บทที่ 32 แล้วไม่กลัวจะมีคนกินตายหรือ?

เป็นครั้งแรกที่ออกเดินทางไกล และก็เป็นครั้งแรกที่เจียเอ๋อร์

ได้เห็นผู้คนมากมายขนาดนี้ เธอตื่นเต้นจนไม่สามารถละสายตาได้เลย

"พี่สาว! นั่นอะไร?"

"พี่สาว ทำไมบ้านของพวกเขาสูงขนาดนั้น?"

"พี่สาว พวกเขากินอะไรอยู่?"

"พี่สาว! ริมแม่น้ำมีเรือ เรานั่งได้ไหม?"

"พี่สาว.."

เจียเอ๋อร์ตื่นเต้นเหมือนนกน้อยร้องจิ๊บๆ อย่างไม่หยุด

ในขณะที่เวินเอ๋อร์เฮ่อกลับดูสงบมากกว่า แม้ว่าเขาจะหันไปมองรอบๆ ไม่หยุด แต่เขา

กลับเก็บรายละเอียดทุกอย่างไว้ในใจ แม้จะอยากรู้อยากเห็น แต่ก็ไม่ได้ถามอะไรมาก

เจียงว่านเฉิงพาพวกเขามาถึงปากซอยแห่งหนึ่ง

"ก่อนออกมา ข้าลืมทำสิ่งหนึ่งไป"

เจียงว่านเฉิงเอามือลูบที่กำแพงสองครั้ง จากนั้นในสายตางุนงงของสองพี่น้อง

เธอก็เริ่มลงมือทำบางอย่างเธอเอามือถูหน้าให้ทั้งสองคนจนใบหน้าที่น่ารัก

กลายเป็นเหมือนขอทานน้อย จากนั้นเธอก็หยุดมือด้วยความพอใจ

"ท่านทำอะไรน่ะ!?"   เวินเอ้อร์เฮ่อโกรธ รีบยกแขนขึ้นมาถูหน้าไม่หยุด

เจียงว่านเฉิงรีบห้ามเขาและอธิบายว่า "เอ้อร์เฮ่ออย่ารีบ! พวกเจ้าเป็นพี่น้องที่หน้าตา

น่ารักมาก หากพวกจับเด็กเห็นพวกเจ้าเข้า พี่สาวคนเดียวคงสู้ไม่ไหวแน่"

เวินเอ้อร์เฮ่อหยุดมือทันที ใบหน้าของเขาดูอึ้งไปชั่วขณะ

"พี่ไม่บอกหรือว่าคนจับเด็กไม่สนใจพวกเรา?"

เจียงว่านเฉิงตอบว่า "เอ้อร์เฮ่อ เจ้าฉลาดระแวดระวัง แต่ทำไมถึงเชื่อคำข้า

ทั้งหมด?"    "เจ้าคงไม่รู้ว่าบางครอบครัวที่ร่ำรวย ชอบซื้อเด็กหน้าตาน่ารักไปเป็นทาส

ในบ้าน พวกเขาไม่ให้ทำงานหนัก แต่ต้องอยู่ใกล้ชิดกับลูกเจ้านาย อ่านหนังสือและ

นอนด้วยกัน"   "แม้จะฟังดูดี แต่ก็ยังเป็นทาส ไม่มีอิสระ และอาจถูกนายทุบตีจนตาย

ได้ ทาสหลายคนยังไม่ทันโตดีก็ตายเพราะโดนใช้งานหนัก"

"แม้บางคนโชคดีเติบโตขึ้นและเจอนายที่ดี แต่ส่วนใหญ่จบลงอย่างน่าเศร้า"

"หากเด็กหญิงถูกเก็บไว้ในบ้าน ส่วนมากจะกลายเป็นอนุภรรยา หรือถูกมอบให้กับคน

รับใช้"

"หากตามไปกับนายหญิงของบ้าน พวกเธอก็มักจะกลายเป็นภรรยารอง หรือไม่ก็ถูก

ยกให้พ่อบ้านหรือคนรับใช้ เมื่ออายุมากก็กลายเป็นแม่บ้านแก่ๆ"

"หากโชคดีมีชีวิตยืนยาวก็อาจกลับบ้านไปใช้ชีวิตบั้นปลายได้ แต่เด็กที่ถูกแยกจากพ่อ

แม่ตั้งแต่เด็ก จะมีความผูกพันกับครอบครัวสักเท่าไหร่? ส่วนใหญ่ก็จบชีวิตอย่างโดด

เดี่ยวและน่าเวทนา"

"ส่วนเด็กชายจะได้เรียนรู้หนังสือในฐานะผู้ติดตาม แต่นั่นจะมีประโยชน์อะไร?"

