บทที่ 45 ผู้เลี้ยงแกะ (ตอนกลาง)
บทที่ 45 ผู้เลี้ยงแกะ (ตอนกลาง)
โรงเรียนมัธยมหนานหลิงที่สาม
ตอนนี้เป็นเวลากลางคืนแล้ว แต่แสงไฟยังคงสว่างไสว
ในฤดูร้อนของประเทศต้าซย่า โรงเรียนมัธยมไม่มีเรียนตอนเย็น ไม่ใช่เพราะเรื่องความปลอดภัย แต่เนื่องจากร้อยละเจ็ดสิบของการแทรกซึมจากโลกเงามักจะเกิดขึ้นในเวลากลางคืน
ดังนั้น ในเวลากลางคืนโรงเรียนจึงเงียบสงบและว่างเปล่า มีเพียงยามที่ลาดตระเวนเป็นครั้งคราว และครูบางคนที่อยู่ทำงานล่วงเวลาที่สำนักงาน
จางชุยซาน ยืนขึ้นแล้วขยับไหล่เพื่อยืดเส้นยืดสาย เสียงกระดูกทั่วร่างกายของเขาดังกร๊อบแกร๊บ
“ในที่สุดก็ตรวจงานเสร็จแล้ว…”
“การตรวจการบ้านนี่มันไม่ใช่งานของมนุษย์เลยนะ ฉันเป็นถึงผู้ใช้พลังเหนือธรรมชาติระดับสอง แต่แค่ดูการบ้านก็ปวดหัวแล้ว”
เขาถูตาของตัวเองแล้วมองไปที่ครูผู้สูงอายุที่ยังคงทำงานอยู่ในห้องทำงาน "คุณครูโจว คุณควรจะพักบ้างนะ...ผ่านไปหลายชั่วโมงแล้ว”
ชายวัยกลางคนปรับแว่นตาของเขาและยิ้ม “คุณยังหนุ่มอยู่ ก็เลยมีความอดทนไม่พอ งานแบบนี้อย่ามองว่าเป็นงาน ให้คิดว่าเป็นความสนุก เด็กๆ เขียนเรียงความได้ดีมาก ฉันมีความสุขเวลาเขียนคำวิจารณ์...แต่ก็มีเด็กบางคนที่สภาพแย่ลงไปบ้าง ก็ต้องดูแลพวกเขาให้ดี”
จางชุยซานเกาหัว “พวกเราเป็นครู ฉันนับถือคุณจริงๆ ทำงานมาสามสิบกว่าปีแล้ว แต่ยังคงมีไฟอยู่ ไม่ใช่ว่าคุณได้ตำแหน่งอาจารย์ระดับสูงไปแล้วเหรอ?”
“ตำแหน่งไม่ได้เอาไว้ให้เอาเปรียบแล้วเลิกทำงานหรอกนะ ในวงการศึกษา ยิ่งอายุมากก็ยิ่งรู้วิธีสอนเด็กๆ โดยเฉพาะเด็กในวัยนี้”
ชายวัยกลางคนรูปร่างอวบเล็กน้อย ดูเป็นครูใหญ่ที่ทรงอิทธิพล นักเรียนแทบทุกคนกลัวเขา แต่ก็ไม่มีใครเกลียดเขาจริงๆ
หลายคนหลังจากเรียนจบก็ยังกลับมาเยี่ยมครูโจว เขาเป็นที่รักของผู้คน ได้รับรางวัลครูดีเด่นมากมายถึงสิบกว่ารางวัลที่วางอยู่ในตู้ข้างๆ สำนักงานของเขา
ทุกๆ รางวัลล้วนเป็นการยอมรับจากโรงเรียนและผู้ปกครอง...น้ำหนักมันหนักอึ้ง
จางชุยซานพูด “ผมจะออกไปสูบบุหรี่สักหน่อย คุณอยากได้อะไรไหม?”
“ฉันมีน้ำโกจิในกระติกน้ำร้อนของฉันแล้ว พอแล้วล่ะ”
“นี่มันวิกฤติวัยกลางคนชัดๆ”
จางชุยซานคิดว่าเขาไม่อยากพึ่งโกจิเพื่อรักษาสุขภาพในอนาคต แต่เขาก็แอบยัดบุหรี่กลับเข้าไปในกระเป๋าเมื่อเดินออกไป
เขาเดินออกจากอาคารเรียนได้ไม่กี่ก้าว อยู่ๆ สายตาของเขาก็เฉียบคมขึ้น เขาพุ่งตัวไปที่พุ่มไม้ใกล้ๆ และคว้าตัวเด็กหนุ่มคนหนึ่งออกมา
“เจ้าหนุ่ม ทำไมไม่กลับบ้านไปนอน มาทำอะไรที่นี่ตอนกลางคืน?”
ไป๋อวี๋อึ้งไป “คุณมองเห็นผมด้วย?”
“นายคิดว่าฉันเป็นผู้ใช้พลังเหนือธรรมชาติระดับสองแบบหลอกๆ หรือไง?”
