม่โชคดีนัก ในความโกลาหล นางถูกเศษปราณกระบี่ของอาจารย์ลุงน้อยแห่งนิกายเทพกระบี่ปราบปีศาจปัดเป่าไป นางจึงสิ้นใจในทันที

นางไม่มีเวลาฝังศพด้วยซ้ำ ทำได้เพียงหนีไปที่เชิงเขาคุนหลุน เตรียมพบเสิ่นฉางชิงเป็นครั้งสุดท้าย

"ข้า ข้ามีเรื่องปิดบังเจ้ามานาน จริงๆแล้วข้า..."

ไป๋หลี่รวบรวมความกล้า พยายามเปิดเผยตัวตนของนางให้เสิ่นฉางชิงรู้

แม้ว่านางจะไม่สามารถคาดการณ์ได้ว่าสิ่งที่นางจะต้องเผชิญคืออะไร

แต่ถ้าไม่พูดออกมาแล้วจากไป นางจะต้องใช้ชีวิตอยู่ในความฝันตลอดไป และไม่มีวันเข้าใจว่าเสิ่นฉางชิงมีท่าทีอย่างไรกับนาง

แค่คำตอบก็เพียงพอแล้ว

"ไม่ต้องพูด ข้ารู้ทุกอย่างแล้ว"

เสิ่นฉางชิงจับมือไป๋หลี่ทันที แล้วหันไปทางภูเขาคุนหลุน

สิ่งนี้ทำให้ไป๋หลี่รู้สึกสับสนและไม่รู้จะทำอย่างไรทันที หรือว่าเขาอาจจะรู้ตัวตนปีศาจของนางอยู่แล้ว

"เจ้าอยู่ภูเขาแสนลูกไม่ได้แล้ว สถานการณ์ภายนอกวุ่นวาย ไม่มีที่ไหนปลอดภัย ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าจะอยู่ที่ภูเขาคุนหลุน"

เสิ่นฉางชิงพาไป๋หลี่มาที่ด้านหลังภูเขา ความอันชอบธรรมอันยิ่งใหญ่ที่นี่กดขี่ปีศาจโดยธรรมชาติ

แต่บางทีอาจเป็นเพราะไป๋หลี่ไม่เคยทำร้ายใคร นางจึงไม่ได้รับผลกระทบมากนัก

"แต่"

เห็นได้ชัดว่าไป๋หลี่รู้สึกตื่นตระหนก ที่นี่คือภูเขาคุนหลุน มีผู้แข็งแกร่งของมนุษย์จำนวนมาก หากถูกคนอื่นค้นพบ ไม่เพียงแต่ชีวิตของนางจะไม่ปลอดภัยเท่านั้น แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือจะส่งผลกระทบต่อเสิ่นฉางชิง

"ไม่มีอะไรต้องห่วง ตราบใดที่เจ้าอยู่ข้างข้า ไม่มีใครทำร้ายเจ้าได้"

เสิ่นฉางชิงไม่ให้เวลาไป๋หลี่อธิบายใดๆ  ขัดจังหวะคำพูดของนางโดยตรง

ไม่นานทั้งสองก็กลับมาที่ถ้ำ

ไป๋หลี่ร้อนใจมาก นางคิดด้วยซ้ำว่าเด็กหนุ่มคนนี้ยังถูกนางหลอกอยู่หรือเปล่า

มนุษย์และปีศาจต่างก็มีเส้นทางของตนเองมาตั้งแต่ไหนแต่ไรแล้ว

เสิ่นฉางชิงเป็นศิษย์ของภูเขาคุนหลุน ในวัยเยาว์ก็มีพรสวรรค์เช่นนี้ ในอนาคตจะต้องแบกรับความรับผิดชอบต่อผู้คนในแผ่นดินอย่างแน่นอน

หากอาจารย์ของเขาค้นพบ จะต้องมีการต่อสู้ที่ดุเดือดหรือไม่

ยิ่งไปกว่านั้น เด็กหนุ่มคนนี้จะเอาพลังอะไรมาปกป้องนาง

ไป๋หลี่ไม่ต้องการเสียสละอนาคตของเสิ่นฉางชิง จึงต้องดึงมือออก

นางหลบสายตา เสียงสั่นเครือ "จริงๆแล้วข้ามาที่นี่เพื่อบอกลาเจ้า ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ข้า..."

