บทที่ 38 บาป

เจียงว่านเฉิงลูบถุงเงินที่ซ่อนอยู่ในอ้อมอกของเธอ

จากการขายเห็ดได้เงินรวมสิบตำลึง

เธอไปที่ร้านแลกเงิน ใช้เศษเงินห้าตำลึงแลกเป็น

เหรียญทองแดงห้าร้อยเหวิน ซื้อผ้าขี้ริ้วใช้ไปสิบเหวิน

ค่าอาหารรวมสี่สิบห้าเหวิน เหลือเหรียญทองแดงสี่ร้อยสี่

สิบห้าเหวิน  ซื้อชุดผู้ชายที่สวมอยู่ใช้เงินไปห้าตำลึง

ให้เวินเอ้อร์เฮ่อเงินสองตำลึง

ตอนนี้เงินที่เหลืออยู่กับเธอมีเศษเงินเจ็ดตำลึง

ในจำนวนนี้สองตำลึงเป็นของหย่าเจี่ยร์ ดังนั้นเงินที่เจียง

ว่านเฉิงสามารถใช้ได้คือห้าตำลึงและสี่ร้อยสี่สิบห้าเหวิน

สิ่งแรกที่ต้องทำคือต้องกลับไปที่ตลาดเพื่อซื้อไก่

เมื่อเจียงว่านเฉิงพาหย่าเจี่ยร์กลับไปที่ตลาด ความ

วุ่นวายที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ก็จบลงแล้ว

เจียงว่านเฉิงพบแผงขายไก่ได้อย่างรวดเร็ว เธอเห็น

หญิงชราขายไก่กำลังเช็ดน้ำตา จึงถามว่า "ท่านป้า

ทำไมถึงเป็นเช่นนี้?"  เจียงว่านเฉิงจงใจลดเสียงลง

หญิงชราจึงเงยหน้าขึ้นมองและตอบกลับอย่างรวดเร็วว่า

"คุณชาย ท่านไม่เห็นหรือ? ลูกไก่หลายตัวของข้าตาย

หมดแล้ว! อา ผู้ที่สู้กันสนุกมาก แต่ใครจะมาเป็นเจ้าของ

ความยุติธรรมให้พวกเราเหล่าชาวบ้านกันเล่า!"

ไม่ใช่เพียงแค่หญิงชราผู้นี้ที่ได้รับผลกระทบ แต่คนขาย

ผักและผลไม้ต่าง ๆ ก็ได้รับผลเสียเล็กน้อยเช่นกัน

เจียงว่านเฉิงรู้สึกไม่สบายใจในใจ คิดในใจว่า: ถึงแม้ว่า

คิดว่าตระกูลหวังนั้นตั้งใจมาหาตัวเอง แต่นางไม่ได้เป็น

ผู้บงการให้พวกเขาตีกัน ดังนั้นขอให้พระพุทธเจ้าอย่า

ได้ลงโทษบาปนี้กับนางเลย  นางทำทีเป็นถามอย่าง

อยากรู้ "เกิดอะไรขึ้นหรือ?" หญิงชราเหมือนกับได้พบ

คนที่เข้าใจ เธอเล่าพลางบ่นว่า "ไม่ใช่เพราะตระกูลหวัง

ที่ชั่วร้ายหรอกหรือ! ข้ารับใช้ของพวกเขาทะเลาะกับคน

ที่นี่ พวกเขาคิดว่าพวกเขาจะสามารถคุกคามผู้อื่นได้

เหมือนในอดีต และไม่มีใครกล้าสู้กับพวกเขา"

"แต่คราวนี้พวกเขาเจอกับคนที่ไม่ยอมแพ้ คน ๆ นั้นสู้กับ

พวกเขา!" "ข้ารับใช้ของตระกูลหวังต่างหนีไปหมดแล้ว

วีรบุรุษผู้นั้นก็จากไปเช่นกัน เหลือเพียงพวกเราเหล่า

ชาวบ้านที่ต้องรับเคราะห์!"  คนข้าง ๆ ปลอบหญิงชราว่า

"ป้าอาตู้ แม้ท่านจะโชคร้าย ลูกไก่ตายไปหลายตัว แต่

ป้าเจ้าไก่ทางโน้น ไก่ตัวผู้ของนางบินหายไปหนึ่งตัว

และแม่ไก่หนีไปอีกสองตัว นางจะไปบ่นกับใครกัน?

