บทที่ 31 การสังหารไม่ใช่ความผิด
บทที่ 31 การสังหารไม่ใช่ความผิด
ในห้องต้มน้ำ
เถา รูซู ได้ยินเสียงฝีเท้า เธอพูดขึ้นว่า “อีกเดี๋ยวก็เสร็จแล้ว รอสักครู่นะ”
เธอหันหลังกลับไป และก็เห็นคนสองคนยืนเอียงหัวมองเธออีกครั้ง สายตาของพวกเขาดูแปลกจนทำให้รู้สึกอึดอัด
เถา รูซู ยกไม้ค้ำขึ้น “พวกคุณต้องการอะไร?”
ชายสวมเสื้อฮู้ดเข็นรถเข็นเข้ามาใกล้ “เราต้องการยืมบางอย่าง…”
ยืมของ?
เถา รูซู ยกขวดน้ำร้อนขึ้น “ของอะไร? พวกคุณลองไปถามพยาบาลที่สถานีพยาบาลดูสิ ฉันพึ่งเข้ามาอยู่ที่นี่ไม่นาน…”
เธอพูดพยายามที่จะเบี่ยงเบนความสนใจของพวกเขา
แต่สายตาของชายสวมเสื้อฮู้ดยังคงจับจ้องมาที่เธอโดยไม่ขยับ แล้วเขาก็แสยะยิ้มขึ้น “ชีวิตของเธอ”
ทันใดนั้น เถา รูซู ก็สงบลงอย่างรวดเร็ว ราวกับเธอกลายเป็นคนอื่นในชั่วขณะ สายตาของเธอเย็นชาเหมือนทุ่งน้ำแข็งของไซบีเรีย
“เป็นผู้หญิงคนนั้นที่ส่งพวกนายมาใช่ไหม?”
เธอถามพร้อมกับความเยาะเย้ยและความเย็นชาในดวงตา รวมทั้งความบ้าคลั่งที่เริ่มเผยออกมา
ชายสวมเสื้อฮู้ดหัวเราะแหบแห้ง “ยอมแพ้เถอะ ส่งมอบร่างกายของเธอมา รวมร่างกับพวกเรา...”
เขาน้ำลายย้อยออกมาจากปาก ราวกับคนบ้าคลั่งที่ป่วยทางจิต
สายตาที่เย็นชาของเถา รูซู เปลี่ยนไปเล็กน้อย เธอบ่นพึมพำ “ดูเหมือนจะไม่ใช่...เธอไม่น่าจะเลือกคนแบบนี้ เธอชอบแต่คนเก่ง”
เธอพูดพร้อมโยนขวดน้ำร้อนออกไป เสียงดัง "ปัง!" ขวดน้ำร้อนกระแทกพวกเขา น้ำร้อนที่พุ่งออกมาร้อนจนแทบทำให้คนกรีดร้อง
เถา รูซู ตั้งใจจะใช้โอกาสนี้หนีออกจากห้องต้มน้ำ แต่เธอมีขาเพียงข้างเดียวที่เดินได้ และต้องใช้ไม้ค้ำทำให้เธอหนีได้ช้า อีกฝ่ายน่าจะหยุดชะงักไปอย่างน้อยห้าวินาทีจากการโดนน้ำร้อน
แต่เธอประเมินพละกำลังของร่างกายมนุษย์ต่ำเกินไป
ชายสวมเสื้อฮู้ดถึงแม้จะโดนน้ำร้อนเต็มหน้า แต่ก็ยังยื่นมือออกมาจับแขนเสื้อของเธออย่างแม่นยำ
เถา รูซู ใช้แรงดึง ทำให้ชุดคนไข้ขาด เธอมีเพียงชุดชั้นในอยู่ด้านใน แต่เธอก็ไม่สนใจอะไรแล้ว ใช้ไม้ค้ำพยายามหนีสุดกำลัง
“มีใครอยู่ไหม? มีใครอยู่ไหม!”