ก่อนที่นางจะพูดจบ เสิ่นฉางชิงก็ปิดปากนางแล้ว

ไป๋หลี่เบิกตาโพลงราวกับถูกไฟฟ้าช็อต เข่าอ่อนลงอย่างรวดเร็ว ร่างกายที่บอบบางล้มลงไปในอ้อมกอดของเสิ่นฉางชิง สูญเสียแรงต้านทานทั้งหมด

นางคิดว่าเสิ่นฉางชิงไม่เข้าใจอะไรเลย

แต่ในความเป็นจริง เสิ่นฉางชิงเข้าใจทุกอย่าง

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นางเฝ้ารอที่เชิงเขาครั้งแล้วครั้งเล่า นำทรัพยากรการฝึกฝนอันมีค่ามาให้ครั้งแล้วครั้งเล่า เขาจะไม่รู้ได้อย่างไรว่าไป๋หลี่คิดอย่างไร

แต่ในหลายๆครั้ง เสิ่นฉางชิงคิดเพียงแค่จะแข็งแกร่งขึ้น และละเลยความรู้สึกอื่นๆ ไปมากมาย

แต่คราวนี้ เสิ่นฉางชิงลางสังหรณ์บางอย่าง หากปล่อยให้ไป๋หลี่จากไป เขาจะต้องเสียใจ

บางทีการจากลาครั้งนี้ อาจจะกลายเป็นตลอดกาล

เสิ่นฉางชิงไม่อยากทำให้ไป๋หลี่ผิดหวัง ดังนั้นคราวนี้จะไม่ปล่อยนางไปอย่างแน่นอน

ในชีวิตนี้ แม้ว่าจะทำให้คนทั้งโลกผิดหวัง แต่ก็จะไม่ทำให้ไป๋หลี่ผิดหวังแน่นอน!

...

ในส่วนลึกของเขตหวงห้ามของภูเขาคุนหลุน

จิตสำนึกของบรรพบุรุษแห่งภูเขาคุนหลุนเปิดออกอีกครั้ง ด้วยความสับสนเล็กน้อย จิตสำนึกแผ่กว้างออกไปอย่างแผ่วเบาไปยังตำแหน่งที่เสิ่นฉางชิงอยู่

ในพื้นที่นี้ที่มีรัศมีหลายสิบหลี่ หากมีร่องรอยของปีศาจบุกรุกเข้ามา แน่นอนว่าเขาจะรับรู้ได้

เสิ่นฉางชิงเพิ่งกลับมาไม่นาน ก็พาปีศาจมาด้วย ซึ่งทำให้เขากังวลเล็กน้อย

และเมื่อจิตสำนึกแผ่กว้างออกไป ภาพที่ทำให้สีหน้าของบรรพบุรุษแห่งภูเขาคุนหลุนแข็งค้างก็ปรากฏขึ้นในทันที จากนั้นก็รีบถอนสายตา

"เผ่าจิ้งจอก เป็นปีศาจที่ส่งหลี่ซิงเหอมาในตอนนั้น"

บรรพบุรุษแห่งภูเขาคุนหลุนครุ่นคิด หลังจากต่อสู้กับความรู้สึกอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็ตัดสินใจที่จะไม่แทรกแซง

ภูเขาคุนหลุนยึดมั่นในจุดประสงค์และแนวคิดที่แตกต่างจากภายนอกมาโดยตลอด

ประเด็นนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วในตัวพ่อของเสิ่นฉางชิง

