บทที่ 330 การค้าและความสนุกสนาน 

ตอนนี้เมืองเป่ยเยว่กำลังเต็มไปด้วยความครึกครื้น ตระกูลใหญ่ทั้งสามตระกูลต่างตระเตรียมบุตรหลานที่มีฝีมือ รวมถึงญาติใกล้ชิด เตรียมพร้อมออกเดินทางสู่สำนักซั่งเสวียนไจ๋

ในเขตกลาง ไม่ว่าจะเป็นโรงเตี๊ยมหรือตลาดต่างพูดถึงเรื่องดินแดนลับของผู้ฝึกดาบกันอย่างคึกคัก ภาพรวมของเมืองตอนนี้ดูคล้ายกับยุคทองของความรุ่งเรือง

ตลาดการค้าทั่วเมืองเต็มไปด้วยผู้คน คึกคักทั้งร้านขายยันต์และร้านขายยา แม้แต่ยากระตุ้นพลังระดับหนึ่งอย่าง ยาคืนพลัง ตอนนี้ก็หาซื้อแทบไม่ได้

ไม่เพียงแค่เขตกลาง เหล่าผู้ฝึกตนเร่ร่อนจากเขตอื่นๆ ก็เต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน หวังว่าจะสามารถสร้างชื่อเสียงได้หลังจากบรรลุขั้นทอง โดยไม่ต้องก้มหน้าก้มหัวต่อสามตระกูลใหญ่อีกต่อไป

หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ อวี้ฉีฉีก็คงไม่รีบมาหาเฉินโม่ เพียงเพื่อบอกข่าวดีนี้!

ตระกูลเนียที่โรงเตี๊ยม สวรรค์บนดิน

เนี่ยหยวนจือจัดงานเลี้ยงใหญ่เพื่อต้อนรับผู้ฝึกตนจาก สำนักหลงหู่เหมินที่เดินทางมาไกล

ผู้นำของคณะนี้เป็นผู้บรรลุขั้นทอง มีนามสกุลโจว ชื่อเดียวคืออู๋

ชายผู้นี้สวมชุดคลุมเต๋าสีเหลือง มือถือพู่กันขนหางจิ้งจอกสีขาว หนวดเคราสีดอกเลาลากยาวลงมาถึงไหล่

“ท่านโจวเดินทางมาเยือนถึงที่ ข้าต้องขอโทษที่ไม่ได้ต้อนรับอย่างดี”

เนี่ยหยวนจือที่มีอัธยาศัยดีอยู่แล้ว กล่าวทักทายอย่างนอบน้อม

“แล้วศิษย์โง่เง่าของข้าล่ะ?” โจวอู๋ลูบเคราด้วยความเคยชิน ดวงตาแฝงด้วยความโกรธเล็กน้อย

“ตงชิงยังคงยุ่งอยู่กับการศึกษาเรื่องการสร้างยันต์อยู่ขอรับ”

“ฮึ! ละทิ้งคำสอนของบรรพบุรุษแล้วไปหมกมุ่นกับสิ่งไร้สาระเช่นนั้น น่าขับไล่จากสำนักจริงๆ!”

บนโต๊ะอาหารที่จัดอย่างหรูหรา นอกจากผู้บรรลุขั้นทองทั้งสองแล้ว ยังมีศิษย์อีกสี่คนจากสำนักหลงหู่เหมิน ซึ่งล้วนเป็นศิษย์ของโจวอู๋ ศิษย์เหล่านี้นั่งนิ่งไม่พูดจา สายตาจับจ้องลงพื้น พวกเขาไม่กล้าโต้เถียงใดๆ เพราะรู้ว่าทั้งศิษย์พี่ใหญ่และอาจารย์เป็นผู้บรรลุขั้นทอง

“ช่างมันเถอะ อย่าพูดถึงเขาเลย” โจวอู๋โบกมือแล้วพูดต่อ

“เรื่องสถานที่ ข้าว่าจะใช้พื้นที่ของตระกูลเนี่ยดีไหม? ส่วนผลประโยชน์ที่สำนักหลงหู่เหมินได้รับ จะแบ่งให้พวกเจ้า 30%”

เนี่ยหยวนจือยังคงสงบนิ่งเงียบอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า

“30% นั้นน้อยไปหน่อย วัตถุดิบที่ใช้สร้างยันต์เราจัดหามา ควรจะได้ 70% แต่เพราะท่านอาจารย์โจวเป็นอาจารย์ของตงชิง ข้าเสนอให้แบ่งกัน 50/50 ดีไหม?”

“60/40 ข้าอุตส่าห์นำร่างแก่ๆๆ มาถึงที่นี่นะ!”

“ท่านอาจารย์โจว เมืองเป่ยเยว่มีผู้เชี่ยวชาญด้านการสร้างยันต์มากมายเลยนะ”

“โอ้?” โจวอู๋เลิกคิ้วขาวขึ้น

“มีใครสักกี่คนที่สร้างยันต์ระดับสามได้? หรืออย่างน้อยยันต์ระดับสองล่ะ?”