"เมื่อโตขึ้น พวกเขาก็ยังคงเป็นทาส และลูกหลานก็จะเป็นทาสต่อไปตลอดกาล"

"พี่ไม่อยากให้พวกเจ้าตองตกอยู่ในชะตากรรมเช่นนั้น! ดังนั้น เกาะข้าให้แน่นๆ

เข้าใจไหม?"   เจียงว่านเฉิงตั้งใจจะขู่พวกเขา แต่สิ่งที่เธอพูดก็ไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลย

เวินเอ้อร์เฮ่อเงียบไปครู่หนึ่ง   แม้ว่าเจียเอ๋อร์จะฟังไม่เข้าใจทั้งหมด แต่เธอก็แสดง

ท่าทางหวาดกลัวและจับเสื้อพี่สาวกับพี่ชายไว้แน่น    ทั้งสามคนกลับขึ้นสู่ถนนอีกครั้ง

เวินเอ้อร์เฮ่อรู้สึกกระดากเมื่อมีคนมองหน้าเขาอย่างสงสัย เขาจึงใช้มือปิดหน้าบาง

ส่วนและบ่นว่า "ท่านสามารถทำน้ำหมึกใส่กระขึ้น หรือทำน้ำหมึกแต้มหน้าก็ได้ ทำไม

ต้องทำให้หน้าเลอะขนาดนี้?"

เจียงว่านเฉิงชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะหัวเราะออกมา "อา! คราวหน้าข้าจะทำตามที่

เอ้อร์เฮ่อบอก จะทำน้ำหมึกแต้ม!"

เวินเอ้อร์เฮ่อ: ...    ยังมีคราวหน้าอีกหรือ!?

เธอคิดจะมาที่เมืองทุกวันหรือ?

จริงๆ แล้วควรจะทำน้ำหมึกแต้มหน้าเธอด้วย เพราะคนจับเด็กอาจจะชอบเด็กผู้หญิงที่

หน้าตาดีอย่างเธอก็ได้!       สามคนถามทางจนหาตลาดนัดพบเจอ

เพราะพวกเขามาช้ากว่าคนอื่น แทบไม่มีที่ว่างให้ตั้งแผงขาย

และเมื่อเห็นว่าพวกเขาไม่ได้มาซื้อของ แต่เป็นการมาขายสินค้า พ่อค้าแม่ค้าคนอื่นๆ

ก็ไม่อยากแบ่งพื้นที่ให้  สุดท้าย เจียงว่านเฉิงต้องหนาหน้ายอมไปขอที่มุมหนึ่งที่เล็ก

เท่าฝ่ามือ    ทั้งสามคนหย่อนตัวลงนั่ง เจียงว่านเฉิงวางตะกร้าลงบนพื้น จากนั้นเธอก็

รับตะกร้าจากมือเวินเอ้อร์เฮ่อ

พ่อค้าแม่ค้ารอบข้างเมื่อเห็นของในตะกร้าของเธอก็แสดงท่าทางรังเกียจทันที

"แม่นาง เจ้ากล้าขายของพวกนี้จริงๆ หรือ? ไม่กลัวคนกินแล้วตายหรือ?"

คนที่ถามเป็นหญิงชราที่นั่งขายลูกไก่อยู่ทางด้านซ้ายของเจียงว่านเฉิง

เจียงว่านเฉิงทำหน้าสงสัย "คุณยาย ทำไมถึงไม่กล้าขาย?

เห็ดที่ไม่มีพิษย่อมไม่ทำให้คนตาย ท่านไม่กินเห็ดหรือ?"

หญิงชราเห็นว่าเป็นพี่น้องสามคน เด็กๆ สองคนหน้าตาเปื้อนฝุ่นและใส่เสื้อผ้าที่ดูเรียบ

ง่าย ก็เลยเดาว่าพวกเขาคงเป็นคนยากจน

อีกทั้งเสียงของเจียงว่านเฉิงที่อ่อนหวาน หน้าตาก็สวยงาม ทำให้หญิงชรารู้สึกเอ็นดู

พวกเขามากขึ้น   เธอจึงยอมคุยต่อ "กินสิ! ในช่วงเวลาที่ยากลำบาก เห็ดที่เรารู้จัก

แน่ชัดก็ต้องกินสิ! อย่างเช่นเห็ดหอมในตะกร้าของเจ้า พวกเราก็กิน อีกทั้งหูหนู และ

เห็ดนางรมป่า พวกเราก็กิน!"

