บทที่ 26 นี่มันผู้หญิงเจ้าเล่ห์จริงๆ!

บทที่ 26 นี่มันผู้หญิงเจ้าเล่ห์จริงๆ!

"เอ๊ะ?"

ซูอี้ตกตะลึง รู้สึกดีใจเกินคาด "ยังมีเซอร์ไพรส์อีกเหรอ?"

"เหตุการณ์พิเศษ ถือว่าทำภารกิจสำเร็จด้วยเหรอ? แถมยังมีรางวัลอีก?"

"ฉันตอบสนองความต้องการทางจิตใจของบุคลากร ทำให้พวกเขาพัฒนาขึ้นและแข็งแกร่งขึ้นงั้นเหรอ?"

"ครั้งนี้ ฉันได้กำไรชัดๆ!"

ซูอี้ยิ้มอย่างมีความสุข ไม่เพียงแต่ได้แรงงานฟรีมาเป็นกลุ่ม ยังทำให้หลินเยว่พัฒนาขึ้นด้วย

หลินเยว่เป็นกำลังทหารเพียงคนเดียวในที่หลบภัยตอนนี้ ซูอี้ย่อมหวังว่าเธอจะแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

"ตอนนี้หลินเยว่อยู่ในระดับ C ถ้าแข็งแกร่งขึ้นอีก จะก้าวขึ้นไประดับ B ได้ใช่ไหม?"

"น่าตื่นเต้นจริงๆ แต่ไม่รู้ว่าคุณสมบัตินี้จะแสดงผลเมื่อไหร่"

ซูอี้มองออกไปนอกตึก

......

"พี่สาวหลี่ เขา... เขาจะยอมให้พวกเรากลับบ้านไหมคะ?"

นอกตึก ในกลุ่มผู้หญิงกว่าสิบคน มีเด็กสาวอายุราวๆ 17-18 ปีเอ่ยปากอย่างหวาดกลัว

ใบหน้าสวยหวานของเธอซีดขาว บนคอมีรอยช้ำแดงเข้มน่าตกใจ เสื้อผ้าเก่าขาดรุ่งริ่ง

แม้ว่าเหนือศีรษะจะเป็นดวงอาทิตย์สีแดงร้อนจัด อากาศรอบข้างร้อนจนแทบจะถอดเสื้อผ้าทั้งหมดก็ยังเป็นลมได้ แต่เด็กสาวก็พยายามดึงเสื้อผ้าขาดๆ ของตัวเองสุดแรง พยายามปกปิดผิวหนังให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

เธอหวาดกลัว หวาดกลัวจนรู้สึกหนาวเย็นแม้ในความร้อนสูง

"น่าจะยอมนะ... ฉันก็ไม่รู้"

ผู้หญิงวัยราว 40 ปีสีหน้าเหนื่อยล้า เธอมองพี่น้องรอบข้าง โอบเด็กสาวด้วยความสงสาร ปลอบโยนเสียงนุ่ม "ไม่ต้องกลัวนะ... ฉันว่าชายหนุ่มคนนั้นไม่น่าจะเป็นคนไม่ดี"

"เขาขับไล่พวกคนชั่วแซ่หลี่ไปได้ ก็ถือว่าเป็นผู้มีพระคุณช่วยชีวิตพวกเราแล้ว"

"ไม่ว่าเขาจะยอมให้เรากลับบ้านหรือไม่... อย่างน้อยเขาก็ไม่ได้ทำร้ายพวกเรา แค่น่าเสียดายเสี่ยวหวัง ถ้าเธอยังมีชีวิตอยู่ก็คง..."

พี่สาวหลี่สูดหายใจลึก สีหน้าหม่นหมอง

เด็กสาวในอ้อมกอดของเธอกลั้นสะอื้นไม่อยู่ น้ำตาไหลไม่หยุด

ผู้หญิงรอบข้างได้ยินแล้วก็มีความเกลียดชังปรากฏในสีหน้า คนแซ่หลี่กับพวกคนชั่วนั่น แม้แต่น้องสาววัยเยาว์ก็ยังไม่ไว้ชีวิต

"ถ้าเขาไม่ยอมให้พวกเราเข้าไป เราจะไปไหนกันดี?"

มีคนเอ่ยเสียงต่ำ ในดวงตามีแววสิ้นหวังและความคิดอยากตาย

"ไม่รู้สิ"

เด็กสาวคนหนึ่งส่ายหน้า ในดวงตามีความสับสนลึกล้ำ "บางที อาจจะตายจริงๆ ก็ได้..."

