บทที่ 39 หมาป่าผู้ปกป้องลูก  

แม้ว่าเจียงว่านเฉิงจะวิ่งหนีมาไกล แต่ข่าวก็แพร่

กระจายเร็วมากเมื่อเธอพาเจียเอ๋อร์ไปเล่นที่ริมแม่น้ำ เธอก็ได้ยินคน

อื่นๆ กำลังเคี้ยวถั่วลิสง พร้อมกับเล่าเรื่องใหญ่ที่เกิดขึ้น

ใต้ตึกชิงเยวี่ยโหลวด้วยความตื่นเต้น "เห็นแต่ว่าผู้กล้าสวมชุดดำ กระโดดลงจากชั้นสอง

อย่างรวดเร็ว ลงพื้นได้อย่างมั่นคง!" "เมื่อดาบประจำเอวถูกชักออก เหล่าบ่าวบ้านตระกูลหวัง

ต่างกลัวจนตัวสั่น พวกเขาพยายามปิดปากไว้! ทำไมกันนะ? เพราะพวกเขาไม่อยากหาฟันตัวเอง

ตามพื้นอีกแล้ว! ฮ่าฮ่า..." "ได้ยินมาว่า พวกบ่าวบ้านตระกูลหวังแต่แรกตั้งใจจะ

มาหาหญิงสาวน่ารักที่ขายเห็ด แต่ใครจะคิดว่ากลับสร้าง

ปัญหาใหญ่ขึ้นมาอีก คราวนี้บ่าวอีกกลุ่มหนึ่งถูกทำร้าย

จนทุกคนต้องนอนลงพื้น ท่านหวังผู้เฒ่าที่บ้านก็โมโห

จนเป็นลม แพทย์ใหญ่จ้าวแห่งหอเหรินซินถังก็ถูกเรียก

ไปดูอาการ!"   "ไม่รู้ว่าชิงเยวี่ยโหลวนี้ มียอดฝีมือคนใดอาศัยอยู่ ที่ไม่

กลัวแม้แต่พวกอิทธิพลท้องถิ่นเลย?"

"แล้วเจ้าจะไปสนใจทำไมล่ะ คนที่ทำให้ตระกูลหวังโมโหได้ก็นับว่า

เป็นการระบายความโกรธให้พวกเราแล้ว!"

"ก็จริง... ท่านหวังผู้เฒ่าก็ทำชั่วมากมาย พวกแม้แต่ผู้จัดการของชิงเยวี่ยโหลว

เขาก็ยังไปสร้างเรื่องกับคนที่พักอยู่ในนั้นอีก เฮ้อ...ไม่รู้ว่าจะยังกล้ากลับไป

อีกไหม?"  เจียงว่านเฉิงได้แต่ส่ายหัวเบาๆ เฮยอีและเฮยเอ้อที่อยู่ข้างกาย

จางเหอเซวียนต่างเป็นองครักษ์ฝีมือเยี่ยม ล้วนได้รับการฝึกมาอย่างดี

เป็นยอดฝีมือที่เข้าถึงตัวองค์ชายได้   บ่าวบ้านตระกูลหวังใน

สายตาพวกเขา ก็ไม่ต่างจากมดปลวก

หลังจากถึงเวลา เจียงว่านเฉิงพาเจียเอ๋อร์ไปที่หน้า

ห้องสมุดและพบเวินเอ้อร์เฮ่อ

แม้ว่าเขาจะมีสีหน้าที่อาลัยอาวรณ์อยู่บ้าง แต่ก็ก้าวเดิน

อย่างไม่รีรอ อีกทั้งในมือยังไม่มีของที่ซื้อมาด้วย เจียง

ว่านเฉิงจึงคิดในใจว่า เขาไม่ได้เห็นอะไรที่ถูกใจ หรือว่า

เงินที่เขามีไม่พอ? ขณะที่เธอกำลังจะเอ่ยเรียกเขา ก็มีเด็กหนุ่มสี่คนวิ่งออก

มาจากโรงเรียน  "เฮ้! เจ้าคนจน ข้ากำลังพูดถึงเจ้า ยืนอยู่ตรงนั้นเดี๋ยวนี้!"