จางชุยซานชี้ไปที่ดวงตาของตัวเอง “ฉันเป็นผู้ใช้ศิลปะการต่อสู้ระดับสอง ฉันพัฒนาการมองเห็นมาแล้ว จากระยะร้อยเมตร ฉันยังเห็นจุดดำๆ บนหน้าของนายได้เลย กินปาท่องโก๋มื้อเย็นใช่ไหม?”
ไป๋อวี๋ “...นี่คือประเด็นเหรอ?”
“ไม่ ไม่ใช่ประเด็น ประเด็นคือนายต้องออกไปจากที่นี่” จางชุยซานผลักเขาไปด้านนอก “กลับบ้านไปนอนได้แล้ว กลางคืนเด็กนักเรียนห้ามเข้ามาในโรงเรียน ถ้าโดนจับได้ว่ามาเรียนพิเศษหลังเลิกเรียน ครูจะโดนตัดเงินเดือนครึ่งปี แล้วยังโดนตำหนิอีก กลับบ้านไปซะ อย่ามาขัดขวางความเท่าเทียมทางการศึกษา”
“ผมเอาของว่างมาให้!”
“ของว่างทิ้งไว้ คนกลับบ้านไป”
“ไม่ใช่ของคุณซะหน่อย!”
“งั้นยิ่งต้องทิ้งไว้แล้วล่ะ!”
“เดี๋ยวสิ ผมมาหาคน!”
“ตอนนี้ที่นายจะเจอได้มีแต่ผีน่ะ รอให้เช้าก่อนแล้วค่อยมา” จางชุยซานบ่นไม่หยุด แล้วลากตัวเขาออกไป “นายก็กล้าจริงๆ นะ ฉันได้ยินมาว่าผู้หญิงคนหนึ่งในชั้นสามถูกโจมตีอยู่ที่โรงพยาบาล และนั่นก็เกี่ยวกับเรื่องที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ แต่นายยังกล้าออกมาข้างนอกอีก นี่มันเกินคาดจริงๆ”
“การซ่อนตัวอยู่บ้านมันจะปลอดภัยเสมอเหรอ?” ไป๋อวี๋จับมือของจางชุยซานไว้ แล้วพูดอย่างจริงจัง “ผมมีเรื่องด่วนจริงๆ!”
“เรื่องด่วน? นายด่วนยิ่งกว่าฉันได้เหรอ? นายด่วนเหมือนสายฟ้าก็เถอะ นายต้องรีบ…”
“งั้นผมจะปีนรั้วออกไป”
“เดี๋ยว นายปีนกลับมาซะ!”
จางชุยซานพูดไม่ทันจบก็หยุดลง เขาหรี่ตามองไปที่หลังคาของอาคารใกล้ๆ ลมกลางคืนพัดแรง มองเห็นไม่ชัด แต่...
เขาปล่อยมือออก สีหน้ากลายเป็นจริงจังและเคร่งขรึมขึ้น “เจ้าหนุ่ม บอกให้ชัดๆ ตอนนี้มันเกิดอะไรขึ้น?”
“ผมบอกแล้วว่ามันเป็นเรื่องด่วน” ไป๋อวี๋จัดเสื้อผ้าของเขาแล้วส่งสายตาบอกเป็นนัย “คุณครู กลับบ้านไปก่อนเถอะ”
“ไม่ได้หรอก” จางชุยซานขมวดคิ้ว “นายจำอะไรได้หรือยัง?”
ไป๋อวี๋ไม่พูด เขานิ่งเงียบอยู่ครู่หนึ่ง ราวกับกำลังรอบางอย่าง
จางชุยซานพูดเสียงดังขึ้น “ฉันไปกับนายเอง! ฉันเป็นผู้ใช้พลังระดับเงิน นายไม่ไว้ใจฉันหรือไง?”
ไป๋อวี๋ถอนหายใจ “โอเค เข้าใจแล้ว...ไปด้วยกันก็ได้”
เขาวางมือบนไหล่ของจางชุยซาน “แต่อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเกิดอะไรขึ้น คุณต้องสงบสติอารมณ์และคิดให้รอบคอบก่อนตกลงทำอะไรได้ไหม?”
เผชิญกับคำขอและคำเตือนซ้ำๆ ของไป๋อวี๋ จางชุยซานค่อยๆ พยักหน้าด้วยความเคร่งขรึม “ตกลง”
...
“คุณจาง ไวจังเลยนะคะ สูบบุหรี่เสร็จแล้วเหรอ? เดี๋ยวค่ะ ฉันจะตรวจข้อสอบเสร็จแล้ว ไม่นานก็ปิดไฟได้…”
โจวตูพูดขณะเงยหน้าขึ้น แต่ทันทีที่เห็นใบหน้าที่ไม่คุ้นเคย เขาก็หยุดพูดทันที
สิ่งที่เขาเห็นไม่ใช่ใบหน้าที่คุ้นเคย แต่เป็นใบหน้าที่อายุน้อยกว่า
ไป๋อวี๋เดินเข้ามาในห้องทำงาน มือของเขาถืออาหารเย็น เขาวางถุงอาหารลงบนโต๊ะ จากนั้นก็เดินไปที่หน้าต่าง เปิดหน้าต่างทีละบานให้ลมพัดเข้ามา
ลมเย็นพัดเข้ามา ทำให้หน้ากระดาษและข้อสอบปลิวสะบัด
โจวตูปรับแว่นตาของเขา “นายเป็นนักเรียนห้องหนึ่งใช่ไหม...”