เธอร้องตะโกนสุดเสียง
แต่ทางเดินที่ยาวกลับไม่มีเงาของใคร ห้องคนไข้ทั้งสองด้านก็มืดมิด ไม่มีใครเลย
เธอหอบหายใจหนัก คิดว่าตัวเองหนีมาได้เกือบหนึ่งนาทีแล้ว แต่ทำไมยังไม่ถึงสุดทาง ถึงแม้ขาจะเจ็บก็น่าจะเดินเร็วได้มากกว่านี้
เธอเห็นแสงไฟจากสถานีพยาบาล และดูเหมือนเห็นเงาคนอยู่ที่นั่น แต่ยิ่งเดินเข้าไป เธอกลับรู้สึกว่ามันยิ่งไกลออกไป
เธอต้องเดินต่อไป เวลาผ่านไปนานเท่าไรก็ไม่รู้ จนเมื่อเธอหมดแรงถึงได้มาถึงสถานีพยาบาล ในแสงไฟ เธอร้องตะโกนใส่เงาคนนั้น “มีใครอยู่ไหม ช่วยแจ้งตำรวจด้วย มีคนบ้า มีฆาตกรโรคจิต!”
เธอรู้ว่าบางอย่างผิดปกติ แต่ก็ต้องพยายามเข้าใกล้ให้ได้มากที่สุด
เงาที่สถานีพยาบาลค่อยๆ หันมาหาเธอ
เป็นพยาบาลผู้หญิงวัยกลางคนคนหนึ่ง แต่ดวงตาของเธอกลับเรืองแสงสีแดงเช่นเดียวกับคนพวกนั้น แววตาของเธอดูไร้สติและบิดเบี้ยว
เถา รูซู แทบหัวใจหยุดเต้น
เธอตั้งใจจะวิ่งหนี แต่ทางข้างหน้ากลับถูกขวางไว้ ชายในความมืดที่สวมหน้ากากหนังสัตว์จ้องมองเธอ เขายกมือขึ้นและสั่งว่า “จับเธอไว้”
จากด้านหลัง มีแรงกระแทกสองร่างตามเธอเข้ามาและจับเธอล้มลง
เถา รูซู มองไปรอบๆ และเห็นคนแปลกๆ อีกนับสิบคน บางคนใส่ชุดคนไข้ บางคนใส่ชุดพนักงานทำความสะอาด บางคนใส่ชุดพยาบาล แต่แววตาของพวกเขาดูคลุ้มคลั่งอย่างไม่ปกติ
เถา รูซู แทบไม่มีแรงเหลือแล้ว และเธอก็ไม่อาจสู้คนหลายคนได้
เธอถูกกดลงกับโต๊ะที่สถานีพยาบาล ปากก็ถูกปิดไว้
ชายสวมเสื้อฮู้ดเดินเซเข้ามาใกล้ มือถือเข็มฉีดยาไว้ขณะพึมพำอย่างบ้าคลั่ง “รวมร่าง ฟังคำสั่ง และรวมกับพวกเรา…”
เขาชูเข็มฉีดยาขึ้นอย่างบ้าคลั่ง หัวเราะเสียงดัง “รวมเป็นหนึ่งเดียวกัน!”
ในจังหวะนั้นเอง...
เสียงฝีเท้าดังขึ้น ชายที่ใส่หน้ากากหนังสัตว์หันมองไปยังอีกด้านของทางเดิน ที่นั่นมีเงาของใครคนหนึ่งเดินมาอย่างช้าๆ ในทางเดินมืดมิด มีเพียงเสียงโลหะลากกับพื้นให้ได้ยิน
ชายใส่หน้ากากหนังสัตว์มองไปครู่หนึ่งแล้วมั่นใจว่าผู้มาใหม่ไม่ใช่มิตร อีกทั้งในมือของเขาถือปืนอยู่ ห่างออกไปเพียงยี่สิบก้าว
เขาสั่งให้ชายสวมเสื้อฮู้ดฉีดยาอย่างรวดเร็ว
ระยะทางยี่สิบก้าวทำให้คนถือต้องการเพียงสองสามวินาทีเท่านั้น
ปัง—!
