บทที่ 263 การปรากฏของดาวจักรพรรดิ

บทที่ 263 การปรากฏของดาวจักรพรรดิ

“เจดีย์เก้าชั้น?” เสี่ยอวี้โจว  จ้องมองที่ยอดเจดีย์

“เจ้าบ้าไปแล้วหรือ? เจดีย์เก้าชั้นจะเรียกหาเจ้าได้ยังไง? แย่แน่ ข้าต้องตายแน่ๆ” เสี่ยอวี้โจวมององค์ชายหกด้วยสายตาน้ำตาคลอ

“ข้าจะทำให้เธอกลายเป็นคนโง่จากการดื่มเหล้าไปแล้วหรือเปล่า? แค่หนึ่งถ้วยก็ทำให้เธอโง่แล้วหรือ?”

องค์ชายหกได้แต่กลืนน้ำลาย

“จริงๆ นะ เฉาเฉาไม่โกหก” ลู่เฉาเฉา   ยกมือขึ้นลูบที่หน้าอกของเธอ มีบางอย่างกำลังเรียกหาเธอจริงๆ...

“เฉาเฉา เจดีย์นั่นเข้าไปไม่ได้ มีการเฝ้าระวังอย่างหนัก มีเพียงฝ่าบาทที่สามารถเข้าไปได้”

“อ้อ แล้วยังมีพี่ชายรัชทายาทอีก”

“แต่พี่ชายรัชทายาทไม่มีทางพาพวกเราเข้าไปหรอก เจดีย์เก้าชั้นเป็นที่ที่สงวนไว้สำหรับรัชทายาทและจักรพรรดิเท่านั้น” ตั้งแต่เด็กองค์ชายหกได้รับการสั่งสอนจากพระมารดา ทำให้เขาไม่กล้าเข้าใกล้เจดีย์เก้าชั้นเลย

ลู่เฉาเฉาส่ายหัว: “จริงๆ นะ จริงๆ เจ้าลองไปบอกพี่ชายรัชทายาทสิ”

“อืม แล้วพี่ชายห้าอยู่ไหน?” เธอจำได้ว่าปกติองค์ชายห้ากับองค์ชายหกจะไม่เคยแยกจากกัน

องค์ชายหกกัดริมฝีปากและพูดด้วยน้ำเสียงเศร้าๆ: “พระมารดาของพี่ชายห้าคือพระสนมสุ่ย ไม่รู้ทำผิดอะไร พ่อต้องส่งพระนางไปที่ตำหนักเย็น พี่ชายห้าป่วยหนักมาก ตอนนี้ยังไม่ฟื้นตัวเลย” องค์ชายห้าเคยคุกเข่าหน้าท้องพระโรงขอความเมตตาจากพระบิดาอยู่นาน แต่ก็ไม่อนุญาตให้ไปเยี่ยมพระมารดา

ลู่เฉาเฉาได้ยินแล้วก็ตอบออกไปด้วยน้ำเสียงล่องลอย

ไม่นานนัก พี่ชายรัชทายาทก็รีบมาถึง

“เฉาเฉา เจ้าเมาแล้วหรือ?” รัชทายาทพอเข้ามาใกล้ก็เห็นท่าทางโง่เง่าของเธอ รีบก้มลงไปดม ก็ยังได้กลิ่นเหล้าจางๆ

เสี่ยอวี้โจวรีบหดคอ: “ห้าม...ห้ามไม่อยู่” ไม่กล้าพูดเลยว่าเป็นเขาที่ป้อนเหล้าให้เธอเอง

รัชทายาทมองเขาอย่างดุๆ ทั้งสองคนก็ไม่กล้ามองรัชทายาทตรงๆ

รัชทายาทอุ้มลู่เฉาเฉาขึ้น

“เฉาเฉา เจ้านำดาบเจาเอ๋อร์ออกมาด้วยหรือเปล่า?” รัชทายาทถามอย่างระมัดระวัง

ลู่เฉาเฉาส่ายหัว: “ทิ้ง…ทิ้งไว้ที่บ้านแล้ว ปกป้องครอบครัว…” เธอตอบด้วยน้ำเสียงขาดๆ หายๆ เพราะเมา

เสี่ยเฉิงซี  ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งใจ

พูดไปแล้ว ร่างกายของเธอก็แปลก แม้จะมีพลังสูงส่ง แต่พอแตะเหล้าเข้าไปก็เมาทันที

และยังทำตัวเหมือนคนเมาบ้าๆ อีกด้วย

ดูเธอตอนนี้สิ ดวงตาดูใสแจ๋วเหมือนคนปกติ แต่ในหัวกลับยุ่งเหยิงหมดแล้ว

หมุนตัวไปอีกที…ก็ทำลายภูเขาของทั้งสำนักลงหมด

ยังมีซือเหม่ยน้อย กั้นถัง ที่ชอบอ่านหนังสือที่ไม่เหมาะสม ลู่เฉาเฉาเคยหยิบหนังสือเหล่านั้นออกมาอ่านเสียงดังต่อหน้าผู้คน...

