บทที่ 306 ร่องรอยของสัตว์อสูร และขั้นทองแปลกประหลาด

หลังจากเฉินโม่เข้าสู่ขั้นสร้างรากฐาน ความเร็วในการฝึกของเขายังคงเสถียรเช่นเดิมเหมือนตอนอยู่ในขั้นฝึกปราณ สามเดือนผ่านไป

ด้วยทรัพยากรที่ใช้ไปอย่างไม่คิดเสียดาย ประสบการณ์จากวิชา"บำรุงพลังหวายซาน"ของเขาเพิ่มขึ้นเกือบ 50 แต้มแล้ว

หากยังคงรักษาความเร็วนี้ไว้ ในอีกประมาณห้าปีก็จะสามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐานระดับสองได้

ความเร็วนี้อยู่ในเกณฑ์ที่เขายอมรับได้ เพราะหลังจากฝึกวิชาบำรุงพลังอายุขัยของเขาได้เพิ่มขึ้นเป็น 300 ถึง 400 ปี ยังเหลือเวลาอีกมาก!

ในขณะที่นั่งอยู่บนอาวุธบินของฮั่วจงเทียน ทั้งสามคนกำลังมุ่งหน้าไปยังเมืองเป่ยเยว่

ระหว่างทาง เฉินโม่ก็พูดคุยเล็กน้อยกับพวกเขาเป็นครั้งคราว

เนี่ยซินดูเหมือนจะใจลอยเล็กน้อย ขณะที่ฮั่วจงเทียนกลับตอบคำถามทุกอย่างที่ถูกถาม

เฉินโม่ได้ทราบว่า เมืองเป่ยเยว่ถูกครอบครองโดยสามตระกูลใหญ่ ซึ่งนอกจากการสืบทอดสายเลือดของตระกูลแล้ว เพื่อให้สามารถสืบทอดแบบยั่งยืนเหมือนสำนักเซียนที่ยืนยาวเป็นพันปี พวกเขายังรับคนภายนอกที่มีพรสวรรค์เข้ามา

พวกเขารับสมัครผู้ฝึกตนเร่ร่อนที่มีพรสวรรค์ หรือบางครั้งก็แต่งงานกับศิษย์จากสำนักเซียน เพื่อสร้างความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้น

เช่นเดียวกับหลี่ถิงอี้แห่งตระกูลเนี่ย และโม่จวินชิงแห่งตระกูลอู๋

จากการพูดจาหยอดของฮั่วจงเทียน เฉินโม่ก็เริ่มจับความคิดบางอย่างได้

ท้ายที่สุด เนี่ยซินปรากฏตัวต่อหน้าเขาครั้งแล้วครั้งเล่า ถ้าจะบอกว่าตระกูลเนี่ยไม่มีแผนการใด เขาก็ไม่เชื่อแน่

อย่างไรก็ตาม เขาก็ยังคงยึดตามความคิดเดิม

เฉินโม่มีความลับที่ยิ่งใหญ่ แม้จะเปิดเผยออกมาบ้างเป็นบางครั้งก็ยังไม่น่าจะเกิดปัญหา เพราะในโลกแห่งการฝึกตน โชคดีบางครั้งก็สามารถพบเห็นได้

ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะผูกสัมพันธ์กับหญิงผู้ฝึกตนคนใดเป็นคู่ชีวิต

ตลอดเส้นทาง เฉินโม่ยังสอบถามเกี่ยวกับเรื่องราวต่างๆ ของเมืองเป่ยเยว่ ตั้งแต่การเปิดดินแดนโดยบรรพบุรุษของสามตระกูลใหญ่ จนถึงยุคของผู้ฝึกตนรุ่นแล้วรุ่นเล่าที่เสียสละตนเอง จนทำให้เมืองที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานนับพันปีนี้เจริญรุ่งเรืองได้ในปัจจุบัน

“ว่าแต่ สหายฮั่ว ในเมืองมีวิชาควบคุมสัตว์อสูรหรือสัตว์อสูรตัวเล็กขายไหม?”

