บทที่ 1 ทวีปวิญญาณ
บทที่ 1 ทวีปวิญญาณ
"ข้าอยู่ที่ไหน?"
"ข้าตายแล้วหรือ?"
เมื่อรู้สึกถึงแสงจาง ๆ เขาก็พุ่งเข้าหามันราวกับแมลงเม่าที่บินเข้ากองไฟ
ช้า ๆ การมองเห็นกลับคืนมา: "นี่คือแสงแดด?"
แสงสีเหลืองที่เดินทางผ่านเส้นประสาทตาส่งสัญญาณไปยังสมอง การมองเห็นที่เบลอค่อย ๆ กลับมาเป็นปกติ
ภายในลานเล็ก ๆ สไตล์ตะวันออก เด็กชายอายุประมาณ 11 หรือ 12 ปีค่อย ๆ ลืมตาขึ้น เขาลูบโต๊ะตรงหน้า พลางส่ายศีรษะอย่างมึนงง จากนั้นนั่งตัวตรงบนเก้าอี้ เขาเช็ดน้ำลายออกจากปากด้วยสีหน้างุนงง
มองไปที่โต๊ะสีน้ำตาลตรงหน้า ก่อนจะกวาดสายตามองไปรอบ ๆ ห้องที่ไม่คุ้นเคยซึ่งตกแต่งในสไตล์ตะวันออก สีหน้าของเขาเริ่มเปลี่ยนไปอย่างแปลกประหลาด
เขาสังเกตเห็นเลือดบนแขนเสื้อและบนโต๊ะสีน้ำตาลตรงหน้า
'ทำไมข้าถึงมาอยู่ที่ห้องนี้? ข้ารอดจากการทำลายล้างดาวเคราะห์ได้อย่างไร? ทำไมข้าถึงใส่ชุดผ้าไหมสไตล์จีนโบราณ? นอกจากนี้ เลือดบนแขนเสื้อและบนโต๊ะนี้มันคืออะไร? อีกอย่าง เสื้อผ้านี่ทำมาจากอะไรนะ มันสบายจริง ๆ' ขณะที่เขามองชุดที่ตัวเองใส่ พลางสัมผัสถึงเสื้อคลุมตัวหลวมและแขนกว้าง ความอบอุ่นและสบายทำให้ความคิดของเขายุ่งเหยิง
'ข้าอยู่ในประเทศตะวันออกหรือ?' เขามองไปรอบ ๆ ห้องกว้างขวางสไตล์ตะวันออกโบราณ ทุกอย่างทำจากไม้ รวมถึงกรอบไม้ที่มีกระจกติดอยู่
จากนั้นเขามองไปที่ฝ่ามือของตัวเอง เห็นว่ามันเล็กกว่าปกติ ใบหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างเร่งด่วน เขาลุกขึ้นและยืนอยู่หน้ากระจก มองเงาสะท้อนของตัวเอง แล้วในวินาทีถัดมา เขาก็ตกใจจนแทบหลุดออกจากตัว
'นี่ใครกัน?'
มองร่างเล็ก ๆ และใบหน้าที่หล่อเหลายังเด็ก ดวงตาสีดำเบิกกว้างด้วยความตกใจ ผมสีดำยาวถูกมัดเป็นจุกและปักด้วยเข็ม มีผมหน้าม้าสั้นสองปอยแยกออกจากกันอยู่บนหน้าผาก
'นี่คือข้า? ข้ากลายเป็นคนหล่อได้อย่างไร? ข้ากลายมาอยู่ในร่างนี้ได้อย่างไร? หรือข้าจะกลับชาติมาเกิดอีกครั้ง?' หลิน หลี่
คิดอย่างประหลาดใจขณะมองตัวเอง จากนั้นก็เริ่มครุ่นคิด
ทันใดนั้น สีหน้าของเขาก็แข็งทื่อ ภาพถ่ายที่ไม่รู้ที่มาปรากฏขึ้นในจิตใจของเขา หรือจะพูดได้ว่าพวกมันเป็นเพียงเหตุการณ์สำคัญในความทรงจำของเจ้าของร่างนี้
หลังจากผ่านไปสักครู่ คิ้วของเขาขมวด และเขามองไปทางโต๊ะ เห็นขวดที่กระจัดกระจายอยู่
"ข้าเดินทางข้ามมาจริง ๆ เจ้าของร่างนี้ชื่อ หลิน หลี่
เหมือนข้า เขาเป็นบุตรชายคนที่สามของตระกูล หลิน หนึ่งในสามตระกูลใหญ่ในเมือง จันทราเงิน และรัฐ ถัง แห่งจักรวรรดิ พฤกษาวิญญาณ"