เนี่ยหยวนจือเงียบไปชั่วครู่

ใช่แล้ว แม้ว่าเมืองเป่ยเยว่จะใหญ่เพียงใด ผู้ฝึกตนที่เก่งด้านการหลอมยา สร้างอาวุธ หรือแม้กระทั่งการสร้างยันต์นั้น ล้วนกระจุกตัวอยู่ตามสำนักใหญ่ๆ พวกเขาแทบไม่มีโอกาสที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวได้เลย

หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ พวกเขาก็คงไม่มานั่งเจรจากันที่นี่!

“ท่านอาจารย์โจว ตอนนี้ราคาพืชวิญญาณที่ใช้สร้างยันต์สูงขึ้นมากจริงๆ ต้นทุนเราคงลดลงไม่ได้” เนี่ยหยวนจือพูดด้วยรอยยิ้มอ่อนๆ

เขาคำนวณแล้วว่า ถ้าราคายังเป็นเช่นนี้ การแบ่งผลประโยชน์ครึ่งหนึ่งก็ยังพอทำกำไรได้

แต่ถ้าได้เพียง 40% คงมีโอกาสขาดทุนสูง!

โชคดีที่ตระกูลเนี่ยยังมีทุนอยู่บ้าง พวกเขาสะสมพืชวิญญาณมามากพอสมควร นี่จึงเป็นโอกาสที่จะนำมาใช้ให้เกิดประโยชน์

“ก็ได้ๆ” โจวอู๋โบกมืออีกครั้ง

“ข้าจะไม่เจ้าเล่ห์กับเจ้าแล้ว ให้เจ้าเด็กนั่นมาเลี้ยงสุราข้าสักหน่อย ข้าจะแบ่ง 50/50 ให้”

“ขอบคุณท่านอาจารย์โจวที่เข้าใจ!” เนี่ยหยวนจือยิ้มเล็กน้อยแล้วเรียกหลี่ถิงอี้ ขึ้นมา

“ถิงอี้ รีบมาเลี้ยงสุราท่านอาจารย์สิ”

“ศิษย์หลี่ถิงอี้ ขอคารวะท่านอาจารย์โจว!”

โจวอู๋ยิ้มอย่างพึงพอใจ อายุเขามากพอที่จะรู้ดีว่าอะไรเป็นอะไร จึงถามว่า

“เจ้าจะไปดินแดนลับนั้นด้วยใช่ไหม?”

“ใช่ขอรับ!”

“ในเมื่อเช่นนั้น ข้าจะมอบยันต์พวกนี้ให้เจ้า! จะได้ไม่ทำให้สำนักหลงหู่เหมินดูขี้เหนียว”

หลี่ถิงอี้มองเนี่ยหยวนจือ ซึ่งพยักหน้าให้ จากนั้นเขาจึงเดินเข้าไปรับของ

เมื่อเปิดดูในมือ เขารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง!

ยันต์สามใบนี้เป็นยันต์ระดับสามทั้งหมด

หนึ่งในนั้นคือ ยันต์ห้าธาตุหลบหนี อีกใบคือ ยันต์ร่างอวตาร แต่ที่สำคัญที่สุดคือ ยันต์เชิญเทพ ซึ่งเป็นยันต์ที่หายากยิ่ง แม้แต่ โอวหยางตงชิง  ก็ยังไม่สามารถสร้างได้

ยันต์เชิญเทพนี้มีพลังในการอัญเชิญเทพวิญญาณขั้นทองในยุคโบราณขึ้นมาได้!

“ขอบคุณท่านอาจารย์ที่มอบของวิเศษให้!” หลี่ถิงอี้กล่าวด้วยความเคารพ แม้แต่เพียงยันต์เหล่านี้ก็มีค่ามหาศาล

โดยเฉพาะยันต์เชิญเทพ ซึ่งต่อให้มีหินวิญญาณมากเพียงใดก็ไม่อาจหาซื้อได้

แม้ว่าจะไม่มีอาวุธระดับสาม แต่มียันต์สองใบนี้ ก็ช่วยเพิ่มโอกาสให้เขาอีกหลายส่วน

“ฮ่า เจ้าหนูนั่นคงสร้างยันต์พวกนี้ไม่ได้หรอก!” โจวอู๋กล่าวอย่างภูมิใจขณะยกถ้วยสุราขึ้นดื่ม

หลี่ถิงอี้เห็นท่าทีเช่นนั้น และทุกครั้งที่เขาพูดถึงโอวหยางตงชิง ก็เริ่มจะเชื่อขึ้นมาว่า บางที…โจวอู๋อาจจะเคยโดนยันต์สร้างสัตว์เลี้ยง เล่นงานมาก่อนจริงๆ...