ท่านฟังเสียงนางด่าดังลั่นนั่นสิ ท่านรีบทำใจเถอะ"

เจียงว่านเฉิงนิ่งเงียบไปชั่วครู่ ใช่แล้ว ที่ฝั่งนั้นมีคนกำลัง

ด่าดังลั่นอยู่จริง ๆ  เธอตั้งใจจะลุกขึ้นไปดู แต่ป้าอาตู้

เหมือนกลัวว่าเธอจะหนีไป รีบคว้าแขนเธอไว้ "คุณชาย

ท่านจะซื้ออะไรไหม? ข้าจะลดราคาให้ท่าน"

เจียงว่านเฉิงทำเป็นลังเล "ป้าเจ้าไก่ดูเหมือนจะลำบาก

มากกว่า ข้าว่าข้าไปดูเธอก่อนดีกว่า..."

เมื่อป้าอาตู้ได้ยินเช่นนั้น รีบกระโดดเข้ามากอดขาเจียง

ว่านเฉิงทันที เจียงว่านเฉิงรู้สึกเจ็บที่ขาเล็กน้อย

"คุณชาย ข้าก็ลำบากเหมือนกัน หากข้าร้องไห้เหมือน

นาง ท่านจะไม่มาดูสินค้าของข้าหน่อยหรือ? ไก่พวกนี้

ท่านชอบตัวไหนก็เลือกได้เลย ข้าสาบานว่าจะลดราคา

ให้ถูกกว่าปกติ... อย่างน้อยหนึ่งส่วน!"

เจียงว่านเฉิงชูนิ้วขึ้นสองนิ้ว "สองส่วน! หากท่านโกงข้า

ข้าจะไปถามราคากับป้าเจ้าไก่จริง ๆ เข้าใจไหม?"

ป้าอาตู้ใจปวด แต่ก็จำใจตกลง

สุดท้าย เจียงว่านเฉิงใช้เงินหนึ่งร้อยเหวินซื้อแม่ไก่ออก

ไข่สองตัว และใช้เงินอีกหกสิบเหวินซื้อไก่ตัวผู้ตัวให้

อ้วนหนึ่งตัว  เธอมัดไก่ทั้งสามตัวด้วยเชือกแล้วโยนใส่

ตะกร้าด้านหลัง จากนั้นเธอก็เดินเล่นในตลาดกับ

เจียเอ๋อร์ ก่อนอื่นเธอซื้อผลไม้และผักที่เก็บได้นาน

เมื่อเธอหยุดที่แผงหมู ข้ารับใช้ของตระกูลหวังก็กลับมา

อีกครั้งด้วยความโกรธ

ครั้งนี้เป็นกลุ่มใหม่ที่นำโดยข้ารับใช้คนเดิม

"หลีกไป! หลบทางหน่อย!"

หัวใจของเจียงว่านเฉิงเต้นแรง เธอรีบดึงเจียเอ๋อร์ไปอยู่

หลังแผงค้า ให้เจียเอ๋อร์นั่งยอง ๆ หลังแผงหมู

เธอเองก็ทำท่าทางหวาดกลัวตามคนอื่น ๆ และไม่กล้า

มองไปรอบ ๆ สายตาของข้ารับใช้เหล่านั้นกวาดผ่าน

ใบหน้าของเธอไป  โชคดีที่ไม่มีใครจำเธอได้

ได้ยินข้ารับใช้พูดด้วยความโกรธว่า "ผู้หญิงแค่คนเดียว

จะหนีไปไหนได้?"

"ไป! ไปถามทีละบ้านในถนนใหญ่ พวกเขาสามคนพี่น้อง

เด็กสองคนสกปรกเหมือนขอทาน ต้องมีคนเห็นแน่นอน!

นายท่านบอกแล้วว่า วันนี้แม้จะต้องพลิกเมืองนี้ ก็ต้อง

จับพวกเขาให้ได้!"    "รับทราบ!"

"เจ้ากับอีกกลุ่ม ไปตามหาชายในชุดดำที่ถือดาบ!"

"กล้ามาหยามที่เมืองชิงหยางนี้ เราจะให้เขาได้รับบท

เรียน!"    "รับทรบ!"

