บทที่ 11 สามเงื่อนไข

หลู่ถงตื่นขึ้นมาจากการพักกลางวัน เด็กหนุ่มจากโรงเตี๊ยมเคาะประตูบอกว่ามีคุณชายมาหาอยู่ข้างล่าง

หยินเจิงดีใจจนแทบระงับความตื่นเต้นไว้ไม่อยู่ เธอพยายามเก็บสีหน้าดีใจไว้และเดินลงไปช้าๆ เมื่อเจอตู่จาง เธอเงยหน้าขึ้นอย่าง

เรียบเฉย "คุณชาย ขอโทษด้วยนะคะ คุณหนูของข้ากำลังแต่งตัวอยู่ รบกวนคุณชายรอสักครู่"

ตู่จางชิงยิ้มอย่างสุภาพ "ไม่ต้องรีบหรอกครับ"

ใครจะรู้ว่าเขาได้พยายามตามหาหลู่ถงในโรงเตี๊ยมที่คล้ายกันรอบบริเวณนี้ทุกแห่ง ในที่สุดก็เจอที่นี่ เมื่อเจ้าของโรงเตี๊ยมบอกว่ามีเด็กสาว

สองคนมาพักที่นี่ หูฉางชิงแทบจะหลั่งน้ำตาด้วยความดีใจ

เขาเพียงแต่ท่องในใจว่าสำหรับคนที่มีบุญคุณต่อเราต้องปฏิบัติตัวให้สุภาพ จึงค่อยๆ สงบสติอารมณ์ลงได้

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง หลู่ถงก็ลงมาจากชั้นบน

วันนี้เธอสวมกระโปรงผ้าปักลายสาหร่ายสีกรม ผมยาวดำขลับถักเป็นเปียเล็กๆ รวบผมไว้หลวมๆ ที่ด้านหลัง มีเพียงดอกไม้สีฟ้าขนนก

ประดับอยู่ที่ข้างหู ดวงตาเธอสดใส ผิวขาวเนียน ผมดำเงางาม ทำให้ผู้คนที่เห็นรู้สึกสงบใจ

ตู่จางชิงตะลึงไปครู่หนึ่งก่อนจะได้สติ เขาเดินเข้ามาทัก “คุณหนู”   หลู่ถงมองเขา

ตู่จางชิงมองไปรอบๆ แล้วยิ้มให้เธอ "ที่นี่คนเยอะ ถ้าคุณหนูไม่ถือสา ข้างๆ มีร้านชา เรานั่งดื่มชาคุยกันที่นั่นดีไหม?"

หลู่ถงพยักหน้า “ได้”   ชาวเฉิงตูชอบดื่มชา ทั่วทั้งเมืองมีแต่ร้านชาอยู่รอบบริเวณ ไม่ไกลจากโรงเตี๊ยมไหลอี๋

มีร้านชาตั้งอยู่เรียงรายบนถนน หูฉางชิงเลือกร้านที่เล็กที่สุดให้หลู่ถงนั่งลง

ร้านชานี้มีขนาดเล็ก มีเพียงสองโต๊ะในร้านและมีคนเต็มหมดแล้ว ตู่จางชิงกับหลู่ถงจึงนั่งที่โต๊ะเล็กๆ ด้านนอก

ไม่นานนักเจ้าของร้านก็นำชาสองถ้วยกับถั่วแตงโมแดงหนึ่งจานมาเสิร์ฟ

ตู่จางชิงเลื่อนถ้วยชามาทางหลู่ถง และเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่แตกต่างจากครั้งแรกที่พบกันอย่างชัดเจน “ข้าชื่อตู่จางชิง

ไม่ทราบว่าคุณหนูแซ่อะไร?“   ”หลู่ถง"

"อ๋อ คุณหนูหลู่" ตู่จางชิงพยักหน้าแสร้งทำเป็นรู้แล้ว เขาเอามือถูไปมา “คุณหนูหลู่ คิดว่าคุณคงเดาได้แล้วว่าทำไมข้าถึงมาที่นี่…”

"ขอโทษด้วยนะคะ คุณชายหู" หลู่ถงเอ่ยอย่างเรียบๆ “ที่โรงเตี๊ยมใช้ไฟไม่สะดวก ข้าเลยไม่ทำถ่านหวงผู่แล้ว”

ตู่จางชิงถึงกับพูดไม่ออก   หยินเจิงหัวเราะออกมาเบาๆ

ใบหน้าของตู่จางชิงแสดงความอับอายออกมาเล็กน้อย เขาไอเบาๆ แล้วพูดว่า "คุณหนูหลู่ ข้าครั้งนี้ไม่ได้มาหาถ่านหวงผู่

ข้ามาหา...ยาชานั้น" เขาเอนตัวไปข้างหน้าเล็กน้อยและลดเสียงลง "ช่วยขายให้ข้าอีกหน่อยได้ไหม?"