ในช่วงเวลาหนึ่งร้อยปีที่ยาวนาน แม้ว่าเขาจะได้เรียนรู้ความสามารถในการปราบปีศาจ แต่เขาก็ไม่เคยฆ่าปีศาจเลย และไม่มีความสำเร็จในการปราบปีศาจใดๆ เลย

อย่างไรก็ตาม พ่อของเสิ่นฉางชิงกลับทิ้งชื่อเสียงอันยิ่งใหญ่ไว้ในแผ่นดินกลาง

เขาสั่งสอนผู้คน ด้วยหัวใจที่แจ่มใส ทำให้ปีศาจในแผ่นดินกลางเรียนรู้คุณธรรม จริยธรรม และกฎหมาย

แม้ว่าจะถูกคนชอบธรรมจำนวนมากเยาะเย้ย แต่ก็ได้รับความเคารพจากปีศาจจำนวนมาก

นี่ก็เป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่ภูเขาคุนหลุนและภูเขาแสนลูกอยู่ใกล้กันมากแต่ไม่เคยมีการกวาดล้าง

นอกจากนี้ ปีศาจเผ่าจิ้งจอกนั้นบริสุทธิ์และสะอาด ไม่มีวิญญาณใดๆ ติดตัว และยังสามารถอยู่ในด้านหลังภูเขาโดยไม่ต้องได้รับผลกระทบจากความชอบธรรมอันยิ่งใหญ่ ซึ่งพิสูจน์ได้ว่านางไม่ได้กินคน

"ช่างเถอะ"

บรรพบุรุษแห่งภูเขาคุนหลุนยอมรับสถานการณ์นี้ และยอมรับให้ไป๋หลี่อยู่ที่ภูเขาคุนหลุน

ตราบใดที่ไม่ทำร้ายผู้อื่น แล้วจะมีอะไรผิด

ยิ่งไปกว่านั้น หากไม่มีไป๋หลี่ หลี่ซิงเหอก็คงจะตายข้างนอกไปนานแล้ว

บรรพบุรุษแห่งภูเขาคุนหลุนมองเห็นความเมตตาอันนี้ได้อย่างชัดเจน

"หืม?"

ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกถึงการผันผวนของพลังปราณจำนวนมากในท้องฟ้าที่อยู่ไกลออกไป และมีปรารกระบี่ที่เป็นเส้นยาวจำนวนมากกำลังมุ่งตรงมาที่ภูเขาคุนหลุนอย่างต่อเนื่อง"

"นิกายเทพกระบี่ปราบปีศาจ..."

บรรพบุรุษแห่งภูเขาคุนหลุนขมวดคิ้ว

การเคลื่อนไหวเช่นนี้ได้ดึงดูดความสนใจของผู้แข็งแกร่งจำนวนมากของภูเขาคุนหลุน นักพรตเต๋าฉือหยวนรวมถึงเจ้าตำหนักทั้งสาม ต่างก็เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า

เสียงคำรามของค่ายกลดังขึ้นและเริ่มทำงานในทันที

เหล่าศิษย์ของภูเขาคุนหลุนทั้งหมดต่างก็วางสิ่งของในมือลง ด้วยความสงสัยและสับสน ไม่เข้าใจว่าเหตุใดผู้คนจากนิกายกระบี่เทพปราบปีศาจจึงมาที่นี่

เมฆหมุนวนในท้องฟ้า กระบี่ยาวตั้งตระหง่านอยู่บนยอดเมฆ

ร่างของอาจารย์ลุงน้อยแห่งนิกายเทพกระบี่ปราบปีศาจปรากฏขึ้นอย่างช้าๆ พลังของขอบเขตเชื่อมสวรรค์ก่อให้เกิดแรงกดดันที่ยากจะบรรยาย

ท่าทางของเขาเย็นชาและเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว สายตาของเขาชี้ไปที่ด้านหลังภูเขาคุนหลุน

"ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ในแผ่นดินกลาง มีปีศาจแอบซ่อนอยู่ เจ้าไม่รู้ตัวเลยหรือ"