พวกเธอลองมาแล้ว ตั้งแต่เมื่อวานที่ถูกไล่ออกมาจนถึงตอนนี้ พวกเธอได้เห็นโลกภายนอกที่วุ่นวาย

ข้างนอกมีแต่ความร้อนแผดเผาและคนชั่ว ดวงตานับไม่ถ้วนจากความมืดจ้องมองกลุ่มผู้หญิงพวกนี้ พวกเธอแค่ไปนอนรวมกลุ่มกันที่สถานีรถไฟใต้ดินเมื่อคืน ก็หายไปสามคนแล้ว

ผู้หญิงสามคนหายตัวไปในความมืด ไม่มีใครรู้ว่าพวกเธอเจอชะตากรรมอะไร

ผู้หญิงที่เหลือไม่กล้าอยู่ที่สถานีรถไฟใต้ดินอีก แต่พอออกมาเจอแสงแดดกลางวัน ก็ร้อนจนแทบจะเป็นลม ไม่รู้ว่าจะไปไหนดี

พวกเธอเดินไปอย่างไร้จุดหมายด้วยความกลัวและกังวลเต็มหัวใจ

โดยไม่รู้ตัว ไม่นานผู้หญิงพวกนี้ก็กลับมาใกล้ๆ ตึกที่พักอีกครั้ง แต่กลับเจอกลุ่มผู้ชายที่ออกมาหาทรัพยากร ถูกล้อมไว้ทันที

กลุ่มผู้ชายพวกนี้พยายามจับตัวผู้หญิงไป ถ้าถูกพวกเขาพาไป อาจจะต้องกลายเป็นทาสก็ได้

ในช่วงเวลาที่สิ้นหวังที่สุด หลินเยว่ก็ปรากฏตัว ไล่กลุ่มอันธพาลเหล่านั้นไป แล้วพาพวกเธอมาที่ตึกที่พัก

เด็กสาวที่ถือปืนไรเฟิลคนนั้นบอกว่า หัวหน้าของเธออาจจะยอมรับพวกเธอไว้

หัวหน้า เป็นคำเรียกที่ทำให้รู้สึกอุ่นใจโดยไม่รู้ตัว

เด็กสาวคนนี้น่าจะเป็นทหาร หัวหน้าของเธอก็น่าจะให้ความรู้สึกปลอดภัยเหมือนทหารใช่ไหม

ผู้หญิงพวกนี้ไม่รู้ ได้แต่คาดเดาอย่างสับสนในใจ

"มาแล้ว! เธอออกมาแล้ว!"

จู่ๆ มีผู้หญิงคนหนึ่งร้องตกใจ เด็กสาวทั้งหลายพากันเงยหน้าขึ้น เห็นประตูใหญ่ของตึกเปิดออกแล้ว

หลินเยว่สะพายปืนไรเฟิล ใบหน้าเคร่งขรึมเดินออกมา

พวกเด็กสาวสังเกตเห็นว่า ด้านหน้าของหลินเยว่มีหญิงสาวสวยสวมชุดฉีปาว* หลินเยว่ดูเหมือนจะยึดเธอเป็นหัวหน้า

"พวกคุณคือเพื่อนใหม่ที่หลินเยว่พากลับมาใช่ไหมคะ?"

เสียงของเจียงเสี่ยวฉืออ่อนโยน เดินเข้ามาหา จับมือพี่สาวหลี่อย่างเป็นธรรมชาติ "คุณคือพี่สาวหลี่ใช่ไหมคะ? ฉันได้ยินหลินเยว่พูดถึงคุณ คุณดูแลน้องๆ มาตลอด เป็นพี่สาวที่ยิ่งใหญ่จริงๆ"

"ฉัน... ฉัน..."

พี่สาวหลี่ตะลึง ไม่รู้จะพูดอะไรดี

"ดีจังที่ระหว่างทางปลอดภัยไม่มีอันตราย ในที่สุดพวกคุณก็กลับมาได้"

เจียงเสี่ยวฉือจูงมือพี่สาวหลี่ พร้อมกับเรียกน้องๆ "ยืนงงอะไรกันอยู่ รีบตามฉันกลับบ้านกันเถอะ"

"กลับบ้าน..."

มีเด็กสาวในกลุ่มเอ่ยเสียงแผ่วหวาด "ผู้ชายคนนั้นจะไม่ไล่พวกเราออกไปอีกใช่ไหม? เมื่อวานเขาก็ไล่พวกเราออกไป ดูเหมือนเขาจะไม่ต้อนรับพวกเรา"

"คุณหมายถึงคุณซูใช่ไหม?"