เสียงปืนดังสนั่น ชายสวมเสื้อฮู้ดล้มลง เข็มฉีดยาในมือแตกออกเป็นเสี่ยงๆ หน้าผาก หน้าอก และมือของเขาถูกยิงจนทะลุ
สามนัดพุ่งทะลวงเป้าหมายทั้งหมด
เถา รูซู ลืมตากว้าง เธอมองไม่เห็น แต่เธอรู้สึกถึงบางอย่าง จึงส่งเสียงอู้อี้และเริ่มดิ้นรน
ชายใส่หน้ากากหนังสัตว์กระตุกริมฝีปากใต้หน้ากากอย่างเล็กน้อย... ผู้มาใหม่ใช้ปืนคู่!
แต่ฝีมือยิงแม่นยำขนาดนี้ ทำให้ชายใส่หน้ากากหนังสัตว์เดาได้ทันที เขาพูดเสียงต่ำ “ที่แท้ก็เป็นนาย…”
ไป๋อวี๋เป่าปากไล่ควันจากปากกระบอกปืน “นายรู้จักฉัน?”
“คนที่ฆ่าสัตว์ของฉันก็คือนายสินะ” ชายใส่หน้ากากหนังสัตว์จ้องมองเขาอย่างโกรธแค้น เขาคิดมาตลอดว่าคนที่เดินผ่านไปมาเป็นแค่คนธรรมดา แต่ตอนนี้กลับเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่... เพราะเรื่องบังเอิญไม่มีทางเกิดขึ้นสองครั้ง!
ไป๋อวี๋เลิกคิ้วเล็กน้อย เมื่อเห็นระดับ 20 ที่แสดงบนหัวของชายใส่หน้ากากหนังสัตว์ “นี่เป็นความลับในองค์กรกลางคืนไม่ใช่หรือ? เพิ่งผ่านไปไม่กี่วัน นายรู้เรื่องนี้ได้ยังไง?”
ชายใส่หน้ากากหนังสัตว์ไม่ตอบกลับแต่ถามกลับ “นายเป็นใครกันแน่ ทำไมต้องมายุ่งเรื่องของฉันด้วย!”
...ดูเหมือนเขาจะคิดว่าฉันเป็นใครบางคนที่ลึกลับ
...ลองหลอกล่อดูหน่อยก็ได้
ไป๋อวี๋พูดเสียงเรียบ “ลองเดาดูสิว่าทำไมนายถึงคิดว่าฉันยุ่ง?”
เขาจงใจถาม “ฉันสงสัยว่านายไม่จัดการกับเป้าหมายหลักก่อน แต่กลับเลือกยุ่งกับเด็กผู้หญิงที่ไม่เกี่ยวข้องเรื่องนี้ทำไม”
ชายใส่หน้ากากหนังสัตว์เปลี่ยนสีหน้า “นาย...นายรู้แค่ไหนกัน!”
...ดูเหมือนจะเดาถูกแล้ว
สายตาของไป๋อวี๋เปลี่ยนเป็นเย็นชาและสังหาร
ดูเหมือนว่าคนพวกนี้ตั้งใจจะสังหารฉันจริงๆ จากนั้นคาดการณ์ทั้งหมดก็เป็นจริง เหตุการณ์ทั้งหมดในชั้นเรียนสุดท้าย...เป็นแผนการของคนพวกนี้แน่นอน!
ไป๋อวี๋พูดเย็นชา “ถ้าไม่อยากให้ใครรู้ อย่าทำ!”
ชายใส่หน้ากากหนังสัตว์เริ่มขยับนิ้วให้เกิดเสียงข้อต่อ
เขาคิดในใจ ทุกอย่างถูกวางแผนอย่างสมบูรณ์แบบ ไม่มีทางที่ใครจะรู้ได้...
ทำไมจู่ๆ ก็มีคนเหนือมนุษย์โผล่มา และเขาก็รู้แผนการของฉันในการกำจัดเด็กหนุ่มคนนั้น...
เขาอาจจะเฝ้าดูฉันตลอดเวลา เพื่อดึงตัวฉันออกมา?