"ดังนั้น ข้าไม่ได้อยู่ในประเทศตะวันออก แต่เป็นทวีปแฟนตาซีตะวันออก ที่นี่มีเซียนและเทพเจ้าที่สามารถผ่าภูเขา แหวกทะเล และทำลายฟ้าดินได้" หลิน หลี่ พูดพึมพำด้วยปากสั่น เพราะเขารู้สึกแปลกที่พูดคำเหล่านั้น
'เจ้าของร่างนี้ตายเพราะถูกวางยาพิษ แม้ว่าในวินาทีสุดท้ายเขาจะกินยาแก้พิษเข้าไป แต่วิญญาณของเขาก็สลายไป ข้าจึงมาแทนที่เขา' หลิน หลี่ เดินไปที่โต๊ะ พลางคิด จากนั้นหยิบขวดใบหนึ่งที่กระจัดกระจายบนโต๊ะขึ้นมา มันคือขวดน้ำวิญญาณที่ญาติของเขาให้เขาดื่มหลังจากออกกำลังกาย
'ดูเหมือนว่าเขาจะใส่ยาพิษลงไป' หลิน หลี่ คิดในใจ
"เจ้าของร่างนี้มีพรสวรรค์มาก แม้ยังไม่ตื่นวิญญาณยุทธ เขาก็สามารถบรรลุขั้นที่ 2 ของศิลปะการต่อสู้ได้ ซึ่งจุดประกายความอิจฉาของเหล่าคุณชายคนอื่น ๆ ในตระกูล เพราะพวกเขารู้สึกว่าเขาอาจจะขึ้นครองตำแหน่งหัวหน้าตระกูลได้ด้วยพรสวรรค์ของเขา" หลิน หลี่ พูดพึมพำ สีหน้าของเขาแปลกไป พลางคิดถึงความทรงจำ
'พรสวรรค์นี้มันน่าเหลือเชื่อจริง ๆ ไม่มีใครสามารถพัฒนาได้โดยไม่ปลุกวิญญาณยุทธ เพราะการปลุกวิญญาณยุทธเป็นสิ่งจำเป็นในการดูดซับพลังจากฟ้าและดิน'
'นอกจากนี้ เขายังเป็นเด็กกำพร้าในตระกูล หลิน พ่อแม่ของเขาตายไปเพราะสัตว์อสูรกำลังจะทะลวงเข้าสู่ขั้นปรมจารย์ในป่า จันทราเงิน ที่ติดกับเมืองนี้
'ขั้นนักรบทั่วทั้งเมืองถูกส่งไปที่นั่นเพื่อโอบล้อมและฆ่ามัน เพื่อป้องกันไม่ให้มันพัฒนา เพราะมันจะคุกคามครึ่งรัฐ ถัง ทั้งหมด พ่อของเขาเป็นหนึ่งในนั้น เขาตายในมือของสัตว์อสูรตัวนั้น สำหรับแม่ของเขา เขาไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเธอเลย พ่อของเขาบอกว่าเธอตายตั้งแต่ตอนเขาเกิด'
'พ่อของเขาเป็นบุตรชายคนที่สามของหัวหน้าตระกูล แต่ตอนนี้ลุงคนโตของเขาเป็นหัวหน้าตระกูล หลิน
"มันเหมือนกับพล็อตนิยายเลย ครอบครัวของพระเอกถูกตาย จากนั้นก็จะมีพล็อตเลือดตกยางออกของตระกูล ความลับซ่อนเร้นของสาวใช้ คนรัก หรือมารดา ฆ่าคนเล็ก คนแก่ปรากฏตัว มันน่าสนใจจริง ๆ ข้าไม่คาดคิดว่าจะได้โอกาสกลับชาติมาเกิดอีกครั้ง" หลิน หลี่ พึมพำด้วยความสนใจ
แม้ว่าเขาจะเป็นชาวเอเชีย เขาไม่ค่อยรู้เรื่องวัฒนธรรมตะวันออกมากนัก เพราะเขาเติบโตในต่างประเทศในชีวิตก่อน ๆ ของเขาทั้งสองครั้ง
ตอนนี้เขาตื่นเต้นที่จะเผชิญหน้ากับปัญหาและพล็อตในอนาคตทั้งหมด
"คุณชาย" เสียงอ่อนโยนและเร่งร้อนดังขึ้น พร้อมกับเสียงฝีเท้าดังใกล้เข้ามา
หลิน หลี่ ตั้งหูฟังเสียงหญิงสาวที่ตะโกน แล้วหันไปมองทางเข้าห้อง
"คุณชาย ข้าได้นำ..."