งานเลี้ยงในคืนนั้นจบลงด้วยความพึงพอใจของทั้งสองฝ่าย

หลังจากจัดการเรื่องของโจวอู๋เสร็จแล้ว หลี่ถิงอี้ก็ถูกเรียกตัวไว้เป็นการพิเศษ

แม้ว่าเขาจะเป็นเพียงญาติห่างๆ แต่เนี่ยหยวนจือก็ดูแลเขาอย่างดีมาก เหมือนลูกในสายเลือดจริงๆ แม้แต่ลูกชายแท้ๆ ยังไม่ได้รับการดูแลดีเท่านี้

“ข้าสอบถามเรื่องทางฝั่งสำนักซั่งเสวียนไจ๋มาแล้ว ผู้ฝึกดาบคนนั้นน่าจะเป็น เจี้ยนฉือฉี ผู้มีชื่อเสียงเมื่อแปดพันปีก่อน ตามบันทึกประวัติศาสตร์ เขาเป็นผู้ฝึกตนขั้นเปลี่ยนจิตคนแรกที่ก้าวขึ้นมาจากผิงตูโจว ความสามารถของเขายอดเยี่ยมยิ่ง และมีพลังใช้นิ้วเดียวตัดแม่น้ำได้...”

หลี่ถิงอี้ฟังด้วยความตื่นเต้น รู้สึกใจเต้นแรงจนอยากจะออกเดินทางในทันที

“ที่สำคัญที่สุดคือ เจี้ยนฉือฉี ยังมีชื่อเสียงเรื่องความเมตตา บันทึกในประวัติศาสตร์ระบุว่า เขามักจะช่วยเหลือผู้ฝึกตนรุ่นหลัง และว่ากันว่าเขายังมีความเกี่ยวข้องกับการก่อตั้ง สำนักชิงหยางด้วย”

เนี่ยหยวนจือหยุดพูดลงชั่วขณะ

หลี่ถิงอี้ดูเหมือนจะคิดถึงบางเรื่องขึ้นมาได้ จึงถามเบาๆ ว่า

“การที่ดินแดนลับของเจี้ยนฉือฉี ปรากฏในเวลานี้ จะเกี่ยวข้องกับการที่สำนักชิงหยางถูกทำลายหรือไม่?”

“เรื่องนี้ไม่แน่ชัด” เนี่ยหยวนจือส่ายหน้า

“การเคลื่อนไหวของสำนักซั่งเสวียนไจ๋ก็ผิดปกติ เราจึงควรระมัดระวังตัว แต่หากไม่พูดถึงเรื่องพวกนี้ มันก็คือโอกาสทองสำหรับเจ้า! ยอดฝีมือจากทั่วผิงตูโจวต่างพากันมุ่งหน้าไปที่นั่น เจ้าเองก็ควรเตรียมตัวให้พร้อม”

“ข้าเข้าใจแล้ว!” หลี่ถิงอี้ตอบอย่างจริงจัง

“ไม่ทราบว่าโม่วังแห่งตระกูลอู๋จะไปด้วยหรือไม่?”

“ไปสิ!”

“ข้ารู้อยู่แล้ว!”

“เขาไม่เพียงแต่จะไป แต่ทันทีที่ได้ข่าว เขาก็รีบมุ่งหน้าไปทันที”

“ถ้าเช่นนั้นข้าก็ไม่อาจรอได้แล้ว!” แววตาของหลี่ถิงอี้ส่องประกายออกมา

เขาไม่ต้องการถูกทิ้งไว้ข้างหลังแม้แต่น้อย

“ที่ข้าให้เจ้ารอจนถึงตอนนี้ ก็เพื่อยันต์สองใบนี้” เนี่ยหยวนจือพูดต่อ

“ถิงอี้ เจ้าก็รู้ดีว่าข้าปฏิบัติต่อเจ้าอย่างไร…”

“ความกรุณาของท่านเสมือนบิดาข้า!”

เนี่ยหยวนจือพยักหน้าด้วยความพอใจ

“ลูกหลานของตระกูลเนี่ยไม่มีใครเก่งเท่าเจ้า อนาคตของตระกูลเรายังต้องฝากไว้ที่เจ้า!”

“ท่านอาจารย์พูดเกินไปแล้ว! ข้าหลี่ถิงอี้จะเป็นคนของตระกูลเนี่ยเสมอ!”

“ดี! ดี! ดี!”

“ข้าจะออกเดินทางทันที ดีหรือไม่?”

“ได้สิ แต่ก่อนจะไป เจ้าควรไปพบโอวหยางด้วย เขาน่าจะช่วยเจ้าได้”

“เข้าใจแล้ว!”

...

หนึ่งชั่วโมงต่อมา หลี่ถิงอี้พกพายันต์สายฟ้าบริสุทธิ์ติดตัวและออกเดินทางไปสำนักซั่งเสวียนไจ๋เพียงลำพัง

ในขณะเดียวกัน ที่ทางเข้าดินแดนลับซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายพันลี้ มีผู้ฝึกตนลึกลับคนหนึ่งแอบสอดส่องมองรอบๆ ก่อนจะกลายเป็นเงาดำและหายตัวไป

(จบบท)