และต่อมาซือเหม่ยน้อยกั้นถังก็ปิดตัวฝึกฝนยาวนานถึงร้อยปี

หลังจากเลื่อนขั้นขึ้นไป นางยังคงต้องรับผิดชอบต่อการหมุนเวียนสี่ฤดู

มันคือประวัติที่ลบไม่ออกของนาง

ลู่เฉาเฉาในตอนที่เมา เป็นสิ่งที่น่ากลัวมาก

“เรียก…เรียกหา…” ลู่เฉาเฉาชี้ไปที่เจดีย์เก้าชั้น ดวงตาที่เต็มไปด้วยน้ำตามีความมุ่งมั่นอย่างน่าประหลาด อาจเป็นเพราะความเมา

“ถ้าเจ้าไม่ไป ข้าจะไปเอง! เจ้าไม่หยุดข้าได้หรอก!”

รัชทายาทถอนหายใจอย่างเบาๆ เขารู้ว่าไม่มีทางพูดเหตุผลกับคนเมาได้

“พวกเจ้ากลับไปในท้องพระโรงก่อน รอก่อนแล้วข้าจะคิดบัญชีกับพวกเจ้า” รัชทายาทตวาดจนองค์ชายหกถึงกับตัวสั่น

ทั้งสองคนเดินหน้ามุ่ยกลับไปในท้องพระโรง

เพิ่งจะรู้ว่าบรรยากาศในงานเลี้ยงร้อนแรงขึ้นเรื่อยๆ

รัชทายาทไล่ข้ารับใช้ออกไป และอุ้มเฉาเฉาไปยังเจดีย์เก้าชั้นด้วยตนเอง

“หัวข้ามึนจังเลย พี่ชายรัชทายาท...อือ...” ลู่เฉาเฉาพึมพำ

“เฉาเฉา เจ้ามีวิธีใดบ้างที่ทำให้เหล่าทหารองครักษ์มองไม่เห็นพวกเรา…” รัชทายาทพูดด้วยน้ำเสียงชักจูง เจ้าตัวน้อยที่เมาหัวหมุนลืมตาขึ้นปริบๆ

“ห้ามให้พวกเขาเห็นข้า…” เธอบ่นพึมพำ

พลังวิญญาณบางเบาค่อยๆ แผ่ออกจากปลายนิ้วของเธอ แพร่กระจายไปรอบๆ

รัชทายาทสะบัดนิ้วเบาๆ ทุกที่ที่พลังวิญญาณไปถึง ทหารองครักษ์ก็ล้มลงทันที

รัชทายาทเปิดประตูเจดีย์เก้าชั้นออก และอุ้มลู่เฉาเฉาเดินขึ้นบันไดไป ทีละก้าวใต้แสงจันทร์สลัว เผยให้เห็นความสง่างามภายในเจดีย์อย่างรางๆ

ลู่เฉาเฉากุมหน้าอกของเธอ คิ้วขมวดแน่น: “รู้สึกเจ็บ…”

“มันคือเสียงอะไร?”

“เสียงดัง ‘ตึก ตึก ตึก’...เหมือนอะไรบางอย่างกำลังเต้นอยู่”

“พี่ชายรัชทายาท เจ้าฟังเสียงนั้นหรือเปล่า?” ลู่เฉาเฉาหลับตาแน่น กุมหน้าอกของเธอด้วยความเจ็บปวดและซุกตัวอยู่ในอ้อมแขนของรัชทายาท

รัชทายาทรู้สึกเจ็บปวดใจอย่างมาก แม้เขาจะไม่ได้ยินเสียงนั้น

แต่เขาก็ยอมปลอบเฉาเฉา: “ได้ยินแล้ว เราเกือบถึงยอดเจดีย์แล้ว อย่ากลัว”

เมื่อมาถึงชั้นที่เก้า รัชทายาทตัวสั่นและนำกุญแจออกมา เขาหายใจลึกก่อนจะไขประตู

ทันทีที่ประตูเปิดออก แสงสว่างกลุ่มหนึ่งลอยอยู่กลางอากาศ และเต้นเป็นจังหวะเหมือนมีชีวิต

“นี่แหละ นี่คือสิ่งที่เรียกหาข้า”

“เฉาเฉาไม่ได้โกหก” เจ้าตัวน้อยพูดอย่างน้อยใจ

“ข้ารู้ว่าเจ้าไม่ได้โกหก ข้าเชื่อเจ้า” รัชทายาทพูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเคารพ เขาเชื่อในทุกคำพูดของเฉาเฉา

เมื่อเฉาเฉาเข้าใกล้

แสงนั้นค่อยๆ ลอยลงมาอยู่ตรงหน้าของลู่เฉาเฉา

“นี่มัน...อะไรหรือ?” เจ้าตัวน้อยยังคงอยู่ในสภาพเมา แต่รัชทายาทรู้ดีว่าเธอเมาจริงๆ

เพราะทุกครั้งที่เธอเมา พอวันรุ่งขึ้น เธอก็จะลืมทุกอย่างที่เกิดขึ้นในช่วงที่เธอเมาไปหมด

“นี่เป็นสิ่งของของเจ้า”