เสียงร้องยาวดังขึ้นอีกครั้ง หญิงสาวคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้น วิ่งอย่างเร่งรีบไปยังห้องในลานของเขา ทันใดนั้น เธอก็สะดุดเข้ากับเศษไม้เล็ก ๆ บนพื้น "ว๊ายยย"
ตุ้บ!
เธอล้มลงนอนราบกับพื้น ขวดในมือหลุดมือ กลิ้งไปใกล้เท้าของ หลิน หลี่
หลิน หลี่ มองไปที่ร่างที่ล้มลงด้วยความเหนื่อยหน่าย จากนั้นก็หยิบขวดขึ้นมา
เธอเงยหน้าขึ้น น้ำตาไหลผ่านตาโต ๆ ของเธอ พร้อมกับเลือดกำเดาที่ไหล เธอนั่งตัวตรงอย่างรวดเร็ว เช็ดจมูกของตัวเอง แล้วพูดว่า "คุณชาย นี่คือยาแก้พิษที่ข้าได้มาจากเพื่อน"
ปากของหลิน หลี่ สั่นเมื่อมองสาวน้อยคนนี้ รูปร่างผอมบาง ใบหน้ากลมสวย นุ่งห่มชุดโบราณ ทรงผมสองหางของเธอกระเด้งขึ้นลงบนศีรษะ ขณะที่เธอนั่งเช็ดจมูกที่เลือดไหลและแก้มของเธอ
'นี่คือสาวใช้ของข้า, เมิ่งหยู, ในความทรงจำของข้า เป็นไปได้ว่าเธอคือจุดเริ่มต้นของพล็อตสาวใช้ แต่สาวใช้คนนี้ไม่ได้ดูพิเศษอะไร นอกจากเธอจะดูเป็นพวกซุ่มซ่าม'หลิน หลี่ คิดในใจอย่างเหนื่อยหน่าย ก่อนจะไอเบา ๆ ตามนิสัยของร่างนี้ เขาเดินไปยืนข้าง ๆ แล้วส่งผ้าเช็ดหน้าให้เธอและพูดว่า "เมิ่งหยู ข้าได้กินยาแก้พิษไปแล้ว ข้าสบายดี ไม่ต้องห่วง ขอบใจเจ้า"
"จริงหรือ?" เมิ่งหยูถาม ดวงตาของเธอสว่างขึ้น จากนั้นใบหน้าก็แดงซ่าน เมื่อเธอมองไปที่ผ้าเช็ดหน้าที่ หลิน หลี่ ยื่นให้ เธอรีบยืนขึ้นตรงหน้าของเขาและคว้าผ้าเช็ดหน้ามา ใบหน้าของเธอแดงเหมือนมะเขือเทศ พลางคิดในใจว่า 'คุณชายช่างใจดีจริง ๆ'
หลังจากนั้นสักพัก ขณะที่เธอกำลังเช็ดเลือดกำเดา เธอก็มองไปที่ใบหน้าด้านข้างของ หลิน หลี่ ดวงตาของเธอเป็นประกาย 'คุณชายดูเหมือนจะเปลี่ยนไปอะไรบางอย่าง' เธอประหลาดใจกับความคิดนี้ ก่อนจะส่ายหัวเพื่อสลัดมันออกไป
หลิน หลี่ มองไปที่ขวดในมือ เปิดฝาและพบยาเม็ดสีขาวเล็ก ๆ ปรากฏในฝ่ามือของเขา หมุนวนเล็กน้อย ส่งกลิ่นหอมสดชื่นออกมา เขาใส่มันเข้าไปในปาก
ในวินาทีต่อมา สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างแปลกประหลาดเมื่อรู้สึกถึงรสชาติในปากของตัวเอง มันเหมือนกับการเคี้ยวสมุนไพรขม จากนั้นยาเม็ดก็กลายเป็นของเหลว และหลังจากนั้นไม่นาน กระแสความอบอุ่นก็แผ่ซ่านไปทั่วท้องของเขา
เขาถอนหายใจอย่างโล่งอก 'รสขมชะมัด' เขาคิดในใจ โดยไม่รู้ว่าปกติแล้วยาควรจะถูกกลืนทั้งเม็ด ไม่มีใครเคี้ยวมัน
