บทที่ 88 การสอบถาม (ตอนที่หนึ่ง)

 

โม่ฮว่าที่ผ่านเรื่องวุ่นวายมาทั้งวันอยากจะนอนเร็ว แต่นอนไม่หลับ คิดสักครู่ จึงเข้าไปในห้วงจิตสำนึก ฝึกฝนค่ายกลบนจารึกวิถีทั้งคืน

ขณะวาดค่ายกล จิตใจจดจ่อ ทำให้อารมณ์สงบลงได้ง่าย

วันรุ่งขึ้น จางหลานก็มาหาโม่ฮว่า

เขานั่งอยู่ที่โต๊ะแปดเซียนตรงมุมโรงเตี๊ยม บนโต๊ะมีกับแกล้มสองสามจาน และเหล้าหนึ่งไห

จางหลานรินเหล้าให้ตัวเอง มองโม่ฮว่าแล้วพูด: "เล่ามา เมื่อวานเกิดอะไรขึ้น?"

"เกิดอะไรขึ้นหรือ?"

จางหลานทำปากเบ้ "อย่ามาแกล้งโง่ เรื่องของเฉียนซิงน่ะ"

"เขารังแกข้า แล้วพี่ต้าจู้กับคนอื่นๆ ก็มาช่วย ก็เลยต่อยตีกัน แล้วพวกท่านก็มา" โม่ฮว่าพูดแบบเลี่ยงประเด็นสำคัญ

เล่าเหตุการณ์ครบ แต่ไม่มีเนื้อหาสำคัญเลย จางหลานอดพูดไม่ได้:

"อย่ามาพูดคลุมเครือกับข้า ค่ายกลนั่น เจ้าเป็นคนใช้ใช่ไหม"

โม่ฮว่าตกใจ "ลุงจาง ท่านเห็นหมดแล้วหรือ?"

"ไม่ได้เห็น" จางหลานจิบเหล้า "ถ้าเห็น จะปล่อยให้พวกนั้นทำอะไรตามใจได้ยังไง"

โม่ฮว่าสงสัย: "แล้วท่านรู้ได้อย่างไรว่าใช้ค่ายกล ไม่ใช่อาคม?"

หลังจากค่ายกลไฟใต้พิภพระเบิด กระดาษค่ายกลก็กลายเป็นเถ้าถ่าน นอกจากเห็นกับตา ไม่น่าจะมีใครรู้ว่าโม่ฮว่าใช้ค่ายกลทำร้ายเฉียนซิง

"ฝนตกย่อมทิ้งร่องรอย ห่านบินย่อมมีเสียง ผู้ฝึกตนทำอะไร ย่อมทิ้งร่องรอยไว้เสมอ เจ้ามองไม่ออก ไม่ได้แปลว่าคนอื่นมองไม่ออก"

"มีร่องรอยอะไรบ้างหรือ?" โม่ฮว่าถามอย่างถ่อมตัว

"กระดาษที่ใช้วาดค่ายกล หลังจากถูกเผา จะมีเถ้าถ่านหลงเหลือ ต่างจากเถ้าถ่านของสิ่งอื่นที่ถูกเผา หลังจากค่ายกลระเบิด กลิ่นอายพลังวิญญาณที่หลงเหลือก็แยกแยะได้ง่าย ถ้าเป็นผู้รู้ ยังบอกได้ด้วยว่าเจ้าใช้ค่ายกลชนิดไหน อีกอย่าง อาคมที่ใช้ได้ในขั้นฝึกลมปราณมีไม่มาก นอกจากอาคม ก็มีแค่เครื่องรางและค่ายกลที่มีพลังขนาดนี้ เครื่องรางแพง และแยกแยะได้ง่ายกว่า คิดแบบนี้ก็เหลือแค่ค่ายกล..." จางหลานพูดเรื่องพวกนี้อย่างมั่นอกมั่นใจ

"อ้อ เป็นอย่างนี้นี่เอง" โม่ฮว่าพยักหน้าเข้าใจ "แล้วจะลบร่องรอยพวกนี้ยังไงล่ะ?"

"เถ้าถ่านของกระดาษค่ายกลเจอลมก็จะกระจาย เจอน้ำก็จะละลาย หรือใช้สื่อค่ายกลอย่างอื่นวาดค่ายกลเลย ก็จะไม่มีเถ้าถ่านหลงเหลือ ส่วนกลิ่นอายพลังวิญญาณที่หลงเหลือหลังค่ายกลระเบิด สามารถทำให้สับสนได้ แต่ก็ไม่สำคัญ ผู้ฝึกตนทั่วไปแยกแยะความแตกต่างระหว่างพลังค่ายกลกับพลังของผู้ฝึกตนไม่ออกหรอก แล้วก็..."