ฮั่วจงเทียนที่กำลังพูดคุยอยู่หยุดชะงักไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำถามนี้ แต่ก็รีบตอบกลับอย่างรวดเร็ว

"วิชาควบคุมสัตว์อสูรนั้นสามตระกูลใหญ่มีอยู่บ้าง แต่หากผู้ฝึกตนเร่ร่อนอยากได้ อาจต้องซื้อเอา"

แม้คำตอบจะไม่ปิดโอกาส แต่ก็ยังบอกว่าเป็นไปได้

“แล้วสัตว์อสูรตัวเล็กล่ะ?” เฉินโม่ถามต่อ

ฮั่วจงเทียนมองไปที่เนี่ยซิน เห็นนางไม่มีปฏิกิริยาใดๆ จึงตอบกลับ

"นั่นอาจยากสักหน่อย ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองเป่ยเยว่ในย่านไท่หยาง ซึ่งเป็นตลาดการค้าขนาดใหญ่ที่สุด หากท่านต้องการ อาจต้องลองเสี่ยงโชคที่นั่นดู"

เฉินโม่พยักหน้าเล็กน้อย ถามต่อว่า

"ตระกูลใหญ่ไม่ได้ผูกขาดธุรกิจนี้หรือ?"

"ไม่ได้ เพราะสัตว์อสูรมีอยู่ทุกที่ แต่ส่วนใหญ่มีนิสัยดุร้าย สัตว์ที่เชื่องและสื่อสารได้นั้นมีน้อยมาก

แม้แต่ในหอควบคุมสัตว์วิญญาณ ยังมีสัตว์อสูรที่ฝึกได้เพียงไม่กี่สิบชนิด"

"หอควบคุมสัตว์วิญญาณ?" เฉินโม่ไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน

"ตอนประลองครั้งก่อน พวกเขาไม่ได้มา?"

"พวกเขาไม่ได้อยู่ในเขตปกครองของเมืองเป่ยเยว่ แต่ตั้งอยู่ที่ผิงตูโจว" ฮั่วจงเทียนอธิบาย

"ยังมีปัญหาที่ว่าหลังจากการผสมพันธุ์หลายชั่วอายุ สายเลือดของสัตว์อสูรก็เริ่มอ่อนลง เช่น เสือแดงเพลิง ที่เคยมีสัตว์ในสายพันธุ์นี้ที่สามารถเข้าสู่ขั้นทองได้เมื่อหลายร้อยปีก่อน แต่ปัจจุบันสูงสุดก็แค่ขั้นสองของการสร้างรากฐานเท่านั้น แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเข้าสู่ขั้นทอง"

“สายเลือดไม่บริสุทธิ์แล้วหรือ...” เฉินโม่พึมพำ

ฮั่วจงเทียนอยากจะพูดถึงเรื่องสัตว์อสูรขั้นทองสองตัวที่อยู่กับเฉินโม่ แต่คิดว่ามันไม่ใช่เรื่องที่เขาจะถามได้ จึงเงียบไว้

หลังจากได้รับข้อมูลเพิ่มเติมจากฮั่วจงเทียน เฉินโม่ก็ขอบคุณเขาอย่างสุภาพ

ในฐานะผู้จัดการของร้านตระกูลเนี่ย ฮั่วจงเทียนรู้เรื่องต่างๆ มากมาย ทำให้เฉินโม่ไม่ต้องเสียเวลาไปสืบค้นเอง

ณ จุดนี้ เฉินโม่ตัดสินใจว่า หลังจากกลับมาจากสำนักเนี่ยนหยูแล้ว เขาจะไปที่ตลาดในย่านไท่หยางเพื่อเสี่ยงโชค

หลังจากเดินทางสองวัน ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงเมืองเป่ยเยว่

นี่เป็นครั้งที่สามที่เฉินโม่มาเมืองนี้ เมื่อมองอีกครั้ง เขายังรู้สึกคุ้นเคยอยู่

“ท่านเฉิน เชิญทางนี้”

อาวุธบินของตระกูลเนี่ยเป็นแบบมาตรฐาน จึงสามารถบินผ่านเมืองได้อย่างอิสระ ไม่นานนัก ทั้งสามก็บินผ่านเจดีย์สูงเรียงรายและมาถึงตระกูลเนี่ยที่ตั้งอยู่ในเขตกลางของเมือง

ตระกูลเนี่ยมีเจดีย์สูงสามเจดีย์ที่สูงเสียดฟ้า มีขนาดพอๆ กับสระวิญญาณฉางเกอ ตระกูลเนี่ยครอบครองพื้นที่ใจกลางเมืองที่ใหญ่ที่สุด

ทันทีที่เฉินโม่และพวกลงจากอาวุธบิน หลี่ถิงอี้ซึ่งรออยู่ก็เดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้ม

“สหายเฉิน ไม่เจอกันนานเลย!”

เฉินโม่ตอบกลับพร้อมกับคารวะ

“ไม่เจอกันสามเดือน สหายหลี่ก็ดูแข็งแกร่งขึ้นมากนะ!”