เด็กหนุ่มสี่คนวิ่งออกมา ล้อมรอบเวินเอ้อร์เฮ่อเอาไว้

"พวกเจ้าต้องการทำอะไร?" เวินเอ้อร์เฮ่อกำหมัดแน่น

สีหน้าเรียบนิ่ง แต่แววตากลับเย็นเยียบมองพวกเขา

"ไม่ทำอะไรหรอก แค่เห็นเจ้าแล้วรู้สึกขัดตา! ใครใช้ให้

เจ้าทั้งจน เสื้อผ้าก็ปะปิดปะต่อ แล้วกลับมาทำตัวเป็นคน

ใหญ่คนโตที่โรงเรียนกัน?"

"เจ้าคนจน ถ้าไม่มีชะตา อย่าหวังว่าจะได้บินสูงเปลี่ยน

ชะตากรรมของตัวเอง! เจ้าก็ควรจะเป็นเจ้าคนจนต่อไป!"

เด็กหนุ่มที่นำหน้าสวมเสื้อคลุมไหมสีแดงสด สวมมงกุฎ

หัวที่ประดับด้วยไข่มุกและหยก เขาดูเหมือนลูกชาย

เศรษฐีโดยสมบูรณ์

เพื่อนที่อยู่รอบข้างต่างก็ประจบสอพลอเขา และเข้าร่วม

การกลั่นแกล้งเวินเอ้อร์เฮ่่อด้วยคำพูดเยาะเย้ย "ฮ่าฮ่า ดูสิ เขาโกรธจนเบิกตาแล้ว"

"เขาจะกล้าทำอะไรได้? เจ้าหนูหวังเป็นลูกชายของเศรษฐีที่ใหญ่ที่สุดในเมือง

ถ้าเขากล้าต่อยเรา คงไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้ว!" "พวกเราต่อยเขาเถอะ!"

"ไปเอาหินมาก้อนหนึ่งมาให้ข้าสิ"สี่คนนี้กำลังจะลงมือ

แต่ทันใดนั้นก็มีเสียงดังขึ้น "เจ้าหนูหวัง! ได้ยินว่าบิดาของเจ้าหมดสติอยู่ที่บ้านแล้ว

ใกล้จะไม่รอดแล้ว เจ้าไม่รีบกลับไปดูหน่อยหรือ?"

"หากไม่ได้เห็นบิดาเป็นครั้งสุดท้าย แล้วเจ้าจะเดินทางสอบขุนนางอย่างไรได้?

การเป็นบุตรที่ไม่กตัญญูย่อมถือว่าเป็นคนไม่ดี..."