ไป๋อวี๋นั่งลง จากนั้นก็แกะบรรจุภัณฑ์ออกอย่างรวดเร็ว แล้วหยิบข้าวหน้าหมูทอดออกมา
จากนั้นเขาก็เลื่อนข้าวหน้าหมูทอดไปข้างหน้าและชี้ไปที่มัน “กินตอนที่มันยังร้อน”
คำพูดของเขาสั้นและกระชับ
โจวตูขมวดคิ้ว “นักเรียน การทำแบบนี้ไม่สุภาพนะ”
“ตรงไหนที่ไม่สุภาพ?”
ไป๋อวี๋เอนตัวพิงเก้าอี้ที่โต๊ะทำงาน “กลิ่นของข้าวหน้าหมูทอดมันหอมดีออก”
โจวตูวางปากกาลง “ฉันคิดว่านายคงจะบ้าไปแล้ว คุณจาง ไปตามยามมา”
“ยามจะไม่มาแล้ว”
ไป๋อวี๋พูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “แม้ว่าคุณจะโทรแจ้งตำรวจ ก็ไม่มีใครมาที่นี่หรอก กินข้าวหน้าหมูทอดเถอะ...มันหอมมากนะ กินแล้วจะรู้สึกสำนึกผิด ถึงแม้พระเจ้าจะไม่ยกโทษให้คุณ แต่ข้าวหน้าหมูทอดจะทำได้”
มือของโจวตูเริ่มกำแน่น กล้ามเนื้อที่แขนของเขานูนขึ้น ราวกับว่าเขากำลังจะโกรธ
แต่แล้วเสียงของไป๋อวี๋ก็พูดต่อขึ้นมา “หรือว่า...ผู้เลี้ยงแกะไม่ชอบกินหมู แต่ชอบกินแกะมากกว่า?”
...ผู้เลี้ยงแกะ?
จางชุยซานเริ่มระวังตัว
มือของโจวตูที่กำแน่นกลับคลายลง
“เธอเป็นเด็กที่...”
เขายกมือขึ้น ถอดแว่นตาออก แล้วถูดวงตาของเขา จากนั้นในดวงตาของเขาภายใต้ตาขาวปรากฏเส้นเลือดสีแดงบางๆ
“มาก็ช้าเหลือเกิน…”
เขากดมือลงบนโต๊ะ รอยยิ้มของเขาเริ่มขยายใหญ่ขึ้นจนกลายเป็นรอยยิ้มกว้างเกินจริง ความเป็นครูผู้สุขุมและนิ่งเงียบของเขาถูกทำลายลงหมดสิ้นในเวลานั้น
ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ความสุขอย่างบ้าคลั่ง
“ฉันรอเธอมานานแล้ว…”
เขาเผยให้เห็นฟันขาวซีด “ตั้งแต่เธอออกจากโลกเงา ฉันก็รอเธออยู่แล้ว!”
...
“ยืนยันว่ามีเด็กหนุ่มเข้าพบกับผู้ต้องสงสัยแล้ว”
“หน่วยซุ่มยิงประจำที่แล้ว ลมกลางคืนแรง มองเห็นได้ไม่ดี ความแม่นยำในการยิงในระยะ 500 เมตรยังต่ำ ขออนุญาตใช้วัตถุผนึกระดับเหลือง ‘เสี่ยวหยาง’...”
“ได้รับอนุญาตจากผู้บังคับบัญชาแล้ว ให้ปลดผนึกได้”
ในรถสื่อสาร ข้อมูลต่างๆ กำลังถูกแลกเปลี่ยนและส่งต่อกันอย่างต่อเนื่องและเป็นระเบียบ
เมื่อทุกช่องสัญญาณเงียบลงแล้ว โจวหลิวหยิบวิทยุสื่อสารขึ้นมา
“ถึงเจ้าหน้าที่ทุกคนของกรมกลางคืน โปรดทราบ เป้าหมายการปฏิบัติการครั้งนี้มีสองข้อ หนึ่ง ทำทุกวิถีทางเพื่อให้แน่ใจว่าชายหนุ่มจะปลอดภัย สอง ต้องจับผู้ต้องสงสัยให้ได้อย่างแม่นยำ…แผนการปฏิบัติคือจับเป็น ห้ามโจมตีจนตายโดยไม่ได้รับคำสั่งจากฉัน!”
“นี่เป็นโอกาสสุดท้ายที่เราจะกู้ชีวิตคนกว่าสามสิบคน! ปฏิบัติการครั้งนี้ห้ามผิดพลาด!”