เจียงเสี่ยวฉือมองเด็กสาว อธิบายอย่างอ่อนโยน "ที่ให้พวกคุณออกไปเมื่อวานเพราะกังวลว่าจะยังมีอันธพาลซ่อนตัวอยู่ในตึก เพื่อกำจัดภัยคุกคามในบ้านของเรา คุณซูจำใจต้องให้พวกคุณลำบากอยู่ข้างนอกคืนหนึ่ง"

"แต่ตอนนี้ตึกนี้ยืนยันแล้วว่าไม่มีอันตราย คุณซูจึงส่งหลินเยว่ออกไปตามหาพวกคุณทันทีที่ฟ้าสาง"

"พูดถึงเรื่องนี้ คุณซูทำไม่ถูกต้องจริงๆ ฉันต้องขอโทษแทนเขาด้วย"

เจียงเสี่ยวฉือพูดอย่างจริงใจ บนใบหน้างดงามเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด

หลินเยว่ยืนอยู่ข้างๆ รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย เธอไม่ค่อยชินกับการเป็นส่วนหนึ่งของคำโกหก

แม้ว่าเหตุผลที่เจียงเสี่ยวฉือพูดจะฟังดูไม่ค่อยสมเหตุสมผลนัก แต่ในโลกที่วุ่นวายและมืดมนเช่นนี้ เหตุผลที่ไม่สมเหตุสมผลก็ยังเป็นที่ยอมรับได้

ขอเพียงแค่มีชีวิตรอด!

"จริงเหรอคะ?"

พี่สาวหลี่ดูตื่นเต้นดีใจ เธอมองเจียงเสี่ยวฉืออย่างขอบคุณ "พวกคุณเป็นคนดีจริงๆ!"

"เมื่อวานตอนที่พวกทหารมาปรากฏตัว ฆ่าพวกคนชั่วแซ่หลี่ไป ฉันก็รู้แล้วว่าพวกคุณเป็นคนดี!"

"แล้วในกลุ่มพวกคุณก็มีแต่ผู้หญิง มีแค่คุณซู... ใช่ มีแค่คุณซูที่เป็นผู้ชายคนเดียว"

"ผู้ชายที่พวกคุณยอมตามต้องไม่ใช่คนไม่ดีแน่ๆ"

พี่สาวหลี่พูดอย่างสับสน ตอนนี้เธอรู้สึกตื่นเต้นมาก

การได้กลับมาที่บ้านเดิม ไม่ต้องหวาดกลัวอยู่ข้างนอก นี่คือสัญชาตญาณการเอาตัวรอดของมนุษย์ทุกคน

"รีบตามฉันกลับกันเถอะ พักผ่อนกันดีๆ ฉันเตรียมอาหารและน้ำดื่มไว้แล้ว"

เจียงเสี่ยวฉือหยุดชั่วครู่ ยิ้มอย่างอ่อนโยน "ยังอาบน้ำได้ด้วยนะ อากาศแบบนี้... เป็นน้ำอุ่นพร้อมใช้เลยล่ะ"

อาบน้ำ!

ดวงตาของผู้หญิงทุกคนเป็นประกาย พวกเธอไม่ได้อาบน้ำมากี่วันแล้ว!

ตั้งแต่คนแซ่หลี่ยึดครองตึกทั้งหลัง พวกเธอถูกทารุณทุกวัน ได้กินแค่เศษอาหารที่พวกผู้ชายเหลือ

อาหารอร่อยและน้ำอุ่นอาบ... แม้เพิ่งผ่านมาแค่สัปดาห์เดียว แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะผ่านมาเนิ่นนานหลายศตวรรษ

"ไปกันเถอะ พวกเรากลับบ้านกัน"

พี่สาวหลี่พยักหน้าอย่างตื่นเต้น พาน้องๆ เดินตามหลังเจียงเสี่ยวฉือเข้าไปในตึก

หลินเยว่มองดูอยู่ข้างๆ สายตาของเธอจับจ้องอยู่ที่เจียงเสี่ยวฉือเป็นส่วนใหญ่

หลินเยว่พึมพำ "น่าอัศจรรย์ที่หัวหน้าเห็นคุณค่าของเธอ เป็นผู้หญิงที่เจ้าเล่ห์จริงๆ..."

"หืม?"

เจียงเสี่ยวฉือหันกลับมา "คุณหลินเยว่ คุณพูดอะไรนะ?"