"คุณชาย พรุ่งนี้เป็นวันปลุกวิญญาณยุทธ เจ้าต้องระวังพวกคุณชายคนอื่น ๆ ด้วยนะ" เมิ่งหยูจำบางอย่างขึ้นมาได้และพูดอย่างเป็นกังวล เธอรู้สึกว่าการโจมตีด้วยยาพิษนั้นเป็นฝีมือของคุณชายคนอื่นในตระกูล
"วิญญาณยุทธ!!!" หลิน หลี่ เลิกคิ้วขึ้น เมื่อนึกถึงความทรงจำเกี่ยวกับวิญญาณยุทธ
วิญญาณยุทธคือสิ่งที่สำคัญที่สุดในทวีปวิญญาณนี้ บนทวีปนี้มีเผ่าพันธุ์นับหมื่นที่อาศัยอยู่
ทุกคนที่มีลักษณะคล้ายมนุษย์จะต้องปลุกวิญญาณยุทธยกเว้นพวกสัตว์และเผ่าอสูร วิญญาณยุทธนั้นถูกแบ่งออกเป็นหลากหลายประเภทและ 10 ระดับ นอกจากนี้ยังมีระดับพิเศษที่อยู่เหนือระดับที่ 10 แต่หายากมาก
หนึ่งในล้านคนจะมีวิญญาณยุทธระดับ 11 และหนึ่งในพันล้านคนจะมีวิญญาณยุทธระดับ 12
วิญญาณอาวุธ วิญญาณอสูร และวิญญาณธาตุเป็นวิญญาณที่รู้จักกันดีที่สุดและเป็นที่ต้องการมากที่สุด นอกจากนี้ยังมีวิญญาณที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักและเป็นเอกลักษณ์ วิญญาณบางอย่างอาจไร้ค่า ในขณะที่บางอย่างอาจยอดเยี่ยมที่สุด
นอกจากนี้ยังมีมนุษย์บางคนที่ไม่สามารถปลุกวิญญาณยุทธได้ การตื่นวิญญาณยุทธขึ้นอยู่กับวิญญาณของพ่อแม่และพรสวรรค์ของแต่ละบุคคล
ดวงตาของ หลิน หลี่ เป็นประกายด้วยความสนใจ 'วิญญาณยุทธนี่ดูน่าสนใจจริง ๆ ข้าอยากรู้ว่าข้าจะปลุกวิญญาณยุทธแบบไหน หวังว่ามันจะเป็นอะไรที่น่าสนใจ เช่น กาแล็กซีหรือจักรวาล'
จากนั้นเขามองไปที่ใบหน้าที่เต็มไปด้วยความกังวลของเมิ่งหยู และตอบด้วยรอยยิ้ม "ไม่ต้องห่วง คุณชายของเจ้าจะตื่นวิญญาณยุทธที่ยอดเยี่ยมแน่นอน"
เมิ่งหยูประหลาดใจ จากนั้นก็พยักหน้าด้วยความดีใจ รู้สึกโล่งใจขึ้นเล็กน้อยในใจ พลางคิดในใจว่า 'คุณชายมักจะมั่นใจอยู่เสมอ'
หลังจากผ่านไปสักพัก เมิ่งหยูจากไป หลิน หลี่ ออกมายืนอยู่ภายนอกลาน มองไปที่ดวงอาทิตย์สามดวงบนท้องฟ้า เขาไม่รู้สึกร้อน กลับมีความเย็นสบายเล็กน้อยในอากาศ
'เจ้าของร่างนี้ในอดีตช่างโง่เขลาจริง ๆ อยู่ในโลกที่อันตรายเช่นนี้แต่กลับไม่ระวังตัว ไว้ใจทุกคนอย่างบริสุทธิ์ใจ และในที่สุดก็ถูกวางยาพิษโดยคุณชายคนอื่น'
เขาส่ายหัว และจากความทรงจำของร่างนี้ เขาได้รู้ว่าเจ้าของร่างนี้ในอดีตเป็นคนใจดี แต่ชีวิตของเขากลับต้องจบลงอย่างน่าเศร้า
จบบท....
