ตอนที่ 29 ปีศาจหวนกลับมา

อีกไม่กี่วันต่อมา ทางตะวันออกเฉียงใต้ของซูโจว

มีพระราชวังหินจำนวนมากตั้งอยู่ในเทือกเขาที่มีหมอกปกคลุม

ที่นี่คือที่ตั้งของลัทธิทาสผี เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของสนามแม่เหล็กโลกและอิทธิพลของซากปรักหักพังโบราณ ทำให้คนภายนอกค้นพบได้ยาก

แต่หลังจากภารกิจล้มเหลวครั้งล่าสุด ความโกรธเกรี้ยวของเมืองหลวงของมณฑลก็จะลุกลามมาถึงที่นี่ในที่สุด

ภายในพระราชวังที่ว่างเปล่า บรรยากาศน่ากลัว ผนังโดยรอบประดับประดาไปด้วยเทียนสีส้มสดใส เงาจำนวนมากที่เคยวุ่นวายในแต่ละวัน ตอนนี้แทบจะไม่มีเหลือแล้ว

เจ้าลัทธิทาสผีวัยใกล้ 70 นอนพิงเก้าอี้หิน ถอดหน้ากากจักรพรรดิออก เผยให้เห็นดวงตาขุ่นมัวที่เต็มไปด้วยความไม่เต็มใจ มองอย่างเศร้าโศกไปที่ดวงตาที่กลายเป็นหินในมือของเขา

ดวงตาเม็ดนี้ เขาพบจากซากปรักหักพังของโลกซวนหวง ในระหว่างการขุดค้นอย่างต่อเนื่อง เขาได้ค้นพบที่มาของมัน

ปีศาจโบราณที่ชื่อว่า กุ่ยซือหลัว!

กุ่ยซือหลัว อาศัยอยู่เมื่อหมื่นปีก่อน ไม่สามารถสืบหาได้ว่ามีสถานะอย่างไร แต่จากร่องรอยที่พบเห็นได้ว่า ความแข็งแกร่งของเขาทำให้ผู้แสวงหาเต๋าหลายคนต้องตายไป

เจ้าลัทธิทาสผีมั่นใจอย่างมากว่า หากสามารถทำสัญญากับ กุ่ยซือหลัว ได้ การพัฒนาของลัทธิทาสผีทั้งหมดในอนาคตจะก้าวเข้าสู่จุดสูงสุดที่ไม่เคยมีมาก่อน!

เขาสามารถใช้สิ่งนี้เพื่อออกจากทวีปซู กลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่แห่งโลกซวนหวง ในยุคหลัง หรือแม้แต่แบ่งแยกดินแดนเพื่อปกครอง

ทรัพยากรการฝึกฝน อำนาจและสถานะใดๆ ก็ตาม ล้วนสามารถคว้ามาได้ง่ายๆ

ด้วยความเชื่อนี้ เขาจึงไม่ลังเลที่จะทุ่มเทพลังของลัทธิที่เขาพัฒนามานานหลายสิบปีลงไปทั้งหมด

ไม่คาดคิดเลยว่าท้ายที่สุดก็ยังคงล้มเหลว

เขาเสียใจ โกรธเคือง และเจ็บปวดอย่างมาก

"ใครกันที่ฆ่าผู้ควบคุมวิญญาณของลัทธิทาสผีของข้า แม้แต่จอมมารแห่งลัทธิมารก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้?"

เจ้าลัทธิทาสผีกำดวงตาที่กลายเป็นหินแน่น ไม่เต็มใจอย่างมาก

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เขายังคงครุ่นคิดอยู่เสมอ เนื่องจากมีความเข้าใจอย่างมากเกี่ยวกับความแข็งแกร่งของสถาบันวิญญาณวีรชนแห่งเมืองลู่ ดังนั้นการกระทำในครั้งล่าสุดจึงควรจะไม่มีอะไรผิดพลาด

แต่กลับล้มเหลว จากแหล่งข้อมูล เป็นวิญญาณวีรชนโบราณที่ไม่รู้จักซึ่งทำลายแผนการของเขา

"รากฐานที่ข้าสร้างมาหลายสิบปีนี้ หายไปแล้ว..."

เจ้าลัทธิทาสผีลุกขึ้นอย่างสั่นเทา ถอนหายใจเบาๆ เตรียมออกจากที่ตั้งลัทธิ

เขารู้ว่าไม่นานเมืองลู่ก็จะมีผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากเดินทางมาถึง ที่นี่ไม่ใช่ที่ปลอดภัยอีกต่อไป

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เขาลุกขึ้น ลมเย็นก็พัดเข้ามาในห้องโถงใหญ่

เทียนทั้งสี่ด้านสั่นไหวไม่หยุด เหมือนจะดับลง

"มีข่าวลือจากภายนอกว่าลัทธิทาสผีมีสื่อโบราณ ไม่ทราบว่าเรื่องนี้จริงหรือไม่?"