จางหลานพูดไปพูดมา รู้สึกว่าไม่ถูกต้อง ตัวเองเหมือนกำลังสอนโม่ฮว่าวิธี "ทำลายหลักฐาน" หลังทำเรื่องไม่ดี...

"แล้วยังไงอีกขอรับ?" โม่ฮว่ากำลังฟังอย่างตั้งใจ

จางหลานกระแอมเบาๆ "เรื่องพวกนี้ไม่สำคัญ เจ้าบอกมาเถอะ เจ้าเป็นคนใช้ค่ายกลระเบิดทำร้ายเฉียนซิงใช่ไหม"

"ไม่ใช่" โม่ฮว่าไม่โง่ จะยอมรับได้อย่างไร จะได้แต่หาเรื่องใส่ตัวเปล่าๆ

จางหลานทำหน้าไม่เชื่อ

"ลุงจาง ท่านลองคิดดู ข้าเพิ่งอยู่ขั้นฝึกลมปราณระดับสี่ จะวาดค่ายกลที่มีพลังขนาดนั้นได้อย่างไร?"

"อืม ข้ออ้างนี้ใช้ได้" จางหลานพยักหน้าแบบขอไปที

"ใช่ไหมล่ะ" โม่ฮว่าพูดจบก็นึกขึ้นได้ จึงแก้คำพูด: "นี่เป็นความจริง ไม่ใช่ข้ออ้าง!"

จางหลานหัวเราะ: "ได้ ได้ ข้าเข้าใจแล้ว เจ้าวางใจเถอะ ข้าแค่อยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ไม่ได้จะเอาเจ้าไปสอบสวนที่สำนักงานศาลเต๋าจริงๆ หรอก"

"สำนักงานศาลเต๋าของพวกท่านไม่สนใจเรื่องนี้หรือ?"

"สำนักงานศาลเต๋าสนใจ แต่ก็ต้องแยกแยะถูกผิด หรือในสายตาเจ้า สำนักงานศาลเต๋าเป็นพวกเดียวกับตระกูลใหญ่และสำนักต่างๆ หมดหรือ?"

"ใช่ขอรับ" โม่ฮว่าพยักหน้าอย่างจริงใจ

สำนักงานศาลเต๋ากับตระกูลใหญ่ ถ้าไม่เป็นพวกเดียวกันสิแปลก

จางหลานสำลักเหล้า คิดแล้วก็นึกตัวอย่างมาหักล้างไม่ได้ จึงได้แต่พิสูจน์ตัวเอง: "ก็ได้ จริงๆ แล้วมีคนที่เป็นพวกเดียวกัน แต่อย่างน้อยข้าไม่ใช่ แบบนี้พอไหม"

โม่ฮว่ามองเขาอย่างสงสาร กระซิบ: "ลุงจาง ท่านถูกกีดกันใช่ไหม พวกเขาเลยไม่ชวนท่านไปเล่นด้วย?"

จางหลานรู้สึกปวดหัว และเหนื่อยใจ กำลังจะอธิบาย แต่ก็พบว่าหัวข้อสนทนาถูกเด็กคนนี้เบี่ยงเบนไปไหนแล้วก็ไม่รู้ เรื่องที่เขาอยากถามยังไม่ได้ถามจบ

จางหลานจ้องโม่ฮว่า: "อย่ามาเปลี่ยนเรื่อง พูดเรื่องเฉียนซิงต่อ"

"อ้อ" โม่ฮว่านั่งอย่างว่าง่าย ยังไงเขาก็จะไม่พูดอะไรทั้งนั้น

แต่เรื่องนี้ ทั้งสองคนต่างรู้ดี แค่ไม่พูดออกมาตรงๆ เท่านั้น

จางหลานก็ไม่อยากซักไซ้ จึงพูด: "เจ้าอยู่แค่ขั้นฝึกลมปราณระดับสี่ จริงๆ แล้วก็วาดค่ายกลแบบนั้นไม่ได้ ดังนั้นคนที่ทำร้ายเฉียนซิง แน่นอนว่าไม่ใช่เจ้า"

"แล้วจะเป็นใครได้ล่ะ?" โม่ฮว่าถามอย่างระแวดระวัง

จางหลานเลิกคิ้ว พูดว่า: "เฉียนซิงชอบทำตัวเหลิงระเริง คงทำให้คนไม่พอใจมามาก ครั้งนี้เขาก่อเรื่องกลางถนน อาจมีผู้ฝึกตนฉวยโอกาสลอบโจมตี ส่วนคนที่ลงมือคือใคร ก็ต้องใช้เวลาสืบสวนดู..."