"เจ้า! เจ้าพูดอะไร!" เจ้าหนูหวังหน้าซีดทันทีที่ได้ยิน หันไปมอง

และก็พบว่าเป็นชายหนุ่มที่ไม่สูงมาก แต่มีหนวดเคราเต็มหน้า

แถมยังจูงเด็กเล็กคนหนึ่งอยู่ข้างๆ เจ้าหนูหวังกำหมัดขึ้น

และพุ่งเข้าไปหาชายคนนั้นทันทีแต่เวินเอ้อร์เฮ่่อที่เงียบมาตลอด

กลับก้าวเข้ามาขวางกลางและผลักเจ้าหนูหวังล้มลงกับพื้น

"เจ้า! เจ้ากล้าผลักข้า! พวกเจ้า จัดการเขา! ต่อยเขาให้

หนัก!" เจ้าหนูหวังนอนลงกับพื้น ชี้นิ้วสั่งการอย่างเกรี้ยวกราด

มองเวินเอ้อร์เฮ่อด้วยแววตาที่โหดเหี้ยม  เจียงว่านเฉิงรีบวิ่งขึ้นมา

ดึงเวินเอ้อร์เฮ่อไปอยู่ข้างหลังเธอ

"พวกเจ้ากล้าหรือ!" เธอตะโกนเสียงดัง ปล่อยพลังความ

น่าเกรงขามออกมาเต็มที่ แต่ในใจกลับหวาดกลัวอย่างมาก

เดิมทีเธอต้องการอยู่ห่างจากตระกูลหวัง แต่นี่เธอกลับ

ต้องสร้างปัญหาอีกครั้ง คราวนี้ทั้งผู้ใหญ่และเด็กใน

ตระกูลหวังล้วนแต่เป็นศัตรูจากนี้ไป เธอคงไม่สามารถ

กลับมาที่เมืองนี้ได้อีกแล้ว! วันนี้เมื่อกลับบ้าน จะต้องระมัดระวังไม่ให้ถูกพบตัว

โชคดีที่พวกเขาสามคนล้วนเป็นคนแปลกหน้า ไม่ควรมี

ใครจำพวกเขาได้...เจียงว่านเฉิงปล่อยพลังออกมาอย่างเต็มที่ ราวกับ

หมาป่าที่ปกป้องลูก   สายตาเธอน่ากลัวจนทำให้เด็กหนุ่มทั้งสามคนกลัว

ไปชั่วขณะ ในขณะนั้นเอง บ่าวบ้านตระกูลหวังก็เข้ามาตามหา

"คุณชาย! คุณชาย กลับบ้านเร็วๆ เถอะ ท่านพ่อของท่านหมดสติไปแล้ว..."

เจ้าหนูหวังจึงรู้ทันทีว่า สิ่งที่ชายคนนั้นพูดไว้กลับเป็นความจริง!

เขากรีดร้องออกมาเสียงดัง แล้วรีบปีนขึ้นจากพื้น พยายามจะวิ่งกลับบ้าน

ด้วยขาอ่อนแรง แต่ก้าวของเขาก็หยุดลงทันใด เขาหันกลับมาเตรียมจะ

พูดอะไรบางอย่างอีก แต่พอหันกลับไปมอง ก็ไม่เห็น

เจียงว่านเฉิงกับคนอื่นๆ อีกแล้ว เจ้าหนูหวังโกรธจนกัดฟันแน่น

เขาจะไม่ปล่อยพวกนั้นไปแน่!!   เมื่อเจ้าหนูหวังวิ่งกลับถึงบ้าน

เข้าประตูมาก็ล้มลงร้องไห้เสียงดัง "พ่อจ๋า—พ่อ ท่านทิ้งลูกไป

ลูกจะทำอย่างไร—พ่อจ๋า อย่าเพิ่งตายนะ ลูกไม่อยากให้ท่านตาย—"

คำพูดเหล่านี้ทำให้ท่านหวังผู้เฒ่าที่นอนป่วยถึงกับลุกขึ้นมาในทันที

ทุบเตียงและตะโกนด่าด้วยความโมโห "เจ้าเด็กเวร!

เจ้าจะเป็นกบฏหรือไง!? อยากให้พ่อเจ้าตายหรือ!? พ่อยังไม่ตาย!!"

เจ้า“เด็กเวร! เจ้าจะเป็นกบฏหรือไง!? อยากให้พ่อเจ้าตายหรือ!? พ่อยังไม่ตาย!!”