เสียงกระซิบแผ่วเบาเข้ามาในหูของเจ้าลัทธิทาสผี เขาหยุดการเคลื่อนไหวในทันที สีหน้าเคร่งขรึมมองออกไปนอกห้องโถงใหญ่ ร่างสองร่างที่ก้าวเข้ามาอย่างช้าๆ

ชายคนหนึ่งมีใบหน้าที่นุ่มนวล ยืนไขว้มือไว้ข้างหลัง ท่าทางสงบและเป็นหนึ่งเดียว

ข้างๆ เขามีเด็กหนุ่มคนหนึ่ง ดูเหมือนจะมีอายุเพียงสิบกว่าปี ใบหน้าที่โดดเด่นราวกับแกะสลักอย่างประณีต หล่อเหลามาก

"เจ้าคือผู้ใด ได้รับข่าวสารมาจากที่ใด"

เจ้าลัทธิทาสผีลืมตาขึ้น ช้าๆ ยื่นมือไปที่หน้าอกเพื่อหยิบหนังสือวิญญาณวีรชน

ทันใดนั้น แรงกดดันก็ตกลงมาจากด้านบนศีรษะในทันที

ปัง!

สีหน้าของเจ้าลัทธิทาสผีตกใจ ดวงตาที่ขุ่นมัวแตกกระจายในทันที พร้อมกับหน้าผากและลำคอ หลอมรวมเข้าด้วยกันในทันที

เลือดกระเด็นออกไป เปื้อนไปทั่วผนัง

ได้ยินเสียงตกสองครั้ง ดวงตาที่กลายเป็นหินก็กลิ้งลงไปที่พื้น และถูกวิญญาณวีรชนโบราณหยิบขึ้นมา

"นี่คือสื่อระดับสูงของ กุ่ยซือหลัว งั้นหรือ"

ดวงตาที่เปล่งประกายของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างเห็นได้ชัด เห็นได้ชัดว่าเขารู้จักที่มาของ กุ่ยซือหลัว

"ปีศาจแห่งความโกลาหลในตำนาน..."

ชายชุดขาวถอนหายใจยาวๆ เดินเข้าไปรับดวงตาที่กลายเป็นหินอย่างช้าๆ หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียดแล้วก็ส่งให้เด็กหนุ่มข้างๆ

"ลองดูสิ ด้วยความสามารถพิเศษของเจ้า เจ้าน่าจะสามารถทำสัญญากับ กุ่ยซือหลัว ได้"

เด็กหนุ่มกำดวงตาที่กลายเป็นหินไว้ในมือ ทันใดนั้นก็รู้สึกหนาวเย็นจนถึงกระดูกราวกับว่ามีลมหนาวเย็นยะเยือกที่จะลากเขาลงไปในเหวลึก

จิตใจของเขาสั่นสะท้านไปครู่หนึ่ง แต่ก็ฟื้นคืนสติได้อย่างรวดเร็ว

ดวงตาก็แน่วแน่ขึ้นในทันที นั่งลงพับเพียบ ถือดวงตาที่กลายเป็นหินไว้ในมือและพึมพำอย่างต่อเนื่อง

พิธีกรรมการเรียกปีศาจโบราณได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

กระบวนการนี้ไม่ได้ใช้เวลานานมากนัก พื้นที่โดยรอบเด็กหนุ่มก็มีสัญญาณการบิดเบี้ยว ราวกับว่ามีพลังที่น่ากลัวกำลังจะมาถึงจากแม่น้ำแห่งกาลเวลา

หากหลี่ถงถงและเซี่ยเป่ยหนี่อยู่ที่นี่ เมื่อเห็นเด็กหนุ่มคนนี้ใช้เวลาไม่ถึงสิบนนาทีก็ทำพิธีกรรมทั้งหมดเสร็จสิ้น

และทำสัญญากับปีศาจโบราณอย่าง กุ่ยซือหลัว ได้สำเร็จ พวกเขาจะต้องตกใจจนหน้าซีด

ต้องรู้ว่าประวัติศาสตร์ของวิญญาณวีรชนยิ่งยาวนาน ความแข็งแกร่งยิ่งมาก การทดสอบความแข็งแกร่งของวิญญาณของตนเองก็ยิ่งโหดร้าย

โดยธรรมชาติแล้วจะใช้เวลานานขึ้น

เซี่ยเป่ยหนี่เพื่อทำสัญญากับจ้าวกระบี่หนานไห่ นางต้องทนทุกข์ทรมานอยู่สองวันสองคืน

สิ่งนี้ไม่เพียงแต่ต้องการพรสวรรค์ที่แท้จริงเท่านั้น แต่ยังต้องการการพัฒนาความแข็งแกร่งของวิญญาณในภายหลังอีกด้วย

เด็กหนุ่มคนนี้ดูเหมือนจะอายุเพียงสิบกว่าปีเท่านั้น อายุน้อยกว่าอัจฉริยะระดับสูงสุดของเมืองต่างๆ มาก แต่กลับมีพลังวิญญาณที่น่าทึ่งเช่นนี้

ทันใดนั้น

พัฟ!