"อ๊ะ ไม่มีอะไรค่ะ!"

หลินเยว่รีบโบกมือ "หูแว่วไปเองค่ะ ฉันไม่ได้พูดอะไรเลย"

"งั้นเหรอ บางทีฉันอาจจะเหนื่อยไปหน่อย"

เจียงเสี่ยวฉือยิ้มแล้วหันหลังกลับไป หลินเยว่ตกใจรีบแลบลิ้น "โอ้แม่เจ้า หูของผู้หญิงคนนี้ไวจริงๆ!"

......

เจียงเสี่ยวฉือจัดการได้อย่างมีประสิทธิภาพมาก เธอพาผู้หญิงกลับเข้าตึก ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมงก็จัดการที่พักให้ทุกคนเรียบร้อย

พวกเธอเคยอยู่ในตึกนี้อยู่แล้ว แค่อยู่คนละชั้นคนละห้องเท่านั้น

เจียงเสี่ยวฉือไม่ได้ให้ผู้หญิงอยู่รวมกัน แต่ให้แต่ละคนกลับบ้านของตัวเอง ทำความสะอาดห้องที่รกรุงรังหลังการต่อสู้ครั้งใหญ่ พร้อมกับเดินแจกน้ำดื่มและอาหารให้ทุกห้องด้วยตัวเอง

ผู้หญิงทุกคนได้กินอาหารมื้อใหญ่อย่างอิ่มหนำ แล้วผลัดกันอาบน้ำในอ่างอาบน้ำชั้นสองเพื่อชำระล้างความสกปรกบนร่างกาย เปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าของตัวเอง

ชั่วขณะหนึ่ง พวกเธอรู้สึกเหมือนได้กลับไปก่อนวันสิ้นโลก

ยกเว้นแค่อากาศร้อนจนทำให้เวียนหัว ทุกอย่างดูเหมือนไม่มีเรื่องน่ากลัวเกิดขึ้นเลย

แต่ไม่นาน เจียงเสี่ยวฉือก็ทำลายภาพลวงตานี้ เธอเรียกผู้หญิงทุกคนมารวมตัวกันที่ห้องโถงชั้นหนึ่ง

"พี่น้องทุกคน ตอนนี้ทุกคนคงเข้าใจสถานการณ์ข้างนอกดีแล้ว"

เจียงเสี่ยวฉือมองผู้หญิงสิบสองคนตรงหน้า พูดด้วยน้ำเสียงสงบ "วันสิ้นโลกมาถึงแล้ว นี่คือความจริง! มนุษย์ต้องรวมกลุ่มกันถึงจะอยู่รอดได้!"

"ในฐานะผู้หญิงเหมือนกัน ฉันเข้าใจดีกว่าใครว่าภายใต้ภัยพิบัตินี้ สถานะของผู้หญิงจะตกต่ำลงอย่างรวดเร็ว การมีชีวิตรอดจะไม่ได้รับการประกัน"

"แม้คุณซูจะเป็นผู้ชาย แต่เขาก็เป็นผู้นำที่เมตตา เขากวาดล้างบ้านของเราให้สะอาด มอบอาหาร น้ำดื่ม และความปลอดภัยให้เรา"

"ในสภาพแวดล้อมการเอาตัวรอดหลังวันสิ้นโลก นี่เป็นสิ่งที่หายากและมีค่ามาก"

น้ำเสียงของเจียงเสี่ยวฉือค่อยๆ จริงจังขึ้น "เพื่อปกป้องความสงบสุขและความกลมเกลียวนี้ ฉันหวังว่าพี่น้องทุกคนจะสามัคคีกัน ปกป้องบ้านของเรา"

"มีแต่ความสามัคคีเท่านั้น เราถึงจะอยู่รอดได้ในยุคสิ้นโลก!"

"ฉันไม่อยากให้มีใครทำลายบ้านของฉัน และไม่อยากให้ใครยังคิดถึงแนวคิดสมัยก่อน"

"โยนความทะนงตัวของพวกคุณทิ้งไปซะ! เลิกเป็นโรคขี้เกียจ! ตั้งใจมีชีวิตอยู่ต่อไป!"

คำพูดของเจียงเสี่ยวฉือนั้นเรียบง่ายตรงไปตรงมา แต่ก็ทำให้ผู้หญิงตรงหน้าน้ำตาคลอ

พวกเธอผ่านความทุกข์ทรมานมาแล้ว ปรับตัวเข้ากับยุคสิ้นโลกที่มาถึงอย่างกะทันหันนี้ได้ดีกว่าใคร

"คุณเจียง การปกป้องบ้านหมายความว่าพวกเรา... พวกเราต้องต่อสู้ด้วยเหรอคะ?"