เจ้าหนูหวังที่ตกใจกลัวจนหัวหดถูกจับตัวขังไว้ในศาลบรรพชนของบ้าน

โดนลงโทษให้ปิดประตูคิดทบทวนตัวเองเป็นเวลาครึ่งเดือน

ทางด้านนี้ เจียงว่านเฉิงพาเวินเอ้อร์เฮ่อและเจี่ยเอ๋อร์กลับมาพบกับ

เฒ่าฟงได้อย่างราบรื่นพอพบกัน เธอก็ยื่นเห็ดครึ่งจินที่เตรียมไว้ให้เฒ่าฟง

พร้อมกับส่งเงินค่ารถยี่สิบเหวินไปให้ "เอ้า นี่สำหรับท่าน

อย่าดูถูกว่ามันน้อยเลยนะ"เฒ่าฟงมองเธออย่างละเอียดจากหัวจรดเท้า

ทั้งหน้าทั้งหลัง ดูจนเจียงว่านเฉิงหน้าแดงไปหมด รู้สึกเขินอาย

เธอยกมือขึ้นเช็ดเขม่าดำๆ ที่ติดอยู่บนคางโดยไม่พูด

อะไร แต่เฒ่าฟงกลับหัวเราะเสียงดัง “เรื่องใหญ่ที่คนใน

เมืองเล่าขานกันให้ครึกโครมนั่น เป็นเพราะเจ้านี่เองใช่

ไหม? เจ้านี่ช่างคิดแผนได้แยบยลเสียจริง! ฮ่าๆๆ...”

คำชมเชยของเฒ่าฟงทำให้เจียงว่านเฉิงไม่กล้ารับ เธอ

รีบพาเหวินเอ้อร์เฮ่อและเจียเอ๋อร์ขึ้นเกวียน แล้วพูด

ขึ้นอย่างรวดเร็ว “ท่านเฒ่า เรื่องนี้มีแต่ท่านคนเดียวนะที่รู้

ช่วยเก็บเป็นความลับด้วยล่ะ!”เธอรู้นิสัยของเฒ่าฟงที่ชอบดื่มเหล้า

และกลัวว่าเขาอาจจะเผลอพูดอะไรออกมาเมื่อเมามาย

เฒ่าฟงลูบเครา ทำท่าทีลึกลับแล้วพูดว่า "ข้าช่วยปิดปากเรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องยาก

แต่เจ้าจะขอบคุณข้าอย่างไรดีล่ะ?"เจียงว่านเฉิงได้ยินแล้วกระพริบตาอย่างไร้เดียงสา

"ท่านอยากได้อะไรหรือ? ข้าไม่มีอะไรเลย"

เธอยื่นมือออกมาแสดงให้เห็นว่าเธอไม่มีอะไรติดตัวแล้ว เงินที่มีอยู่เธอก็ต้องเก็บไว้อย่างแน่นหนา

ที่สำคัญ เธอคิดว่า การติดสินบนเฒ่าฟงด้วยเงินคงไม่ใช่เรื่องที่ยั่งยืน

เฒ่าฟงทำตาดุใส่เธอ เจ้าเด็กสาวเจ้าเล่ห์คนนี้!

คิดจะปิดปากเขาแต่ไม่ยอมจ่ายอะไรเลย? สมแล้วที่เป็นคนเดียวกันกับที่ทำให้เมืองเล็กๆ

นั้นวุ่นวายไปหมด ช่างมีฝีมือจริงๆ!เฒ่าฟงสะบัดบังเหียนแล้วกล่าวว่า

“ขอข้าคิดดูก่อน! ขึ้นมาเถอะ!”เกวียนลากล้อไปอย่างช้าๆ บนเส้นทางกลับบ้าน

ดวงอาทิตย์เริ่มคล้อยต่ำ เจี่ยเอ๋อร์นอนหลับสนิทอยู่บนตักของเจียงว่านเฉิง

เจียงว่านเฉิงหันไปมองเวินเอ้อร์เฮ่อที่นั่งอยู่ข้างๆ นับตั้งแต่พวกเขาออกจากโรงเรียนมา

เขาก็ยังไม่เอ่ยปากพูดอะไรเลยเธอเดาว่า วันนี้คำพูดหยามหมิ่นจากเจ้าหนูตระกูลหวัง

คงจะกระทบต่อความภาคภูมิใจของเจ้าเด็กเจ้าเล่ห์คนนี้แน่นอน!

(จบบท)###