โม่ฮว่าชื่นชมอย่างยิ่ง คนที่เข้าสำนักงานศาลเต๋าได้ล้วนเป็นคนมีความสามารถจริงๆ ทักษะการโกหกทั้งที่รู้ว่าโกหกแบบนี้ ตนเองก็ต้องเรียนรู้บ้าง

"ท่านเถียนซือจางลำบากแล้ว มื้อนี้ข้าเลี้ยงเอง!" โม่ฮว่าตบอกพูดอย่างใจกว้าง

"อ้อ?" จางหลานแหย่ "ถ้าอย่างนั้น ขอเนื้อวัวอีกสองจาน เหล้าอีกสองไหด้วย!"

โม่ฮว่าทำหน้าลำบากใจ: "ธุรกิจเล็กๆ แค่นี้ก็พอเถอะขอรับ"

จางหลานอดหัวเราะออกมาไม่ได้

"อ้อใช่ เจ้ามีเรื่องขัดแย้งอะไรกับเฉียนซิงหรือ? ทำไมเขาถึงมารังแกเจ้าโดยเฉพาะ?" จางหลานนึกขึ้นได้ จึงถาม

โม่ฮว่าคิดสักครู่ แล้วตอบ: "ไม่มีเรื่องขัดแย้งอะไร เขาให้ข้าทำอะไรบางอย่างให้ ข้าไม่ยอม เขาก็โกรธอายจนคุมสติไม่อยู่"

"แค่นี้?"

"ขอรับ" โม่ฮว่าพยักหน้า "เขาบอกว่าจะฆ่าข้า แล้วจะเอาข้าไปทิ้งบนภูเขา ให้สัตว์อสูรกินทีละคำๆ แบบนี้สำนักงานศาลเต๋าก็สืบไม่ถึงตัวเขา..."

"ไอ้เวรตะไล!" จางหลานโกรธจนตบโต๊ะ ลูกค้าคนอื่นๆ หันมามอง จางหลานจึงต้องกระแอม แก้ตัว: "เหล้าดี!"

โม่ฮว่าอดพูดไม่ได้: "ท่านทำโต๊ะบ้านข้าแตก"

โต๊ะที่โดนจางหลานตบมีรอยแตกหลายรอย

จางหลานปกติจะควบคุมพลังเลือดและพลังวิญญาณของตัวเอง แต่ครั้งนี้โกรธจนลืมตัว จึงใช้แรงไปหน่อย

"จดไว้ หักจากหินวิญญาณของข้า" จางหลานพูดอย่างเก้อเขิน

โม่ฮว่าแค่พูดเล่นๆ แล้วก็ถามคำถามที่ตัวเองสงสัยมาก:

"ลุงจาง เฉียนซิง... เขาไม่ได้ฆ่าคนจริงๆ ใช่ไหม..."

ตลอดชีวิตที่ผ่านมาของโม่ฮว่า ผู้ฝึกตนที่เขาเห็นส่วนใหญ่ต่างวิ่งวุ่นเพื่อปากท้อง แม้จะมีการฆ่าฟัน ก็เป็นการฆ่าสัตว์อสูร ระหว่างผู้ฝึกตนด้วยกัน แทบไม่มีการฆ่ากันเอง

ดังนั้นตอนที่เฉียนซิงพูดไม่รู้เรื่องก็จะลงมือฆ่าทันที โม่ฮว่าจึงรู้สึกตกใจมาก และท่าทางของเฉียนซิงตอนพูดถึงการฆ่าคนอย่างไม่แยแส รวมถึงการแขวนคนไว้บนภูเขา ให้สัตว์อสูรกินทีละคำ ถ้าไม่เคยทำจริง คงไม่พูดได้อย่างมั่นใจขนาดนั้น

นี่เป็นครั้งแรกที่โม่ฮว่าได้สัมผัสถึงความอันตรายและความไม่แน่นอนที่ซ่อนอยู่ภายใต้ชีวิตประจำวันที่ดูธรรมดา

สีหน้าของจางหลานก็ค่อยๆ จริงจังขึ้น "ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้..."

"สำนักงานศาลเต๋าไม่จัดการหรือ?"

"ต้องมีคนแจ้งความ สำนักงานศาลเต๋าถึงจะจัดการ ต้องมีเบาะแส สำนักงานศาลเต๋าถึงจะสืบสวน ต้องมีหลักฐานชัดเจน สำนักงานศาลเต๋าถึงจะตัดสินความผิด ไม่อย่างนั้นก็ไม่สามารถยุ่งเกี่ยวได้เลย หรือแม้จะยุ่งเกี่ยว ก็ไม่มีผล สุดท้ายก็ต้องปล่อยเรื่องเงียบไป"

งั้นสิ่งที่เฉียนซิงทำ คงจะถูกปล่อยเงียบไปหมด...