ในกลุ่มคน มีเด็กสาวคนหนึ่งเอ่ยปากอย่างหวาดกลัว "หนูไม่เคยต่อสู้กับใครมาก่อนเลย"

"ไม่ ไม่จำเป็นต้องให้พวกคุณเสี่ยงอันตรายหรอก"

เจียงเสี่ยวฉือยิ้มให้เธออย่างอ่อนโยน ปลอบประโลมจิตใจที่หวาดกลัวของเธอ "เรื่องการต่อสู้ คุณซูจะจัดการให้คนเฉพาะทางมาปกป้องพวกเรา"

"ในที่หลบภัยของเรา ทุกคนมีหน้าที่ของตัวเอง เช่น คุณหลินเยว่ เธอเป็นนักรบของเรา"

"งานอันตราย ย่อมให้เธอทำ"

เจียงเสี่ยวฉือหันไปมองหลินเยว่ที่ยืนถือปืนอยู่ข้างๆ ยิ้มถาม "ใช่ไหมคะ คุณหลินเยว่? คุณจะปกป้องพวกเราทุกคนใช่ไหม?"

"รับรองว่าจะทำภารกิจให้สำเร็จ!"

หลินเยว่ตะเบ๊ะเสียงดัง ยืดอกผึ่งผาย ใบหน้าน่ารักเคร่งขรึมมาก "การปกป้องชีวิตและความปลอดภัยของประชาชนเป็นหน้าที่และความรับผิดชอบของฉัน!"

คำประกาศที่แน่วแน่และเกือบจะเป็นเสียงตะโกนนี้ ทำให้หัวใจของผู้หญิงทุกคนรู้สึกปลอดภัยอย่างยิ่ง

คำประกาศของทหารจีนไม่ใช่แค่คำขวัญธรรมดา แต่เป็นคุณธรรมและการรับรู้โดยสัญชาตญาณที่ผ่านการทดสอบจากสงคราม

"ดังนั้น พวกคุณไม่จำเป็นต้องเข้าร่วมการต่อสู้ที่อาจเกิดขึ้น"

เจียงเสี่ยวฉือหันกลับมามองผู้หญิงทุกคนอีกครั้ง ยิ้มพลางพูด "แน่นอนว่า ที่หลบภัยของเราไม่สามารถเลี้ยงคนที่ไม่ทำงานได้ เราทุกคนต้องทุ่มเทกำลังของตัวเอง เพื่อทำให้บ้านของเราปลอดภัยยิ่งขึ้น"

"ตัวอย่างเช่น ทำความสะอาดตึก ซักผ้าทำอาหาร ขนย้ายทรัพยากร ช่วยหลี่ยาปรับปรุงและซ่อมแซมมาตรการป้องกันและกับดักของตึก"

"ทำงานเตรียมการล่วงหน้า ก็จะช่วยเพิ่มความสามารถในการต้านทานของที่หลบภัยเมื่อเกิดอันตรายได้อย่างมีประสิทธิภาพ"

"ก่อนหน้านี้ ฉันจะมอบหมายงานและจัดการอย่างละเอียดตามความถนัดและความเชี่ยวชาญของทุกคน"

"ทุกคนไม่ต้องกังวลนะคะ คิดว่าเป็นเหมือนการได้งานที่มีที่พักและอาหารให้ คิดแบบนี้... รู้สึกสบายใจขึ้นไหมคะ?"

เจียงเสี่ยวฉือเก่งเรื่องควบคุมสถานการณ์มาก ด้วยคำพูดไม่กี่ประโยค อารมณ์ของผู้หญิงทุกคนค่อยๆ สงบลง บนใบหน้าเริ่มมีความคาดหวังและความหวังต่อชีวิตที่มั่นคง

และในขณะนั้นเอง หลินเยว่ก็ตบหน้าผากตัวเองอย่างกะทันหัน พูดเสียงต่ำ "แย่แล้ว คุณเจียง ฉันลืมเรื่องสำคัญไปเรื่องหนึ่ง!"

"ฉันต้องรีบไปรายงานหัวหน้า!"

*ชุดฉีปาว คือชุดจีนโบราณแบบหนึ่งที่เป็นเสื้อและกางเกงหรือกระโปรงยาว

(จบบทที่ 26)