พวกข้ารับใช้โกรธจัดจนพลิกแผงค้าหลายแผงก่อนจะ

จากไป  "โอ้พระเจ้า จะเป็นหญิงสาวที่ขายเห็ดวันนั้น

หรือเปล่า..." "ข้ารู้ว่าต้องเป็นนางที่ก่อเรื่อง!"

"เราจะทำอย่างไรดี? ถ้าตกไปอยู่ในมือตระกูลหวัง

คงไม่มีทางรอดแน่!"   "รีบหนีไปไกล ๆ เถอะ... เฮ้อ!"

เจียงว่านเฉิงตัวสั่นด้วยความกลัว ตอนนี้เธอมั่นใจแล้วว่า

เหตุวุ่นวายในตลาดครั้งก่อนเกิดจากตัวเธอ

เธอคิดในใจหลายครั้งว่า "บาป" จากนั้นก็รีบซื้อมันหมู

แผ่นใหญ่หนึ่งแผ่นด้วยเงินห้าสิบเหวิน แล้วรีบพา

เจียเอ๋อร์ออกจากตลาดทันที ทางด้านอื่น ๆ

ท่านอ๋องต้วนกำลังรอฟังรายงานจากเฮยอี

"นายท่าน โปรดลงโทษข้าน้อย!"

เฮยอีคุกเข่าอยู่บนพื้น แต่เจ้าชายต้วนไม่ได้โกรธ

แม้ว่าตอนนี้พวกเขาจะอยู่ในเมืองชิงหยางเพื่อสืบเรื่อง

มือสังหาร แต่ก็ยังไม่มีความคืบหน้าอะไร ทว่าในเวลานี้

ความสนใจของเขากลับอยู่ที่หญิงสาวคนนั้น

"เจ้าเล่าว่า นางกับน้องชายสองคนของนางขายเห็ดใน

ตลาด? และตระกูลหวังไม่ชอบเห็ดเหล่านั้น แต่นางกลับ

ขายมันให้กับผู้จัดการของโรงเตี๊ยมชิงเยว่? ฮ่าฮ่า น่า

สนใจ!"  เฮยอีแอบมองเฮยเอ้อ ทั้งคู่ต่างสับสน

เหตุใดนายท่านถึงสนใจเรื่องหญิงสาวชาวบ้านผู้นี้?

จู่ ๆ เจ้าชายต้วนลุกขึ้นยืน "ไป! ข้าอยากลองชิมเห็ดที่

พวกเขาเก็บมา!"  "พวกเขาไม่อยากให้ข้ากินใช่ไหม?

ข้าจะกิน! จะกินเห็ดที่พวกเขาเก็บเอง!" คำพึมพำเบา ๆ

ของเจ้าชายต้วนพร้อมกับก้าวเดินเร็ว ๆ ทำให้สอง

องครักษ์ยิ่งงุนงง

เมื่อใดกันที่นายท่านของพวกเขาชอบกินเห็ด?

ขณะที่หม้อเห็ดน้ำซุปกับหมูรมควันกำลังถูกยกขึ้นโต๊ะ ก็

มีเสียงวุ่นวายจากชั้นล่าง เฮยอีโผล่หัวออกไปมองและ

รายงานว่า "นายท่าน ตระกูลหวังพบตัวนางแล้ว"

เจ้าชายต้วนมองไปที่หม้อเห็ด ก่อนจะโบกมืออย่างไม่

ใส่ใจ "จัดการให้เรียบร้อย! อย่ามารบกวนข้าอีก"

เฮยอีก้มศีรษะ "รับทราบ"

จากนั้นเขาเปิดหน้าต่างและกระโดดลงไปทันที

"เจ้าจะทำอะไร? มาเลย มีเท่าไหร่ก็มา!"

เฮยอีกลับดาบที่พกอยู่ที่เอวออกมา ใบดาบวาววับด้วย

แสงเย็นเฉียบ

เจียงว่านเฉิงที่เพิ่งเดินผ่านมา เห็นสถานการณ์นี้ก็รีบดึง

เจียเอ๋อร์วิ่งหนีทันที อันตราย! อันตราย! เมืองนี้อันตราย

เกินไป!  จากนี้ไป คงไม่ควรพาเด็ก ๆ ออกมาอีกแล้ว!!

(จบบท)###