เด็กหนุ่มลืมตาขึ้นอย่างกะทันหัน กระอักเลือดออกมาเสียงดัง พัฟ! ร่างกายทั้งหมดสั่นสะท้านอย่างบ้าคลั่ง

"เฉียงเอ๋อร์?"

ชายชุดขาวสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก คิดว่าเด็กหนุ่มถูกต่อต้าน แต่ในไม่ช้าก็ปรากฏความผันผวนของลมหายใจที่ทำให้เขาหยุดหายใจและรู้สึกขนลุกไปทั้งตัว

ครืน!

เทือกเขาที่มีหมอกปกคลุมก็มีฟ้าร้องและฟ้าผ่า เมฆดำทึบปกคลุมเข้ามา

ในตอนกลางวันแสกๆ กลับมืดมิดในทันที มีพลังชั่วร้ายโบราณฉีกมิติออกยื่นมือที่แก่ชราและมืดมิดออกมา

ภาพที่ทำให้ขนลุกนี้ตกอยู่ในสายตาของชายชุดขาวและวิญญาณวีรชนโบราณที่ถูกเรียกออกมา ทำให้พวกเขากลัวจนตัวแข็งและเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

เทียนทั้งสี่ด้านในห้องโถงใหญ่ดับลงในทันที หมอกดำเส้นแล้วเส้นเล่าพันกันออกมามากมาย ปกคลุมไปทั่วร่างของเด็กหนุ่ม

เมื่อหมอกดำยังคงหลั่งไหลออกมา ปีศาจโบราณจากเมื่อหมื่นปีก่อนก็มาถึงในที่สุด!

"ทำไม เจ้าถึงเรียกข้า?"

ภายในห้องโถงใหญ่ที่ลึกซึ้งราวกับตกอยู่ในโลกแห่งความมืด เมื่อเสียงช้าๆ และทุ้มต่ำดังขึ้น ก็เหมือนกับว่ามีเสียงกระซิบของภูตผีปีศาจมากมาย

ชายชุดขาวตัวสั่นไปหมด ไม่กล้าขยับ

วิญญาณวีรชนโบราณยิ่งบิดเบี้ยวอย่างต่อเนื่อง ราวกับว่าไม่สามารถทนต่อแรงกดดันจากวิญญาณวีรชนของ กุ่ยซือหลัว ได้!

...

ครืน!

เหนือเมืองลู่ เมฆดำปกคลุมไปทั่ว

ฝนตกหนัก ฟ้าร้องและฟ้าผ่าส่องสว่างไปทั่วเมือง

ฝนที่ตกลงมานี้ทำให้หลายคนตั้งตัวไม่ทัน ถนนหนทางเต็มไปด้วยผู้คนที่วิ่งหลบฝน

ภายในสถาบันวิญญาณวีรชน เสิ่นฉางชิงถือเอกสารในมือ เมื่อลมพัดมา เขาก็เงยหน้าขึ้นมองออกไปนอกหน้าต่าง

"พ่อ ข้าดูเหมือนจะควบแน่นพลังลมปราณได้แล้ว!"

เสียงที่น่าประหลาดใจของเสิ่นเหมียวเข่อในห้องขัดจังหวะความคิดของเขา

เมื่อหันกลับมามอง ก็พบว่าเสิ่นเหมียวเข่อได้ควบแน่นพลังลมปราณสำเร็จแล้ว

ซึ่งหมายความว่าเสิ่นเหมียวเข่อได้ฝึกฝนวิชาปราณเซี่ยอวี่เสร็จสมบูรณ์แล้ว แม้ว่าเสิ่นฉางชิงจะไม่แนะนำ นางก็สามารถฝึกฝนได้ด้วยตัวเอง

"ดีมาก ดีมาก"

เสิ่นฉางชิงแสดงรอยยิ้มที่ปลื้มใจ เขาพลาดช่วงที่ลูกสาวเป็นทารก แต่ก็ไม่พลาดช่วงที่ลูกสาวเติบโต!