“ฮ่าฮ่า พูดเกินไปแล้ว ท่านต่างหากที่ดูรุ่งโรจน์กว่าเดิม!”

ทั้งสองต่างแลกเปลี่ยนคำชื่นชมกัน เมื่อหลี่ถิงอี้กำลังจะพาเฉินโม่ไปพบกับหัวหน้าตระกูล ก็มีร่างหนึ่งวิ่งเข้ามาอย่างรีบร้อน

แม้จะยังมาไม่ถึงเฉินโม่ แต่เฉินโม่ก็ใช้พลังวิญญาณอันทรงพลังของตนจับสัมผัสได้ทันที

คนผู้นี้มีผมยุ่งเหยิง ห้อยลงมาถึงไหล่ น่าจะไม่ได้ล้างมาหลายเดือนแล้ว

สวมเสื้อผ้าทำจากผ้าลินินที่มีคราบสีมากมายอย่างบรรยายไม่ถูก

เมื่อเห็นว่าเขากำลังพุ่งเข้ามาหาเฉินโม่ หลี่ถิงอี้รีบเปลี่ยนสีหน้าและก้าวเข้ามาขวางทั้งสองไว้

“คารวะท่านอาวุโสโอวหยาง”

อย่างไรก็ตาม คนผู้นั้นกลับผลักหลี่ถิงอี้ออกไปอย่างง่ายดาย ด้วยพลังที่ไม่อาจต้านทานได้ ทำให้หลี่ถิงอี้กระแทกไปติดกับกำแพง

แม้จะเป็นเช่นนั้น แต่คนรอบข้างกลับนิ่งเงียบ ไม่กล้าพูดอะไร เพราะเกรงว่าจะถูกโยนยันต์ใส่

หากถูกฟ้าผ่าก็ยังไม่เท่าไหร่ แต่ถ้าโดนแปลงเป็นหมูหรือสุนัข นั่นจะเป็นหายนะ!

คนผู้นั้นยืนอยู่ต่อหน้าเฉินโม่ ใช้มือที่เต็มไปด้วยคราบจับที่เสื้อของเฉินโม่ แล้วเขย่าตัวเขา

“เจ้านี่แหละเฉินโม่?”

เมื่ออยู่ต่อหน้าบุรุษผู้นี้ ความกดดันมหาศาลทำให้เฉินโม่ไม่กล้าแม้แต่จะเอ่ยคำ จึงทำได้แค่พยักหน้าเบาๆ

"ท่านลุงโอวหยาง เขาเป็นคนที่ลุงเชิญมา" เนี่ยซินที่ยืนอยู่ด้านหลังเฉินโม่รีบพูดขึ้น

สำหรับโอวหยางตงชิง ฝู้ฝึกตนขั้นทองคนที่สามของตระกูลเนี่ย แม้แต่หัวหน้าตระกูลยังรู้สึกปวดหัว

โอวหยางเป็นผู้มีความสามารถสูง แต่มีนิสัยประหลาด ไม่เคยสนใจเรื่องราวใดๆ ของตระกูล และไม่เคยเข้าร่วมงานประลองสามปีของตระกูลเลย

แม้ว่าโอวหยางตงชิงจะมีพลังแข็งแกร่งมาก แต่เขาก็มีนิสัยแปลกประหลาดมากเช่นกัน ไม่มีใครในตระกูลสามารถเข้ากับเขาได้เลย

“ข้าได้ยินว่าเจ้าเป็นศิษย์ของสำนักเสินหนง ข้าต้องการสมุนไพรลับดินเหลือง ดอกงูแฝงตัว เห็ดม่วงลวงตา และผลไม้จากต้นยางแดง!”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ไม่เพียงแต่เฉินโม่เท่านั้นที่ตกตะลึง แม้แต่หลี่ถิงอี้และเนี่ยซินต่างก็แสดงสีหน้าตกใจ

บางเรื่องทุกคนรู้ดีอยู่แล้ว

สิ่งต่างๆ สามารถทำได้ แต่ไม่ควรพูดออกมา!

เพราะเมื่อถูกเปิดเผยอย่างชัดเจน มันก็จะกลายเป็นเรื่องที่ไม่อาจย้อนกลับได้!

"แค่ก! ท่านโอวหยาง พูดเช่นนี้ไม่ถูกต้องแล้ว!"

ในขณะนั้น ร่างหนึ่งก็พุ่งลงมาจากเจดีย์สูงอย่างรวดเร็ว

(จบบท)