หรือว่าฉันตกหลุมพรางของเขาไปแล้ว?
เมื่อนึกได้ดังนี้ ชายใส่หน้ากากหนังสัตว์รู้สึกกลัว
ไป๋อวี๋อ่านท่าทางของเขาและเดาได้ว่าอีกฝ่ายต้องการหนี
...ไม่! ฉันปล่อยเขาหนีไปไม่ได้
“มากันแค่ฉันคนเดียว” ไป๋อวี๋เฉลย
ชายใส่หน้ากากหนังสัตว์ไม่เชื่อ ยังมองซ้ายมองขวาไม่หยุด
“ไม่ต้องหาแล้ว มากันแค่ฉันคนเดียวจริงๆ” ไป๋อวี๋ลากปืนยาวเข้าใกล้ “ฉันทำงานคนเดียวจนแน่ใจว่าจับหางพวกนายได้”
ชายใส่หน้ากากหนังสัตว์กัดฟัน “องค์กรของนายจับตาเราไว้อยู่แล้ว…”
...ติดกับแล้ว
ไป๋อวี๋แสยะยิ้ม “ฉันยังแค่เริ่มสืบสวนเท่านั้นเอง งานของพวกนายมันสะเพร่าเกินไป ทำไมถึงคิดว่าเงาโลกจะกลบหลักฐานได้ทั้งหมด?”
เสียงแหบแห้งของชายใส่หน้ากากหนังสัตว์ถามว่า “นายเริ่มรู้สึกถึงพวกเราตั้งแต่เมื่อไหร่...นายเป็นคนของทางการหรือ?”
ไป๋อวี๋ไม่ตอบ ทิ้งคำถามให้ชายใส่หน้ากากหนังสัตว์คิดเอง “ฉันเป็นใครไม่สำคัญ ส่วนเรื่องที่พวกนายทำมาก่อนหน้านี้น่ะ ถามตัวเองเถอะ พวกนายไม่เคยเก็บเกี่ยวแบบนี้เป็นครั้งแรกใช่ไหม?”
ชายใส่หน้ากากหนังสัตว์รู้สึกขนลุก ครั้งสุดท้ายที่เขาทำมันอยู่ที่ยุโรป และในยุคนี้ที่ข้อมูลถูกตัดขาด มันจะเป็นไปได้อย่างไรที่ใครจะรู้...
ยกเว้นองค์กรของพวกมันจะใหญ่กว่าที่ฉันคิด! ฉันต้องรายงานข้อมูลนี้!
เดี๋ยว...ฉันยังถอยไม่ได้... ถ้าฉันถอยตอนนี้ แสดงว่าภารกิจครั้งที่สามล้มเหลว ฉันจะถูกฆ่าแน่...ราชินีกุหลาบไม่มีทางปล่อยฉันไป
แต่ถ้าฉันจับหรือฆ่าเขาได้แล้วนำศพกลับไป จะถือเป็นการกู้สถานการณ์!
แล้วก็เป็นจริงตามที่ผู้ชายคนนั้นพูด ไม่มีใครอื่นอยู่รอบๆ นี้ เขามาคนเดียว
ความกลัวในใจของชายใส่หน้ากากหนังสัตว์เริ่มคลายลง เปลี่ยนเป็นความกระหายที่จะฆ่า
แผนการเดิมคือจับตัวเถา รูซู เพื่อล้างสมองและใช้เธอเป็นเหยื่อล่อให้เด็กหนุ่มมา
แต่ตอนนี้ความสำคัญมันสลับกันไปแล้ว เด็กหนุ่มจะตายเมื่อไรก็ได้ แต่ที่สำคัญคือไม่ให้ผู้ชายคนนี้กลับไปพร้อมกับข้อมูล
“ดูเหมือนนายจะคิดได้แล้ว”
ไป๋อวี๋พูดขึ้น พร้อมกับเสียงโลหะที่ลากพื้น
“ความคิดของฉันก็เหมือนกันกับนาย”
“ถ้านายไม่ตาย”
“ฉันก็คงจะอยู่ไม่สุข!”