หลู่ถงยกถ้วยชาขึ้นจิบ แล้วถามเบาๆ ว่า “คุณชายตู่จะจ่ายเท่าไหร่?”

ตู่จางชิงมองหน้าเธอ "หนึ่งตำลึงต่อหนึ่งห่อ คุณหนูหลู่ ชายาชาของท่าน ข้าจะซื้อห่อละหนึ่งตำลึง ท่านว่าไง?"

หนึ่งห่อยาชาใช้ได้เพียงประมาณหกถึงเจ็ดวัน หนึ่งตำลึงต่อห่อถือว่าเป็นราคาที่สูงทีเดียว

หลู่ถงหัวเราะเบาๆ    ตู่จางชิงถาม "คุณหนูหลู่หัวเราะอะไร?"

หลู่ถงส่ายหน้า น้ำเสียงยังคงสงบนิ่ง "ดูเหมือนว่าคุณชายตู่คงไม่อยากทำธุรกิจกับข้าจริงๆ ข้าดูที่ไม่ไกลจากคลินิกยินซินมีร้านยาขนาด

ใหญ่ชื่อซิ่งหลินถัง อาจจะให้ราคาที่สูงกว่า”

เธอยกคำพูดของตู่จางชิงเมื่อครั้งก่อนกลับไปให้เขา ทำให้เขาถึงกับหน้าเปลี่ยนสีทันที

หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง ตู่จางชิงกัดฟันแล้วถาม "งั้นคุณหนูหลู่บอกข้ามาสิว่าจะเอาเท่าไหร่?"

หลู่ถง “สามตำลึงต่อห่อ”    "แพงเกินไปแล้ว!" ตู่จางชิงลุกขึ้นตะโกน "เจ้าไม่คิดจะไปปล้นหรอกรึ?"

หลู่ถงเงยหน้ามองไปยังที่ไกลๆ    แม่น้ำลั่วเยว่ไหลผ่านกลางเมือง สองฝั่งแม่น้ำเต็มไปด้วยต้นหลิว เป็นฤดูใบไม้ผลิ

ดอกหลิวลอยตามลม นกนางแอ่นบินโฉบไปมา

เธอหันกลับมามองตู่จางชิงที่กำลังโกรธจัด แล้วเอ่ยขึ้นว่า "คุณชายตู่ ดอกหลิวในเฉิงตู คงจะลอยต่อไปอีกสักพักใช่ไหม?"

ตู่จางชิงขมวดคิ้ว “แล้วยังไง?”  “ถ้าคลินิกของคุณชายมีชานี้ไว้ อย่างน้อยในช่วงสองถึงสามเดือนนี้จะไม่ขาดลูกค้าแน่นอน”

ตู่จางชิงอึ้งไป      หลู่ถงยิ้มออกมาเล็กน้อย

เมื่อมาถึงเฉิงตูครั้งแรก เธอสังเกตเห็นว่าต้นหลิวที่ปลูกอยู่สองฝั่งแม่น้ำลั่วเยว่ เมื่อถึงฤดูใบไม้ผลิดอกหลิวจะลอยตามลม

ทำให้ผู้คนจำนวนมากเกิดอาการคัดจมูก แต่ชาวเฉิงตูชอบดื่มชา หากชาถูกทำเป็นยารักษาโรค ก็จะยิ่งได้รับความนิยมมากขึ้น

"ตราบใดที่ดอกหลิวยังปลิว ยาชาของข้าก็ยังขายได้ต่อไป ชาของข้าบรรเทาอาการคัดจมูกได้แต่ไม่รักษาให้หายขาด เมื่อถึงปีหน้า

ลูกค้าก็จะกลับมาอีก ปีแล้วปีเล่าทำกำไรได้เต็มกระเป๋า คลินิกยินซินของคุณชายก็จะไม่ลำบากอย่างในตอนนี้อีกแล้ว"

ตู่จางชิงที่กำลังจะพูดต้องหยุดลง เหมือนหลู่ถงพูดตรงจุดที่เขากังวลที่สุด

หลู่ถงไม่ได้เร่งรีบอะไร หูฉางชิงหากต้องการให้คลินิกรอด จำเป็นต้องหาธุรกิจที่ไม่มีใครมาแทนได้ภายในระยะเวลาอันสั้น ชายาชาแก้คัด

จมูกเป็นสิ่งเดียวที่เขาจะยึดถือไว้ได้   เมื่อคนต้องการสิ่งที่ช่วยชีวิต ย่อมยอมถอยโดยไม่มีข้อแม้

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่งตู่จางชิงก็เอ่ยขึ้นช้าๆ ขณะมองไปที่หลู่ถง "คุณหนูหลู่พูดได้ดี แต่ถ้าคลินิกอื่นเรียนรู้วิธีทำยาชา คลินิกยินซินจะมี

โอกาสสู้เขาได้อย่างไร?"