"แต่บางชนิด...อย่างพวกของเจ้า ผู้คนไม่กล้ากินสุ่มสี่สุ่มห้าหรอก"

เจียงว่านเฉิงไม่คิดมาก่อนว่า ในยุคนี้ ความรู้เกี่ยวกับเห็ดจะยังแพร่หลายน้อยขนาดนี้

เห็ดที่เธอหามาเหล่านี้ล้วนเป็นของดี มีคุณค่าทางโภชนาการสูง และรสชาติเยี่ยม!

บางชนิดหายากมาก และยากที่จะเก็บเกี่ยวด้วยซ้ำ แต่ผู้คนกลับไม่รู้จักและไม่กล้ากิน

พ่อค้าทางด้านขวาเป็นชายชราขายผัก เขาลูบเคราและพูดด้วยน้ำเสียงเตือนว่า

"เด็กหญิง เจ้าควรรีบกลับบ้านไปเถอะ!"

"เมื่อไม่กี่ปีก่อน ครอบครัวเศรษฐีหวังในเมืองนี้เคยกินเห็ด แล้วเกิดอาเจียนถ่ายท้อง

ทั้งบ้าน จนคนรับใช้สองคนตายเพราะพิษเห็ด ดังนั้นครอบครัวหวังจึงไม่อยากเห็นเห็ด

อีกเลย"

"หากพวกเจ้าตั้งแผงขายเห็ดอยู่ที่นี่ และคนในครอบครัวหวังมาเห็นเข้า พวกเจ้าอาจ

จะเจอปัญหาได้!"

ใจของเจียงว่านเฉิงเต้นแรง เธอไม่รู้มาก่อนว่ามีเหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้น

แม้ว่าเธอจะไม่รู้จักเหตุการณ์ที่ครอบครัวหวังเจอ แต่ก็คิดว่าแม้พวกเขาจะไม่ซื้อเห็ด

ของเธอ ก็ไม่ควรปิดกั้นคนอื่นที่อยากกินเห็ด

ในขณะที่กำลังครุ่นคิดถึงวิธีการแก้ไขปัญหา เวินเอ้อร์เฮ่อดึงแขนของเจียงว่านเฉิง

และส่งสัญญาณไปยังสามคนที่กำลังเดินตรวจตราตลาดอยู่ข้างหน้า

เจียงว่านเฉิงมองไปที่พวกเขาด้วยความประหลาดใจ เพราะเวินเอ๋อร์หลางสามารถ

งเกตความแตกต่างของพวกเขาได้

คนทั่วไปมักจะใส่เสื้อผ้าหนาๆ หรือผ้าไหม หากมีคนยากจนก็ใส่เสื้อผ้าหยาบกร้าน แต่

สามคนนั้นใส่ผ้าไหมดีไซน์สวย สีฟ้าเข้มสะดุดตา เมื่อพวกเขาปรากฏตัวที่ตลาดก็

ดึงดูดความสนใจของพ่อค้าแม่ค้าเป็นอย่างมาก

“คุณลุง! คุณลุง มาดูผลไม้ของเราดูสิ!”

“คุณลุง ผักของเราสดใหม่มาก!”

“คุณลุง ซื้อเป็ดไหม? เป็ดของเราตัวใหญ่และอ้วน!”

“คุณลุง ข้าวที่เราผลิตปีนี้ เพิ่งเกี่ยวเก็บมา ท่านลองดูสิ!”

“คุณลุง โต๊ะโต๊ะ ทำเต้าหู้ด้วยมือของแม่...”

เสียงเรียกขายของดังไปทั่วตลาดจากต้นจนปลาย

เจียงว่านเฉิงลองใช้เสียงที่สดใสและอ่อนหวานของเธอ "มาดูเห็ดป่าของเราสิ! ล้วนไม่

เป็นพิษ มีสารอาหารมากมาย และเป็นเห็ดที่มีประโยชน์มาก!"

เสียงของเธอสะดุดหูและแตกต่างจากเสียงของพ่อค้าแม่ค้าอื่นๆ

และสิ่งที่เธอขายคือเห็ด!

ทันทีที่เสียงของเธอปลิวไปในอากาศ ความสนใจทั้งหมดก็หันมาที่เธอ

(จบตอน)