“มันหล่อเลี้ยงชีวิตมากมาย และตอนนี้ โลกมนุษย์ก็ไม่อาจขาดมันได้แล้ว”

“เฉาเฉา สามภพติดหนี้เจ้า ติดหนี้ที่ไม่มีวันชดใช้ได้หมด แต่เจ้าเชื่อข้า วันหนึ่งมันจะกลับคืนสู่เจ้า มันจะกลับมาเป็นของเจ้าอีกครั้ง” รัชทายาทพูดพร้อมกับเอาหน้าแนบกับหน้าอกของเฉาเฉา

มีแต่ความว่างเปล่า ไม่มีอะไรเลย

รูปร่างและวิญญาณของเธอถูกสร้างขึ้นโดยเหล่าศิษย์ แต่หัวใจดวงนี้…

ไม่สามารถถูกแทนที่ได้

“ข้าแตะมันได้ไหม?” ลู่เฉาเฉารู้สึกถึงแสงที่เต้นเป็นจังหวะนั้น มันดึงดูดเธออย่างมาก

“แน่นอน”

ลู่เฉาเฉาเอื้อมมือเล็กๆ ไป แต่ก่อนที่มือของเธอจะสัมผัสแสงนั้น

แสงนั้นพุ่งเข้าหาเธอทันที มันพุ่งตรงเข้ามายังหน้าอกของเธอ

ในพริบตา ร่างกายของเธอก็ถูกห่อหุ้มด้วยแสงสว่าง ไม่มีใครสังเกตเลยว่า ท่ามกลางท้องฟ้ายามค่ำคืน ดาวสว่างจ้าได้ปรากฏขึ้นอย่างเงียบๆ

เหล่าดวงดาวทั้งหมดบนฟ้าต่างดูมืดมัวเมื่ออยู่ใต้มัน

อาจารย์แห่งแคว้นเบิกตาขึ้นอย่างกะทันหัน

เขาเงยหน้ามองท้องฟ้า และทันใดนั้นก็สั่นสะท้าน ล้มตัวลงกราบไหว้อย่างลึกซึ้ง

“ดาวจักรพรรดิ!”

เขามองไปที่ท้องฟ้าด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความกลัวและไม่อยากเชื่อ

“ทำไมถึงมีดาวจักรพรรดิสองดวงปรากฏขึ้นพร้อมกัน?”

“จักรพรรดิได้สร้างสวรรค์ขึ้นและเป็นเจ้าแห่งสามภพ นี่คือตำแหน่งดาวจักรพรรดิแห่งสามภพ”

“แต่ตอนนี้…ทำไมถึงมีดาวจักรพรรดิสองดวง? สามภพจะมีเจ้าใหม่ได้อย่างไร?” พระอาจารย์ชิ่กง  ร่างกายสั่นสะท้านด้วยความกลัว ดวงตาที่ขุ่นมัวเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

ยิ่งไปกว่านั้น ดาวดวงใหม่นี้ส่องแสงสว่างอย่างยิ่งใหญ่ จนดูเหมือนจะกลบแสงของจักรพรรดิเดิม

ในขณะเดียวกัน ใบหน้าของรัชทายาทก็ไม่สามารถซ่อนความยินดีเอาไว้ได้ เขานั่งลงข้างๆ เฉาเฉา พลางฟังเสียงหัวใจของเธอที่เต้นอย่างแข็งแกร่ง

น้ำตาไหลอาบแก้ม

“ดีจริงๆ ดีจริงๆ เฉาเฉา...ดีจริงๆ!” รัชทายาทกอดเธอ ร้องไห้จนสะอื้นไม่หยุด

ความพยายามทั้งหมดของเขาไม่ได้สูญเปล่า

เขาคือเทพที่ควบคุมกาลเวลา เพื่อให้เฉาเฉาสามารถฟื้นคืนชีพได้ เขาต้องย้อนเวลากลับไปครั้งแล้วครั้งเล่า สละพลังของตนเองและกลับมาเกิดใหม่เพื่อดูแลเธอในแต่ละครั้ง

เมื่อเจอเฉาเฉา เขาจึงจะสามารถฟื้นความทรงจำได้อีกครั้ง

ครั้งล่าสุดนี้ เฉาเฉาเพิ่งเกิดก็ถูกจมน้ำตาย

เขาจึงต้องย้อนเวลากลับไปอีกครั้ง

โชคดี...โชคดี…

เฉาเฉาของเขา เติบโตมาอย่างปลอดภัยจนอายุครบสองขวบ

“มันแปลก มันกระโดด มันกระโดดจริงๆ...” ลู่เฉาเฉาลูบไปทั่วร่างกายด้วยความประหลาดใจ ใบหน้าเล็กๆ ของเธอเต็มไปด้วยความสงสัย

รัชทายาทมองเธอด้วยความปวดใจ

เขานำมือของลู่เฉาเฉามาวางที่หน้าอกของตัวเอง: “เฉาเฉา นี่คือเสียงหัวใจเต้น ทุกคนควรจะมีเสียงหัวใจเต้น” เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความสะอื้น เพราะเฉาเฉาของเขาไม่เคยรู้จักเสียงหัวใจเต้นของตัวเองเลย