หลู่ถงได้ยินดังนั้นก็ยิ้ม “ไม่ต้องพูดถึงว่าพวกเขาจะทำยาชานี้ได้หรือไม่ คุณชายตู่ไม่เคยคิดบ้างหรือว่าข้าทำชารักษาคัดจมูกได้ แล้วจะ

ทำยาชาอย่างอื่นไม่ได้หรือ?”  ตู่จางชิงนิ่งไปครู่หนึ่ง

เขามองหลู่ถงด้วยความสงสัย "หรือว่าชานั้นเจ้าทำเอง? เป็นไปไม่ได้ เจ้าดูยังเด็กนัก หรือว่ามีหมอในบ้านที่เก่ง?

หรือเจ้าอาจได้สูตรมาจากที่อื่น?"  เขาเดาไปเรื่อย แต่หลู่ถงเพียงแค่ยิ้มโดยไม่ตอบอะไร

เมื่อเห็นหลู่ถงไม่มีท่าทีจะยอมง่ายๆ ตู่จางชิงก็รู้สึกท้อแท้ เขาหยิบถ้วยชาขึ้นมาดื่มแล้วคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดอย่างลังเลว่า

“จริงๆ แล้ว  ข้ายอมรับว่าที่เจ้าพูดมานั้นน่าสนใจมาก แต่เจ้าขอเงินมากเกินไป ลอง...ลดลงสักหน่อยได้ไหม?”

หยินเจิงแสดงสีหน้าดูถูก

หลู่ถงมองถ้วยชาตรงหน้าโดยไม่พูดอะไร สักพักเธอจึงเงยหน้ามองหูฉางชิง “ข้าทำยาชาให้คลินิกยินซิน คุณชายเอาเงินไปทั้งหมด ข้า

ไม่ขอรับแม้แต่เหรียญเดียว”  ตู่จางชิงมองเธอด้วยความสงสัย

“แต่ ข้ามีเงื่อนไขอยู่สามข้อ”

ตู่จางชิงถอนหายใจออกมาเบาๆ และพูดด้วยน้ำเสียงสบายๆ "บอกข้าตั้งแต่แรกก็ได้นี่คุณหนูหลู่ มีอะไรบ้าง?"

"ข้อแรก ข้าทำยาชาให้คลินิกยินซิน วัตถุดิบคุณชายต้องเป็นคนจัดหา ส่วนจะทำได้วันละเท่าไหร่นั้น ข้าจะเป็นคนกำหนด"

ตู่จางชิงขมวดคิ้ว “แบบนี้คงไม่ดีมั้ง”

“ข้าไม่ทำให้คุณชายเสียหายแน่”   “แต่…”หยินเจิงขัดขึ้นว่า “คุณหนูของข้าไม่เอาเงินคุณชายหู

ก็เหมือนกับว่าให้เงินคุณชายไปฟรีๆ ธุรกิจที่ไม่ต้องลงทุนแบบนี้

จะคิดเล็กคิดน้อยไปทำไม?“   หูฉางชิงอึดอัด และพูดออกมาว่า”แล้วข้อที่สองล่ะ?"

"ข้ากับหยินเจิงเพิ่งมาเฉิงตู ไม่มีที่พัก ขอรบกวนคุณชายช่วยหาที่อยู่และจัดการเรื่องอาหารให้ด้วย"

ตู่จางชิงตาโต มองพวกเธอสองคนเหมือนกำลังมองสิ่งประหลาด “พวกเจ้ามาจากต่างเมือง? สองสาวเดินทางมาเอง?

ไม่มีคนรู้จักในเฉิงตูเลยหรือ?”

หลู่ถงไม่ตอบคำถาม เธอก้มลงจิบชา ก่อนจะเงยหน้าขึ้นแล้วยิ้ม "ข้าได้ยินมาว่าคลินิกในเฉิงตู หมอประจำคลินิกทั่วไป

ได้เงินเดือนสองตำลึงต่อเดือน"  ตู่จางชิงพยักหน้า “ใช่ แล้วทำไม?”

“ข้าจะเป็นหมอประจำคลินิกยินซินของคุณชาย นี่คือเงื่อนไขข้อที่สาม” หลู่ถงกล่าว

(จบบท)###